Capítulo 151: Decidido a Arriscar Tudo

Lü Songli não se enganava: Zhang Xian tinha, de fato, uma boa impressão da família Lü.

Ao longo dos anos, Zhang Xian sempre acompanhou de perto os acontecimentos na cidade de Chang'an, e estava ciente de que Lü Desheng gozava do favor imperial, sendo um dos ministros mais próximos do imperador e mantendo Yán Hua sob controle na Censoria Imperial.

Ouvir falar das derrotas de Yán Hua diante de Lü Desheng era, para Zhang Xian, uma das poucas fontes de satisfação durante seus anos em condados fronteiriços.

Na noite em que soube que Yán Hua fora condenado pelo imperador Kangcheng a acompanhar-lhe no túmulo, embriagou-se. Soube também, com o tempo, das palavras furiosas de Yán Hua ao receber a sentença e até suspeitava que Yán Hua tivesse servido de bode expiatório para Lü Desheng. Na verdade, entre os ministros sacrificados, dois foram substitutos de Lü Desheng.

Zhang Xian admirava profundamente Lü Desheng. Ele próprio sempre fora um homem sozinho, sem apoio familiar ou do clã da esposa, e ainda assim conseguira prosperar na corte.

Todos pensavam que Lü Desheng teria um destino trágico; o próprio Zhang Xian acreditara nisso. Um ministro tido como traiçoeiro, adulador: quando o imperador Kangcheng partisse, sua morte seria certa.

Jamais esperaria que, após a morte do imperador, mesmo com um salvo-conduto imperial, Lü Desheng ainda recebesse uma carta póstuma do monarca. E, entre tantos ministros levados para a cova pelo imperador, Lü Desheng permanecia de pé, apenas vivendo com menos esplendor.

Zhang Xian conduziu Yán Liang até o escritório, e Yán Liang lhe entregou a carta com ambas as mãos.

Assim que olhou o envelope, Zhang Xian fixou o olhar: na capa, de cima a baixo, lia-se “Ao respeitável tio Zhang Xian”. Um leve sorriso ergueu suas sobrancelhas.

Abriu a carta e leu-a rapidamente, captando de imediato o propósito do remetente. Em seguida, leu com mais atenção, uma segunda vez.

Ao terminar, suspirou e sorriu, admirado.

Era digno de ser filho do senhor Lü: a carta era precisa, ponderada, com as emoções bem trabalhadas e uma progressão delicada. Ao lê-la, fosse o intuito aproximar laços ou pedir ajuda, não suscitava desagrado ou repulsa; ao contrário, era fácil persuadir o destinatário.

Diante de sua reação, Yán Liang não compreendeu o motivo.

"Dê uma olhada", disse Zhang Xian, passando-lhe a carta.

Zhang Xian explicou: "Veja a primeira parte: ‘Tio Zhang, receba os respeitos do seu sobrinho. Sempre ouvi meu pai mencionar vosso nome...’"

Ele indicou os trechos elogiosos: essas palavras traziam à tona traços de sua juventude, servindo para atestar a identidade do remetente e conquistar sua confiança.

"‘Sempre que o perfume dos loureiros invade o ar, meu pai recorda a elegância do tio Zhang naqueles tempos. Será que ainda mantém o mesmo brilho?’"

Era puro elogio, e Zhang Xian passou por cima, sorrindo.

Desde o início, Lü Songli estabelecia a relação entre um ancião e um jovem, invocando o nome do pai, lembrando os elogios que ouvira sobre Zhang Xian, aproximando-os afetivamente.

Sendo seu pai um dos ministros mais próximos do imperador, favorecido por anos e de idade superior à de Zhang Xian, os elogios não soavam ofensivos, mas antes como um reconhecimento. Afinal, todos desejam ser reconhecidos e valorizados.

Depois, vinha: “Meu pai sempre lamentou que tamanha capacidade fosse desperdiçada...”, num tom de pesar sobre o destino de Zhang Xian, seguido de referência ao fim de Yán Hua: “O imperador Shizong partiu, levando consigo muitos ministros, e vosso antigo mentor, Yán Hua, também foi levado”, deixando claro que “ele”, o sobrinho, estava inteiramente do lado do tio Zhang.

Zhang Xian ficou satisfeito. Saíra de Chang'an aos vinte anos; se Lü Desheng realmente não prestasse atenção nele, uma criança como Lü Mingzhi jamais poderia conhecer tão bem seus feitos e virtudes.

