Capítulo 150: Pedido de Socorro
No interior do grande salão.
Cinco soldados rasos, com expressões nervosas misturadas com excitação, ajoelharam-se com as mãos no chão, liderados por Shota Matsushita e Kenichi Matsushita, e prestaram reverência ao centro, onde estava Wu Ming:
— Saudações, chefe da casa!
— Hum, Kenichi um, dois, três, quatro e cinco… Tenho observado todo o esforço de vocês na tropa de soldados rasos. Hoje, aceito vocês como meus servos da casa. Espero que não desapontem os nomes que lhes dei; devem tornar-se as lâminas desta família!
— Prontos para dar a vida pela casa!
Os cinco soldados rasos, com rostos ruborizados, responderam em voz alta.
— Muito bem! Como vassalos da casa, receberão mensalmente um salário de duas moedas de ouro, além de uma porção de arroz. E ainda… vou lhes ensinar a minha arte da espada! Sigam-me!
Wu Ming conduziu os sete até um dojô especialmente preparado e, em tom solene, declarou:
— Vou transmitir a vocês o que aprendi durante anos de viagens por todo o país, o cerne da verdadeira arte marcial, que nomeei como o Estilo dos Espadachins Ninja!
— O chamado Espadachim Ninja é uma técnica secreta que combina ninjutsu, onmyōdō e a arte da espada em sua essência. Hoje, vou revelar tudo para vocês, e é imprescindível que se dediquem à prática!
— Ha!
Os sete se curvaram profundamente, quase às lágrimas.
Na época, o continente de Fusō era um mundo de estratificações rígidas. Nobres e samurais formavam a classe privilegiada, tendo acesso à leitura e escrita, monopolizando o conhecimento, especialmente o relacionado ao poder, que era inacessível aos plebeus.
Para um plebeu ascender, era praticamente um desafio infernal.
Entretanto, Wu Ming transmitia a eles a semente do poder de maneira tão simples?
— Ah… mesmo que caíssemos no inferno e virássemos demônios, devemos retribuir a bondade do nosso senhor!
Naquele momento, os sete homens choravam copiosamente, fazendo Wu Ming sentir-se constrangido.
— Hum, vocês juram lealdade à casa, e a casa os protege e ensina as artes marciais. Esse é o caminho justo do guerreiro…
Wu Ming, sério, olhou para eles que recuperavam a compostura e falou em voz grave:
— Agora, vou explicar detalhadamente o treinamento dos Espadachins Ninja. Prestem muita atenção e não percam uma única palavra!
...
— Por hoje é só a explicação. Agora, vão praticar diligentemente!
Após dispensar os sete, um sorriso enigmático surgiu no canto dos lábios de Wu Ming.
Esse tal “Espadachim Ninja” era, na verdade, uma técnica que ele criara baseada no método de reanimação lunar, misturada com outras artes diversas, desenvolvida às custas da extinção dos experimentos no calabouço. Nem ele próprio se atrevia a praticá-la, ficando a cargo de seus subordinados.
Sobre o Estilo dos Espadachins Ninja, Wu Ming só podia garantir algumas coisas:
Primeiro, absolutamente não mata quem o pratica.
Segundo, por ainda serem humanos, eles não têm medo do sol como os mortos-vivos comuns, nem outras vulnerabilidades semelhantes.
Terceiro, embora conceda poder imenso, não há garantia de que, com o avanço do treinamento, não apareçam efeitos colaterais como perda do tato e da sanidade, loucura progressiva, desejo por carne crua e até transformação em monstruosidades.
Quarto, mesmo que acabem como demônios ou loucos, os talismãs lançados no início ainda permitem a Wu Ming manter algum controle básico.
Outros efeitos secundários podem existir, mas ele próprio desconhecia e teria que ajustar na prática, passo a passo.
— Porém... por utilizar um pouco do sangue e carne do Shuten Dōji como semente do poder, esse Estilo dos Espadachins Ninja tem certo potencial. Não seria impossível alcançar o nível um ou dois, talvez até o ápice do nível dois, ou quem sabe o nível três — embora essa chance seja quase nula...
Wu Ming coçou o queixo e murmurou:
— Mas que apelido lhes darei no futuro? “Sete Lanças de Tsukimi”? “Os Sete Fantasmas Divinos”? Ou “Os Sete Reis Demônios de Oniichi”?
...
Ao mesmo tempo, a fama de Tomitaru, na Montanha Tsukimi, e de Wu Ming começou a se espalhar.
Numa grande residência protegida por samurais.
— Pai!
Um jovem samurai, vestido com armadura vermelha, ajoelhou-se no corredor:
— A família Kurosawa contratou cinco espadachins do estilo Itto-ryu como auxiliares e, na batalha recente, conseguimos vantagem. Só podemos nos retirar!
— Espadachins do estilo Itto-ryu, é?
Sentado num banquinho, um homem de meia-idade que se assemelhava ao jovem era o chefe da família Sanada, Sanada Motomune.
O distrito de Iishi, na província de Izumo, tinha uma produção de 50 mil koku. A família Yamada dominava 12 mil koku, sendo indiscutivelmente a mais poderosa.
O restante estava dividido entre nobres locais e outros grupos.
A família Sanada possuía 3.500 koku, enquanto a Kurosawa tinha 4.000 koku, ambas famílias poderosas na região.
