Capítulo Sessenta e Seis: As Asas da Borboleta

Por quem os sinos dobram?
Naturalmente, os sinos dobram para ambos os lados da América, do Norte ao Sul.
Afinal, quem assiste de longe uma confusão, nunca acha que o tumulto é grande o bastante; e Zé da Fortuna desejava mesmo que eles se engalfinhassem até não sobrar pedra sobre pedra.
O propósito deste artigo era apenas atiçar as chamas da discórdia entre os dois lados da bandeira estrelada, e, de quebra, lucrar um pouco em valor cultural, sem qualquer pretensão de planos profundos.
O que Zé da Fortuna não esperava era que o editor britânico do jornal gostasse tanto do seu ponto de vista, publicando o texto sem hesitar.
Como mestres da discórdia mundial, os britânicos, naturalmente, desejavam que a guerra civil americana se arrastasse o maior tempo possível.
É preciso lembrar que, devido à popularização dos mosquetes de cano estriado e à insistência de ambos os lados em usar táticas de linha de tiro, essa guerra civil foi uma das de maiores índices de mortalidade de toda a história humana.
Para se ter uma ideia, em pouco mais de quatro anos de conflito, morreram, repito, morreram (não apenas feridos), setecentos e cinquenta mil pessoas dos dois lados.
Foi o maior número de mortos, superando até as duas grandes guerras na história dos Estados Unidos.
Além disso, a guerra de libertação do nosso país durou três anos e teve cerca de seiscentos mil mortos.
Pode-se dizer que essa guerra civil foi um banho de sangue entre anglo-saxões norte-americanos.
E isso foi em apenas quatro anos.
Se, conforme Zé da Fortuna especulava em seu artigo, a guerra se prolongasse por oito ou dez anos, o número de mortos ultrapassaria facilmente um milhão.
E veja, seriam um milhão de jovens fortes!
Quantos habitantes tem a América agora, afinal?
Pensar em tantos filhos da América despedindo-se dos pais, partindo para a guerra, desaparecendo para sempre, enquanto, em suas cidades natais, as jovens amadas só podiam, nas noites solitárias, consolar-se nos braços de homens negros pensando em seus entes queridos, fazia Zé da Fortuna rir baixinho embaixo das cobertas, tomado por uma estranha alegria.
No entanto, por mais que escrevesse no jornal, Zé da Fortuna sabia que o desfecho e duração da guerra não dependiam de suas provocações.
Afinal, ele era só uma pequena borboleta batendo as asas em Seattle; não seria capaz de mudar os rumos da história…
O que ele não imaginava era que as conexões entre os acontecimentos do mundo são muito mais complexas do que supunha…

…

Naquele exato momento, no quartel do Exército da Virgínia do Norte em Chancellorsville, pairava um clima de alegria misturada ao pesar.
A alegria vinha da vitória, a tristeza, da iminente morte de seu general mais bravo.
Na recém-terminada Batalha de Chancellorsville, o Exército da Virgínia do Norte marchou doze milhas pelas montanhas e, de surpresa, alcançou a retaguarda do XI Corpo do Exército do Norte.
Sob o comando corajoso do comandante supremo sulista, General Roberto Lee, e do destemido Barão de Pedra, Jackson, o Primeiro Corpo do Exército da Virgínia do Norte lançou um ataque em linha.
Quando os soldados do Norte, preguiçosos e desatentos, perceberam o ataque, já era tarde demais para reagir.
Em meio à correria e ao pânico, não conseguiram sequer se organizar em formação compacta.
Sem uma formação adequada, não sabiam como lutar e perderam a coragem de enfrentar o inimigo de frente.

Quando aquela tropa, vestida de camisas brancas, suspensórios cáqui, lenços vermelhos ao pescoço e pequenos chapéus amarelos, surgiu na crista da montanha como uma muralha, os soldados do Norte gritaram assustados:
"Lenço vermelho no pescoço, mochila militar impermeável nas costas, droga, é o Batalhão de Page!"
"Aquela tropa de elite dos sulistas!"
"Corram!"

