Capítulo 163: Cinco Anos

“O chefe dos soldados ashigaru é o guerreiro de nível mais baixo, acima dele está o general ashigaru, que lidera no mínimo cinquenta soldados ashigaru em batalha!”
“Acima do general ashigaru, temos os guerreiros de nível médio da família principal, os samurais generais e os comandantes, que podem liderar um exército sozinho, com pelo menos trezentos homens!”
“Além disso, há os anciãos da casa, que são o núcleo da família principal. Claro, atualmente, os samurais generais e acima só serão usados no futuro...”
“Matsushita Shota, Matsushita Kenichi, vocês tiveram mérito desta vez, vou promovê-los a generais ashigaru da família principal! Cada um receberá mais cem koku de renda!”
“Ha!”
Todos aceitaram a ordem respeitosamente, mas Tachibana Mosuke tinha uma expressão preocupada: “Se o senhor fizer assim, temo que a produção de arroz da família principal talvez não...”
Paf!
Wu Ming bateu seu leque dobrável: “Exatamente por isso... é que precisamos nos esforçar para expandir! O sistema já está definido, senhores, esforcem-se! Quem obtiver mérito poderá ser promovido!”
“Ha ha ha!”
Todos se curvaram e aceitaram a ordem, vendo diante de si infinitas oportunidades, seus olhos ardiam com a chama da ambição.
Wu Ming observava essa cena e assentia silenciosamente.
Na luta anterior contra Ye Bai, o adversário foi morto, mas ressuscitou estranhamente; agora não se sabe em que canto está se curando.
Além disso, provavelmente está apavorado, sem coragem de enfrentá-lo de frente, mas não se pode descartar o uso de tramas e intrigas.
“Perdemos a chance de um golpe fatal, agora só podemos desgastar lentamente o inimigo com a conjuntura...”
Wu Ming sabia bem que após aquele confronto, ambos conheciam a força um do outro, estavam equilibrados, e mais cautelosos; um golpe decisivo tornou-se quase impossível.
O que lhes resta é aproveitar as circunstâncias externas, manipular a conjuntura a seu favor para atacar o adversário.
“Nesse sentido... Ye Bai tem um passado obscuro, e sua linhagem de sangue da serpente tóxica é um problema; provavelmente não ousará perturbar divindades como os Três Deuses Nobres. A força que ele pode mobilizar no momento não vai além de pequenos daimyos como Yamada e Mouri... Para enfrentá-lo, preciso desenvolver a família Oni, e também começar a formar o exército ninja da família...”
Os olhos de Wu Ming eram profundos.
Ele e Ye Bai atingiram um platô de poder, uma explosão repentina é impossível no curto prazo; daqui em diante, é um processo longo e gradual, como gotas d’água que desgastam a pedra, acumulando força, tarefa que demanda tempo e paciência.
...
Num instante, cinco anos voaram.
No templo Honnoji.
“O caminho da guerra consiste em quatro elementos: vento, floresta, fogo e montanha, mas para realmente formar um exército forte e respeitado, o mais crucial é a qualidade dos ashigaru...”
Wu Ming, interpretando o monge da montanha, falava com convicção: “A família principal estabeleceu os samurais hatamoto, implementou a separação entre soldados e agricultores, apoiando o treinamento em tempo integral dos ashigaru, justamente por isso...”
“Os ashigaru que treinam diariamente são melhores do que os convocados apenas em tempos de guerra, que passam os dias no campo?”
Onimaru Takeshi dizia pensativo.
Na época, os daimyos do Fusang recrutavam ashigaru que eram originalmente camponeses, convocados só durante as guerras; tais exércitos eram desorganizados e pouco treinados, tornando-se problemáticos em batalha.
Por isso, a família Oni iniciou há cinco anos a gradual implementação da política de “separação entre soldados e agricultores”, recrutando um grupo especializado de ashigaru que não produziam alimentos e treinavam exclusivamente.
Isso custava caro; mesmo com os remanescentes do demônio Shuten Douji, os recursos eram insuficientes. Desde a criação do exército ninja, a família Oni passou a contar com muitas fontes secretas de renda — um processo bastante obscuro.
“Hoje, a família Oni já possui uma renda de cinco mil koku, controla secretamente vários clãs poderosos em todo o condado de Iishi, e o conflito com a família Yamada continua a crescer... Ou seja, a verdadeira guerra está prestes a começar?”
Onimaru Takeshi dizia assim.
Wu Ming, ouvindo, sentiu-se satisfeito; esse jovem já possuía uma percepção aguçada, fruto, claro, de seu cuidadoso treinamento.
“Exato, a verdadeira guerra da família principal, para governar o condado de Iishi e até a província de Izumo, finalmente chegou!”
Wu Ming lançou um olhar para a sorte de Onimaru Takeshi, vendo o brilho púrpura emergente na testa dele, sinal de ascensão, e uma aura branca e vermelha reluzente, indicando o auge do segundo nível nas artes da espada e da magia onmyo.
Sorriu: “Onimaru Takeshi, você já tem quinze anos, certo? Deve assumir responsabilidades!”
“Sim!” Onimaru Takeshi se ajoelhou, sentindo uma emoção estranha no coração.
“Na sua idade, deve realizar o Genpuku; o chefe da família me disse que está disposto a ser seu padrinho...”
Wu Ming falou lentamente.
“Chefe da família...”
No coração de Onimaru Takeshi, mil sentimentos se misturaram.
Esse chamado Genpuku é a cerimônia de maioridade no Fusang, onde o jovem se torna oficialmente adulto, assumindo deveres e responsabilidades.
Normalmente ocorre entre quinze e vinte anos, mas há exceções, principalmente em tempos de guerra; como o refém da família Kojima, que teve o Genpuku antecipado para assumir uma missão importante.
