Capítulo Cinquenta e Cinco: Âmbar de Dragão

— Shijingming é parente da sua casa?

O coração de Jingqi deu um salto. — Sim, faz alguns dias que não o vejo. Ele também está servindo no palácio?

Os dois irmãos mais novos vieram, logo cedo no primeiro dia do mês, para cumprimentar. Era justamente o período mais atarefado no palácio, não encontraram Fulun, mas trouxeram muitos presentes para ela.

— Não é que ele esteja apenas no palácio, mas não está lá trabalhando, sim porque cometeu um delito.

Fuchuner, que tinha acabado de entrar e ainda não havia aberto a boca, sentiu um calafrio. O pai também não voltou ainda, será que Shijingming meteu-se em problemas e arrastou-o junto? Logo depois, um jovem eunuco do lado de Nove se aproximou, cochichou algumas palavras, e um suor frio percorreu as costas de Fuchuner, mesmo naquele frio intenso.

As sobrancelhas de Jingqi se ergueram e ela esboçou um sorriso de desdém. — Não deve ser engano? Que tipo de problema ele poderia causar no palácio? Não está tentando me assustar, está? Isso soa como se achasse que dei pouca gratificação, aumentando a história de propósito. Com Fulun lá para proteger, que problema poderia haver?

Nove franziu o cenho, imediatamente rendendo-se à posição da jovem senhora do quartel. Não tem medo de escândalos, acha que só porque casou com Fulun já está por cima de tudo, desafia todo mundo, até os ancestrais.

Seu rosto mudou de expressão. — Eu vim aqui por pura bondade da nossa imperatriz. Se você diz que estou enganado, está desrespeitando a imperatriz, e isso é um grande crime.

A jovem senhora do quartel assustou-se com sua brusca mudança de atitude. Desde pequena não passara por grandes dificuldades, exceto disputar um pouco de comida com outros. Só depois de casar com Fulun entendeu o que era luxo e abundância. Por isso nutria grande temor por Fuhui, que conhecia seu passado, sentia que cada palavra e até o riso contido de Fuhui eram zombarias.

Ela sabia bem a importância dos assuntos do palácio. Nove usou o nome da imperatriz para pressioná-la; mesmo não aceitando, também sentia medo. Se fosse verdade, não conseguiria lidar com as consequências. Essa era a primeira lição que aprendera nos becos: diante de inimigos poderosos, não se enfrenta de frente.

Mudou rapidamente o semblante, sorrindo docemente: — Ora, An Da, por que não disse antes? Veja só, como eu ousaria desrespeitar a imperatriz? Não me ponha mais culpas...

Ao lembrar-se de Jingming, porém, recobrou firmeza: — Mas Jingming estava trabalhando no palácio, vi-o outro dia. O que teria feito de errado para irritar a imperatriz?

Dessa vez, Nove realmente sentiu-se impressionado. Ela mudava de humor mais rápido que folhear um livro. Tão jovem e já conseguia fazer Fulun obedecer, claramente não era só por causa de sua beleza.

Ele também vinha de origem humilde e sabia que as pessoas podiam ser más até a medula, movidas apenas pelo desejo de sobreviver. Agora, tendo caído no conforto da família Fu, com dinheiro e poder, ainda assim tratava os outros com arrogância, especialmente os de posição inferior, mostrando que sua maldade era profunda.

Não era de estranhar que Suge tivesse ido pedir o auxílio do príncipe; mesmo Yabu, se viesse pessoalmente, teria dificuldade em lidar com ela. Diante daquela jovem senhora delicada, sentiu um humor sombrio crescer sem motivo.

— Seu Jingming não ofendeu a imperatriz, — disse ele em voz grave.

A sobrancelha da jovem senhora se ergueu: se não ofendeu a imperatriz, então qual era o problema? Não havia motivo para tanta grosseria.

Fuchuner quase explodiu, mas o jovem eunuco ao lado fez um sinal com os olhos e ele se conteve.

— Mas ele estragou o remédio da nobre concubina. Sabe quem ele ofendeu? O nosso mestre, o imperador!

O sorriso que mal se formara nos lábios da jovem senhora congelou. Isso era crime de morte! Suas pernas bambearam. Jingming havia estragado o remédio da concubina? Isso significava problemas graves, talvez até implicasse toda a família. Embora não tivessem muitos parentes próximos, ainda era dos três graus de parentesco diretos!

