Capítulo 172: A Nova Placa Central de Jade
No período do crepúsculo.
De volta à Cidade Imortal Lan Hai, a bordo da nuvem-barco.
Shen Ping contemplava o brilho residual do sol poente que atravessava as nuvens no horizonte, sua mente agitada por pensamentos diversos.
Embora ele sempre tivesse estudado e refletido sobre os escritos das runas, apenas os encarava como um meio auxiliar para elevar sua posição e obter recursos restritos da verdadeira Torre do Tesouro, sem realmente valorizar seu conteúdo, acreditando que se tratava apenas de uma extensão aprofundada das runas comuns.
Mas hoje, o poder do Livro dos Espíritos Rúnicos o deixou verdadeiramente impressionado.
Esse tipo de poder destrutivo estava muito além do que ele conhecia sobre as runas.
E o mais importante: o uso das vibrações e das marcas ocultas revelava apenas uma parte do poder do Livro dos Espíritos Rúnicos.
“O legado da verdadeira Torre do Tesouro… é insondável!”
Shen Ping não pôde deixar de sentir admiração.
Inicialmente, ele via a verdadeira Torre do Tesouro apenas como uma grande aliança comercial no mundo dos imortais, uma força que recrutava e atraía poderosos cultivadores por meio do vasto controle de recursos, ganhando sua proteção e continuando a crescer de forma estável.
Mas após passar pela avaliação na sede, sua percepção mudou; ele reconheceu a verdadeira Torre do Tesouro como uma potência que atravessa os cinco continentes e os quatro mares.
Até este momento, a verdadeira Torre do Tesouro tornou-se cada vez mais misteriosa e poderosa em seus olhos.
Afinal, a verdadeira Torre do Tesouro resistiu ao tempo por incontáveis eras, cultivando inúmeros gênios das artes; se ao menos um deles dominasse por completo o Livro dos Espíritos Rúnicos, sua força seria suficiente para proteger a torre.
E o Livro dos Espíritos Rúnicos era apenas um entre muitos volumes de técnicas.
“Se a verdadeira Torre do Tesouro é assim, o que dizer do Jardim Cheio de Primavera, seu equivalente? Em que eles se apoiam?”
Shen Ping pensou no Jardim Cheio de Primavera e na velha casamenteira.
Após a turbulência política no Reino Wei, o Jardim Cheio de Primavera parecia não ter recuado.
E a velha casamenteira também não veio à Cidade Imortal Lan Hai; antes ele não dava importância, mas agora, após testemunhar a ponta do iceberg do poder da verdadeira Torre do Tesouro, o Jardim Cheio de Primavera parecia ainda mais enigmático.
“As runas são poderosas, mas as runas comuns também são importantes.”
“Camarada Shen, lembre-se sempre disso.”
A voz de Pei Huoyu interrompeu seus pensamentos.
Ele ergueu os olhos e, fazendo uma reverência, disse: “A lembrança do senhor Pei ficará gravada em meu coração.”
De volta ao bairro Yong Yang.
Ao chegar à entrada da residência isolada, Pei Huoyu disse: “Recentemente, a sede mudou a forma de cultivar seus membros centrais. Normalmente, só após a reavaliação um novo membro central pode acessar mais recursos, mas desta vez foi adiantado. Daqui a um mês, mensageiros da sede chegarão para entregar as novas placas centrais de jade; prepare-se mentalmente.”
Shen Ping ficou surpreso por um momento, depois sorriu radiante: “Senhor Pei, isso significa que poderei trocar meus méritos por vários escritos de runas antes do previsto? E daqui a treze anos, ainda precisarei ir à sede para a reavaliação?”
Pei Huoyu respondeu pacientemente: “Claro que sim. Essa mudança abrange todos os membros centrais. O fato de membros novatos como você poderem antecipar a troca é apenas uma pequena parte da mudança. Para avançar ao núcleo de nível B e obter melhor treinamento, será necessário ir à sede. Lá, além de ter mestres superiores ao Senhor Zhenjun de Yunyan, há muitos recursos para auxiliar seu estudo e cultivo.”