…

O combate se estendeu da tarde até a noite.
Após o pânico inicial, o Exército do Norte ainda conseguiu organizar alguma resistência.
Tinham vantagem numérica, mas, ao perderem a iniciativa, seus redutos iam caindo, um a um, sob o avanço sulista.
Jackson disse a Roberto Lee que o XI Corpo era a elite da União, comandado por muitos talentos de West Point, e que não podiam lhes dar tempo para respirar: era preciso persegui-los até sua completa destruição.
Roberto Lee concordou com o plano de Jackson.
No entanto, assim como cem anos depois seus descendentes fariam na Coreia, aqueles soldados norte-americanos não eram bons em combates noturnos.
O plano de Jackson acabou se voltando contra ele.
Após uma perseguição de duas milhas bastante frutífera, Jackson decidiu voltar ao acampamento com suas tropas.
Mas, como diz o ditado, não se teme um inimigo genial, e sim um aliado tolo.
O 18º Regimento da Carolina do Norte, que não dera as caras durante a batalha, chegou atrasado e, sem se comunicar com o Exército da Virgínia do Norte, uniu-se à perseguição do inimigo.
Na História, esses aliados desastrados confundiram Jackson e outros oficiais, que estavam a cavalo, com soldados do Norte, e dispararam enlouquecidos de uma distância de setenta e cinco jardas.
Jackson foi atingido por três tiros, mas sobreviveu no momento.
Porém, a cirurgia de amputação e a infecção pulmonar acabariam por matá-lo.
Nesta vida, Jackson teve mais sorte.
Graças ao pequeno chapéu amarelo infantil de segurança!
Esse chapéu, criado para proteger estudantes nas manhãs e entardeceres de pouca luz, acabou protegendo também Jackson.
O 18º Regimento da Carolina do Norte percebeu o erro após o primeiro disparo e cessou fogo imediatamente.
Jackson foi atingido apenas uma vez e não precisou amputar o braço.
Mesmo assim, a infecção pulmonar lançou por terra o corpulento comandante.

E hoje, Roberto Lee foi visitar mais uma vez seu fiel amigo.

"General, a febre alta do Brigadeiro Jackson ainda não cedeu. Talvez devêssemos tentar a sangria mais uma vez."

"Vamos esperar. Tenho a impressão de que Thomas ficou ainda pior após a última sangria."
Roberto Lee afastou o médico militar, evitando, por ora, que seu amigo perdesse ainda mais sangue.
Pesquisas futuras mostrariam que a anemia crônica foi um dos principais fatores do agravamento da pneumonia de Jackson.
Mais algumas sangrias e aquela muralha de pedra se tornaria ruína de barro.

Após convencer o médico a se retirar, Roberto Lee abriu a cortina da tenda e entrou.
Seu velho amigo, de rosto amarelado, jazia entre o sono e o delírio.
No futuro, muitos considerariam Jackson — Thomas Jackson — quase um santo, comparável até a Lincoln, e diziam que ele era um humanista simpático à causa dos escravos.
Mas, na verdade, a inquebrável amizade entre Thomas Jackson e Roberto Lee vinha não só do fato de ambos serem da Virgínia, mas também de terem lutado juntos na invasão do México e na captura de deputados abolicionistas.
Aquele suposto exemplo de virtude moral era, em essência, um típico caipira do sul.
Não por acaso era tão querido entre os seus.

Roberto Lee, vendo o amigo entre o sono e a vigília, estava sério.
A vitória em Chancellorsville praticamente desmantelara a ofensiva de primavera do Norte; agora, a iniciativa era do Sul.
Mas a doença grave de Thomas Jackson privava Roberto Lee de seu braço direito.

"General, atravesse o rio, atravesse logo!" Jackson esforçou-se para se erguer, tentando convencer Lee a não perder tempo e avançar.
"Thomas, você precisa se recuperar logo, preciso de sua ajuda na próxima campanha ao norte… Ah, talvez se interesse por esta análise de guerra."
Roberto Lee sentou-se suavemente à beira do leito do amigo, tirou do bolso um jornal amarrotado: "Este tal de ‘Sinos Dobram’ previu exatamente nossas estratégias; não fosse pela diferença de fuso horário, eu até pensaria que você escreveu anonimamente."
Lee tentou sorrir, contando ao amigo sobre o jornal que viera do Canadá e outras curiosidades, esperando alegrar-lhe o ânimo.

…

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