Capítulo 127: Deixe comigo

Qin Heng e seus irmãos, cheios de vigor pela juventude, passaram metade da palha para os demais, deixando a outra metade para Qin Han e Qin Yu. A senhora Qin, preocupada com seus filhos, recusou, preferindo se sacrificar.

— Mãe, não se preocupe, logo alguém deve trazer suprimentos — disse Lü Songli enquanto, com destreza, trançava um tapete de palha. Ela não sabia como os outros parentes dos Qin agiriam, mas tinha certeza de que a família Lü enviaria algo.

— É mesmo? Que bom — respondeu a senhora Qin.

A família Qin caiu no silêncio. Entre os parentes que viviam em Chang’an, estavam a família Gu, da mãe de Qin Heng, e a família Ding, da primeira esposa de Qin Heng; a família de Nie Yun ficava em Suzhou. As esposas de Qin Yan e Qin Ming não eram de Chang’an, e a viúva do quinto irmão casou-se de novo um ano após sua morte. Outros parentes eram distantes.

Lü Songli logo trançou um tapete grosseiro para Nie Yun, poupando-a de encostar-se à parede úmida e fria.

— Obrigada, cunhada — disse Nie Yun com um sorriso grato. Desde que a família Qin foi desgraçada, Lü Songli sempre cuidou dela e da sogra.

— Não há de quê — respondeu Lü Songli, começando um segundo tapete.

Qin Jia agachou-se ao lado dela, entregando-lhe palha. Os três irmãos Qin, vendo o exemplo, também começaram a trançar tapetes.

Palácio Imperial

Ao meio-dia, Lü Desheng saiu do palácio. Sua carruagem mal cruzara os portões quando os homens do quarto príncipe o interceptaram.

A intenção era clara: o príncipe queria saber sobre o testamento imperial. Primeiro, tentou convencê-lo com sentimentos e lógica, ressaltando a importância da sucessão e mencionando o imperador Kangcheng, dizendo que ele sempre confiou em Lü Desheng e pedindo que não traísse essa confiança.

Lü Desheng respondia vagamente, pensando consigo: “O tumulto do império não é problema meu. Quando você eliminou o príncipe herdeiro, não se preocupou com a estabilidade do país. Agora que o trono está em jogo, sente o peso?”

Diante da indiferença, o príncipe tentou seduzi-lo com promessas, insinuando que atenderia a quaisquer condições.

Lü Desheng não aceitou, mas manteve o semblante íntegro:

— Alteza, suas palavras me inflamam de patriotismo. Se eu tivesse o testamento comigo, já o teria entregue. Mas simplesmente não está comigo.

O quarto príncipe o fitou em silêncio, mas nada conseguiu.

— Alteza, posso ir? Preciso voltar ao palácio mais tarde para o luto — sugeriu Lü Desheng, em voz baixa.

O príncipe permitiu a partida.

Ao ver a carruagem desaparecer, o príncipe sentiu uma dor de cabeça. Sem resolver essa questão, não haveria legitimidade, e muitos problemas poderiam surgir. O pai realmente lhe deixara um grande abacaxi. Se Lü Desheng não fosse apenas oito anos mais novo que o falecido imperador, suspeitaria que fosse filho ilegítimo, tamanha era a afeição que recebera.

Ao chegar em casa, Lü Desheng soube que toda a família Qin havia sido presa e seria exilada. Ao segurar a xícara de chá, pensou que a filha já previra tudo.

— Vá ao presídio visitar nossa menina, leve suprimentos. Quanto ao luto na casa Qin, você, nosso filho mais velho e a nora devem ajudar. Do lado do palácio, ficarei aqui de luto pelo imperador. Tudo isso ficará a seu encargo — instruiu ele.

Jiang assentiu, aceitando as incumbências.

Lü Desheng revisou mentalmente e, vendo que nada faltava, aprovou o plano da filha.

Lü Songli estava certa: logo vieram visitá-los.

Primeiro veio a família Lü, com Jiang e o filho mais velho, trazendo os suprimentos depois de subornar os carcereiros.

— Não pudemos trazer muita coisa boa, ou chamaria atenção e os guardas não permitiriam — explicou Jiang.

Trouxeram dois cobertores velhos, mais de vinte ovos cozidos, dez pães e bolinhos, uma tigela de canja de galinha e até roupas limpas para Nie Yun, tudo em um cesto cheio.

A canja foi pensada para a filha, de saúde frágil, para a senhora Qin, que também estava debilitada, e para a terceira cunhada, ainda em resguardo após o parto.

— Sogra, isso já é mais do que suficiente — agradeceu a senhora Qin, emocionada. Dizem que é na adversidade que se conhece a verdadeira amizade; estavam sendo beneficiados graças à nora caçula.

— Só lamento que o marido e o filho mais novo acabaram de partir, e a canja…

Os olhos da senhora Qin umedeceram.

Jiang bateu na própria testa:

— Minha culpa, só pensei em reforçar a saúde de vocês.

Qin Heng, da cela ao lado, interveio:

— Não, sogra, agradecemos por pensar em nós. Mãe, beba. A terceira cunhada acaba de dar à luz, e a senhora e a sexta cunhada também não estão bem. Pai e o quarto irmão vão entender.

Em tempos difíceis, a piedade está no coração, não nas formalidades.

Como filho mais velho, Qin Heng tomou a responsabilidade para si.

Lü Songli dividiu a comida. As crianças, famintas, começaram a comer após a permissão.

As três mulheres dividiram a canja sem cerimônia. Lü Songli tomou um terço, depois passou à senhora Qin, que bebeu um pouco e entregou o resto a Nie Yun.

Os três irmãos tentaram comer menos para deixar mais para os demais.

