Capítulo 137: Ternura Profunda

— Você me procurava? — perguntou Cheng Moyun.

Chi Zhenzhen recuperou a compostura, um tanto atordoada, e apressou-se a dizer:
— Irmão Moyun, sente-se, por favor.

Cheng Moyun aspirou o ar levemente e comentou:
— A prima Zhen trouxe algo saboroso? — Seus olhos pousaram sobre uma sopeira de porcelana branca com detalhes em azul sobre a mesa.

O coração de Chi Zhenzhen alegrou-se. Ela abriu a tampa e explicou:
— Sobrou um peixe na cozinha hoje. Lembrei-me de que o irmão Moyun gosta de peixe e preparei esta sopa. — Ela pegou a concha e continuou: — Irmão Moyun, prove um pouco.

Ao ver a sopa fumegante e aromática, Cheng Moyun sentiu o apetite despertar. Aceitou a concha sem cerimônia e levou uma porção à boca. Chi Zhenzhen apertou o lenço em suas mãos, ansiosa:
— Como está?

— Excelente. O peixe está macio, o tofu está sedoso e o tempo de cozimento foi perfeito. Não imaginava que a prima Zhen tivesse um talento tão refinado para a cozinha. — Cheng Moyun arqueou as sobrancelhas, visivelmente satisfeito.

Ao ouvir isso, Chi Zhenzhen radiou alegria:
— Se o irmão gosta, coma um pouco mais.

— A prima Zhen está preocupada com a seleção de damas da corte?

Se estivesse diante de outros, Chi Zhenzhen poderia fingir calma, mas, diante da menção de Cheng Moyun, uma melancolia profunda a invadiu. Seus olhos encheram-se de lágrimas instantaneamente, embora ela tenha balançado a cabeça:
— Chegando a este ponto, de que adianta preocupar-se? Apenas sinto que, por termos de partir para a capital amanhã, tudo parece apressado demais e muitas coisas ainda não foram organizadas.

Cheng Moyun sugeriu:
— Então, peça ao eunuco Sheng que espere mais alguns dias.

Chi Zhenzhen sentiu um alívio momentâneo, mas logo baixou o olhar:
— Um dia a mais ou a menos, que diferença faz? De qualquer modo, terei de ir. Em vez de viver em constante angústia, é melhor aceitar a realidade o quanto antes.

Os dois conversavam no pavilhão sob o brilho suave da lua.

Enquanto isso, nos fundos da casa, Bai Man levantou-se num salto da penteadeira:
— Ai, Luoshi, tenha cuidado! Isto é um rosto, não uma massa de pão.

Luoshi soltou um "oh" e, quando Bai Man se sentou novamente, suavizou o movimento ao aplicar a pomada. Bai Man pegou um frasco vermelho sobre a mesa e perguntou:
— De onde veio isto?

Luoshi deu uma olhada e respondeu:
— Foi a senhorita Yanyu quem trouxe.

Se foi a irmã, então era a pomada de Bai Ge. Bai Man abriu a penteadeira, guardou o frasco e fechou-a, pensando: "Não se deve misturar tratamentos diferentes".

Mas, espere, o que era aquilo?

Bai Man abriu a penteadeira subitamente e puxou de um canto um cordão preto, em cuja extremidade pendia um pingente de jade de brilho incomparável. O pingente era pequeno, ligeiramente oval, com os caracteres "Moyun" gravados.

Assustada, Bai Man quase deixou cair o objeto e disse, com a voz trêmula:
— Isso... como é que este objeto veio parar aqui?!

Luoshi olhou e disse:
— Encontrei debaixo da mesa quando estava arrumando o quarto, dias atrás.

Bai Man olhou para a mesa, situada exatamente em frente à porta do quarto. Lembrou-se daquela noite em que ela e Cheng Moyun caíram no chão; será que o pingente rolou para lá naquele momento?

— Por que não me contou?

Luoshi ficou confusa:
— Esqueci.

"O céu quer me destruir!", pensou Bai Man, cobrindo o rosto com as mãos. Na época, ela jurara de pés juntos que não tinha pegado o objeto. Se Cheng Moyun descobrisse que estava em suas mãos, ela jamais conseguiria provar sua inocência! O estigma de ladra seria confirmado.

— Não pode ser assim. — Bai Man levantou-se de um salto e correu para fora do quarto.

— Senhorita! — chamou Luoshi, seguindo-a.

— Volte para o quarto e durma, eu volto logo — disse Bai Man.

Noite de lua sem brilho, propícia para o crime. Bai Man segurava o pingente, sentindo um calafrio percorrer seu corpo. Pensava em como devolveria o objeto a Cheng Moyun com naturalidade...

