Capítulo trinta e oito: A adesão

A academia foi completamente revistada e, em seguida, reaberta.

Quando Liu Ping voltou ao dormitório masculino da academia, percebeu que havia mais uma pessoa no quarto.

— O que você está fazendo aqui? — perguntou.

— Estava conversando com Li Botasi sobre o que aconteceu hoje e aproveitei para esperar você voltar. Agora vou dormir — disse Xiao Mengluo, levantando-se da cadeira, sorrindo para Liu Ping antes de sair do dormitório.

Liu Ping olhou para Li Botasi, que estava com uma expressão de desconforto.

— Vocês brigaram? — perguntou, sondando.

— Não exatamente, mas ela deixou claro uma coisa.

— O que foi?

— Ela mora no nono andar do dormitório feminino do lado oposto, um andar acima do nosso. Disse que, se eu não a deixasse entrar, ela mandaria flechas traiçoeiras contra mim de vez em quando — explicou Li Botasi.

— E você cedeu? — Liu Ping riu.

— Claro, ela veio aqui esperando por você, por que eu ia impedi-la? — Li Botasi exclamou. — Além disso, eu só matei o filho mais novo do chefe do clã, ela eliminou todos os elfos noturnos que invadiram sua vila — e ela tinha só treze anos na época!

Liu Ping observou Li Botasi, vendo os pelos do seu braço eriçados.

— Não se preocupe, somos companheiros de guerra, afinal — disse Liu Ping, dando um tapinha no ombro dele para confortá-lo.

Li Botasi se jogou na cama, resmungando:

— Você não faz ideia de quanta aura assassina ela exalava.

Liu Ping foi se lavar, tirou o casaco e os sapatos, deitou na própria cama e olhou para o vazio.

Uma linha de pequenos caracteres flamejantes apareceu no canto da interface de sequência:

“Participação: 4/10.”

Era a participação que ele havia obtido após ativar a sequência de guerra.

Não fazia ideia de quando conseguiria acumular até dez pontos.

Liu Ping não quis pensar muito, estendeu a mão e apagou a luz do quarto, dizendo:

— Foi um dia cansativo, hora de descansar.

Li Botasi bufou insatisfeito, não disse mais nada e virou-se para dormir.

A noite transcorreu silenciosa.

No dia seguinte.

Quartel-General do Império.

No andar mais alto do edifício militar.

Liu Ping estava sentado no corredor vazio; o chá em sua xícara já havia sido reabastecido duas vezes.

Quando a secretária bonita passou de novo carregando a chaleira, Liu Ping se levantou e perguntou educadamente:

— Posso me apresentar diretamente? Preciso mesmo esperar aqui pelo comandante-chefe?

A secretária serviu água enquanto respondia:

— A nomeação foi assinada pessoalmente pelo comandante-chefe. Ele precisa revisá-la pessoalmente, ninguém mais tem autorização para isso.

— E quando ele vai chegar? Já deve ser dez e meia da manhã. Será que ele está faltando ao trabalho? — perguntou Liu Ping.

A secretária sorriu com rigidez e disse:

— Espere um pouco mais. O comandante-chefe está muito ocupado, talvez termine logo e venha até aqui.

— Com o que ele está ocupado? — perguntou Liu Ping.

— Nós, subordinados, não sabemos. Cada tarefa dele está diretamente ligada ao destino do Império — respondeu a secretária.

De repente, uma voz rouca veio do final do corredor:

— Uma cambada de canalhas! Como se atrevem a ganhar meu dinheiro? Isso me deixa furioso! Fúria total!

Liu Ping e a secretária se viraram para olhar.

Um velho apoiado em uma bengala, vestido desordenadamente com um uniforme militar por cima de um pijama, caminhava resmungando.

A secretária correu até ele, fez uma reverência:

— Comandante-chefe!

— Hm? O que foi? — perguntou o velho.

— Um jovem está aqui com sua nomeação...

— Droga! Logo cedo encontro com um impostor, que azar! — interrompeu o velho.

— Impostor? A nomeação seria falsa? — a expressão da secretária mudou.

— A nomeação é verdadeira, mas esqueça isso, você pode ir. Vou conversar com esse garoto — disse o velho.

— Sim, senhor — respondeu a secretária, confusa, olhando para Liu Ping antes de se afastar.

O velho tirou um molho de chaves, abriu a porta do escritório e acenou para Liu Ping.

— Não dá para conversar lá fora, venha para meu escritório.

— Certo.

Liu Ping seguiu o velho para dentro do escritório, que estava uma bagunça completa.

Documentos, papéis e objetos estavam espalhados sobre a mesa, no chão e até no sofá.

A mesa do velho parecia relativamente limpa, mas não havia nenhum papel, apenas uma tela de vidro tecnológica.

— Quer fumar? — perguntou o velho.

— Não, obrigado — respondeu Liu Ping.

— De qualquer forma, não tenho nada para fazer esta manhã. Que tal umas partidas? — ofereceu o velho, tirando dois controles de um gaveteiro e jogando um para Liu Ping.

