Capítulo 197: A Segunda Onda de Recompensas (Capítulo Duplo com Conteúdo Adicional)-Abrir um hospital em outro mundo não deve ser tão difícil assim.(Garan 2020)

Gretel, atolado em pilhas de livros, Nordmark, não sabia que uma fortuna inesperada já estava a caminho.

Segurando os livros raros dados pelo Mestre Carlyle, ele estava encolhido no quarto de hóspedes, completamente absorto na leitura. Se o Mestre Carlyle não tivesse deixado ordens prévias para que seus alunos viessem arrastá-lo para as refeições três vezes ao dia, Gretel teria sido perfeitamente capaz de morrer de fome no quarto de hóspedes.

Claro, se tal tragédia realmente acontecesse, o Conselho de Magia em si não teria sofrido uma perda tão grande. Não passaria de um enorme prejuízo para os Chifres do Trovão e um lucro colossal para o Pântano dos Corvos. Portanto, mesmo apenas por seus próprios interesses, os Chifres do Trovão tinham de zelar por ele; pelo menos para garantir que, ao abrirem a porta em qualquer dia, não encontrassem alguém morto de súbito no quarto de hóspedes, exigindo que fossem às profundezas da terra pedir ajuda à Escola de Necromancia...

Enquanto Gretel estava ocupado lendo, na Torre Inclinada, a reunião dos magos lendários continuava. O mago de vestes brancas da Escola de Conjuração esperou por um momento e, ao ver que ninguém se opunha, fez o resumo:

— Então, fica decidido assim. De acordo com o costume, o novo feitiço será nomeado [Mãos Ardentes de Nordmark], adicionado à biblioteca mágica do Conselho e disponibilizado para troca? É necessária alguma recomendação especial?

— Não!

Duas vozes expressaram oposição ao mesmo tempo. Os dois magos lendários olharam-se mutuamente; o Mestre Decart assentiu levemente, sinalizando para que o membro da Escola de Transmutação falasse primeiro. O mestre da Transmutação soltou um riso seco, esfregou as mãos grossas no casaco de couro e coçou o nariz:

— É melhor não o disponibilizar imediatamente. Pedra Escama-Roxa — não podemos produzir tanto assim da noite para o dia.

O Mestre Decart riu junto. Embora ele próprio não soubesse fabricar a Pedra Escama-Roxa, ao imaginar a turma de magos da Transmutação suando em bica, fazendo horas extras e ainda assim incapazes de acompanhar a demanda — aquela dor misturada com felicidade —, ele não pôde evitar curvar os cantos dos olhos. Ele assentiu para o colega e voltou-se para o mago de vestes brancas:

— Gretel Nordmark é apenas um mago de segundo nível.

— Ah, certo — o mago de vestes brancas assentiu. Ele mudou de ideia com naturalidade: — Considerando o poder e a influência excessivos deste feitiço, e o nível demasiado baixo do criador, para proteger o criador, seguindo a praxe, suas informações serão mantidas em sigilo temporariamente. Então, este feitiço será chamado de... [Versão Aprimorada das Mãos Ardentes]? [Mãos Ardentes: Bafo de Dragão]?

— Sua capacidade de criar nomes continua péssima — Helena criticou friamente ao lado do mago de vestes brancas. — Já que você chegou a esse ponto com o nome, por que não o chama de [Mãos do Bafo de Dragão]?

Sendo criticado por uma dama, o mago de vestes brancas não se irritou nem um pouco; apenas deu um sorriso bobo e ergueu a mão para coçar o cabelo. Seus longos cabelos dourados espalharam-se com o movimento e, combinados com seu sorriso afável, à primeira vista ele parecia um Golden Retriever de pelagem macia, agachado e balançando o rabo.

Os outros estavam bastante acostumados com a dinâmica entre eles. O velho da Escola de AbJuração inclinou a cabeça para escrever furiosamente, anotando o nome [Mãos do Bafo de Dragão] e o plano de recompensas do Conselho de Magia, antes de passá-lo para a direita. Um grupo de magos lendários aplicou seus selos arcanos um a um, encerrando aquele tópico e passando para o próximo:

— Então... e sobre aquele artigo?

— O artigo...

Novo silêncio. Se o valor de [Mãos do Bafo de Dragão] era de 100 pontos de pesquisa e 500 pontos de contribuição, então o artigo que derrubava a [Teoria do Flogisto] valia pelo menos o dobro. Todos os presentes eram magos lendários e, mesmo sem especialização na Escola de Evocação, podiam perceber:

O artigo de Gretel Nordmark, combinado com o modelo de feitiço das [Mãos do Bafo de Dragão], tinha significado orientador para toda a magia de fogo.

