Capítulo Oitenta e Nove: Gel Antisséptico Sem Enxágue

Logo que um jovem apareceu na estrada, ninguém o guiou, mas ele encontrou facilmente o terreno aberto. De longe, começou a gritar.

— Engenheiro Yang, vocês não são nada camaradas! Esse equipamento está com vocês há tanto tempo, já deviam tê-lo estudado completamente, não acham? O ano já acabou e ainda não pensam em devolvê-lo? Estão esperando que ele dê filhotes por aqui?

Ouvindo as palavras de Qin Tao, Yang Dawei olhou para ele, resignado. O rapaz vestia um terno elegante, tinha uma aparência muito atraente, segurava um telefone enorme e exibia o porte de um grande empresário, com uma presença imponente.

— Hein, Engenheiro Yang, o que está acontecendo? Seus olhos estão vermelhos, parecendo um coelho — Qin Tao continuou, curioso, encarando Yang Dawei.

— Nós desmontamos o equipamento e, quando fomos montá-lo de novo, sobrou uma peça. Procuramos em muitos lugares, mas não encontramos onde ela deveria estar.

Como engenheiro sênior, desmontar algo e ver sobrar uma peça era motivo de grande irritação para Yang Dawei, mas não havia nada que pudesse fazer. Afinal, se não encontrava o lugar adequado para aquela peça, como poderia estar satisfeito?

Ouvindo isso, Qin Tao ficou intrigado:

— Vocês não tiraram fotos durante o processo? Com nosso método de cópia, não deveríamos cometer esse tipo de erro.

Por causa da base industrial fraca, o desenvolvimento da indústria nacional começou com a imitação, e o nível de cópia era alto. O primeiro passo era desmontar e estudar; durante o processo, era fundamental tirar fotos, assim, se sobrasse uma peça, seria possível saber de onde ela veio.

— Sim, tiramos várias fotos internas e já as estudamos repetidas vezes, mas não encontramos onde a peça se encaixa — a frustração era visível no rosto de Yang Dawei.

— Sério? Que peça é essa, capaz de derrotar nossos excelentes imitadores? — Qin Tao perguntou, agora igualmente curioso.

Se o problema fosse precisão insuficiente na montagem ou erro na ordem dos passos, Qin Tao poderia entender. Mas uma peça sobrando era, de fato, intrigante.

— É esta aqui — Yang Dawei retirou a peça que segurava e a colocou diante de Qin Tao.

Ao vê-la, Qin Tao não pôde conter uma explosão de riso.

— Hahaha, hahahaha! — O som era alto, ecoando por todo o Instituto de Design Naval. Qin Tao ria tanto que se curvava para frente e para trás, batia as mãos nos joelhos, lágrimas escorrendo dos olhos.

— Ei, por que está rindo? — Yang Dawei, irritado, perguntou. — Sei que, mesmo tendo trabalhado metade da vida construindo navios, ainda tenho minhas limitações. Se não entendo algo, sou humilde para aprender. Engenheiro Qin, pode parar de rir? Está me deixando confuso.

— Certo, certo, não vou rir... Hahaha...

Demorou cinco minutos até que Qin Tao conseguisse se recompor. Então, pegou o pequeno frasco com seriedade, despejou o conteúdo sobre as mãos e começou a esfregar.

— Venha, Engenheiro Yang, experimente também.

— Você aí, suas mãos estão muito sujas, venha experimentar.

Todos estavam perplexos, sem entender o que Qin Tao estava fazendo.

À medida que o líquido do pequeno frasco ia se esgotando, alguns ficaram preocupados: aquilo parecia especial, e se ele usasse tudo, seria difícil encontrar outro.

— Esfreguem as mãos, vejam o que acontece.

Ao observar a sujeira desaparecendo das mãos e sentir uma sensação de frescor, todos ficaram intrigados.

— Engenheiro Qin, isso é para lavar as mãos? — Finalmente, Yang Dawei percebeu.

— Engenheiro Yang, você é mesmo esperto! Isso é álcool gel, aquele líquido para higienizar as mãos sem água! — Qin Tao explicou. O motivo de tanta alegria era a lembrança de uma história sobre o sabão de avião soviético, e não esperava que algo semelhante acontecesse na construção naval.

O álcool gel só se tornou popular entre o público após 2020, devido à grande crise sanitária. Mas, na verdade, em 1966, uma estudante de enfermagem chamada Lupe Hernandez, de Bakersfield, Califórnia, percebeu que o álcool usado pelos médicos para desinfecção era difícil de transportar. Ela misturou álcool com outros ingredientes, criando um gel fácil de carregar e capaz de limpar as mãos sem água e sabão.

Nos primeiros anos, o produto era usado apenas em hospitais, até que, nos anos oitenta, empresas começaram a comercializá-lo.

Quanto ao frasco em questão, Qin Tao imaginou sua origem: provavelmente era de um marinheiro de um rebocador japonês. No mar, a água doce é preciosa, e os tripulantes de barcos de serviço precisam lavar as mãos com frequência, mas não querem desperdiçar água. Por isso, carregam álcool gel.

No caso do equipamento de dragagem, o frasco foi provavelmente colocado ali por alguém após o uso, ficando preso por acaso e não removido durante a desmontagem no estaleiro. Só caiu quando o equipamento foi completamente desmontado.

Esses engenheiros, ao focarem apenas na estrutura interna, ignoraram o exterior. Procurar o lugar da peça dentro do equipamento era impossível.

— Álcool gel? — Yang Dawei, com os olhos vermelhos como coelhos, olhou para o pequeno frasco, cheio de sentimentos contraditórios. Jamais imaginaria que aquela simples coisa o atormentaria por tanto tempo. Ao desvendar o mistério, só sentiu uma profunda... perplexidade.

— Diga, vocês não danificaram nada, certo? Mexeram tanto com o equipamento, se instalarem no nosso barco de dragagem e ele não funcionar, a responsabilidade será de vocês — Qin Tao continuou.

— Fique tranquilo, já compreendemos totalmente o funcionamento. Se houver algum defeito, nós cuidaremos do reparo. Aliás, já começamos a projetar nosso próprio equipamento de dragagem, com desempenho superior ao deste — Yang Dawei respondeu, confiante.

Pegaram o equipamento justamente para estudar sua estrutura interna e reproduzir um igual. Só não sabiam o que fazer com o pequeno frasco; o restante já haviam entendido.

— Ótimo. Se o problema está resolvido, acelerem e devolvam o equipamento. Precisamos dele para instalação.

— Claro, claro, sem problema — Yang Dawei concordou, olhando para o sol poente a oeste e sugeriu: — Já está tarde, Engenheiro Qin, que tal pernoitar aqui no Instituto de Design Naval?