Capítulo Sessenta e Três – Separação

A concubina Kang estava com todo o pensamento voltado para a irmã, e, naturalmente, tomava as demais jovens como parâmetro de comparação. Suas palavras vinham sempre com segundas intenções: ao elogiar a presença de alguém, insinuava imperfeições na aparência. Suge, sem muito discernimento próprio, não percebeu, mas para a Imperatriz as observações de Kang não eram injustas. Os traços de Suge eram delicados e suaves; à primeira vista, além dos olhos vivos e brilhantes, nada em seu rosto chamava a atenção. Comparada a Qingning, Suge lembrava um lírio branco florescendo discreto no canto de um muro; sua beleza não era arrebatadora, mas sua postura altiva fazia com que jamais se apagasse diante de ninguém. Só quem convivia com ela percebia, com o tempo, uma beleza serena e etérea, que nunca cansava o olhar, como o perfume distante de um lírio, profundo e tranquilo, cuja origem é impossível de precisar.

Suge sorriu docemente e fez uma reverência: “A irmã de Vossa Alteza tem uma presença admirável, está em plena juventude, e eu também me encanto ao vê-la.” Do outro lado, Qingning, ouvindo o elogio, retribuiu com um sorriso calmo antes de voltar o rosto.

A luz da primavera descia suave, e as árvores do pátio, recém adornadas com folhas tenras, pouco podiam fazer para barrar os raios dourados que filtravam pelas ramagens, desenhando manchas brilhantes sobre o chão, iluminando a trilha de pedras sem ofuscar, trazendo ao ambiente a sensação de um mundo aberto e luminoso.

A imperatriz, recostada em almofadas de seda macia, tamborilava levemente os dedos cobertos por um estojo de garra cravejado de ouro e jade no braço do assento. Ao ouvir Suge, observou-a com atenção. As jovens que entram no palácio costumam disputar entre si, todas em idade tenra, orgulhosas e vaidosas. No entanto, aquela parecia desprovida de malícia, sem notar o perigo da beleza de Qingning, rindo de modo genuíno. Era alguém de espírito largo. Shulan sentiu-se ainda mais certa da decisão de trazer Suge ao palácio.

Logo depois, a imperatriz mandou servir doces; a cozinha imperial não tardou em trazer uma mesa farta. Entre as iguarias estavam bolos de farinha branca, bolinhos de arroz e tâmaras, além das tradicionais gelatinas de ervilha em plena estação, exalando fragrância delicada. Havia também pãezinhos recheados com pele de tofu, bolinhos de pato com cogumelos, raviolis de ninho de andorinha e frango, mingau de arroz e pequenos acompanhamentos requintados.

Qingning e Suge, ao verem pela primeira vez uma mesa de doces do palácio, ficaram espantadas com a fartura, sendo que em casa jamais consumiriam tanto. Como tudo era recém-preparado, ainda soltava leves vapores. Kang explicou em voz baixa que, no palácio, o desjejum era servido cedo e a próxima refeição só viria à tarde, de modo que, sentindo fome, podiam sempre pedir chá e petiscos.

“Qingning, tendo se preparado cedo para vir ao palácio, certamente não teve tempo de comer; prove um pouco, a Imperatriz-mãe sempre descansa após o chá, não precisamos ter pressa”, disse a imperatriz, de bom humor, convidando Suge e Qingning de modo amável.

Logo, todas comeram em silêncio; depois que as criadas trouxeram xícaras coloridas para enxaguar a boca, voltaram a sentar junto à janela para conversar. Kang, aflita, notou que a imperatriz não mencionava a visita ao Palácio da Benevolência, restando-lhe apenas fazer sala. No meio da conversa, viram a dama de companhia Hai Ruo, ao lado da imperatriz, trazer apressada uma visitante. Suge levantou-se de imediato, o corpo vacilando, como quem reconhece uma pessoa próxima.

A imperatriz não esperou que a visitante se ajoelhasse e já levantou a mão, dispensando as formalidades, a voz ligeiramente trêmula. Hai Ruo apresentou a senhora à concubina Kang, que, experiente, percebeu o clima e se adiantou, impedindo que a recém-chegada se ajoelhasse, levantando-a logo. Quando ouviu: “A serva Fuhui saúda a senhora Kang”, Hai Ruo apressou-se a explicar: “Esta é a esposa do novo oficial principal de Xi Xian, senhor Xiaofu.” Assim, compreendeu tratar-se de alguém com título, conhecida da imperatriz, e sorriu cordialmente: “Meus olhos são limitados, raramente saio, certamente é uma velha amiga da imperatriz. Entre nós, não há necessidade de cerimônias.” Hai Ruo, sorrindo, acompanhou a senhora ao assento à esquerda da imperatriz.

