Capítulo 108: Prever a Derrota

Capítulo 108

As famílias Xie e Zhao possuíam raízes profundas e eram de grande porte. A deles, por outro lado, era de origem modesta e tamanho pequeno, mas a embarcação pequena é fácil de virar. Bastava que fugissem rapidamente e as tempestades não conseguiriam alcançá-los.

Pode-se dizer que, em tempos de grandes ventanias e mar revolto, cada um tem suas vantagens. Lu Songli logo ajustou seu estado de espírito.

Como diz o provérbio, despreze o inimigo na estratégia, mas valorize-o na tática. Ao lidar com esses velhos raposos, Lu Songli não ousava baixar a guarda.

O verdadeiro comandante primeiro considera a derrota, e assim consegue vencer cem batalhas sem perigo. Lu Songli foi conversar com Mo Bing antes de tudo.

Lu Songli mandou que todas as criadas se retirassem; restaram apenas ela e Mo Bing no aposento.

Lu Songli lhe perguntou: "Mo Bing, que tal eu te libertar da condição de escrava?" Após a libertação, ela deixaria de ser escrava e se tornaria uma cidadã livre.

Mo Bing ficou espantada, ajoelhou-se abruptamente e implorou: "Segunda senhora, não me mande embora, eu não tenho intenções indevidas com o senhor!"

Lu Songli a ergueu: "Você está se equivocando. Quero te libertar não por esse motivo."

Não era por isso? A segunda senhora estava prestes a se casar e de repente queria se desfazer dela, Mo Bing pensou que fosse receio de que ela tentasse seduzir o noivo.

"Não vou te esconder nada, daqui pra frente, as famílias Qin e Lu podem passar por algumas mudanças. Se você continuar como minha criada pessoal, pode ser envolvida nessas questões."

Então era isso? Mo Bing apressou-se em dizer: "Segunda senhora, não vou embora, não tenho medo!" A segunda senhora era tão esperta, certamente não teria problemas.

Por causa da pobreza da família, Mo Bing fora vendida desde pequena. Seus pais haviam falecido há dois anos, e restara um irmão e uma cunhada. Mas, mesmo livre, de que adiantaria? Ela sabia que, ao voltar para casa, o destino seria se casar com quem o irmão e a cunhada escolhessem, sem qualquer poder de decisão. Se o marido fosse bom, tudo bem; se não, sua vida seria uma desgraça.

O mundo lá fora era duro, uma mulher sozinha não teria chances. Ela não era como a segunda senhora, que era inteligente, capaz de prosperar em qualquer situação. Ao lado dela, sempre estaria protegida. Casar-se só valeria a pena se encontrasse um homem capaz, caso contrário, preferia ficar com a segunda senhora. Filhos? Isso viria com o tempo. Quando crescessem, poderia pedir conselhos à segunda senhora, que certamente lhe indicaria um caminho.

"Mas preciso que você se torne uma cidadã livre e me ajude com tarefas fora da casa," disse Lu Songli.

Assim? Pode ser! "Segunda senhora, faço como quiser." Mo Bing aceitou sem hesitar.

Mo Bing logo recebeu seu contrato de venda, mas, conforme pedido de Lu Songli, não foi registrar no escritório da prefeitura e permaneceu ao lado dela ajudando. Sentia-se grata pela confiança e trabalhava com dedicação.

Depois, Lu Songli chamou Chen Rong e Luo Tieniu, entregando-lhes também seus contratos de venda. Para eles, não deu muitas explicações, apenas disse que precisava deles como cidadãos livres para executar tarefas externas.

Os empregados da mansão logo receberam boas notícias: por causa do casamento da segunda senhora, a família concederia uma graça, libertando um grupo de empregados após a cerimônia, antes do fim do ano. Muitos desse grupo já haviam juntado dinheiro para se libertar. Mo Bing, Luo Tieniu e Chen Rong estavam entre eles, sem chamar atenção. Mo Bing ainda permaneceu ao lado de Lu Songli.

