Capítulo Cinquenta e Sete — Despedida de Ti

A grande senhora, com o coração amolecido pelo choro de Fuchun, não demorou muito para ceder e acordou. Fuhui esforçou-se para virar e olhar para Fuchun, murmurando: “Meu senhor...”

Fuchun sentiu uma alegria imensa, mas de repente percebeu o que estava acontecendo — era o último lampejo antes do fim. Ainda não tinha dado o remédio, nem aplicado as agulhas, e ela melhorou de repente; não podia ser um milagre.

Com os olhos marejados, Fuhui olhou para ele com tristeza, e Fuchun sentiu como se seu coração fosse despedaçar. Segurou firme a mão dela, com o rosto abatido, competindo em palidez com Fuhui.

Abaixou a cabeça, encostando-se na mão dela, murmurando: “Estamos casados há pouco mais de um ano, e ter você ao meu lado me parecia natural. Antes, nunca pensei nisso, achava que a vida era longa, que havia tempo para dizer aquelas palavras difíceis... sempre achei que teria tempo...” Enquanto falava, caiu num choro convulsivo.

Agora ele se arrependia. Uma esposa tão boa, e ele não soube cuidar dela; estava prestes a perdê-la. Chorando, lembrou-se também do filho perdido por causa das confusões da senhora do alojamento. Se o filho tivesse nascido, ao menos teria algo em que pensar. Agora, ambos se foram, deixando-o sozinho.

Fuhui, comovida, não suportava vê-lo assim. Uma mão estava presa, então estendeu a outra, segurando suavemente a manga dele. “Meu senhor, eu sei de tudo. Você tem o coração mole, é piedoso. Casei-me com você e não tenho do que reclamar. Só peço que, daqui para frente, cuide de sua esposa. Mesmo que seja só para ouvir o que ela tem a dizer...”

Cada frase soava como despedida. A respiração de Fuchun se acelerou, sentindo um peso esmagador no peito.

“Não diga isso. De agora em diante, vou cuidar de você, dos nossos filhos. Ninguém vai te fazer mal. Você é uma esposa ingênua, precisa de proteção... Mas também não pode ser sempre tão boa com os outros; quando for preciso, seja firme. Lembre-se de que é minha esposa, Fuchun, e ninguém tem o direito de te desrespeitar ou te entristecer!”

Essas palavras, finalmente ditas, eram frutos de muitas reflexões. Ele precisava se impor, ser capaz de proteger sua esposa. Antes, quando brigavam, ele saía de casa, deixando Fuhui sozinha a sofrer; era uma tolice, uma imaturidade.

Mas, no fim, aquelas palavras vieram tarde demais. Ele olhou para o médico imperial, que, franzindo a testa, balançou a cabeça: “O pulso está bem mais estável, parece tranquilo. Mas não sei se é só momentâneo ou se ainda pode haver complicações. Vamos aguardar. O remédio já foi aplicado no braço, e o decocto está pronto. Depois de tomar, veremos como reage.”

O coração de Fuchun ficou confuso. Sabia que, em casos graves, os médicos só diziam meias verdades, tentando ser otimistas. Cada vez mais, ele acreditava que era mesmo o último lampejo antes da morte.

Do lado de fora, uma jovem criada entrou com uma notícia: “Meu senhor, o eunuco do palácio veio, acompanhado da senhora do alojamento. Ouviram dizer que a senhora acordou e vieram visitá-la.”

Fuchun ficou sem saber o que fazer. Ao ouvir sobre a senhora do alojamento, pensou em impedir a entrada, mas o eunuco estava ali em nome da imperatriz, impossível barrar. Com um gesto resignado, disse: “Podem entrar.”

Hailan fez sinal para Yihe, indo se posicionar atrás dela. Normalmente, homens não podiam entrar nos aposentos femininos, mas sendo o eunuco, Hailan não precisava se retirar.

O eunuco olhou para Fuhui, que jazia quase sem vida na cama, com Fuchun segurando sua mão, relutando em soltá-la. Ele nunca experimentara o amor entre homem e mulher, mas ao ver aquele casal desventurado, sentiu o coração apertar. Recém-casados, perseguidos diariamente pela senhora do alojamento, nunca tiveram um momento de paz.

O olhar da senhora do alojamento era evasivo, mas seu rosto não demonstrava nenhum remorso.