Em outras palavras, bastava inserir a posição da Pedra Escama-Roxa na estrutura arcana de qualquer feitiço — desde a centelha de nível de aprendiz, passando pela bola de fogo de 3º círculo, até a chuva de meteoros de 9º círculo —, e o poder do feitiço poderia ser elevado a um patamar inacreditável.

Tosses e mais tosses. Claro, não era aconselhável fazer isso de forma imprudente com feitiços de 8º e 9º círculos. Caso contrário, havia o risco de causar uma tragédia com um alcance de tiro de 100 metros e um raio de explosão de duzentos metros, exterminando o inimigo e, quem sabe, explodindo o próprio mago antes mesmo de destruir o oponente...

— Este é um artigo pioneiro — como figura de proa da Evocação, Decart limpou a garganta e foi o primeiro a falar. A Sra. Endor acrescentou friamente sob seu véu negro: — Subversivo.

Sim, sim, se você diz que é subversivo, então é subversivo, afinal de contas, você é da Escola de Adivinhação — Decart assentiu em sinal de concordância. O mago de vestes brancas da Escola de Conjuração emendou:

— A linha de raciocínio apontada neste artigo provavelmente se aplica a toda a magia do elemento fogo.

— Mas requer demonstração subsequente — Helena interveio com frieza, como se concordasse, mas também como um complemento. O mago de vestes brancas sorriu para ela novamente:

— Sim, o trabalho subsequente de demonstração e pesquisa é bastante complexo. Já consigo prever que as revistas dos próximos três meses estarão repletas de artigos pesquisando nessa direção — e, como se pode imaginar, cada um deles contribuirá com uma citação.

Sua ponta dos dedos bateu levemente sobre o artigo diante dele, atraindo mais uma onda de inveja para Gretel.

Um artigo, ao ser citado uma vez, gerava um ponto de pesquisa. Se 100 artigos fossem aprovados pela revisão do Conselho e até mesmo publicados em periódicos incluindo-o em sua lista de referências, equivaleria a Gretel ganhar 100 pontos de pesquisa sem precisar fazer nada...

Tantos pontos eram suficientes para impulsionar seu nível arcano de um mago arcano de 1º anel diretamente para o 3º anel. Mais subsídios, maiores permissões de troca e até mesmo permissões mais elevadas para submeter projetos acenavam para Gretel.

Além disso, o significado orientador deste artigo abrangia toda a magia de fogo.

Toda.

Houve uma época em que magos compilaram estatísticas mostrando que os artigos publicados em vários periódicos do mundo mágico recebiam, em média, 0.5 citações por ano. Artigos em publicações como a *Revista Mensal do Mago Comum* oscilavam entre 5 e 7 citações. Apenas duas revistas, *Arcana* e *Magia*, conseguiam manter uma média de mais de 20 citações, olhando altivas para o resto da concorrência.

E este artigo de Gretel...

A questão não era se haveria 100 citações; a questão era quanto tempo levaria para acumular 100 citações.

Três meses? Cinco meses? Ou meio ano?

E era evidente que a recompensa concedida pelo Conselho de Magia a este artigo dificilmente seria menor do que o equivalente a meio ano de créditos por citações.

— Com o propósito de proteger o criador, manteremos temporariamente o nome do autor do artigo em segredo — ou deveríamos pedir a algum mago lendário que empreste seu nome temporariamente? Decart, você vai comunicar-se com o autor? — o velho mago da Escola de Abjuração ponderou lentamente: — Quanto à recompensa específica, que tal cada um escrever um número, descartar o mais alto e o mais baixo, e tirar a média?

Ninguém se opôs a essa proposta. Após um rústico bater de papéis voando, a recompensa pelo artigo sobre a essência da combustão também apareceu diante de todos:

300 pontos de pesquisa, 1000 pontos de contribuição.

Assim que os números foram revelados, os magos lendários silenciaram por um momento. Para um artigo pioneiro, subversivo e de grande significado orientador, essa recompensa não era alta; de fato, era um tanto baixa. Contudo...

— A propósito, qual é o anel arcano dele agora?

Todos começaram a folhear documentos ruidosamente. Momentos depois, a resposta surgiu: — Ele tinha 45 pontos de pesquisa antes... somando com os que acabou de ganhar hoje, são 445 pontos no total, quarto anel.

Mago arcano de quarto anel, mago de segundo nível. Exibir tal insígnia ao caminhar por aí equivalia a estampar no próprio corpo: "Sou muito fraco, mas sou extremamente importante e tenho um potencial tremendo." E muito provavelmente também muito rico... Afinal, a concessão de pontos de pesquisa geralmente vinha acompanhada da liberação de quantidades ainda maiores de pontos de contribuição...

