Capítulo Oitenta e Dois: Transporte Fluvial

Mais uma vez, haviam se passado vários dias sem capturar nenhuma presa, e o puma Messi começava a se sentir desanimado.

Nesse período, Messi percebeu que a quantidade de bípedes próximos ao seu território aumentava cada vez mais.

Eles definitivamente não eram presas adequadas.

Antigas advertências gravadas em seus genes soavam como um sino retumbante junto aos seus ouvidos, alertando-o repetidas vezes para não atacar esses macacos eretos.

Do contrário, o que o aguardava seria a aniquilação.

Mas, para um grande felino como ele, a vida já não era fácil.

Agora, com o aparecimento desses hominídeos, as presas tornaram-se ainda mais escassas.

Viver não é simples, suspirou o felino.

Messi já havia decidido: se hoje não conseguisse capturar nada, tentaria a sorte no curral dos bípedes.

Lá, criavam-se galinhas gordas e porcos rechonchudos.

Quanto aos cavalos, eram grandes e perigosos demais.

No seu estado atual, não teria chance contra eles.

Mas para o desjejum de hoje, só lhe restava água.

Messi repousava preguiçosamente na relva à margem do rio, acumulando energia.

Não muito longe dali, algumas galinholas tolas pareciam deliciosas.

Messi passou a língua pelos lábios.

Porém, de repente, a superfície da água se agitou com ondas densas, assustando todas as aves, que voaram rapidamente e nadaram para o outro lado.

Messi ergueu a cabeça, alarmado.

Ao longe, soava o apito de um barco, e uma espessa fumaça negra se espalhava pelo ar.

...

A escolha do local para o madeireiro foi extremamente sensata.

O vale do rio, além de plano e com água abundante, oferecia facilidades de transporte.

A série de barcos de transporte DW-YSC, equipados com descarga automática, foi projetada especialmente para rios de pequeno e médio porte, com motores a diesel.

Custavam apenas cinquenta mil moedas, um pouco mais caros que um caminhão agrícola.

Porém, tinham vinte cavalos de potência e capacidade de carga de até trinta toneladas, sendo muito mais eficientes que os caminhões agrícolas.

Esses pequenos barcos eram perfeitos para navegar pelo antigo rio Kravosch, agora chamado Grande Rio Ming, transportando suprimentos.

Seattle ficava perto do Canadá, em latitude elevada, sem crocodilos nos rios, sem grandes perigos.

Na verdade, futuramente haveria uma invasão de carpas asiáticas, tornando-se um ótimo local de pesca.

Claro, a pesca era apenas um negócio secundário, pois agora o principal objetivo do jovem império Ming era reconstruir-se e estabelecer a nova capital.

Cinco pequenos barcos de transporte, pertencentes à Guarda do Norte, seguiam rio abaixo, carregados de materiais e pessoas.

...

“Chefe, não era um leopardo-das-neves que pulou para dentro do mato na margem agora há pouco?”

“Que bobagem é essa? Aqui é a América do Norte, de onde viria um leopardo-das-neves? Aquilo era um puma, já ouviu falar?”

“No dia em que o Imperador e a Imperatriz Yin passeavam de braços dados, encontraram um grande puma de olhar feroz.”

“Mas aquele era um animal enorme, nada comparado àquele pequeno de agora! A fera rugia querendo atacar pessoas, deixando a imperatriz pálida de susto. Sabe o que aconteceu?”

“O imperador ergueu seu rifle Xing e, com um único tiro, acertou a testa do puma. Em seguida, aproximou-se e, com alguns socos e chutes, quase matou a fera...”

Mo Bai, sentado no barco, ouvia o relato entusiasmado do homem de meia-idade ao seu lado, descrevendo a bravura do imperador Zhu.

Aquele jovem herói de armadura dourada, enfrentando sozinho um leão-da-montanha, não perdia em nada para Wu Song!

Mo Bai não conseguia conter a admiração pelo imperador.

De fato, o monarca era um homem escolhido pelo destino, dotado de virtude marcial!

O futuro do império Ming parecia, enfim, promissor!

Pensando nisso, Mo Bai sentiu-se ainda mais grato por ter sua inscrição como voluntário para o exército aprovada.

Agora, como novo recruta, além do treinamento, Mo Bai também participava das obras da nova capital.

Seu veterano responsável era justamente esse homem de meia-idade que falava com tanto entusiasmo.

...

