Capítulo Setenta e Sete: O Problema da Nave 105

O navio 105 ocupa uma posição de extrema importância na história da Marinha do país. Logo após a fundação do país, mesmo em meio à pobreza absoluta, foi preciso reunir coragem para adquirir quatro contratorpedeiros dos russos, tornando-se assim os chamados "Quatro Guardiões de Ouro" da Marinha. Naquela época, foram gastos sessenta e oito toneladas de ouro, portanto, o país não poderia continuar investindo seu precioso ouro na compra de navios de guerra; era imperativo buscar o desenvolvimento autônomo.

Em 1957, graças aos esforços de muitos, o país obteve parte dos projetos e documentos técnicos do contratorpedeiro modelo 56 dos russos (conhecido pela OTAN como classe Kotlin). A Marinha fundou um instituto de pesquisa e iniciou os estudos para o desenvolvimento do seu próprio contratorpedeiro. Naquele momento, os contratorpedeiros armados apenas com canhões já estavam obsoletos, pois as marinhas do mundo inteiro passavam a equipar seus navios com mísseis. Assim, a Marinha começou a planejar o desenvolvimento de um novo contratorpedeiro com mísseis e, após mais de uma década de árduos esforços, em 31 de dezembro de 1971, foi entregue à Marinha o primeiro navio do tipo 051, o navio 105, marcando o início da era dos contratorpedeiros com mísseis próprios. A OTAN o classificou como classe Luda.

Na década de 1980, com a abertura das fronteiras, ficou evidente o atraso dos navios nacionais: além da total ausência de capacidade antiaérea, havia uma grave deficiência em capacidades anti-submarino. Aproveitando o bom relacionamento com o Ocidente, o país começou a importar tecnologias avançadas para seu próprio desenvolvimento.

Em 1987, o navio 105 teve removidos do convés de popa um canhão duplo 130mm de calibre 58, dois canhões duplos 37mm e dois canhões duplos 25mm, praticamente esvaziando toda a parte traseira do convés. O espaço liberado foi utilizado para instalar um convés de voo e um hangar específico para helicópteros. O hangar era grande o bastante para abrigar um Super Hornet, ou dois helicópteros nacionais Zhi Jiu. Assim, o navio 105 tornou-se o primeiro navio nacional capaz de operar helicópteros, aumentando consideravelmente sua capacidade de guerra anti-submarino. Por isso, a OTAN o categorizou como classe Luda II, diferenciando-o dos contratorpedeiros convencionais anteriores.

Durante a modernização, foram importados do exterior componentes especializados: o sistema de auxílio ao pouso "Arpão"; o sistema de iluminação para pouso; e o sistema de orientação para retorno à base. Em mar aberto, para que um helicóptero encontre seu navio-mãe, realize o retorno e o pouso, é indispensável um sistema de orientação. Esse tipo de sistema vem sendo aprimorado desde a Segunda Guerra Mundial e, atualmente, é uma tecnologia comum, mas, partindo do zero, o país só podia recorrer à importação.

O sistema de orientação foi adquirido da França e instalado por técnicos franceses, sem aparentar problemas na época. No entanto, após a partida dos franceses, começaram a surgir falhas: durante o pouso, ruídos altos eram frequentes e, por vezes, o acoplamento se tornava instável. Chamar novamente os franceses seria caro, e ainda havia o risco de recusas sob pretextos, como fizera a Bélgica; portanto, restava apenas buscar uma solução interna.

O navio 105 pertence à Frota do Norte. Inicialmente, ficou por muito tempo no Norte, onde especialistas tentaram ajustá-lo sem sucesso, até que foi transferido para Huating, na esperança de que os técnicos locais pudessem resolver o problema.

No entanto, a equipe especializada em eletrônica já vinha tentando há meses e, até o momento, não havia conseguido solucionar o defeito. O caso não tinha relação direta com Qin Tao ou com a equipe de Zhao Dagang, mas, por fazerem parte do mesmo sistema, já estavam a par da situação e, agora, aproveitavam a oportunidade para trazê-la à tona diante de Qin Tao. Apesar da intenção de Xu Qiang de colocar Qin Tao à prova, este acenou afirmativamente.