Mo Bing, vendo Lu Songli distribuir os contratos de venda sem hesitar, não pôde deixar de perguntar: "Segunda senhora, não teme que nós a traiamos?"

Lu Songli sorriu e rebateu: "Você faria isso?"

"Não," Mo Bing respondeu, balançando a cabeça.

"Então, eu confio em vocês." Lu Songli sorriu, pois quem emprega não deve duvidar, e quem duvida não deve empregar. Ela preparara pelo menos cinco alternativas de defesa, e essas medidas se sobrepunham, de modo que, caso algo desse errado, sempre haveria compensação.

Além disso, essa crise serviria como um filtro.

Chen Rong e Luo Tieniu, com os contratos em mãos, caminharam juntos em direção ao pátio da frente.

Chen Rong observou o comportamento habitual de Luo Tieniu e perguntou: "Você não tem nenhuma ideia, agora que é livre?"

Luo Tieniu olhou para trás: "Ideia de quê?" Bom, tinha sim: sair logo para cumprir as tarefas da segunda senhora.

Chen Rong foi direto: "Você não pensa em agora, como cidadão livre, arranjar uma esposa, ter um monte de filhos e ser o chefe da casa?"

Ao ouvir isso, Luo Tieniu ficou incomodado, arregalando os olhos e encarando Chen Rong com cautela. As palavras dele lembraram a vida de chefe de família na vila, onde as pessoas sofriam demais. Muitos perdiam as terras, tornando-se arrendatários, mal conseguindo comer e se vestir. Se fosse chefe da casa, teria a mesma sorte, e não queria isso!

"Por que me olha assim? Falei algo errado?" Chen Rong perguntou.

Luo Tieniu balançou a cabeça apressadamente, como um tamborim: "Não me coloque nessa, nunca pensei nisso."

Ele achava que Chen Rong só pensava assim por ter um tio tão influente e nunca ter sofrido na vida, por isso considerava ser chefe de casa uma coisa boa.

Claro, também não achava que ser escravo era bom; se o patrão não fosse bom, sofreria do mesmo jeito.

De qualquer forma, ele achava ótimo seguir a segunda senhora, trabalhar honestamente e não se preocupar tanto. Tinha certeza de que, com ela, não seria prejudicado; uma esposa viria, filhos também, era só questão de tempo. Quando os filhos crescessem, perguntaria à segunda senhora o que fazer, ela certamente indicaria um caminho.

Chen Rong olhou para ele e balançou a cabeça, reconhecendo a lealdade do homem.

Depois de organizar Mo Bing e os outros, Lu Songli enviou uma série de ordens e arranjos.

Nos últimos dias, Lu Songyun ia todos os dias à casa dos pais; com a irmã prestes a se casar, havia grande movimentação, e ela ajudava no que podia.

A sogra era compreensiva e cuidava dos dois filhos mais velhos, que eram uma verdadeira peste. Toda vez que Lu Songyun ia à casa dos pais, a sogra preparava comidas especiais para que ela levasse à irmã mais nova.

Lu Songyun percebeu que a sogra realmente gostava da irmã. Pensava que, se não fosse pelo fato de a mansão da família estar ocupada, a sogra já teria ido visitar os parentes.

Naquele dia, ao voltar para casa, Lu Songli entregou-lhe uma caixa de madeira e uma carta, pedindo que levasse à sogra.

Lu Songyun ficou surpresa: sua irmã tinha tanta afinidade assim com a sogra? Sentiu-se até um pouco excluída.

"Minha cunhada, preciso te pedir um favor."

"O que é? Pode falar, se estiver ao meu alcance, faço."

"É o seguinte..."

Após a conversa, em poucos dias, as ervas medicinais armazenadas pela família Lu foram carregadas durante a madrugada e, assim que os portões da cidade abriram, saíram rumo a outro local. Mais tarde, em uma pequena cidade, numa casa ventilada e desocupada, estavam guardadas muitas ervas de alta qualidade.

Rua Nan Hua

Um criado da mansão Lu, acompanhado por dois ajudantes, cada um com um cesto, bateu à porta da casa de Liu Erxi.

