Capítulo 100 – Os Qin Formalizam o Pedido de Casamento

Devido à proximidade do casamento de Qin Sheng, todos inevitavelmente discutiam esse evento feliz.

Por exigência da Imperatriz-Mãe, os casamentos das famílias Qin e Lü deveriam ser concluídos em até dois meses. O casamento deles foi marcado para o quinquagésimo sexto dia após a emissão do decreto imperial, um dia que, embora faltem alguns dias para completar dois meses, coincide com o final do ano. Praticamente, eles se casarão e logo entrarão no novo ano.

Já havia passado um mês desde que o decreto imperial da Imperatriz-Mãe chegou, e a família Qin ainda não havia enviado os presentes de noivado à família Lü. Não era por desatenção; ao contrário, justamente por valorizarem tanto o evento, estavam sendo meticulosos. Após o decreto, a família Zhao devolveu os presentes de noivado que haviam recebido anteriormente. Os Qin não podiam simplesmente entregar à família Lü esses mesmos presentes; isso seria desleixado.

Assim, não reutilizaram os presentes preparados para os Zhao. Muitos itens foram substituídos por equivalentes de mesmo valor. Após um mês de trabalho, tudo estava quase pronto. Nos próximos dias, finalmente iriam entregar os presentes à família Lü.

“Os objetos que você trouxe podem ser acrescentados ao dote,” disse a senhora Qin ao quarto filho.

Qin Si acenou com a cabeça. Entre as mercadorias que trouxera, havia peles e pedras preciosas de qualidade superior, perfeitos para comporem os presentes de noivado.

“Mãe, irmão mais velho, terceiro irmão e cunhada, Sheng, não vou conseguir participar do casamento, nem esperar pelo nascimento do sobrinho ou sobrinha. Decidi que amanhã ao amanhecer partirei,” anunciou Qin Si, passando a mão pelo rosto.

Ele e seus acompanhantes descansaram por um dia e uma noite, o suficiente.

Ao ouvir isso, o salão ficou subitamente silencioso.

“Irmão, você ainda está ferido,” lembrou Qin Sheng, preocupado.

Qin Si sorriu. “Não é nada sério. Você não chamou um médico para mim? Daqui a pouco ele passa um remédio e pronto.”

A senhora Qin ficou triste. “Si, não pode esperar até entregarmos os presentes? Conhecer a esposa do Xiao Liu; quando seu pai, o segundo e o terceiro irmãos perguntarem, você terá algo a dizer.”

“Não, mãe. O futuro é longo, uma família sempre se reencontra,” Qin Si sorriu. “Pai me mandou voltar para que eu visse com meus próprios olhos como está a família, especialmente você. Agora que vi que todos estão bem, ele ficará tranquilo, e nós também.”

A guerra apertava. A fronteira já enfrentava tempestades de neve há dois meses, e as tribos Xianbei, Wuhuan e Shanshu avançavam ao sul para saquear, ferozes como nunca. Qin Si precisava voltar.

Qin Heng, Qin San e Qin Sheng, os três irmãos, não disseram nada, mas seus rostos estavam carregados de preocupação. Não precisavam de explicações; já imaginavam os perigos.

Aquele inverno era particularmente frio, com nevascas incessantes. Se em Chang'an era assim, na fronteira norte seria ainda mais severo.

Todos queriam voltar para ajudar, mas não podiam.

“Irmão, e se eu partir com Si amanhã?” sugeriu Qin San.

Ao ouvir isso, Nie Yun, sua esposa, sentiu o coração acelerar, mas, segurando o ventre grávido, conteve as palavras.

Qin Heng balançou a cabeça, recusando o pedido. Sua cunhada estava prestes a dar à luz e não estava bem; a presença de San era melhor para ela.

Qin San sabia que seu irmão mais velho estava tão ansioso quanto ele, mas era preciso ficar para organizar o casamento de Xiao Liu em Chang'an. Primeiro, era um casamento concedido pela Imperatriz-Mãe, não podiam ser negligentes; se só a mãe ficasse, seria desrespeitoso. Segundo, com o pai ausente, o irmão mais velho assumia o papel de chefe; se ele também faltasse, seria uma afronta à família Lü e motivo de escárnio.

Qin Sheng apertou os lábios.

Pensando que faltavam cerca de vinte dias para o casamento...

“Irmão, e se conversarmos com a família Lü para antecipar a data?” sugeriu Qin San.

A Imperatriz-Mãe exigia que o casamento ocorresse em até dois meses, sem adiamentos, mas antecipar seria possível. Pelas interações, Qin San percebeu que a família Lü era razoável; com uma boa conversa, talvez aceitassem.

Se Sheng se casasse logo, ele e o irmão poderiam partir ao norte; se Yun desse à luz nesse meio tempo, os três irmãos poderiam partir juntos...