O rosto de Nove estava impassível, já sem paciência, olhando fixamente para Jingqi.

Fuchuner, percebendo o clima tenso, pensou que Nove ainda não mencionara ter uma ordem direta da imperatriz. Isso lhe deu uma réstia de esperança, controlando a ansiedade: — Senhor, não sabemos nada sobre o ocorrido. Peço, por favor, mostre-nos um caminho. Ficarei eternamente grato.

Nove assentiu: — Senhor Fuchuner, o motivo de minha visita hoje é apenas transmitir uma mensagem da imperatriz. Ontem, ao distribuir recompensas, ela descobriu que um pacote de âmbar-gris era falso. — Ele retirou da túnica uma bolsa volumosa e entregou a Fuchuner.

— Primeiro, a imperatriz quer que a senhora examine pessoalmente o conteúdo e diga o que é. Segundo, a imperatriz já perguntou ao responsável pelas compras, que é parente da vossa casa. A esposa do senhor Fu foi amiga de infância da imperatriz; se a imperatriz chamasse diretamente para depor, poderia ser embaraçoso para a esposa do senhor Fu.

Fuchuner já suava frio, embora o corpo estivesse gelado.

Eram dois casos: os incensos do palácio haviam sido adquiridos por Shingjian. Se houvesse fraude, era crime de traição. E o remédio de Jingming provavelmente era falso também, por isso estava detido, arrastando o pai junto. A imperatriz, ao mandar alguém para interrogar e não acusar diretamente, estava preservando a esposa do senhor Fu, que agora jazia inconsciente, sem saber se sobreviveria.

Tudo isso era resultado dos pecados de Jingqi! Ele fora contra colocar Shingjian e Jingming no departamento de compras do palácio, pois sabia que ali era um antro de perdição. Sem percepção, facilmente cairiam em tentação. O pai, no entanto, estava cego pela ideia, chegando a acusá-lo de não querer o bem da própria família.

Nove continuou: — Ah, a imperatriz também mandou dizer que após o sexto dia, amanhã, deseja que a esposa do senhor Fu vá ao palácio conversar com ela. E ainda a presenteou com uma caixa de flores da estação. — Virando-se para Fuchuner: — Não fique parado, chame a senhora para receber o presente!

Jingqi não era tola, percebeu que tudo aquilo era dirigido a ela.

Esforçando-se para manter a postura, perguntou: — Por que, de repente, a imperatriz lembrou-se da nossa jovem senhora?

Fuchuner ficou tonto de raiva. Já tinha explicado: descobriram produtos falsos, mas não quiseram comprometer Fuhui. Mesmo assim, Jingqi duvidava, como se quisesse morrer. Se Nove relatasse tudo à imperatriz, seria um grande problema para a família Fu!

Nove riu secamente: — Não sabe? A esposa do senhor Fu é filha adotiva do primeiro-ministro Doni, sendo quase uma irmã da imperatriz. A imperatriz sentiu saudades da irmã, por isso me enviou. Amanhã, virei buscá-la ao palácio.

Fuchuner sentiu-se sufocado.

Se Fuhui estivesse bem, indo ao palácio poderia conseguir informações, ou ao menos pedir à imperatriz que intercedesse em nome da família, lembrando dos laços de infância.

Mas agora, com o pai detido, Fuhui inconsciente no leito, restavam apenas ele e a jovem senhora, ambos inexperientes, só causando problemas!

Nove apressou novamente, sentando-se para tomar chá.

Fuchuner não podia dizer a verdade, mas se não chamasse Fuhui para receber a recompensa, seria desobediência direta. Suava em desespero. Não podia simplesmente levar Fuhui inconsciente; se a imperatriz soubesse, seria um escândalo.

Jingqi também estava ansiosa, pois não podia apresentar Fuhui agora. Se o fizesse, no dia seguinte ela teria que ir ao palácio por ordem direta, correndo risco de dizer algo errado. O que fazer? Pensando nisso, lembrou-se do dinheiro.

Ora, com dinheiro se move até o impossível. Bastava dar uma gorjeta maior ao jovem eunuco, dizer que Fuhui estava doente, e ganhar algum tempo para pensar numa solução.