Capítulo cento e trinta e oito: Esquecimento em meditação

“Meu nome...”

Wu Ming sentiu um desconforto interior; afinal, aquilo era de fato uma batalha destinada a tornar seu nome célebre, mas, infelizmente, seu passado não era limpo. Ainda assim, ele deixou o rosto assumir uma expressão de desdém:

“Você ainda não está à altura de ouvir...”

Como era de esperar, ao ouvir essas palavras, no olhar de Saemon Hasegawa surgiu uma ponta de humilhação, mas seu rosto tornou-se ainda mais gélido, imóvel como uma montanha.

Entre guerreiros, no momento do duelo, todos os meios de combate eram usados sem escrúpulos; uma provocação verbal tão simples, embora o irritasse, só podia tornar sua mente ainda mais serena.

Sem esse tipo de disciplina, ele já estaria morto há muito.

Os dois se encararam lentamente, e uma aura fria e cortante começou a envolver tudo ao redor, fazendo o suor frio voltar a brotar na testa de Goro.

Ninguém sabia quanto tempo passou até que Saemon Hasegawa soltasse um brado e desferisse um golpe de espada!

Tin!

A espada de Wu Ming brilhou com luz de trovão e fogo, e ele revidou no mesmo instante.

Lâmina contra lâmina, soou um estalo límpido; logo depois, um jorro de sangue explodiu do corpo de Saemon Hasegawa.

“Isso é... que estilo de esgrima é esse?”

Caído ao chão, seus olhos, porém, exibiam uma pura sede de conhecimento.

“Não tem nome... se for preciso dar um, então seria a Escola da Espada do Vento e do Trovão...”

Wu Ming recolheu a lâmina lentamente à bainha. Em termos de artes marciais verdadeiras, ele não passava de um praticante de força externa; aquele homem, porém, equivalia a um mestre de nível altíssimo.

Pena que ele fundira os talismãs dos cinco raios com a arte da espada, golpeando com vento e trovão; somando o dao à força marcial, seu poder alcançava diretamente o terceiro nível. A morte daquele guerreiro não era injusta.

“Espada do Vento e do Trovão... que pena... meu cultivo fracassou...”

Nos lábios de Saemon Hasegawa transbordou uma espuma de sangue, e então ele expirou.

“Vamos!”

Wu Ming largou um punhado de prata e puxou Goro para partir imediatamente.

Embora houvesse regras protegendo, por lei, o duelo justo entre guerreiros e, dentro da cidade, matar alguém não implicasse acusação, o fato é que, depois, se os parentes e amigos viessem se vingar, a lei já não se ocuparia disso.

Wu Ming, naturalmente, não temia muito a vingança do tal dojo da Escola do Não-Desapego, no fundo da família Hasegawa; porém o ponto crucial era... ele nem sequer era um guerreiro!!!

Se fosse encurralado, teria de abrir caminho matando tudo à força? Além de causar uma comoção enorme, todo o plano iria por água abaixo.

Identidade! No momento, o mais urgente era conseguir uma identidade!

Wu Ming arrastou Goro depressa para a entrada de um beco, observando as fileiras de soldados a pé que corriam de um lado para outro, enquanto pensava com irritação.

...

“Vamos!”

Apesar de ter matado alguém, depois de atravessar duas ruas, Wu Ming ainda parecia completamente à vontade.

Até mesmo o traje de guerreiro branco-acinzentado não tinha uma única mancha de sangue.

Naquele momento, ele ainda fez Goro conduzi-lo até o bairro comercial, entrando numa loja de couro.

A loja estava aberta e muito bem iluminada; nas paredes ao redor pendiam peles já trabalhadas, e ao fundo vislumbrava-se vagamente uma pequena oficina, onde mais de dez aprendizes trabalhavam arduamente, parecendo empenhados na costura de armaduras e proteções.

“Kanbōrō! Kanbōrō!”

Ao ver um empregado jovem, com menos de vinte anos, Goro aproximou-se logo para cumprimentá-lo:

“Quanto tempo!”

“Ah, é você, Goro!”

Kanbōrō segurava uma couraça de bambu:

“O que aconteceu?”

“Trouxe um senhor comigo, para vender uma pele. Venha ver...”

Goro acentuou de propósito o tratamento de “senhor”, sentindo certo orgulho em si mesmo. Afinal, aquele amigo, Kanbōrō, fazia muito tempo que servia como empregado; e ultimamente corria até o boato de que seria promovido, o que o deixava involuntariamente um pouco enciumado.