Ao chegar perto da entrada do pátio, ouviu vozes. Bai Man parou e espiou pela metade. No pavilhão, havia duas pessoas. De costas para ela estava Chi Zhenzhen, e à sua frente... Bai Man engoliu em seco. "Tanto tempo procurando e finalmente o encontro". Ela encolheu a cabeça imediatamente e agachou-se num canto. Sair ou não sair? Sair...

— Não imaginava que a prima Zhen fosse tão culta e tivesse opiniões tão perspicazes sobre o "Crônicas de Tianchu". — Cheng Moyun demonstrava admiração. Aqueles livros eram densos e raramente lidos, por isso surpreendeu-se ao ver uma donzela com tal conhecimento.

Chi Zhenzhen também conversava sobre esses assuntos com ele pela primeira vez, sentindo como se finalmente tivesse encontrado uma forma de se aproximar de Cheng Moyun. Antigamente, por causa do que sentia, ela sempre ficava tensa e preocupada demais com as etiquetas. Por isso, além das saudações diárias, jamais tivera uma conversa tão profunda. Às vezes, ao ouvir Bai Man reclamar de como Cheng Moyun era irritante, ela sentia uma ponta de inveja; daria tudo para conseguir conviver com ele com tamanha naturalidade.

Chi Zhenzhen sentiu um arrependimento profundo:
— Irmão Moyun, a sopa de peixe está esfriando. Coma um pouco mais.

Cheng Moyun obedeceu e tomou mais algumas colheradas, mas disse com pesar:
— Acabei de beber algumas taças com o tio. Receio que desperdiçarei o carinho da prima Zhen.

— Não faz mal, não faz mal — disse ela, agitando as mãos. — Apenas por ter recebido o elogio do irmão Moyun, Zhen já está muito feliz.

O peixe que ela mesma preparou, o fato de ele ter gostado, era tudo o que ela precisava.

— Agradeço pela hospitalidade, prima Zhen. Já está tarde, é melhor que descanse. — Cheng Moyun levantou-se.

Chi Zhenzhen sentiu-se relutante, mas também se levantou e, reunindo coragem, disse:
— Irmão Moyun, eu... ainda tenho algo a dizer.

— Sou todo ouvidos.

Chi Zhenzhen fixou os olhos nos de Cheng Moyun, com o rosto corado:
— Irmão Moyun, eu... eu gosto de você desde que era pequena. Guardei esse sentimento em meu coração por muitos anos. Amanhã partirei para a capital; se eu não disser agora, temo que não terei outra oportunidade nesta vida.

Ao terminar, as lágrimas de Chi Zhenzhen transbordaram. Com a voz embargada, ela perguntou:
— Irmão Moyun, existe, no seu coração, algum lugar para mim?

Teria finalmente dito? Através das lágrimas, ela não conseguia ver a expressão dele. O tempo passava lentamente. Quando ela pensou que o havia irritado, viu Cheng Moyun caminhar em sua direção.

Chi Zhenzhen prendeu a respiração, o corpo rígido.

Cheng Moyun estendeu a mão e acariciou a cabeça dela:
— Agradeço por gostar tanto de mim. O primo também gosta muito de você...

Chi Zhenzhen levantou a cabeça, incrédula, mas ele continuou:
— A prima Jiajia e a prima Yanyu... o primo gosta muito de todas vocês.

Ao ouvir isso, Chi Zhenzhen fechou os olhos, permitindo que as lágrimas caíssem sobre o chão de pedra. Sentiu seu coração cair num poço gelado, frio como a morte.

Após um silêncio, Cheng Moyun preparou-se para sair. Chi Zhenzhen, incapaz de se conter, deu um passo à frente e perguntou:
— Irmão Moyun, se fosse a Man'er quem estivesse aqui, seria diferente?

Cheng Moyun parou onde estava. Com essa pergunta, a imagem de Bai Man confessando seu amor de forma tímida surgiu em sua mente... Não, "Pãezinhos" provavelmente não seria tímida; talvez fosse audaciosa? Ele não conseguia imaginar a expressão dela. Seu coração deu uma batida forte.

Como não obteve resposta, o coração de Chi Zhenzhen afundou definitivamente, sem esperanças. Respirando fundo, ela fez uma mesura:
— Irmão Moyun, por favor, não leve a sério o que foi dito hoje. Continuarei a gostar do irmão Moyun daqui para frente, mas da mesma forma que gosto da Jiajia.

Dito isso, Chi Zhenzhen retirou-se com elegância, sem olhar para trás.

Cheng Moyun suspirou. Nem ele esperava por tal desfecho. Olhou para a sopa de peixe fria sobre a mesa e murmurou:
— De agora em diante, é melhor não aceitar comida enviada por moças.

Ao lembrar-se da barra da veste que vira perto do arco da porta, seus olhos estreitaram-se: "Já que veio, não vá embora agora".