Capítulo cento e sessenta e um: Vingança (mais de 3600 palavras)

— Matar! —

Após o sacrifício de inúmeros ninjas e o consumo de um objeto precioso, os ninjas de elite finalmente chegaram ao quarto do chefe da família Oni.

Dois jōnin trocaram um olhar e avançaram com suas lâminas ninjas em punho.

Tlim! Tlim!

O som do choque das espadas ecoou rapidamente, e duas cabeças voaram pelo ar junto com faíscas.

— Quem deseja entregar a vida? — perguntou um jovem de aparência formosa, vestindo apenas uma túnica leve e sandálias de madeira, saindo pela porta de madeira com uma katana ensanguentada na mão.

— Você é o chefe da família Oni, Oni Ichimegan, aquele conhecido como o “Olho Demoníaco” de Kami-Kami? — o líder dos ninjas observou-o com seriedade. — Não é à toa que é uma lenda em Izumo. Seu poder aterrorizante e maestria na espada são raros até mesmo entre os jōnin...

— Ninjas de Iga? Dizem que qualquer um pode contratá-los, desde que pague o preço. Então, quem será o inimigo que veio tirar minha vida desta vez? — respondeu Oni Ichimegan, controlado por Wu Ming.

— Perdoe-nos por não podermos ser francos! — o líder ninja abaixou a cabeça em desculpas.

No instante seguinte, várias sombras negras surgiram repentinamente das rochas artificiais e do lago no pátio, lançando lâminas e fumaça venenosa contra Oni Ichimegan.

— Técnica ninja: Bola de fogo infernal!

— Técnica ninja: Mil agulhas perfurantes!

— Técnica ninja: Explosão devastadora!

Diversas técnicas de ninjutsu foram disparadas sucessivamente, emitindo um brilho ofuscante que quase encobriu Oni Ichimegan.

Entretanto, ele lentamente ergueu sua katana.

Seus olhos brilharam com um intenso foco, e instantaneamente muitos gennin e até jōnin perderam a capacidade de se mover.

— Apenas com o olhar e a presença, ele domina a “Técnica do Coração”... — o líder ninja recuou assustado, e então viu a lâmina do adversário desabrochar como flores de cerejeira caindo.

Shiiish!

A luz branca da espada ondulava como ondas tempestuosas e neve cortante, cobrindo toda a área em um instante.

Sua técnica suprema, aliada à resistência de um espadachim de terceiro nível, dissipou as técnicas ninjas e transformou os atacantes em cadáveres imediatamente.

Num piscar de olhos, um corte atingiu o líder ninja.

Puf!

A lâmina penetrou o corpo, liberando uma nuvem branca que se transformou numa marionete de madeira.

Não muito longe, a figura do líder ressurgiu, com uma flor de sangue em seu peito.

— Nem minha técnica de substituição funcionou a tempo... Oni Ichimegan é realmente tão poderoso quanto dizem!

— Eu sou Ishikawa Goemon, jōnin de Iga! Será uma honra eterna derrotar um oponente como você!

— Derrotar-me? — Oni Ichimegan sorriu baixinho. Após absorver o sangue demoníaco, a resistência e recuperação de Hijikata Fujiyuu atingiram o ápice, e até ultrapassaram seus limites. Agora, ao erguer a katana, a sombra do monstro atrás dele tornou-se tangível.

— Técnica secreta—

— Está acabado... —

Mesmo diante de um golpe capaz de matá-lo, Ishikawa Goemon sorriu, puxou um pergaminho e o desenrolou.

Boom!

Uma onda de poder tremenda se espalhou.

Wu Ming, próximo dali, arregalou os olhos em choque:

— Isso é... poder de nível quatro!

O poder dourado se concentrou numa linha reta que cortou o ar. Oni Ichimegan ficou atordoado, e uma linha de sangue surgiu em sua testa. Num instante, ele se transformou numa chama dourada que se consumiu por completo.

O silêncio reinou ao redor. Apesar da explosão de poder de nível quatro, nem mesmo o pequeno pavilhão de madeira foi afetado. Apenas uma linha queimada no chão indicava o controle extremo da força concentrada.

— Isso é... o poder divino? Tão... tão extraordinário... —

Até Ishikawa Goemon ficou surpreso, seus olhos brilhando com ganância.

— Se eu pudesse obter tal poder...

‘Um pergaminho com um golpe de força total de nível quatro! Deve ser um item do ranking Tenko. Para me enfrentar, gastaram pelo menos dezenas de milhares de méritos...’

Wu Ming, por sua vez, confirmou:

‘Infelizmente... não há emboscadas próximas. O usuário do poder não veio pessoalmente, mas enviou um jōnin para morrer em seu lugar. Que esperto!’

Sacudindo a cabeça, deu um passo à frente, como se teleportasse, e apareceu diante do jōnin.

— Quem é você? — Ishikawa Goemon perguntou assustado. Qualquer um que matasse Oni Ichimegan e visse um idêntico surgir teria a mesma reação.

Mas, como um jōnin experiente, ele rapidamente lançou uma técnica ninja ainda mais poderosa que a de um chūnin.

Além disso, uma nuvem violeta estourou diante dele, indicando uma tentativa de fuga.