“Ah?”

Kanbōrō se assustou, entrou na loja e, ao ver Wu Ming, o traje de guerreiro e a longa espada, nem chegou a inspecionar a mercadoria: curvou-se de imediato, com toda a solenidade.

“Respeitável senhor, peço desculpas por não poder atendê-lo. Irei agora mesmo chamar o chefe da loja!”

“Hmm!”

Wu Ming apenas assentiu, indiferente. Desde o início ele não depositava esperança alguma nas relações que Goro pudesse ter; pelo visto, não passava de um serviçal de baixo escalão, e agora era necessário até mesmo chamar o responsável da casa para atendê-lo.

“Ah... é uma pele de urso de excelente qualidade!”

O chefe da loja, ou melhor, o administrador da filial, era um homem de meia-idade, levemente calvo e de expressão bondosa; ao ver a pele, porém, ficou atônito.

“Um urso tão enorme... que força teria sido necessária para abatê-lo com um único golpe?”

“Então?”

Sentado sobre o tatame, Wu Ming não tinha a menor pressa, deixando que o outro examinasse a peça de todos os ângulos.

“Respeitável senhor guerreiro, sua pele vale ao menos vinte kan, não... trinta kan!”

O homem de meia-idade ainda queria dizer outra coisa: já havia percebido que aquela pele fora arrancada do corpo do Demônio do Vento. Uma pele de criatura tão poderosa seria bem-vinda por senhores guerreiros, sacerdotes e praticantes de artes ocultas; sem dúvida, poderia ser vendida por pelo menos cinquenta kan!

“Trinta kan... muito bem, que seja. Há mais uma coisa...”

Wu Ming estava prestes a continuar quando viu um empregado correr apressado para dentro e sussurrar algo ao ouvido do administrador.

“Meu senhor deseja vê-lo!”

Depois de ouvir isso, a expressão do administrador mudou ainda mais. Ele então apoiou as mãos no chão e se prostrou com grande reverência:

“Peço, por favor, que nos honre com sua presença!”

“Oh? Então vamos.”

Um grande comerciante desse tipo, em geral, tinha por trás a sombra de algum senhor feudal ou de outras facções, e sua influência também era considerável. Wu Ming falou sem hesitar.

Guiados pelo administrador, os dois saíram do bairro comercial e chegaram diante de uma residência.

“Este é um convidado do senhor!”

A casa era bastante ampla, e havia dois guardas do lado de fora, o que fez Wu Ming assentir levemente; sua avaliação subiu um pouco.

“Goro, espere aqui!”

Em seguida, guiado pelo administrador, ele entrou pelo portão; atrás, Goro só pôde contemplar a cena em silêncio, com olhar invejoso.

No tatame do salão principal, já os aguardava um comerciante vestido com quimono preto, bebendo chá.

Ao ver Wu Ming, seus olhos se iluminaram; ele se ergueu e se curvou.

“Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Takaaki Naitō, comerciante particular a serviço da família Yamada!”

“Agora sou apenas um ronin; quanto ao nome, pode me chamar de Kōnosuke.”

A resposta de Wu Ming fez Takaaki Naitō mudar visivelmente de cor.

‘Um espadachim tão poderoso... e, no entanto, não tem sangue de guerreiro?’

Neste mundo, as chances de um plebeu, camponês ou alguém de origem baixa ascender eram mínimas, mas não inexistentes.

Como Goro, por exemplo: se aprendesse a verdadeira esgrima e depois se colocasse sob a proteção de um senhor feudal, não seria impossível ser promovido a guerreiro.

Takaaki Naitō claramente também tomara Wu Ming por um afortunado plebeu que conquistara força marcial, mas as informações obtidas antes, bem como a prova trazida do Demônio do Vento, ainda eram suficientes para merecer seu respeito.

“Por favor, sente-se!”

Os dois se ajoelharam sobre o tatame, e à frente, sobre a mesa baixa, havia um conjunto de utensílios de chá de tom vermelho-escuro.

Takaaki Naitō mal começava a dizer algo quando, de repente, reteve a respiração, e em seu rosto surgiu uma expressão de espanto e incredulidade.

“Que tal bebermos primeiro uma xícara de chá?”

Wu Ming perguntou com um leve sorriso; então seu rosto tornou-se solene, e ele tomou os utensílios de chá nas mãos.

Num instante, uma sensação de unidade entre céu, terra e homem, carregada de um zen misterioso e indescritível, encheu toda a sala.