— Pai, será que deveríamos entrar em contato com o castelo de Numata? Pedir que Lorde Toramori pressione a família Kurosawa para encerrar essa guerra?
Sanada Sasuke perguntou.
— Aquele senhor parece frágil, mas não é tão fácil de se enfrentar...
Motomune balançou a cabeça:
— Atualmente, em Iishi, só minha família e a Kurosawa detêm as maiores produções. Imagino que já despertamos a atenção do senhor...
É preciso reconhecer que, no sistema de Fusō, o xogum suplantava o imperador, o chefe da casa suplantava o xogum, e os samurais superavam os chefes das casas — uma cadeia de comando complexa e quase uma regra.
Embora na região de Iishi a Kurosawa e a Sanada fossem nominalmente subordinadas à família Yamada, ninguém sabia exatamente quais eram suas reais intenções.
“Para o senhor Yamada, não importa quem vença entre minha casa e a Kurosawa, desde que se desgastem mutuamente e fortaleçam a posição da família Yamada…”
“Sasuke foi enviado jovem como refém ao castelo de Numata, e está muito influenciado pela família Yamada. Será que preciso escolher um outro herdeiro?”
Sasuke não sabia que o olhar aparentemente casual de seu pai continha múltiplas intenções.
Se Motomune decidisse trocar o herdeiro, o destino de Sasuke seria cruel: poderia ser forçado a se tornar monge, exilado ou até mesmo cometer seppuku.
“Mas ainda não é hora... Deixar Sasuke assumir a liderança com o apoio do castelo de Numata e a vontade de Lorde Toramori é o ideal. A casa ainda não tem poder suficiente para rivalizar com os Yamada...”
Motomune respondeu:
— Impossível! Não podemos mostrar fraqueza diante do senhor! Mesmo que todos morram, devemos honrar o caminho do guerreiro!
— Então qual é o plano, pai?
— Buscar ajuda de outras famílias?
— Na região, qual família tem esse poder?
Sasuke perguntou, confuso:
— Mesmo que exista, nossa casa pode pagar pelo seu apoio?
Sanada e Kurosawa eram as duas maiores famílias locais depois dos Yamada; as demais não se envolveriam.
— Ainda há uma família! O chefe da família Oniichi, Lorde Oniichi Hōgan. Você conhece esse nome?
Motomune falou.
— Oniichi Hōgan? O guerreiro poderoso, conhecido como “Kamikami Kōnosuke”, que dizem possuir a força de cem homens?
Sasuke refletiu:
— Dizem que ele domina magia demoníaca e onmyōdō, derrotou o Shuten Dōji e resgatou a jovem princesa da família Yamada. Por isso, Lorde Toramori concedeu-lhe 300 koku!
...
— Embora Oniichi seja um guerreiro formidável, sua família está apenas começando. Se mostrarmos boa vontade agora, certamente se juntarão a nós, certo?
— E qual seria o custo, pai?
Motomune respondeu:
— Sua irmã mais velha, Kōe, já está na idade de se casar... Podemos usar a família Kojima para mostrar essa intenção. Se formarmos um laço matrimonial com os Sanada, fortaleceremos a posição dos Oniichi em Iishi. Mas é preciso agir rápido!
— Ha!
Sasuke compreendia por que; com um guerreiro tão poderoso, talvez Lorde Toramori planejasse casar a princesa com ele. Se não agissem rápido, perderiam a oportunidade.
...
— Ha!
Um golpe de espada cortou ao meio uma árvore tão grossa quanto uma perna humana.
— O caminho dos Espadachins Ninja, transmitido pelo senhor, é realmente forte!
Kenichi Matsushita recolheu lentamente a espada, sentindo o poder crescente em seu corpo, e murmurou.
Cortar uma tora daquela espessura era padrão para se tornar um “espadachim” em qualquer escola de esgrima.
Ele alcançara esse nível em apenas quinze dias!
Além disso, sentia que sua resistência e recuperação também aumentavam constantemente.
Embora viesse acompanhado de dores e pequenos efeitos colaterais, comparados ao poder adquirido, eram insignificantes.
O senhor também dissera que, por usar ninjutsu, o treinamento seria árduo.
Mas para um samurai, suportar essa dor era uma questão de honra.
— Shota e Kenichi já começaram a gravar o terceiro símbolo. Preciso me esforçar ainda mais! Hoje vou praticar mais dez mil cortes!
Kenichi pensou silenciosamente.
— Senhor! Senhor! A família Kojima enviou um mensageiro!
Nesse momento, um soldado raso correu para informar.
— Família Kojima?
Como a família mais próxima de Tomitaru, era natural que mantivessem contato. Já haviam enviado mensageiros antes; por que outro agora?
— Vou ver!
Kenichi saiu até a porta de Tomitaru e encontrou o mesmo mensageiro da última vez, chamado Kojima Yatarō, acompanhado de dois servos.
Sorriu:
— Então é você, Kojima-kun!
— Matsushita-kun! Fui enviado com uma mensagem importante para a família Oniichi!
Kojima Yatarō falou em tom grave, seus olhos revelando surpresa e dúvida.
Na última vez em que viu Kenichi Matsushita, ele ainda era um samurai de origem humilde, desprezado por muitos. Agora, sua poderosa presença causava até certo temor em Yatarō.
(Continua.)