Se um espião da Igreja do Senhor do Brilho infiltrar-se e vir um mago como Gretel, certamente fará de tudo para eliminá-lo. Mesmo que não cruzassem com um traidor, os próprios correligionários, ao verem alguém como Gretel, poderiam não resistir à tentação de dar um golpe.

Ainda assim, não conceder? Conceder menos? Reter temporariamente? Impossível; a credibilidade do Conselho de Magia fundamentava-se na imparcialidade de suas ações...

— Decart, mantenha este rapaz confinado no pico; por um curto período, não o deixe perambular — o velho mago esfregou as sobrancelhas com dor de cabeça. Ele virou-se para todos os magos lendários, com o olhar varrendo o grupo rapidamente: — O Prêmio de Mago Revelação deste ano será concedido a Gretel Nordmark. Alguém tem alguma objeção? — Nenhuma? Ótimo, Winston, o equipamento mágico como prêmio fica por sua conta!

— Deixe comigo! — o chefão da Transmutação esfregou as palmas das mãos, tomado pela excitação. Poderia fabricar algo pessoalmente de novo! Poderia usar os materiais preciosos do cofre secreto do Conselho de Magia para criar o que quisesse! E ainda por cima faria amizade com uma estrela em ascensão; as coisas que ele produzia eram de enorme ajuda para a Transmutação!

Tinha de cultivar uma boa relação!

Com certeza!

Naquela mesma noite, Gretel recebeu a notícia de que o prêmio havia sido predeterminado e foi consultado sobre suas exigências para o equipamento.

— Que tipo de equipamento mágico você quer? — Gretel pensou muito e respondeu:

— Bem... nada de anéis... nem pulseiras, braceletes, relógios... Em suma, nada que se use nas mãos ou nos pulsos, e colares de preferência também não... Por quê? Não é prático para entrar na sala de cirurgia!

— Então o que você quer? — o Arquimago Carlyle sentiu as veias da testa latejando. Ele resistiu ao impulso de dar uma bronca homérica, cerrou o rosto e retrucou:

— Quer que eu te faça um brinco?!

— ... É melhor não, né? — Gretel imaginou a cena de si mesmo usando um par de brincos, ou apenas um brinco balançando no lóbulo da orelha, e estremeceu. — Bem... se possível, poderiam me ajudar a consertar o bastão de ossos do Bernard?

— FORA DAQUI! FUGUE! — [N.T.: tradução livre para o som de raiva]

O prêmio de Mago Revelação entregando a você um bastão de ossos mais alto que a cabeça de uma pessoa — ora, para a sua altura, seria um bastão de ossos cerca de 1,5 vez maior que você —, que tipo de cena seria essa?!

Assim, o direito de fazer exigências foi sumariamente confiscado de Gretel. Além disso, quando ele ergueu a cabeça do meio das pilhas de livros e pediu para assistir às aulas do curso de treinamento e realizar consultas na clínica, foi impiedosamente rejeitado:

— Fique quietinho aí! Leia livros! Aprenda magia! Quando terminar de ler todos esses livros e aprender os feitiços de nível 0 e nível 1, só então deixarei você sair! — Ah, a propósito, e sobre a sua técnica de meditação? Qual é a que você está usando agora?

— A versão básica...

Quanto mais Gretel falava, mais baixa ficava sua voz. Para ser franco, ele quase havia se esquecido do assunto de trocar de técnica de meditação...

Desde o seu ingresso até o momento presente, Gretel sempre utilizara a técnica de meditação básica que os alunos ouvintes podiam aprender de forma autodidata no primeiro andar da torre dos magos. Versões melhores certamente existiam na torre dos magos, mas eram todas modificações direcionadas ao núcleo de meditação; na opinião do próprio Gretel, não eram melhores do que aquelas que ele construía sozinho consultando livros de referência médica.

Depois de chegar à sede do Conselho de Magia, Gretel dedicou algum tempo para procurar tanto na faculdade quanto no centro de trocas da Torre Branca. Havia três técnicas de meditação na faculdade que podiam ser trocadas gratuitamente, mas todas exigiam matrícula e histórico acadêmico, o que Gretel não tinha; outras quatro eram destinadas aos professores da faculdade, e Gretel não era um professor; portanto, teve de desistir com pesar. Quanto ao escritório do Conselho, a Torre Branca...

Aquela que não tinha restrições de nível arcano, nem de escola de especialização, sem exigir a filiação a nenhuma organização mágica, e estava aberta diretamente para troca na versão mais barata custava 1,000 pontos de contribuição.

