Capítulo Noventa e Oito: Da Próxima Vez, Com Certeza

As Montanhas Olímpias, nome que foi dado pelos brancos, eram a montanha sagrada dos povos Indus. Agora, dentro do território da Grande Ming, militares e civis a chamam de Montanha do Dragão Ascendente. Esse nome, que soa quase como uma lenda fantástica, naturalmente surgiu do evento do “ascendimento” do osso de dragão naquele dia. Foi um dos poucos fenômenos sobrenaturais causados por Zhu Fuguo. Depois disso, Zhu Fuguo passou a evitar criar ou mover coisas do nada, para evitar complicações desnecessárias. Ele não queria ser um imperador charlatão exibindo poderes divinos diante de todos, ainda que não fosse um falso deus como Hongyang, mas quase um semideus verdadeiro.

Pois, ao que parece, neste mundo, além da plataforma de compras que Zhu Fuguo pode utilizar, não existe nenhum outro poder sobrenatural. O Império Ming caminha e continuará a caminhar pela estrada do desenvolvimento científico. Assim, o ascendimento do osso de dragão está fadado a tornar-se apenas um episódio lendário na história de Sua Majestade Zhu Fuguo, que cruzou milhares de quilômetros até a América e encontrou-se vitorioso com o povo Indus na Montanha do Dragão Ascendente.

Contudo, relatos passados de boca em boca facilmente distorcem os fatos. Após tantos adornos e exageros, aquele dia já tornou-se uma história em que o Filho Celestial cortou o dragão de ossos com sua espada, rompendo a linhagem de dragões de séculos da América. Ao ouvir tais relatos, Xia Zhixin apenas sorria em silêncio. Provavelmente era mais uma das fofocas criadas por algum bajulador do imperador, espalhando rumores às escondidas. Xia Zhixin sempre evitou superstições e crenças em poderes sobrenaturais. Além disso, ele acreditava piamente que o presente Filho Celestial também era amante da verdade e da ciência.

Por observação cuidadosa, Xia Zhixin percebeu que Zhu Tianzi não tinha interesse algum por assuntos de fantasmas e deuses, chegando até a entregar várias antiguidades reais para Xia Zhixin pesquisar. Especialmente os “ossos de dragão”, que lhe trouxeram grande surpresa. Claro, o chamado osso de dragão não era realmente de dragão, mas sim de criaturas antigas. O imperador fez questão de explicar isso a Xia Zhixin ao doar alguns exemplares ao museu.

Como um pobre erudito, Xia Zhixin não tinha quase nenhuma habilidade para distinguir entre artefatos e fósseis, e considerando que os produtos da “Loja de Antiguidades Pequeno Hei” eram de excelente qualidade, muito além do padrão da época, ele não tinha dúvida quanto à autenticidade dos exemplares. Ao separar esses ossos de dragão, Xia Zhixin, por acaso, notou marcas que pareciam ter sido feitas por mãos humanas. Após uma série de estudos, descobriu, surpreso, que eram caracteres antigos, intimamente relacionados com os caracteres chineses atuais.

Isso abalou profundamente Xia Zhixin. Ele já podia imaginar que, se conseguisse decifrar esses caracteres antigos, deixaria uma marca importante na história da civilização chinesa. Qual estudioso nunca sonhou em ter seu nome eternizado nos anais? Dominar as letras e as artes, e oferecê-las ao imperador. Na via dos exames clássicos, Xia Zhixin não realizou seus sonhos, mas agora, outra estrada dourada estava diante dele.

Por isso...

— Senhor Xia, ainda não entregou sua carta de demissão ao governo? — Mo Bai, surpreso, chamou Xia Zhixin, que caminhava pela rua com olheiras profundas, murmurando consigo mesmo.

— Ah? — Xia Zhixin levantou a cabeça, lembrando-se de que estava a caminho do museu. O museu já estava pronto, com muitas peças expostas. Embora as coleções fossem protegidas por fechaduras mecânicas de ponta e guardas patrulhassem vinte e quatro horas, Xia Zhixin, fora comer e dormir, preferia estar sempre perto dos “tesouros nacionais”. Tanto que Zhu Fuguo chegou a exigir que ele fizesse exames de sangue regularmente (amostras enviadas pela plataforma para análise), para evitar intoxicação por chumbo ou níquel. Afinal, quase todos os tesouros eram ligas de cobre e níquel, muitas vezes com um pouco de chumbo.