Huang Han Sheng era um veterano de trinta e nove anos.

Mas seu físico permanecia vigoroso.

Originalmente, ele era soldado da terceira bandeira sob o comando de Yin You.

Durante a feroz batalha pela defesa da mina, um dos soldados, Xiong Hei, disparou antes da hora, levando Yin You a ordenar um ataque imediato com baionetas.

Naquele momento crítico, Huang Han Sheng, antes visto como um possível estorvo, mostrou coragem notável.

Primeiro, disparou e feriu rapidamente um cocheiro inimigo, retardando o recuo dos adversários.

Em seguida, usando a técnica de baioneta herdada da família, matou um dos bandidos coloniais e feriu outros dois.

Graças a esses feitos, Huang Han Sheng foi promovido a pequeno porta-bandeira da terceira bandeira do terceiro destacamento do primeiro batalhão do primeiro regimento da Primeira Divisão de Infantaria do Império Ming.

A antiga terceira bandeira fora então expandida, tornando-se o terceiro destacamento sob o comando de Yin You.

Esse sistema militar final foi fruto do sofrimento de Zhang Chang Gui, que perdeu milhares de fios de cabelo ao adaptá-lo das tradições Ming para a realidade atual.

Diante de suas olheiras profundas, até Zhu Fu Gui hesitava em contestar, preferindo não propor o antigo modelo de brigadas modernas.

Para simplificar:

Guarnição/Brigada: Primeiro nível da estrutura militar do Quarto Império Ming. O comandante é o General-em-chefe. Um contingente completo é chamado de guarnição; um contingente menor sob comando do vice-general, de brigada. Equivalente às divisões e brigadas modernas.

Batalhão: Segundo nível da estrutura militar do Quarto Império Ming. O comandante é o Coronel ou Tenente-coronel. Equivalente a brigadas ou regimentos modernos.

Destacamento: Terceiro nível. Comandado por um Capitão, com mil a três mil homens, equivalente a um batalhão moderno.

Pelotão: Quarto nível. Comandado por um Tenente, com trezentos a quinhentos homens, equivalente a uma companhia moderna.

Companhia: Quinto nível. Comandada por um Sargento, com trinta a cem homens, equivalente a um pelotão ou esquadra moderna.

Esquadra: Sexto nível. Comandada por um cabo, com dez homens, equivalente a um grupo de combate moderno.

Atualmente, a Primeira Divisão do Exército Imperial Ming foi renomeada para Primeira Guarnição.

Zhang Chang Gui é o General-em-chefe.

Na prática, porém, o efetivo total era apenas de pouco mais de quinhentos homens, equivalente a um pelotão.

Sinceramente, Zhu Fu Gui no início duvidava se esse sistema criado por Zhang Chang Gui era realmente tradicional do Ming.

Em sua lembrança, os oficiais do Ming eram chamados de "Comandante de mil", "Comandante de cem" e similares.

Depois de pesquisar, Zhu Fu Gui descobriu que esses eram cargos do sistema das Guardas.

Por exemplo, a Guarda Imperial Jin Yi era organizada dessa forma.

Mas além das Guardas, o Ming também tinha o sistema dos batalhões.

Os batalhões eram a estrutura empregada pelo fundador do Ming em sua unificação, enquanto o sistema das Guardas foi criado após a fundação, unindo militares e civis.

No fim, a história mostrou que o sistema das Guardas era ineficaz e acabou degenerando em séquito privado.

Foi o sistema dos batalhões, mais tradicional, que desempenhou papel fundamental no período final do Ming.

De todo modo, tanto um quanto outro eram produtos de seu tempo e deveriam ser descartados.

Zhu Fu Gui concordava em usar esses nomes antigos, mas só os nomes.

A essência da organização militar seria a de um exército moderno.

...

Desde o madeireiro, navegando pelo rio, em apenas vinte minutos o grupo de Mo Bai chegou ao local da nova capital.

Ali, a oeste, erguia-se a Cordilheira das Rochosas; ao leste, a planície se estendia até perder de vista.

O Grande Rio Ming fluía suavemente, garantindo água em abundância.

Perto do cais, uma vasta área já havia sido nivelada.

O soberano do Ming, Zhu Fu Gui, e alguns ministros de alto escalão, todos vestidos com uniformes de trabalho e capacetes, inspecionavam as obras.

Entre eles, um homem corpulento chamava ainda mais atenção.