Qin Tao deixou o caminhão Kamaz no estaleiro de Huating, incumbindo-os de pressionar a fábrica de redutores para agilizar a encomenda. Caso a máquina ficasse pronta, poderiam embarcá-la no caminhão e trazê-la de volta. Cong Ju também permaneceu no estaleiro, já que não poderia ajudar muito e aproveitaria para visitar sua família.

Qin Tao, então, tomou o volante de um velho sedã Shanghai da fábrica, levando consigo os demais. Zhao Dagang, Zhao Ergang e Xu Qiang acomodaram-se no banco traseiro, enquanto Zhao Ling sentou-se no banco do carona. Ao ver Zhao Ling sentada ao lado de Qin Tao, Xu Qiang sentiu-se um pouco descontente, mas aquela era a única disposição possível, pois entre eles, apenas Qin Tao sabia dirigir, e mesmo que o banco dianteiro do velho Shanghai comportasse três pessoas, ficaria apertado.

Qin Tao ao volante e a única mulher ao seu lado era a escolha mais adequada, tal como na ida. “Irmão Tao, quando chegarmos, não precisa se esforçar além da conta. Se conseguir consertar, ótimo, é mérito seu; se não, é normal — tantos técnicos não conseguiram, talvez seja mesmo um problema insolúvel”, disse Zhao Ling a Qin Tao.

“Entendido”, respondeu Qin Tao. “Vai ver é apenas um detalhe simples e consigo resolver facilmente. Sempre tive sorte na vida.” E de fato, sua sorte era grande: mesmo após beber, conseguia dirigir sem ser parado por ninguém. Isso porque ele utilizava as vias internas do estaleiro, que levavam diretamente ao cais militar, e naquela época, praticamente não havia fiscalização de alcoolemia.

A jovem ao seu lado sorriu. Talvez Qin Tao realmente conseguisse consertar. Xu Qiang queria ver o fracasso do irmão Tao, mas talvez saísse convencido de vez. Zhao Ling sabia que o comportamento de Xu Qiang devia-se a ela; pensando nisso, lançou mais um olhar a Qin Tao ao volante, recordando a experiência na Rússia, e suas faces coraram repentinamente.

Era o destino, afinal.

O carro adentrou o porto militar, onde mastros de navios de guerra se erguiam por toda parte, compondo uma cena imponente. No entanto, se comparado à base da Frota do Pacífico russa, ainda era bem modesto. Os principais navios eram do tipo 051, com deslocamento pouco acima de três mil toneladas; em vinte anos, as fragatas tipo 054 já ultrapassariam as quatro mil toneladas. No momento, a Marinha ainda atravessava tempos difíceis e precisava de paciência.

O carro parou no cais onde estava atracado o contratorpedeiro 105. Uma equipe de especialistas ainda trabalhava no convés de popa. O Ano Novo se aproximava e, se não conseguissem resolver o problema, a festividade perderia o brilho para eles.

No topo do hangar, um senhor de cabelos brancos permanecia imóvel diante dos equipamentos, alheio ao vento frio que batia e agitava sua roupa. “Professor Ding, o vento está forte aí em cima, desça primeiro!”, gritou alguém abaixo, um oficial da Marinha com insígnias de coronel nos ombros.

“Capitão Wang, estou pensando se o defeito não está no hardware. Não seria melhor abrirmos para verificar?”, sugeriu o professor Ding. Após tanto tempo de tentativas infrutíferas, já haviam esgotado as possibilidades de ajuste no software; agora, ele decidia atacar o hardware.

“O hardware veio importado da França, nunca foi aberto. Em tese, não deveria apresentar problemas”, respondeu Wang Qing, comandante do navio 105. “Desça primeiro, por favor.”

“Ser importado não garante ausência de defeitos”, disse uma voz vinda do cais. “Quem sabe o problema não está mesmo no hardware?” Todos a bordo voltaram-se para ver alguns rostos desconhecidos, entre eles um jovem que tomava a palavra.