Ao ver que os olhos de Wu Ming eram límpidos e cristalinos, e que ele preparava o chá e o mexia com gestos regulares, fluindo como nuvens e água, Takaaki Naitō não pôde deixar de murmurar:

“Esquecimento sentado?”

Dizia o grande mestre do Zhuangzi:

“Abandonar corpo e membros, afastar inteligência e lucidez, desprender-se da forma e do saber, e fundir-se com a grande abertura: isso se chama esquecimento sentado.”

Na cerimônia do chá, porém, isso designava um método de extrema serenidade: “alcançar o vazio supremo e guardar a quietude absoluta”.

Ao saborear e preparar o chá, o coração devia ficar como água parada, atingindo um estado espiritual de “clareza íntima e percepção das formas”, “harmonia com a natureza” e “acolhimento de todas as coisas”; assim, retornava-se à simplicidade original, libertando por completo a própria natureza interior, e alcançando o sentido profundo de calma, brandura, solidão e não-ação, como se o eu se fundisse ao universo e se elevasse à esfera da iluminação do eu.

Mas tal cerimônia do chá já podia ser chamada de magistral; mesmo alguém experiente como ele, que viajara por todo o continente e só a vira uma vez em todo o território fronteiriço das cidades, como poderia encontrá-la agora na figura de um jovem diante de si?

“Por favor.”

Nesse momento, a primeira tigela de chá já estava à sua frente.

“Perdoe minha rudeza!”

Takaaki Naitō esfregou os olhos e, com uma postura quase de peregrino, deixou-se banhar por aquela purificação de vazio e serenidade.

O aroma do chá entrou pela boca e pareceu transformar-se numa linha gelada, descendo em linha reta até o abdômen, fazendo-o sentir como se cada poro se abrisse, e homem e zen se fundissem em um só.

A segunda tigela trazia um senso de calor, puxando-o de volta, sem que percebesse, daquele estado anterior, e permitindo-lhe experimentar outra vez a alegria da vida.

A terceira, porém, era apenas uma pequena porção, ardente como fogo, e enfim fez seus pensamentos regressarem por completo ao corpo.

“Vida? Morte? Mundo dos homens? Este é um chá que encerra o caminho de vida e morte do guerreiro...”

Takaaki Naitō exclamou, surpreso.

Nesse momento, as suposições que alimentara antes já haviam sido completamente derrubadas.

Um homem comum do campo, mesmo que pudesse cultivar uma coragem incomparável, jamais aprenderia algo como a elegância e a essência profundas que residiam nesse gesto.

‘Esse senhor... será acaso descendente de alguma família de nobres que fracassou na disputa pelo poder?’

Essa ideia surgiu imediatamente em sua mente, e ele não ousou mais demonstrar a Wu Ming a menor falta de respeito.

“Não sei quais são os planos de Kōnosuke-sama?”

Takaaki Naitō apoiou as mãos no chão e perguntou com postura respeitosa e humilde.

“Planos? No momento, estou viajando de lugar em lugar, ajudando aldeões a derrotar monstros e demônios, e ganhando uma recompensa pelo serviço.”

Wu Ming respondeu casualmente:

“Depois de viajar pelo Reino de Izumo, talvez eu siga para o sul, para dar uma olhada por aquelas terras...”

“Se assim for...”

Takaaki Naitō disse:

“Que tal entrar a serviço da nossa casa? Meu senhor, o senhor de Maritake, possui uma renda de doze mil koku! Também é um senhor feudal renomado em Izumo e certamente receberia com grande alegria um jovem talento como o senhor. Até mesmo um nome de família e um domínio... isso não seria impossível. Talvez no início seja difícil conceder-lhe um domínio, mas ainda assim poderíamos conversar...”

“Não precisa continuar, senhor Naitō.”

Wu Ming ergueu a mão e fitou o grande comerciante à sua frente.

Era evidente que o outro realmente desejava atraí-lo para o serviço de seu senhor; seria isso o que chamam de lealdade de um vassalo fiel?

“Lamento muito, mas não tenho intenção de entrar a serviço de ninguém.”

Ingressar de fato na casa Yamada talvez lhe trouxesse de imediato um nome de família e um domínio, mas também o sujeitaria a restrições bastante severas; Wu Ming, naturalmente, não aceitaria.

“Ah! Isso é realmente uma grande pena...”

A decepção de Takaaki Naitō transbordou de seu rosto.