Capítulo 135: A Pessoa Amada

— A capital não é tão assustadora quanto você imagina. O segundo príncipe ainda não se casou, e não há concubinas no seu harém — disse Cheng Moyun com um leve suspiro. As pessoas na capital também são humanas, não são monstros terríveis.

— Bang!

Bai Man bateu na mesa e falou: — Cheng Moyun, se não quer dar uma sugestão, então fique calado. O segundo príncipe não tem esposa principal nem concubinas por enquanto, mas isso não significa que não terá no futuro. Irmã Zhen sempre foi bondosa; se ela for para uma família assim, como poderá competir com todas as mulheres que rodeiam o segundo príncipe?

No momento, ainda há um exército reserva para o segundo príncipe na mansão.

Cheng Moyun não queria entrar em discussões sobre os costumes dos homens terem várias esposas; toda vez que Bai Man falava sobre isso, ele ficava vermelho de raiva e preferia não se meter.

Bai Man franziu as sobrancelhas e disse de repente: — Se eu for, talvez ainda haja uma chance de sobrevivência.

Cheng Moyun sentou-se ereto de repente e perguntou: — Você quer ser esposa do príncipe?

— Quem quer? Só estou dizendo que o edito imperial não especifica quem deve ser. Afinal, também sou parte da família Chi...

— O segundo príncipe não está interessado em você. No fim, ainda vão te mandar de volta — Cheng Moyun lançou um olhar de desdém para Bai Man.

Bai Man aproximou o rosto do de Cheng Moyun e retrucou: — Como assim não está interessado? Eu nem cheguei perto dele. Eu sou uma flor entre as flores, um rosto encantador; se me arrumar direito, vou cegar os olhos dele.

Observando Bai Man de perto, as cicatrizes em seu rosto estavam ainda mais nítidas. Cheng Moyun riu sarcasticamente: — Realmente, um rosto de flor e uma beleza radiante.

Ignorando o sarcasmo de Cheng Moyun, Bai Man apoiou o queixo nas mãos, pensando profundamente, com as sobrancelhas quase se tocando.

...

No escritório:

— Senhor, o que faremos agora? — Liu Zhi se aninhou tristemente ao lado de Chi Rui.

Chi Rui deu um tapinha no ombro de Liu Zhi e disse: — Ainda há esperança. Já tomei providências, não se preocupe.

— Sério? — Liu Zhi parecia incrédula. O edito já havia sido emitido; a menos que desobedecessem, como poderia haver outra saída?

Chi Rui respondeu: — No dia em que você me falou, escrevi uma carta para a capital. Embora esse edito tenha sido inesperado, enquanto Zhen’er estiver a caminho da capital, ainda haverá uma chance.

Liu Zhi vinha da capital e já tinha ouvido muitas histórias de famílias que, para evitar que suas filhas se tornassem damas do harém, fingiam doenças, se escondiam e se embelezavam pouco, fazendo de tudo para escapar.

Esses métodos funcionavam durante o verão, quando escolhiam as donzelas para o harém, mas agora, com o edito restrito apenas à família Chi e apenas uma jovem escolhida, e até o eunuco Sheng vindo buscá-la pessoalmente, não havia margem para erros.

Liu Zhi não conseguia esconder a tristeza, mas sabia que Chi Rui não ficaria de braços cruzados. Então assentiu e disse: — Vou ver Zhen’er.

Chi Rui concordou: — Consolide-a bem.

Liu Zhi voltou para o quarto, lavou-se rapidamente e apressadamente foi para o pátio dos fundos. Assim que chegou à porta do quarto de Chi Zhenzhen, ouviu vozes vindas de dentro com Bai Yanyu.

— Nestes anos, graças ao acolhimento de papai e mamãe, Xiaoman e eu pudemos viver em paz. Eu entendo as preocupações da irmã. Deixe-me ir ao palácio em seu lugar — disse Bai Yanyu.

— Não, você é frágil e delicada, como pode ir para a capital? — Chi Zhenzhen recusou prontamente, mas por dentro sentia gratidão. Naqueles tempos, quem se oferecia para ir ao palácio parecia vaidosa aos olhos dos outros, mas ela sabia que Bai Yanyu estava oferecendo ajuda em um momento difícil, indo para aquela prisão dourada em seu lugar.