Sim, eram pontos de contribuição, não moedas de ouro. Trocar pontos de contribuição por moedas de ouro era permitido pelo Conselho de Magia na proporção de 1:1; mas trocar moedas de ouro por pontos de contribuição, infelizmente, o Conselho de Magia não permitia, e no mercado negro, após Gretel indagar discretamente, nem mesmo a proporção de 2:1 era aceita...

Gretel apalpou a bolsa de moedas em sua cintura, que continha menos de 200 moedas de ouro no total, e disse adeus mentalmente.

— Então agora posso aprender uma nova técnica de meditação? Ela vai me ser dada de graça? Eu não tenho dinheiro!

Olhando para a carinha suplicante de Gretel, o Arquimago Carlyle teve uma enorme vontade de tapar o rosto — ou de lhe dar um peteleco na testa. Essa era a vantagem de se juntar a uma grande organização! Só entendeu isso agora?

Técnicas de meditação, técnicas de meditação capazes de acelerar o crescimento do poder mental e melhorar a eficiência de seu uso, coisas que equivaliam diretamente à competitividade central, estavam todas firmemente controladas pelas diversas facções e grandes organizações de magos. Quem quer que viesse pedir não ganhava, nem mesmo o Conselho de Magia conseguia —

Artigos podiam ser publicados gratuitamente, modelos de feitiços podiam ser disponibilizados para troca, mas a técnica de meditação mais central, os rituais mágicos mais cruciais e avançados, NUNCA!

Se fosse um mago de baixo nível que havia rastejado para dentro com muito esforço, ele inevitavelmente teria de tentar agradar seu mentor e trabalhar duro para contribuir com a organização, na esperança de que o mentor simpatizasse com ele e lhe concedesse uma boa técnica de meditação. Mas no caso de Gretel, que havia sido trazido pessoalmente por indicação de uma grande figura...

Quem ousaria reter algo dele?

Quem ousaria?!

Do mentor até ele próprio, passando pelos Chifres do Trovão e até mesmo pelas grandes figuras de outros ramos da Escola de Evocação, todos pensavam com a mente exausta em como fazer aquele garoto subir de nível rapidamente, para que logo adquirisse o poder de se proteger...

O Arquimago Carlyle fez um gesto com a palma da mão. Com um farfalhar, três pergaminhos, dois cristais mágicos e uma pele de animal amarelo-dourada coberta de inscrições caíram um após o outro. Ele apontou casualmente para aquela pilha de itens:

— Não custa dinheiro! Ao entrar para os Chifres do Trovão, você com certeza receberá uma técnica de meditação! Dê uma boa olhada nelas você mesmo, escolha uma que lhe convenha e venha me perguntar se tiver dúvidas!

— Uma vez escolhida, há também o ritual mágico correspondente e poções mágicas. Usando vários métodos juntos, seu nível subirá ainda mais rápido!

Gretel: “...”

Bastava desenrolar os pergaminhos para ler, mas as palavras na pele de animal... ele não conhecia muito bem, então teria de consultar o dicionário mais tarde? E como exatamente se lia este cristal mágico, por favor, me diga! Será que funcionava como o lendário *yuajian* dos romances, bastando encostá-lo na testa para que as informações fossem transmitidas automaticamente...

Ah, verdade, ainda havia as poções!

— Bem... qual tipo de técnica de meditação não precisa de poções?

— Você ainda não quer tomar poções? Poções que aumentam permanentemente o poder mental, acha que são fáceis de encontrar?

Gretel olhou para ele com desconfiança, determinado a não ceder. Poções, ué! Coisas que se engolem! Não eram como poções de energia ou poções de cura, produtos de massa que já haviam sido testados à exaustão e tinham certificação de qualidade! Poções raras, quem saberia quais eram os ingredientes e a origem delas?!

Qual era a farmacologia? Qual era o alvo de ação?

Havia toxicidade humana? Quais eram as reações adversas e as contraindicações? Como era a farmacocinética, quanto tempo levava para a concentração plasmática atingir o pico e como eram metabolizadas?

Tinham sido feitos testes em animais, passado pela fase três clínica? Tinham a certificação da agência de vigilância farmacêutica... não, a certificação de uma instituição especializada do Conselho de Magia?

Estavam dentro do prazo de validade?

A qualidade era confiável ou não? Havia o risco de a pessoa que preparou a poção ter tremido a mão e adicionado 50% a mais de algum ingrediente?

Medicamentos sem procedência e sem garantia de qualidade, a menos que fosse absolutamente necessário, ele estava resoluto a nunca beber!