Suge veio cumprimentar, e as duas se entreolharam, emocionadas. Fuhui, esperançosa há tanto tempo, finalmente via Suge; mas, diante de tantos, limitou-se a assentir sutilmente.

A imperatriz, sentada no trono, observava com nostalgia e disse, melancólica: “Há quanto tempo não nos sentamos assim para conversar? Da última vez, foi na véspera de minha entrada nos portões de Daxia.” Antes de Shulan entrar no palácio, Suge tinha acompanhado Fuhui para felicitar-lhe; embora já tivesse posição, era ainda jovem e havia poucas restrições. Agora, reunidas novamente, a imperatriz e Fuhui eram esposas, Suge estava prestes a entrar no palácio; cada uma, com seus triunfos e desilusões, já não podia abrir o coração como outrora.

Por sorte, Kang sabia se portar e puxou assunto com Hai Ruo sobre os cosméticos da Coreia e como conseguiam fixar a maquiagem sem borrar. Hai Ruo, vaidosa na juventude, prontamente se animou a conversar, percebendo que a imperatriz não precisava de si por ora, permitindo-se pedir conselhos a Kang.

Suge, vendo Fuhui com semblante tranquilo, sentiu alegria no íntimo. “E agora, irmã, está conseguindo sair e entrar sem problemas?” Fuhui percebeu a preocupação; questões domésticas, afinal, os de fora desconheciam. Diante da imperatriz, não podia se estender: “Está tudo bem. Quem ousaria desobedecer a ordem de Sua Majestade? Agora, em casa, quem decide é Fuchun. Nosso pai aprendeu a lição desta vez, voltou agradecido à generosidade de Vossa Alteza, senão teria sido uma queda terrível.”

Essas últimas palavras eram dirigidas à imperatriz. Recuperada, veio especialmente ao palácio para agradecer, também a pedido de Furen.

Na noite em que recebeu o decreto, Furen voltou para casa, recolheu-se no quarto e não falou com ninguém, fitando o teto, depois encarando a lua lá fora até a madrugada.

Quando a lua estava no alto, brilhava intensamente; depois, nuvens azul-escuro cobriram o céu, e a tênue lua lutava para se soltar, mas acabava imersa, impotente. A luz, ora surgindo, ora escondida, desenhava sombras meio claras, meio escuras no chão, e tudo ao redor parecia envolto em melancolia e frio, como a própria vida.

Após contemplar a lua por horas, Furen suspirou fundo: “Se até a lua sofre assim, o que dizer de nós, humanos?”

Na manhã seguinte, ordenou que a esposa do chefe do acampamento viesse saudá-lo.

A esposa do chefe passou a noite atormentada, sem encontrar saída, e, ao saber do chamado de Furen, arrumou-se caprichosamente para ir ao encontro.

Diante do rosto delicado e expressivo de Shijingqi, Furen conteve-se por um tempo, então declarou: “A família Fu não pode mais acolhê-la. Arrume suas coisas e volte para casa.”

O sorriso encantador da esposa do chefe congelou no rosto, sentiu que talvez nevasse lá fora, e que se vestira leve demais para ver Furen, sem proteção para o frio da primavera. Agora, mãos e pés estavam gelados, as costas leves, como se não tocasse o chão.

“Senhor, o que disse?...” Sua voz parecia pairar no ar, inalcançável.

Furen viu o rosto pálido da jovem esposa, outrora imponente, agora desprovida de altivez, e sentiu tristeza. Afinal, ele mesmo, em tempos de paixão, a desposara sem pensar, amando-a intensamente, temendo até suas lágrimas. Bastava uma, para que seu coração amolecesse.

Mas agora, via as faces de Tong Liu e do imperador, e a voz do sétimo príncipe ecoava: “Escolha: a pessoa ou a vida?”

Com o coração endurecido, decidiu: “Tivemos bons dias, mas você fez questão de tumultuar tudo. Por que se envolver com quem não devia?”

E, consciente, pensou: nem ela, nem eu, poderíamos desafiar aqueles. Chegou a hora de encerrar.

Continuou: “Desde que entrou nesta casa, quantos problemas surgiram? Até fora de casa, todos riem de mim pelas costas. Mulher de respeito precisa de alguém para cuidar de si? Por que atormentar os justos? O lar virou um caos, não dá mais. Hoje dou-lhe carta de divórcio; vá embora.”

A esposa do chefe ficou imóvel, sem reação.

“O senhor quer que eu vá aonde? Meus dois irmãos não prestam, só tiveram chance pela sua mão, e agora também estão em apuros... Senhor, não seja cruel, salve-me, eu não quero partir. Não tenho para onde ir!”

A pessoa só entende a extensão de seus erros quando atinge o fundo do poço; nessa hora, o arrependimento é amargo e irremediável.