Shen Ping entendeu, mas logo balançou a cabeça desapontado.
Ele esperava poder tentar o núcleo B dentro desses treze anos, mas ainda precisaria passar pela reavaliação na sede.
“Camarada Shen,”
“Quando for às Montanhas Yulin, além de praticar as runas espirituais especiais, é melhor reservar tempo para dominar o uso do Mapa dos Espíritos Rúnicos.”
“Hoje foi sua primeira vez usando-o; quando estiver mais familiarizado, vá para o domínio interno das Montanhas Yulin.”
Ao ouvir isso, Shen Ping compreendeu a intenção e surpreendeu-se: “Senhor Pei quer que eu desenvolva a habilidade de lutar contra bestas demoníacas usando o Mapa dos Espíritos Rúnicos?”
Pei Huoyu assentiu: “Exato. Embora eu não saiba todos os detalhes desta mudança nas placas centrais, deve haver essa avaliação incluída.”
“Entendido.”
“Quando chegar a hora, peço que o senhor Pei organize tudo.”
Shen Ping prometeu.
Depois de testemunhar o poder do Mapa dos Espíritos Rúnicos, ele queria dominá-lo o quanto antes. Quando pudesse desenhá-lo com precisão nas runas, pensava em criar mil cópias para guardar em seu anel espiritual.
Naquele momento, com o escudo espiritual, o boneco de terceiro nível, mil mapas dos espíritos e várias habilidades divinas, ele não precisaria temer nem mesmo cultivadores avançados do estágio do elixir dourado.
...
No mês seguinte, Shen Ping praticava diariamente a dupla cultivação, meditação, confecção de runas, manipulava bonecos de vez em quando e estudava os escritos das runas... A cada três dias, visitava as Montanhas Yulin. Sua vida de cultivo era plena, embora monótona.
Mas ele já estava acostumado e até gostava dessa rotina.
Outros cultivadores do estágio inicial passavam décadas de prática árdua sem grandes avanços, mas Shen Ping era diferente: a cada dia, refletia sobre si mesmo e via suas propriedades aumentando claramente.
Essa sensação de controlar nitidamente a evolução de seu poder era algo que outros cultivadores jamais experimentariam.
Por isso, ele parecia sempre calmo e sereno, sem pressa nem ansiedade.
...
No início de novembro.
Com a onda fria vindo do extremo norte da região dos Pântanos do Norte, o clima na Cidade Imortal Lan Hai tornou-se abruptamente frio; nas manhãs, uma fina camada de geada cobria o chão dos pátios isolados.
Porém, nem as bestas espirituais criadas por Bai Yuying, nem os campos espirituais e medicinais cultivados por Wang Yun foram afetados.
No dia da chegada dos mensageiros da sede.
No amplo pátio dos fundos da verdadeira Torre do Tesouro.
Mais de cem convidados especiais, oficiais e anciãos aguardavam em silêncio.
Entre eles estava o Mestre Qiu.
Shen Ping estava sentado na sala, degustando chá espiritual.
Pouco depois, o grande阵 (campo de contenção) antiespacial da Cidade Imortal Lan Hai oscilou.
Os anciãos Qi e Peng levantaram-se e saíram da sala.
Shen Ping os seguiu.
Em poucos instantes, várias presenças poderosas e opressivas surgiram no amplo pátio.
O líder dos mensageiros vestia um manto azul claro com gola redonda, ostentando no ombro uma espada longa que parecia perfurar o céu.
Ao ver esse símbolo, Pei Huoyu fez uma reverência solene e disse: “Pei Huoyu, do Salão do Fogo da Montanha, saudações, senhor Espadachim.”
Os anciãos Qi e Peng também fizeram reverência, mas seus corações estavam cheios de apreensão.