— Oh? Parece que não há mais itens poderosos, não é? — a técnica atravessou Oni Ichimegan, criando ondulações ilusórias.

O verdadeiro Wu Ming, entretanto, surgiu às costas de Ishikawa Goemon, sua palma brilhando com eletricidade, cobrindo sua cabeça num instante.

Goemon estremeceu e perdeu o controle do corpo.

Antes de mergulhar na escuridão, ouviu a última frase de Wu Ming, fria e indiferente:

— Apenas uma variante da técnica dos cinco elementos e ainda se atreve a exibir habilidades diante de mim?

— Senhor Oni! —

— Meu senhor! —

— Mestre! —

Naquele momento, um grupo entrou em fúria, liderado pelos aflitos Matsushita Shouta e Matsushita Kenichi, seguidos por numerosos samurais e ashigaru, até mesmo Ojou Sōkichi e Tachibana Shigesuke estavam presentes, o que surpreendeu um pouco Wu Ming.

— Meu senhor, está bem? — muitos de seus subordinados, feridos e armados, ajoelharam-se perguntando.

— Estou bem! Matem todos esses ninjas de Iga! — Wu Ming respondeu friamente, observando a confusão lá fora.

— Ha! — gritaram Matsushita Shouta e Kenichi, avançando como demônios.

...

— O país de Aki, família Mouri? — Wu Ming refletiu sobre as informações obtidas na tortura de Ishikawa Goemon.

Desde que sua fama se espalhou, ele sabia que esse dia chegaria, por isso preparou seus ninja sombrios.

Agora, Hijikata Fujiyuu cumprira bem seu papel, protegendo Wu Ming de um ataque traiçoeiro.

— Aquela joia selada que vi no templo principal, e o pergaminho que veio depois, certamente são artefatos do espaço divino...

Mesmo Wu Ming, diante do pergaminho de nível quatro, teria sofrido ferimentos graves, talvez até fatais.

Sem perder tempo, montou rápido e seguiu para o território da família Mouri, no país de Aki.

— Segundo Ishikawa Goemon, seu contratante pagou pela missão através da família Mouri...

— E agora há uma base ninja de Iga no país de Aki...

— O reencarnado pode não partir até receber notícias...

— Ou talvez esteja oculto dentro da família Mouri!

— Por isso, devemos agir rápido!

O país de Aki, vizinho ao de Izumo, era uma grande nação com dezenas de milhares de koku.

Diferente de Izumo, Aki não tinha um senhor feudal unificado, mas várias famílias disputando o domínio, entre elas a família Mouri.

Naquele momento, a família Mouri controlava os castelos de Yoshida Koriyama, Sarukake e Kagamiyama, somando 50 mil koku, sendo a mais promissora para unificar o país.

No interior do castelo de Sarukake, numa modesta taverna.

— Os ninjas de Iga estão aqui? — perguntou Wu Ming, enquanto a noite já caía e os funcionários fechavam a loja, vendo uma figura vestida de branco no centro do salão.

— Ninjas de Iga? Do que está falando? — respondeu um atendente sorrindo, sem notar a mudança no semblante dos colegas.

— Onde ouviu essa informação? — a dona da taverna, a gerente, apareceu com o rosto sombrio.

— Ishikawa Goemon pediu para eu os cumprimentar! — Wu Ming respondeu com um sorriso tranquilo.

— Capitão?! Não! Cuidado, pessoal! — a gerente mudou de expressão e tentou sacar algo do balcão, mas Wu Ming já estava à sua frente, cortando seu pescoço branco e delicado com a lâmina Fūma Kiri, sem piedade.

Um jato de sangue jorrou como pétalas de cerejeira, com uma beleza trágica.

— Ah... a beleza das flores de cerejeira caindo não se compara a esta... — Wu Ming murmurou, continuando a matar rapidamente. Ninjas disfarçados e atendentes caíram segurando os pescoços, sem alertar os vizinhos.

— Embora os ninjas de Iga sejam mercenários, é desagradável ser contratado para me enfrentar! — Wu Ming balançou a cabeça, limpando a katana com um pano branco e jogando-a de lado.

— Questões do mundo das trevas devem ser resolvidas por pessoas das trevas... parece que está na hora de formar meu próprio exército ninja...

...

Castelo de Sarukake.

Pela manhã, um samurai com chapéu de palha abaixado até os olhos caminhava com passos medidos, entrando numa casa rural aparentemente comum.

— O templo principal não indicou que a missão foi concluída, mas pelo tempo, deveríamos ter agido... Será que os ninjas de Iga falharam?

— Um bando de malditos, e Ishikawa Goemon, um jōnin que falhou... e ainda usou o item estranho que lhe dei...

— No entanto, ainda dependemos desses ninjas para obter informações precisas...

— O oponente desta vez é pelo menos um mestre marcial de alto nível, um verdadeiro imortal do taoísmo... difícil de enfrentar. Resta saber quanto poder irei ganhar ao matá-lo.

Com um misto de expectativa e crueldade, ele entrou cuidadosamente na casa.

Ali era uma base secreta dos ninjas de Iga, também um ponto de venda de informações, onde trocavam notícias diariamente.

Logo ao entrar, sentiu algo errado:

— Há uma aura de espírito perdido aqui!

(Continua...)