Agora, Xia Zhixin tinha acabado de tomar café no refeitório e estava indo ao museu continuar suas pesquisas sobre as inscrições nos ossos de dragão. Não esperava encontrar Mo Bai na esquina.

— Senhor Xia, ainda não pagou todas as despesas médicas? Eu economizei seis dólares nestes dois meses, deve ser suficiente para pagar! — disse Mo Bai, empurrando o dinheiro para as mãos de Xia Zhixin.

— Não precisa, meu salário é suficiente! — Xia Zhixin recusou rapidamente. Mo Bai serviu no exército, arriscando a vida. Recentemente foi promovido a soldado de segunda categoria, ganhando pouco mais de cinco dólares por mês, mas Xia Zhixin não podia aceitar que ele gastasse assim. Além disso, como diretor do Museu Real Ming, subordinado ao Ministério dos Ritos, seu cargo era de sexto grau, com salário equivalente ao de soldado de terceira categoria, recebendo seis dólares, um pouco mais que Mo Bai.

— Mas se não é questão de dinheiro, por que ainda não foi procurar seu filho? — Diante da pergunta de Mo Bai, Xia Zhixin ficou surpreso, depois em silêncio. Só depois de muito tempo respondeu: — Da próxima vez, com certeza! — E saiu rapidamente, cobrindo o rosto.

Mo Bai olhou para o senhor Xia se afastando e ficou intrigado. Parecia que o estado mental de Xia Zhixin não era estável, como se estivesse perdido. “Será que está mesmo envolvido com a tia gorda da cantina? O pão de carne que ele carregava era o prato favorito dela...” Mo Bai achou que tinha descoberto a verdade.

De fato, senhor Xia veio de longe à América, mais para buscar a morte do que para procurar o filho. Não só Xia Zhixin, um homem tão erudito e culto, mas até gente simples como Mo Bai, pelas sessões de educação política e reuniões de desabafo do acampamento, já sabia da crueldade do regime de extermínio racial e escravidão na América do Norte.

Se não fosse Sua Majestade ter encontrado um refúgio para os chineses neste canto do noroeste, se tivessem seguido o caminho original para as minas, Mo Bai provavelmente teria tido o mesmo destino de morrer em terra estrangeira. Por isso, Mo Bai acreditava que o pobre irmão Xia, enganado por uma estrangeira, provavelmente já não estava mais vivo. O senhor Xia também devia saber disso, e foi à América com o espírito resignado à morte. Mas, contra todas as expectativas, o céu não abandona os homens, perde-se no leste para ganhar no oeste. O senhor Xia perdeu o filho, mas encontrou o amor!

O comissário estava certo: tudo na vida é retribuição, só unindo-se firmemente ao marechal Zhu Fuguo e seguindo o caminho imperialista com características Ming se pode alcançar uma vida feliz e próspera. Mo Bai, na verdade, não sabia o que era “próspera”, nem como era a vida próspera, mas decorou essas ideias de tanto ouvi-las.

...

Os cargos de comissário e instrutor político foram criados por Zhu Fuguo nos últimos dois meses. No início, Zhu Fuguo achava que o exército Ming não tinha base cultural suficiente para esses cargos, mas depois pensou: na reestruturação de Sanwan, o instrutor provavelmente também não tinha tantos intelectuais para implementar o sistema de comissários nas companhias, não é? Melhor ter do que não ter, então Zhu Fuguo tentou formar pessoal político e unificar o pensamento das tropas.

Claro, Zhu Fuguo tinha limitações, e seus discípulos também. Muitas vezes, os métodos eram simples, como as reuniões de desabafo. Mas, ao ver jovens soldados como Mo Bai, via que o efeito era realmente bom.

Inicialmente, Zhu Fuguo queria usar o nome “supervisor militar”, afinal, um general com um comissário parecia estranho. Mas depois percebeu que o termo não era adequado, não expressava a missão política, e soava como vigilância, o que incomodava os oficiais, então abandonou a ideia.

...

Enquanto Mo Bai pensava sobre a vida sentimental do senhor Xia, o gerente Feng do Ministério dos Ritos passou apressado com o registro em mãos.

— Espere aí! — De repente, Feng freou bruscamente e segurou Mo Bai. — Você é trabalhador chinês da segunda fase, não é? Acho que me lembro de você.

— Gerente Feng, bom dia! No teste inicial, o senhor foi meu examinador! — Mo Bai fez uma saudação militar. — Meu nome é Mo Bai, agora sou soldado de segunda categoria do Exército Real Ming!