Seu próprio filho mais velho, por exemplo, mal conhecia Lü Desheng, embora este fosse muito mais renomado.

Além disso, Zhang Xian raramente comentava suas experiências nos condados fronteiriços; só seus subordinados mais antigos sabiam detalhes, e poucas pessoas da administração local tinham conhecimento.

Esse trecho servia, novamente, para atestar a identidade do remetente.

"Veja esta parte: ‘Meu pai sempre disse que, um dia, o tio Zhang retornaria ao centro do poder em Chang'an por seus próprios méritos. Se puder corresponder-se com ele, meu pai ficará muito contente. E, agora que o encontrei em Yanzhou, certamente lhe contarei sobre esse encontro.’"

Aqui, insinuava com veemência: bastava Zhang Xian se aproximar de Lü Desheng e teria seu apoio. Mas mencionava o ponto apenas de passagem; ambos eram astutos — quem sabe, entende.

Em seguida, mudava o tom, adotando a voz de um jovem para expor suas dificuldades e pedir que Zhang Xian enviasse soldados para cooperar com ele.

E como ele pedia? “Se o tio considerar que este sobrinho ainda tem algum valor, peço que me envie resposta; depois lhe trarei o plano detalhado. Caso não aprecie as minhas iniciativas juvenis, poderia nos ajudar de alguma forma? Por exemplo, fornecendo informações oficiais sobre o covil do Dragão Azul? O sobrinho agradece, aguardando resposta.”

Ouvindo tal explicação, Yán Liang assentiu: “Realmente, a carta é muito bem escrita.” Tinha conteúdo, e, embora nunca tivessem se encontrado, uma única carta bastava para conquistar a confiança do senhor Zhang — impressionante.

"E se eu te disser que quem escreveu essa carta tem apenas quatorze ou quinze anos?" acrescentou Zhang Xian.

Yán Liang ficou boquiaberto. Uma carta dessas, escrita por um jovem de quatorze, quinze anos? Não conteve o espanto: “As crianças criadas em Chang'an são mesmo assim tão notáveis?”

Zhang Xian pensou consigo: sim, será que as crianças de Chang'an são realmente tão extraordinárias? Seu filho mais velho, da mesma idade, já era um tanto ajuizado, mas, para lidar com assuntos sérios, ainda mostrava muita inexperiência.

Seu olhar recaiu novamente sobre a carta. Ao lê-la por inteiro, sentiu a proximidade e os elogios do remetente como sinceros e genuínos; o pedido feito ao final, como de um sobrinho, em nada soava desagradável. Sem falar que o que o jovem pretendia era exatamente o que ele mesmo desejava.

Se o rapaz realmente tivesse uma boa ideia para eliminar de vez o covil do Dragão Azul, valeria a pena tentar.

"O que acha?" Zhang Xian perguntou ao seu confidente.

"Talvez eu deva ir encontrá-lo primeiro, conhecer o plano dele, antes de tomarmos uma decisão", sugeriu Yán Liang.

Nesse momento, Zhang Xian lembrou-se do oráculo dado, no início de sua carreira, por aquele cego que se dizia Daozi: “A virada virá depois dos trinta; encontrará um benfeitor, e, com sua ajuda, tudo correrá bem.”

De repente, Zhang Xian sentiu que a família Lü era exatamente o tipo de benfeitor que o adivinho mencionara.

Afinal, eliminar o covil do Dragão Azul seria um feito notável. Mesmo que não ascendesse imediatamente, livrando-se desse tumor, acreditava que, sob sua administração, Tonghua logo se tornaria um condado pacífico e harmonioso. Com bons resultados e algum apoio da corte, uma promoção era questão de tempo.

Zhang Xian cerrou os dentes, decidido a levar o assunto a sério: “Não, é melhor prevenir. Preparemos as tropas desde já. Tudo deve ser mantido em segredo, e os encarregados da missão devem ser criteriosamente selecionados. Melhor poucos e bons do que muitos e incertos. Não podemos permitir vazamentos!”

Se o outro apresentasse um plano sólido, ele apoiaria. Estava disposto a arriscar; afinal, já fracassara outras vezes combatendo bandidos — mais uma tentativa não faria diferença! E se, desta vez, desse certo?