"Vocês são da mansão Lu?"

"Sim, senhor Liu, nos deixe entrar, por favor."

Liu Erxi abriu a porta rapidamente, e após a entrada dos visitantes, fechou-a novamente: "O que é isso?"

O criado explicou: "Senhor Liu, o ano está terminando, e vieram alguns produtos da fazenda. Nossa mansão não consegue consumir tudo, então a segunda senhora pediu que entregássemos parte ao senhor Liu e ao senhor Yang."

Liu Erxi respondeu: "Muito gentil, sua segunda senhora é muito educada. Eu separo o restante e entrego aos outros, não precisam se preocupar." A esposa do sexto era uma pessoa de princípios, e era confortável trabalhar para ela. Da última vez, ao ajudar a vender duas criadas dispensadas pela família Zhao, ela recebeu dinheiro pelo serviço, e o que sobrava era a gratificação. Na verdade, eles não se importavam com gratificações, mas a maneira dela fazia o trabalho mais agradável. Depois, continuaram ajudando com tarefas que grandes famílias não podiam aparecer.

"Está bem, agradecemos."

Ao separar os itens, Liu Erxi encontrou uma caixa no fundo do cesto, com uma carta em cima. Após ler a carta, queimou-a, escondeu a caixa no lugar mais seguro da casa, e saiu para entregar os itens.

"Segunda senhora, os artesãos que pediu já foram encontrados. São pai e filho, já estão na cidade de Chang'an."

"Ótimo, entendi."

Lu Songli saiu à tarde, usando um chapéu com véu, e encontrou-se com os artesãos para explicar suas demandas.

Ao sair da casa, levou Mo Bing a uma joalheria próxima para escolher acessórios.

No fim do dia, já tinha tudo o que queria.

Os artesãos foram logo enviados para fora da cidade de Chang'an, direto ao cais do canal, onde embarcaram.

Só ao subir no barco o pai e filho relaxaram, tocaram as notas de prata guardadas no peito e sorriram, aliviados. Com esse serviço, poderiam construir uma casa e arrumar uma esposa para o filho.

Agência de Escolta Yang Wei

"Chefe, recebemos um pedido de escolta bem estranho."

"O que é?"

"É para escoltar pessoas numa viagem longa, de Chang'an até o destino."

"Quem devemos escoltar? Qual o destino? Quando começa?"

"A carta não informa datas, nem destino, nem pessoas. Só diz que, quando virmos uma faixa vermelha amarrada na porta da taverna Yang Wei, na Rua Xinghua, será hora de partir, em cerca de um mês, no máximo dois. Também informa que não há grande perigo."

Pedido estranho, o chefe não queria aceitar, mas a oferta era boa demais.

"Chefe, realmente não vai aceitar?"

Ainda disseram que pagariam vinte por cento adiantado, e se não fosse necessário o serviço, ficariam com o adiantamento! Era como ganhar na loteria, será que não valia a pena?

O chefe olhou para o valor oferecido e hesitou: se aceitassem, poderiam sustentar a agência por um ano inteiro; era a teoria de abrir uma vez, sustentar três anos.

O chefe olhou para os colegas, todos com olhares de esperança, e por fim decidiu: "Aceita!"

Os antigos escoltas refletiam.

O chefe perguntou: "Tio Zhang, pensando em quê?"

"Penso que este ano a agência está com sorte."

"Como assim?"

"O contratante deste pedido é tão generoso quanto a família Lu, que nos contratou recentemente. O serviço foi fácil, bem pago. No início do ano, fizemos oferenda ao deus da fortuna com um porco assado. Ano que vem, devemos repetir."

O chefe considerou as palavras do tio Zhang, e parecia verdade.

Todos sabiam que o tio Zhang trabalhou na mansão Lu por um tempo, ganhou bem, voltou engordado e radiante, sinal de que lá foi bem tratado.

"Pode ser!" Vamos rezar para que o deus da fortuna continue protegendo a agência Yang Wei.