Capítulo Oitenta e Sete: Vitória Absoluta

Noite do segundo dia do Ano Novo Lunar.

A Pérola do Oriente resplandecia com luzes, um verdadeiro símbolo de uma cidade que nunca dorme, ainda mais durante o Festival da Primavera. À beira-mar, cinco lanchas velozes estavam prontas para partir. Eram embarcações pequenas, com cerca de dez metros de comprimento; na proa havia uma cabine para dois tripulantes e, logo atrás deles, repousava um automóvel Crown. O capô do carro quase tocava as costas dos dois, enquanto na popa, um terceiro homem controlava os motores externos. Apesar de cada lancha possuir apenas dois motores, ambos ostentavam a inscrição “300”, indicando trezentos cavalos de potência cada um — juntos, somando impressionantes seiscentos cavalos.

Quatro dessas lanchas transportavam automóveis de luxo, como Crown ou Nissan Cedric, os modelos favoritos da primeira geração de abastados do país. No centro delas, uma lancha ainda maior levava um robusto Mitsubishi Pajero, com o luxo de ter quatro motores de trezentos cavalos cada, totalizando incríveis mil e duzentos cavalos de potência. O valor dessas embarcações era exorbitante; afinal, cada motor custava trezentos mil, e só o custo das adaptações já superava um milhão. Contudo, os lucros do negócio que realizavam compensavam facilmente os gastos.

A bordo da maior embarcação, um homem corpulento com uma corrente de ouro no pescoço anunciou: “Já é noite, está na hora de agir. Aproveitemos o feriado dos fiscais alfandegários para fazermos três viagens esta noite!”

Os motores foram baixados à água e, após acionados por cordas, rugiram, cortando o silêncio da noite. As cinco lanchas lançaram-se pelo mar, embrenhando-se na escuridão. Observavam o mar negro e o cais ao longe, confiantes por conhecerem bem o local. Mesmo que fossem interceptados, não temiam a patrulha.

“Camarão chamando, tudo normal”, soou uma voz pelo rádio. Uma traineira de mais de trezentas toneladas patrulhava a área, servindo de vigia para eles.

“Recebido”, respondeu o homem da corrente de ouro, satisfeito. “Estamos indo bem.”

De repente, fachos de luz cruzaram o mar, iluminando as cinco lanchas que ficaram expostas na superfície escura.

“Camarão, o que está acontecendo?”, gritou, irritado, o homem da corrente.

“Os fiscais trocaram de embarcação! Agora usam um navio grande!”, respondeu Camarão, com a voz trêmula de nervosismo.

“Rápido, bloqueiem eles!”, ordenou em voz alta.

A traineira, apesar de lenta, estava entre as lanchas e o navio dos fiscais, podendo se interpor e retardar a perseguição. Ao ouvir a ordem, Camarão rangeu os dentes e girou o leme.

No mar escuro, as ondas se agitavam e, fora do alcance dos holofotes, reinava a completa escuridão.

Na ponte do catamarã alfandegário, Liu Jie mantinha o olhar firme. Desta vez, não deixaria escapar ninguém. Subitamente, uma sombra surgiu à frente.

“Há uma traineira no caminho!”

“Contornem-na!”, ordenou Liu Jie.

O catamarã virou, traçando um arco pelo mar. Mas a traineira, decidida, acelerou para bloquear sua passagem. A noite escura encurtava distâncias, e o choque tornou-se inevitável.

“Não vai dar tempo, vamos colidir!”, alguém exclamou.

Sem alternativa, Liu Jie agarrou-se ao corrimão: “Então, que seja!”

Diante de seus olhos, como em um relance do passado, ele viu companheiros sacrificados por tentativas de bloqueio semelhantes. Do outro lado, Camarão, o criminoso, também encarava o navio que se aproximava com velocidade assustadora. Sem opções, restava tentar impedir o avanço da embarcação dos fiscais.

O impacto foi brutal. O casco de ferro da traineira se partiu em dois com o estrondo, faíscas voaram enquanto o navio dos fiscais atravessava os destroços e seguia em alta velocidade. Todos nas lanchas ficaram atônitos.

Que tipo de barco era aquele? Apesar de menor que a traineira, partiu-a como se fosse nada. E o navio dos fiscais? Seguia ileso, sem sinal de dano, continuando a perseguição.

“Que embarcação resistente!”, exclamou um dos subordinados de Liu Jie, entusiasmado.

Não havia tempo para socorrer os que caíram ao mar; o mais importante era capturar as lanchas contrabandistas. O choque inicial causara apreensão, mas agora, a embarcação renovava a confiança da tripulação.

“Naturalmente, esta embarcação foi construída com aço de alta resistência”, disse Liu Jie. “Continuem a perseguição!”

As lanchas tentaram se dispersar e escapar sob a proteção das sombras, mas ao redor outras patrulhas já estavam posicionadas, partindo em perseguição. Liu Jie escolheu como alvo a maior das lanchas, com seus quatro motores.

“Depressa, máxima potência!”, gritou o homem da corrente de ouro.

O navio atrás se aproximava cada vez mais, e seu desespero crescia. Se fossem capturados, o resto da vida estaria perdido.

“Já estamos no máximo!”, respondeu o operador. Mesmo com quatro motores, havia limites. O navio dos fiscais parecia possuir energia infinita — impossível, uma aberração nunca antes vista.

O perseguidor se aproximava cada vez mais. O homem da corrente de ouro, num gesto desesperado, ordenou: “Preparar, leme todo à esquerda!”

Fazer uma curva brusca àquela velocidade era perigosíssimo, arriscava virar a lancha, mas não restava escolha. Precisavam despistar os fiscais, nem que fosse necessário retornar para a Pérola do Oriente.

A lancha de quatro motores desenhou um arco de água, inclinando-se perigosamente; o Pajero a bordo quase tombou. Por sorte, não capotaram.

O homem respirou aliviado, mas ao olhar novamente para o mar, ficou incrédulo ao ver que o navio dos fiscais, com uma manobra impossível, havia contornado em um raio ainda menor que o deles, aparecendo agora à sua frente.

Isso era inconcebível. Antes perseguiam, agora bloqueavam o caminho!

“Batem de frente!”, gritou ele, cerrando os dentes.

Foi ele quem afundara o navio dos fiscais da última vez; tentaria repetir a façanha. Sua lancha não era grande, mas era sólida. Com o ângulo certo, poderia reverter a situação.

As duas embarcações se encontraram perigosamente próximas; um leve ajuste de direção bastou para que a lancha acertasse a lateral do navio dos fiscais.

O choque foi estrondoso. A proa da lancha esmagou-se, e tanto o homem da corrente de ouro quanto o timoneiro foram lançados para fora, caindo no deque aberto à popa da embarcação dos fiscais.

Duas colisões, e o navio alfandegário 902 saiu vitorioso, sem qualquer deformação.

(Fim do capítulo)