Mas Lü Songli achava melhor guardar só dois pães para emergências; o resto, era melhor comer logo.

Jiang escolheu de propósito o maior bolinho de carne e entregou ao genro. Cada genro tem seu lugar especial.

Ao receber de repente o bolinho quente, Qin Sheng ficou paralisado.

— Tome, coma — insistiu Jiang, cheia de compaixão pelo rapaz.

Lü Songli riu baixo, os demais não contiveram o sorriso.

Jiang começou a compartilhar as novidades do mundo exterior:

— Sua cunhada mais velha e Mingzhi estão cuidando do luto na mansão Qin. Wu Chunyu ainda está inventariando os bens, então a casa está sob bloqueio. Com muito custo e com a influência dos comandantes Lin e Sheng, conseguimos usar um pavilhão remoto para o luto. Mas já foi todo esvaziado.

— Seu pai também voltou do palácio. O quarto príncipe enfrenta dificuldades para subir ao trono; o segundo príncipe e o príncipe Jin questionam sua legitimidade. Wei Zili anunciou aos ministros que existem três testamentos deixados pelo imperador, mas só o príncipe Gong apresentou um. Os outros dois ainda não apareceram…

A família Qin ouvia em silêncio.

Logo, os guardas avisaram que o tempo da visita estava acabando.

Jiang, sentindo que já dissera tudo, despediu-se rapidamente da filha e saiu.

Em seguida, a família Gu enviou comida e um casaco grosso, partindo logo depois. Os pais da senhora Qin já haviam falecido; quem mantinha a casa era seu irmão e a cunhada, que, por medo de envolvimento, limitavam o contato. Só de terem aparecido, a senhora Qin já se sentia grata.

A família Ding também enviou chapéus grossos, cobertores pequenos e alimentos adequados para as crianças, deixando claro que era apenas em consideração aos pequenos.

A família Hu também apareceu. A segunda filha deles seria a nova esposa de Qin Heng, mas vieram apenas para cancelar o noivado, de mãos vazias.

Qin Heng não se opôs — não queria arrastar ninguém para o seu infortúnio — e aceitou sem protestos.

Com o que receberam, Lü Songli calculou que dariam conta de enfrentar a noite fria. Após consultar a senhora Qin e Nie Yun, distribuiu os itens.

As adversidades e a atitude dos parentes deixaram a senhora Qin melancólica.

Ela tomou a mão de Lü Songli e disse baixinho:

— A’Li, você é uma boa moça. Embora tenha se casado com A’Sheng, ainda não consumaram o matrimônio. Se tiver chance, vá embora. Pedirei a A’Sheng que escreva o documento de separação. Tenho certeza de que encontrará um bom destino longe da nossa família, não precisa sofrer conosco.

Apesar do tom baixo, os três irmãos, treinados nas artes marciais e de sentidos aguçados, ouviram cada palavra. Qin Sheng apertou os punhos, prendendo o fôlego, à espera da resposta de Lü Songli.

Ela não hesitou:

— Mãe, não precisa dizer isso. Não vou embora.

Ela já havia conversado com o pai: após a morte do imperador Kangcheng, a situação da família Lü também seria precária.

Tantos ministros foram forçados a se suicidar por ordem do imperador, até o tio materno não escapou. Seu pai, sobrevivente, já chamava atenção. A imperatriz-viúva, sem o irmão, descontaria sua fúria nele, ainda mais com um novo imperador que não gostava dos Lü.

Seu pai já preparava a fuga, pois sabia a diferença entre estar em alta e em baixa corte. Quando favorecido, tudo é permitido; fora do favor, qualquer coisa pode ser fatal, até a prisão ou a morte.

No dia seguinte, comeram a ração fria e gordurosa da prisão. O que sobrou dos mantimentos dos parentes foi dado às crianças e mulheres. Os três irmãos comeram a ração da prisão, que, apesar de limpa, parecia comida de porco — e isso porque os carcereiros, gratos pelo suborno do dia anterior, escolheram o melhor para eles.

Qin Heng comentou:

— Precisamos sair de Chang’an o quanto antes e ir para o exílio. Não podemos ficar aqui. Agora, com a corte em tumulto, talvez seja mais fácil sair; depois que o novo imperador se firmar, será pior para nós.

O problema era que, devido à discrepância nos bens confiscados, Wu Chunyu não queria arriscar e dificilmente os deixaria partir.

— Irmão, é isso? — perguntou Lü Songli em voz baixa.

Qin Heng assentiu.

Ela também já se preparava para isso. Achava, como ele, que aquele era o momento certo para partir. Fora de Chang’an, poderiam buscar outros caminhos; ali, seriam apenas vítimas do destino.

Com o imperador morto e o quarto príncipe prestes a assumir, tanto ele quanto a imperatriz-viúva não tinham simpatia pelas famílias Qin e Lü. Mesmo que usassem de alianças, isso não mudaria a má vontade do alto escalão contra eles.

Tinham força moral, mas não poder real. Precisavam sair.

Lü Songli tinha certeza de que o quarto príncipe acabaria subindo ao trono, mesmo com as dificuldades momentâneas causadas pela ausência dos outros testamentos.

Mas ela acreditava que Kangcheng deixara cartas na manga, permitindo que seu pai tirasse algum proveito, mas não a ponto de provocar instabilidade. Por isso, as famílias Qin e Lü deviam sair de Chang’an enquanto o novo imperador ainda estava ocupado.

— Irmão, já decidiram? — confirmou Lü Songli.

— Sim.

— Deixem comigo — disse ela, com um sorriso confiante. O brilho em seus olhos transmitia esperança, como se o sucesso estivesse ao alcance.

Qin Heng sorriu:

— Então tente você primeiro. Se não der, tentarei meus próprios métodos — ele já tinha alguns planos em mente.