De qualquer maneira, casando-se mais cedo, pelo menos dois poderiam apoiar o pai, aliviando muito sua carga.

Qin Heng pensou um momento e perguntou à mãe:

“Mãe, o que acha?”

Ela assentiu. “Podemos tentar. Mas se a família Lü concordar, é porque são compreensivos. Não podemos, por causa da pressa, desrespeitá-los; todos os rituais devem ser observados.”

“Com certeza,” disse Qin Heng. Não eram pessoas desleixadas.

Qin Sheng também concordou com seriedade.

“Pobre A Li,” suspirou a senhora Qin, satisfeita com sua futura nora, Lü Song Li.

Ao pensar nela, lembrou-se dos remédios enviados pelo filho mais novo, dizendo serem um presente da futura nora. Desde que os tomara, sentia-se muito melhor: dormia profundamente, não acordava facilmente como antes, e respirava com mais facilidade, sem sentir-se sufocada.

Qin Sheng, ao ouvir isso, sentiu alívio.

Qin Heng e os outros ficaram surpresos; não esperavam que Lü Song Li tivesse ajudado tanto. Era realmente uma ótima cunhada.

A saúde da senhora Qin era frágil, e ela adoecia frequentemente, o que preocupava a família. Os remédios enviados por Song Li mostraram-se eficazes. Talvez ela tivesse alguma experiência especial, mas será que os remédios poderiam ser fornecidos regularmente?

Com tudo dito, dispersaram-se. Queriam que Qin Si descansasse logo, após a longa viagem.

Qin Si chamou Qin Sheng: “Sheng, vamos treinar um pouco?”

“Não vou,” respondeu Qin Sheng, virando o rosto. “Não vou bater em velhos, fracos e doentes.”

Qin Si: ... Velhos, fracos e doentes? Para quem era isso? Agora era só uma sugestão, mas precisava treinar!

“E se seu terceiro irmão se juntar? Já é digno de um duelo, não acha?” Qin San passou o braço pelo pescoço dele.

“Vamos!” Qin Si já ia em direção ao campo de treinamento.

Qin Sheng, aproveitando um descuido do terceiro irmão, segurou rapidamente o pulso do braço sobre seu ombro, girou, pressionou o ombro com a mão direita e, antes que Qin San percebesse, soltou-o e saiu correndo.

A voz ecoou à distância: “Si, você ainda está ferido, vá com calma.”

“Esse garoto!”

Restaram apenas Qin San e Qin Si, olhando-se.

“Quer treinar?” perguntou Qin San.

“Não,” respondeu Qin Si, com desprezo, saindo.

Qin San: ... Que arrogância! Si também foi desprezado por Sheng, e ainda ousa desprezá-lo!

...

No dia seguinte, a família Qin se reuniu para despedir-se de Qin Si.

Sexto dia do décimo segundo mês lunar, auspicioso para alianças e casamentos.

Logo cedo, a família Qin foi à casa dos Lü entregar os presentes de noivado. A senhora Qin, Qin Heng e Qin Sheng foram pessoalmente, acompanhados por uma mediadora oficial.

A família Lü sabia que, durante aquele mês, os Qin estavam preparando os presentes. Substituíram os da família Zhao por itens equivalentes ou de qualidade superior; foi uma tarefa difícil em pouco tempo, mas ninguém estranhou.

Assim, os presentes pareciam convencionais, mas tinham um valor especial.

Ao comparar, percebe-se que, embora os itens tenham nomes semelhantes aos da família Zhao, o valor total era trinta por cento maior. Vale lembrar que Zhao Yutan era filha legítima de um alto funcionário do terceiro grau, com dote de cinquenta mil taéis; os Qin precisavam oferecer presentes de valor correspondente.

Lü Song Li, por outro lado, era apenas filha legítima de um quinto grau, então mesmo se os Qin usassem os presentes devolvidos pelos Zhao, seria aceitável. Mas preferiram não fazê-lo.

Com esses presentes, os Qin mostraram, discretamente, sua superioridade.

Entre todos os presentes, os favoritos de Lü Song Li eram as três peles: uma de raposa branca, uma de rato almiscareiro e uma de marta-zibelina. Especialmente a marta-zibelina, de pelagem leve, longa e estreita, macia, de cor castanha com fios prateados entrelaçados, era a mais valiosa.

Song Li acariciou suavemente a pele.

“Gostou?” perguntou Qin Sheng.

Ela assentiu; eram as peles mais luxuosas que já vira.

O inverno ali era especialmente frio, mais do que em eras futuras, provavelmente devido à baixa emissão de dióxido de carbono. E as medidas de aquecimento eram escassas: roupas de pluma, algodão ou lã eram impensáveis. As peles enviadas pela família Qin, se transformadas em roupas, seriam não apenas quentes, mas também elegantes.

Qin Sheng anotou mentalmente.