Capítulo Sessenta e Dois

Como descrever essa batalha? Foi um pouco como a primeira noite de um jovem. Muito estudo, muitas expectativas, muita ansiedade. Zhu Fuguê superestimou a capacidade de combate dos milicianos norte-americanos, principalmente por ter sido ludibriado pelos intelectuais sino-americanos em conjunto. Segundo eles, nos Estados Unidos, todos portam armas, o povo tem uma ética marcial vigorosa, incomparável aos asiáticos. Na história, os milicianos americanos, vestidos como fazendeiros e armados com rifles de caça, expulsaram o exército regular britânico. Eram soldados ao sair, civis ao entrar, aparecendo e desaparecendo sem deixar rastros, prontos para entrar em combate em um minuto, conhecidos como os "Homens de Um Minuto".

Homens de Um Minuto! Isso é extraordinário! Não são homens de três segundos ou cinco segundos, seu poder de combate deveria ser explosivo. Não deveriam ter ao menos setenta por cento da força do exército britânico? Zhu Fuguê estava realmente apreensivo quanto à batalha.

O resultado... Um minuto foi, de fato, um minuto.

Quando a terceira bandeira iniciou o ataque, as carroças, assustadas, foram interrompidas enquanto faziam o retorno. Todos sabem que cavalos correm mais rápido que pessoas, mas isso depende da distância. Em trajetos muito curtos ou muito longos, o ser humano pode ter vantagem, graças à estrutura bípede, que favorece a arrancada e a economia de energia em corridas. Ao longo de seis milhões de anos de evolução, nossos ancestrais sempre foram excelentes corredores.

Naquele momento, numa arrancada de vinte a trinta metros, os soldados da Primeira Divisão, com maior agilidade, superaram as carroças que ainda estavam mudando de direção. Quando a terceira bandeira chegou a trinta metros de distância, Yin You puxou o gatilho, seguido por oito ou nove disparos. Como metade dos soldados já havia atirado antes, acompanhando Xiong Hei, o poder de fogo não era tão intenso naquele momento. Contudo, os que escolheram atirar agora eram claramente os melhores entre os recrutas. Não apenas eram mais precisos, como a curta distância garantia a eficácia dos tiros.

Das cinco carroças, três cocheiros foram atingidos, um deles teve o crânio destroçado por Ying You. Os outros dois foram atingidos por rifles antiquados, até mesmo por armas de alma lisa, e demoraram a sucumbir. Os brutais defensores da mina mostraram ferocidade: ao perceberem que o número de atacantes não era esmagador, rapidamente saltaram das carroças, usando-as como escudo para contra-atacar.

Na verdade, Victor e seus companheiros ainda não sabiam quem os atacava. Porém, anos de experiência permitiram-lhes julgar que aqueles soldados de verde não tinham grande poder de fogo, suas formações eram dispersas, claramente faltava treinamento. Se ao menos pudessem...

Antes que Victor concluísse o pensamento, um baixote robusto vestido de verde apareceu diante dele.

“Ah—” Com um grito lancinante, Yang Liu cravou a baioneta no peito do carrasco.

“Cão branco, hoje vinguei o irmão Song!” Yang Liu cuspiu, sem se apegar à luta, sacou o rifle e rolou para o lado.

Mas foi um pouco tarde demais. Bob, cocheiro da quinta carroça, já havia sacado o revólver e atirou contra Yang Liu. No oeste americano, cowboys e milicianos preferem revólveres. Em regiões arenosas e pouco cuidadas, o revólver é a arma mais confiável, pois raramente falha. Mas essa arma pequena e simples tem grandes limitações: apenas seis tiros e potência insuficiente.

Bob era um bom atirador, acertou Yang Liu na cabeça verde. Mas o projétil ricocheteou no capacete à prova de balas, ressoando e desviando, acertando novamente o corpo de Victor, que ainda agonizava. Com um gemido abafado, ele morreu de olhos abertos, talvez perplexo ao ver de perto o rosto de Yang Liu, temendo ou duvidando do que via. Expressões como “chicote de Deus” ou “perigo amarelo” podem ter passado por sua mente nos últimos instantes.

Os outros dois combatentes que acompanhavam Yang Liu no sistema de trincheira não tinham rifles, apenas lanças simples feitas de vergalhão. Sacaram fundas e as arremessaram contra Bob, que desviou e disparou novamente. Com a mão esquerda pressionando o cão do revólver, disparou cinco tiros em sequência. Bob era fanático por revólveres, já havia participado de competições de velocidade em Seattle, descarregando seis tiros em dois segundos e meio. Não teve seu melhor desempenho hoje, mas acreditava que sua habilidade bastaria para afastar os dois lanceiros.

De fato, um dos combatentes foi ferido no braço, e ambos recuaram, protegendo Yang Liu, que se agachou atrás da roda da carroça para atirar. O rifle 38 era criticado por ser lento, mas essa lentidão era relativa, comparada a rifles clássicos como o Lee-Enfield ou o M1.

Na época em que o Mauser ainda era um projeto, o rifle 38 era surpreendentemente rápido. Na curta distância, Yang Liu não errou. Após o disparo, Bob tinha apenas três balas no revólver. Caiu rígido, e as três balas restantes rolaram no chão, pisoteadas e enterradas pelo cavalo assustado.

Nesse meio tempo, as bandeiras quarta, quinta, sexta e sétima, que flanqueavam pelas laterais, entraram no campo de batalha. Os defensores da mina, em resistência desesperada, tiveram seu moral destruído instantaneamente.

...

O desenrolar do combate parece complexo, mas tudo se deu em menos de um minuto. Os mais bravos foram os hakka, incluindo Yang Liu. No duelo de milicianos, os hakka não ficavam atrás dos “Homens de Um Minuto”.

Na verdade, tanto na Guerra da Independência quanto na Guerra Civil americana, os milicianos tiveram resultados medíocres. Foram exaltados não por suas vitórias, mas como resultado das disputas entre poderes estaduais e federais nos Estados Unidos, levando os grandes intelectuais da América do Norte a superestimar seu papel.

Esses milicianos eram mal equipados, pouco treinados, serviam por pouco tempo, geralmente um ou dois meses, e logo voltavam para casa. Para os britânicos, eram apenas um incômodo menor. Até George Washington sabia que os milicianos não eram confiáveis, por isso pediu ao Congresso autorização para formar um exército permanente com empréstimo francês. Esse exército foi o verdadeiro protagonista contra os britânicos.

Nas disputas políticas posteriores, fazendeiros e capitalistas dos estados não queriam que Washington controlasse poderes públicos, incluindo o militar. Por isso, dissolveram o exército permanente e gastaram fortunas promovendo a bravura e justiça dos milicianos, criando o mito de que venceram os britânicos.

Mas mitos são mitos. Assim como reis do basquete de rua dificilmente enfrentam jogadores do banco da NBA, ou o futebol amador pode parecer invencível diante de times profissionais, os milicianos jamais tiveram o poder de um exército regular em tempo integral.

Até a atual guerra civil não é, de fato, uma batalha de milicianos do sul contra o exército do norte, mas uma guerra entre colegas de West Point, ambos profissionais, comandando voluntários que, na verdade, são soldados treinados em tempo integral.

Os chamados milicianos, como os inimigos de Zhu Fuguê nesta batalha, após um ataque, levantaram as mãos em saudação militar francesa.

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