Se até Pei Zhenren do Salão do Fogo tratava esse indivíduo como senhor, seu poder provavelmente alcançava o final do estágio do Núcleo de Ouro.
Que assunto poderia justificar a ida pessoal de alguém tão poderoso à base principal da região dos Pântanos do Norte?
O Espadachim lançou um olhar para Pei Huoyu e sorriu: “Conheço você, Pei Huoyu, um Zhenren do Núcleo de Ouro com certa força.”
Pei Huoyu respondeu com gratidão: “Agradeço o elogio, senhor.”
O Espadachim sorriu de leve e disse: “Todos que não forem membros centrais devem aguardar do lado de fora.”
“Sim!”
Com o Espadachim e Shen Ping entrando na sala, os outros quatro mestres do Núcleo de Ouro posicionaram-se nos lados da porta.
A troca da placa central era um assunto de grande importância, e não podia haver falhas; por isso, a sede enviou poderosos cultivadores do final do Núcleo de Ouro para escolta e supervisão total do processo.
...
Num gesto rápido, o Espadachim ergueu a palma da mão.
Uma esfera de jade roxa flutuou no ar.
“Este é um artefato especial de transmissão; ele registra e supervisiona cada palavra e ação nossa, transmitindo tudo em pouco tempo para a sede, onde pessoal especializado monitora.”
O Espadachim olhou sério para Shen Ping: “Agora farei perguntas; você só precisa responder sim ou não.”
Shen Ping assentiu apressadamente.
“Você foi aprovado na avaliação da sede da verdadeira Torre do Tesouro e tornou-se membro central nível D?”
“Sim!”
“Você pertence ao continente de Yan do Sul, à caverna do Sapo de Fogo, na base principal da região dos Pântanos do Norte, no Reino Wei dos Doze Países?”
“Sim!”
Após várias respostas afirmativas, o Espadachim sorriu levemente: “Convidado Shen, por favor, mostre sua placa central obtida na sede.”
Shen Ping imediatamente a retirou e entregou.
O Espadachim examinou-a, tirou do corpo uma nova placa de jade, esculpida com um padrão especial de fera mítica e, no verso, com o caractere ‘Verdadeiro’.
Diferente da anterior, esta nova placa emanava uma névoa roxa interna e fluida.
“Esta é a nova placa central.”
“Convidado Shen, cuide bem dela. Se perder ou abandonar, embora possa solicitar uma nova, o processo é bastante complicado.”
“Sim, senhor Espadachim.”
Ao tocar a nova placa, Shen Ping sentiu uma energia suave transmitida, acalmando sua mente instantaneamente, superando em muito o efeito do aroma do pó da erva Manling.
“Minha missão está concluída.”
O Espadachim recolheu a esfera roxa e saiu da sala sem demora.
Num piscar de olhos, ele e os outros quatro mensageiros desapareceram como se nunca tivessem estado ali.
Quando a opressiva presença no pátio desapareceu completamente, o Mestre Qiu e os demais convidados suspiraram aliviados.
Shen Ping trocou algumas palavras com os anciãos Qi e Peng, depois dirigiu-se a uma sala lateral, ansioso para investigar a nova placa central com sua percepção espiritual.
Embora Pei Huoyu também desejasse conhecer as mudanças da nova placa, permaneceu do lado de fora, impedindo que qualquer cultivador a perturbasse, mesmo o Mestre Qiu não poderia interferir.
...
Na sala lateral.
Assim que sua percepção espiritual penetrou na placa, Shen Ping sentiu uma estranha força de atração puxando sua mente. Antes que pudesse reagir, a maior parte de sua consciência foi sugada para dentro da placa central.
Recobrando os sentidos, percebeu-se em um espaço estreito e confinado.
Suprimindo o pânico, após se acalmar, Shen Ping moveu o pensamento e rapidamente retirou sua consciência da placa, retornando ao próprio corpo.
“A sensação de espaço dentro da placa parece maior…”
(Fim deste capítulo)