— Mas irmã, você já tem alguém no coração e não tem sentimentos pelo segundo príncipe...

Chi Zhenzhen sorriu suavemente: — Muitas mulheres neste mundo sonham em ser concubinas do príncipe. Como eu não desejaria isso?

Bai Yanyu sabia que Chi Zhenzhen apenas a consolava, e, vendo aquele sorriso forçado, sentiu a amargura na alma e as lágrimas brotaram.

Só então Liu Zhi bateu levemente na porta. Bai Yanyu limpou as lágrimas e levantou-se para abrir.

Liu Zhi puxou Bai Yanyu e se aproximou de Chi Zhenzhen, dizendo: — Ver a amizade profunda entre vocês me alegra de verdade.

— Mãe — disseram as duas ao mesmo tempo, aninhando-se junto a Liu Zhi.

Liu Zhi falou: — Zhen’er, já que o edito foi emitido, vocês devem ir para a capital.

Ao ouvir isso, Chi Zhenzhen estremeceu, mas respondeu: — Mãe, fique tranquila, cuidarei bem de mim.

Vendo a filha tão madura, Liu Zhi ficou ainda mais triste, respirou fundo e disse: — Pode ficar tranquila. Seu pai já fez arranjos na capital. Embora vocês tenham que ir, talvez seja só uma visita. Estarei aqui esperando seu retorno para arranjar um bom casamento para você.

Chi Zhenzhen sorriu e respondeu: — Está bem.

Mas ela apenas via aquelas palavras como um consolo. Agora que o edito estava emitido, indo para a capital, provavelmente não teria outra chance de escolher um bom marido.

Depois de conversarem um pouco, Liu Zhi se retirou.

Bai Yanyu então perguntou: — Irmã, por que não conta para ele agora? Se ele também estiver interessado, peça ao papai para interceder por vocês. Se os nobres da capital souberem, não poderão separar vocês à força.

Chi Zhenzhen balançou a cabeça: — Não posso, ninguém pode se opor ao poder imperial. Se eu fizer isso, estarei prejudicando ele. Estou cansada, quero descansar um pouco.

Bai Yanyu saiu resignada.

...

No luxuoso beco Xuanwu, as luzes brilhavam como estrelas à noite.

Na pequena cozinha do pátio dos Chi, o aroma da comida se espalhava, o som da concha mexendo lentamente na panela podia ser ouvido. Peixe e tofu flutuavam na sopa espessa, despertando o apetite.

Ruoshui estava ao lado, observando Chi Zhenzhen cozinhar com cuidado e os olhos se encheram de lágrimas. Preocupada que Chi Zhenzhen percebesse, virou-se rapidamente para limpar as lágrimas.

— Que cheiro é esse, tão delicioso? — perguntou Xiao Rui, seguindo o aroma até a cozinha.

Vendo as pessoas ali, ficou surpresa e pensou: não sei que sorte a senhorita da família Chi tem, para ter chamado a atenção do segundo príncipe. Mas será que já não está sendo precipitado aprender a cozinhar para agradá-lo?

Olhando para o peixe gordo e macio na panela, ela engoliu em seco e disse: — Então era a senhorita Zhen! Ainda acordada tão tarde?

Chi Zhenzhen não respondeu.

Ruoshui explicou: — Minha senhorita estava com fome e veio ver a cozinha. E a sua, precisa de algo?

— Sim, minha senhora também está com fome. Ela ainda fala do peixe cozido da cozinha, então vim ver se tem algo para comer — disse Xiao Rui, começando a procurar comida, mas sem tirar os olhos da panela de sopa.

Ruoshui hesitou e disse: — Infelizmente, só sobrou esse peixe que foi pescado hoje. Se a senhorita Yanyu quiser, podemos preparar outro amanhã.

— Não precisa de tanta preocupação — Xiao Rui acenou com a mão. — Vejo que ainda tem bastante nessa panela. Que tal a senhorita Zhen dividir um pouco para a minha senhora? Ela ainda está se recuperando, e essa sopa de peixe é nutritiva.

— Isso... — Ruoshui parecia desconfortável. — Essa sopa foi feita pela minha senhorita...

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