Morta, tudo estaria resolvido. Seus antigos problemas seriam enterrados junto com Fuhui, e ninguém mais a desprezaria. Mas, infelizmente, ela despertara.

Fuchun levantou-se, olhos vermelhos, e fez um sinal de respeito, afastando-se. Yihe aproximou-se para apoiar Fuhui, ajudando-a a se encostar.

O eunuco se adiantou, entregando uma caixinha de flores do palácio, dizendo:

“Saúde à grande senhora. A imperatriz está preocupada com você, pediu que eu viesse vê-la e lhe trouxesse estas flores frescas do palácio. Veja como são belas! Quando estiver recuperada, poderá usá-las para visitar a senhora no palácio, e eu virei buscá-la.”

Ele viera para avaliar pessoalmente o estado de Fuhui. E ao vê-la ali, com a manga rasgada, o rosto amarelado como cera, mal parecia a jovem recém-casada de antes.

No colo de Yihe, Fuhui assentiu levemente. “Muito obrigada, senhor. Perdoe-me, não posso me levantar para agradecer.” Sua voz era tão fraca quanto um fio de seda.

Na porta, uma criada entrou trazendo uma bandeja com uma tigela de remédio amarelo dourado.

Ninguém deu atenção à senhora do alojamento, mas Shi Jingqi nunca aceitava ser ignorada. Sorrindo, interceptou a criada, pegou a tigela e disse: “Que bom que a grande senhora acordou, não era nada tão grave assim. Veja, senhor, eu não menti. Ela estava mesmo doente... Grande senhora, normalmente você cuida de mim, hoje é minha vez de cuidar de você. Vou te dar o remédio.”

Ao ouvir aquela voz, Fuhui começou a tremer. Jingqi deu um passo à frente, e ela se encolheu ainda mais na cama.

Quando Jingqi aproximou a tigela de seu rosto, a mão de Fuhui, antes caída, levantou-se de repente. Pegou a todos de surpresa: o remédio foi todo derramado no chão e sobre as roupas de Jingqi, que, furiosa, quis reagir, mas ao sentir o olhar gélido do eunuco, mudou rapidamente de expressão.

Prestando-se a rir para disfarçar, foi interrompida por Fuchun, que, já sem paciência, a empurrou com força. “Até quando pretende prejudicá-la? Ela está desse jeito e você ainda quer derrubar o remédio? Só vai se acalmar quando ela morrer diante dos seus olhos?”

Virando-se para as amas presentes, gritou: “Vocês são feitas de pedra? Vão esperar que matem sua senhora para fazer alguma coisa?”

A seguir, tomou Fuhui nos braços, cobrindo-a com o edredom. Yihe levantou-se, trazendo as criadas do dote, enquanto Hailan, sorrindo gentilmente, usou de força para empurrar a senhora do alojamento porta afora.

Yihe, sem cerimônia, disse: “A senhora está doente, e a senhora do alojamento tem saúde frágil. Por favor, não volte mais, ou pode acabar pegando a doença. Não podemos nos responsabilizar.” Dito isso, virou-se com desdém e entrou novamente.

Acolhida nos braços de Fuchun, Fuhui sentiu, pela primeira vez, que havia vantagens em se casar. Percebeu, ainda que vagamente, que Fuchun finalmente havia amadurecido, tornando-se um homem tão forte quanto seu pai. Com esse homem ao seu lado, nada mais precisava temer.

Ver Shi Jingqi humilhada a enchia de alegria. Agora, finalmente, seus olhos se abriram: dali em diante, se Jingqi tentasse humilhá-la de novo, ela não se submeteria mais em silêncio.

O eunuco, caminhando sobre a neve, seguiu em direção ao Palácio Jingren. A neve caía suavemente sobre os muros vermelhos e as ruas desertas.

Ao passar pelo Palácio Qianqing, já era final da noite. A neve no céu caía cada vez mais densa. As tartarugas e os grous de bronze nos degraus estavam cobertos por uma fina camada branca, tornando-os mais leves e graciosos. As colunas de mármore carregavam pequenas pérolas de neve, macias e delicadas. O chão de tijolos azuis mudara de cor, envolto pela brancura.

Tudo estava em silêncio, o branco refletindo os dragões dourados e as pinturas do beiral, combinando com as portas e janelas de madeira vermelha, criando uma atmosfera tranquila e acolhedora. Só em meio à grande neve o peso solene do palácio parecia mais próximo do mundo dos homens.