“Se o chefe da família confia em mim assim, naturalmente não tenho objeções!”
Onimaru Takeshi disse solenemente.
Essa cerimônia é semelhante ao antigo “kanrei” do passado de Wu Ming; o “kan” é o ponto central. Nas famílias samurais, o padrinho entrega o “eboshi” ao jovem, estabelecendo uma relação paternal adotiva, garantindo proteção contínua; geralmente, o padrinho é a pessoa mais influente da família.
Agora, Oni Ichihougan será o padrinho de Onimaru Takeshi, com significado claro.
“Muito bem... depois do Genpuku, o chefe da família o promoverá a samurai, integrando-o ao exército principal; daí em diante, dependerá do seu esforço!”
Wu Ming encorajou, olhando para os dois jovens atrás de Onimaru Takeshi: “Amakusa Jushiro! Obaramaru!”
“Senhor!”
Os dois jovens se ajoelharam, exibindo uma sorte notável, já com o nível de espadachim.
“Vocês acompanharão Onimaru Takeshi e se dedicarão com afinco à família Oni!”
Obaramaru era outro jovem de grande sorte descoberto nos últimos cinco anos, também recrutado por Wu Ming para ficar ao lado de Onimaru Takeshi.
“Sim!”
Ambos responderam respeitosamente, suas auras mudaram levemente, unindo-se à de Onimaru Takeshi, vibrantes e cheias de ambição.
Quando o vento sopra sobre a ponta das folhas verdes, um sinal de que o outono se aproxima!
“A grande conjuntura está surgindo, a verdadeira luta pelo domínio do mundo começou...”
Um sorriso enigmático brilhou nos olhos de Wu Ming, pensou consigo mesmo.
...
No castelo Gassan Todajô, no salão principal.
Três anos atrás, o antigo castelo Tomidamaru foi renomeado para Gassan Todajô, satisfazendo um certo capricho de Wu Ming e anunciando sua ambição sobre toda a província de Izumo.
Claro que ninguém além dele percebeu isso, o que lhe causava certa frustração.
A avaliação mensal estava acontecendo, uma reunião regular onde o daimyo convoca seus subordinados para revisar o trabalho do mês, distribuir tarefas e anunciar assuntos importantes.
“Saudações, chefe da família!”
Na reunião, Wu Ming estava no lugar de honra, e os samurais ajoelhados em fileiras batiam as mãos ao chão em reverência.
“Hm, obrigado a todos pelo esforço!”
Wu Ming levantou levemente o leque de morcego que segurava.
Por conta da prática espiritual, os cinco anos não lhe deixaram sinais, pelo contrário, estava ainda mais vigoroso.
Olhando para baixo, viu Matsushita Shota, Tachibana Mosuke e outros importantes vassalos civis e militares, além de rostos desconhecidos, talentos que ele recolheu cuidadosamente nos últimos cinco anos, atraídos pela sorte de Onimaru Takeshi, formando um forte grupo de seguidores, e sorriu satisfeito.
“Agora, apresentem seus relatórios!”
“Sim!”
O primeiro a falar foi Tachibana Mosuke. Após a promoção a samurai, ele estava mais confiante, a timidez e insegurança de antes desapareceram, e seu talento vinha sendo reconhecido gradualmente:
“Através do desenvolvimento de Yamada e das cessões de outras casas, a família principal já possui uma renda de cinco mil koku; o celeiro tem estoque de sessenta mil koku de arroz, e a reserva de prata soma cinquenta mil kan; senhor, pode ficar tranquilo!”
“Muito bem!” Wu Ming demonstrou satisfação: “Com isso, a família principal tem a confiança para lutar!”
Seu olhar se voltou então para o grupo dos samurais militares.
Liderando não estavam Matsushita Shota, nem Matsushita Kenichi, mas outro samurai.
Isso era natural, afinal, esses dois vinham de origem de bandidos de montanha e estudavam a arte dos ninja espadachins; ainda que mantivessem a razão, sua força pessoal e capacidade de comando eram coisas distintas, e Wu Ming sabia distinguir isso.
“Informo, senhor, que a família principal já dispõe de uma tropa regular de quinhentos homens, e, em momentos críticos, pode mobilizar mais quinhentos ashigaru; somando as forças dos clãs vassalos, podemos formar um exército de dois mil!”
O samurai que falava era Yamanaka Shikanosuke, não apenas valente, mas também um raro “general inteligente”, o talento militar mais valorizado por Wu Ming.
“O grupo Oni está sempre pronto para morrer pelo senhor!”
Atrás de Yamanaka Shikanosuke, Matsushita Kenichi falou alto.
Após várias ampliações, o grupo Oni já contava com cem homens, todos ronins excepcionais treinados nas artes ninja e na espada, formando uma força respeitável. Matsushita Shota e Koizumi Kenichi também estavam entre eles, todos no auge do segundo nível.
Esse era o limite das sementes de carne do demônio Shuten Douji; para alcançar o terceiro nível, Wu Ming estimava que seria necessário devorar outro grande youkai, caso contrário, era impossível.
Apesar disso, o grupo Oni era a força mais poderosa da família Oni, tendo realizado feitos notáveis, como derrotar milhares com apenas cem homens, fama que ecoava em toda a província de Izumo.
“Confio profundamente na lealdade de vocês!”
Wu Ming perguntou sobre o progresso das outras tarefas, sua expressão tornou-se séria: “Senhores... conto com todos para a ascensão da família Oni!”
Essa postura solene despertou nos vassalos uma mistura de excitação e reverência.
Especialmente entre os samurais militares, alguns mostraram um brilho sedento por batalha nos olhos.
A tão esperada guerra finalmente estava para começar? (continua)