— Isso é um tipo de lazer tecnológico? Já li sobre isso e até simulei como jogar — perguntou Liu Ping, interessado.

— Isso se chama videogame — respondeu o velho.

Ele apertou um botão no controle, e a tela acendeu.

— Vamos jogar um jogo de luta, para você ver do que sou capaz — escolheu uma opção.

— O Império enfrenta sérias crises, e estamos aqui jogando? Isso é apropriado? — questionou Liu Ping, apreensivo.

— Haha, que diferença faz? — respondeu o velho.

A tela piscou.

Iniciou-se a animação de introdução.

Com música empolgante, vários personagens de luta apareceram um a um.

— Que piada, quase nunca perco em luta — afirmou Liu Ping.

— Seu arrogante, olhe bem para o personagem que escolhi. Ele tem músculos de aço e cada soco tira uma barra de vida sua, além de um golpe especial — disse o velho.

— Golpe especial? É uma habilidade especial? — perguntou Liu Ping, curioso.

— Você verá daqui a pouco — disse o velho com um sorriso misterioso.

Ele confirmou a seleção.

Começou a luta.

Liu Ping nunca tinha jogado videogame e não sabia como jogar, então foi rapidamente derrotado pelo velho.

Quando seu personagem estava quase sem vida, Liu Ping apertou o botão de pausa.

— O que foi? — o velho arqueou a sobrancelha.

— Comandante-chefe, não estou aqui para jogar, quero me alistar no Quartel-General do Império, ser um soldado — disse Liu Ping com seriedade.

— Termine esta partida primeiro! É uma ordem do comandante! — gritou o velho.

A luta recomeçou.

O personagem de Liu Ping foi atingido por uma sequência de golpes e caiu no chão, imóvel.

— Hahaha, viu? Vocês, impostores, realmente não são páreo para mim! — o velho riu alto, segurando o controle.

Liu Ping ficou em silêncio por alguns instantes, então pegou o controle e disse:

— Interessante... Nunca ninguém zombou de mim em combate. Que tal jogarmos mais algumas partidas?

— Você vai morrer em todas elas! — respondeu o velho.

Escolheram personagens novos e a luta recomeçou.

Nas partidas seguintes, Liu Ping foi testando os ataques e começou a perceber alguns padrões.

Finalmente—

Na quinta partida.

Seu personagem encontrou uma brecha e executou duas sequências de golpes consecutivos, deixando o adversário quase sem vida.

Quando a vitória parecia certa—

De repente, a tela congelou.

— Velhote, por que apertou pausa? — reclamou Liu Ping.

O velho jogou o controle na mesa e desligou a tela com um estalo, dizendo severamente:

— Garoto, lembre-se: você não está aqui para jogar, mas para se alistar no Quartel-General do Império, ser um soldado!

— Mas o senhor estava quase perdendo! — protestou Liu Ping.

— O Império enfrenta sérias crises, e estamos aqui jogando? Isso é apropriado? — replicou o velho, batendo na mesa.

Liu Ping apontou para ele, sem saber o que dizer.

O velho tossiu e continuou:

— Como um profissional sem vergonha, sujo, desprezível e descarado, você deve entender que vou te enviar para uma unidade especial que executa missões específicas, lutando pela estabilidade do Império.

— Com todo respeito, senhor, eu sou de nível dois e só aprendi uma habilidade chamada “Eucaristia”. O senhor quer que eu faça missões especiais? — contestou Liu Ping.

— Quer saber como está a situação do Império? — perguntou o velho.

— Por favor, diga.

— Nas regiões que conhecemos, havia três reinos humanos, mas todos desapareceram. Incontáveis almas humanas sumiram completamente. Agora, só resta nosso reino.

— Como um profissional de nível dois, eu poderia mudar isso? — indagou Liu Ping.

— Não, sua profissão é muito útil, principalmente contra nossos inimigos, é a mais adequada — respondeu o velho.

— Mas eu sou só de nível dois — insistiu Liu Ping.

— Acredito que você já tenha enganado muita gente, por isso conseguiu esse emprego tão sem escrúpulos. Além disso, o nível não deve limitar o seu desempenho — disse o velho, dando de ombros.

— A primeira parte eu nego com veemência, mas sobre a segunda, concordo — admitiu Liu Ping.

— Lembre-se, na noite eterna, o poder do lado misterioso está acima de todos os outros. Às vezes, uma habilidade especial desconhecida pode salvar inúmeras vidas e até decidir o destino de uma tropa — afirmou o velho.

— Nesse ponto, concordo — afirmou Liu Ping.

O velho abriu a mão e disse:

— O Quartel-General tem uma unidade secreta subordinada a mim, que só aceita minhas ordens. São profissionais extraordinários, cuja atuação no campo de batalha às vezes é mais decisiva que a de um exército inteiro.

Ele apertou um botão na mesa.

A secretária entrou com expressão interrogativa.

— Ela já chegou? — perguntou o velho.

— Sim — respondeu a secretária.

— Muito bem, traga-a aqui — ordenou o velho.

— Sim, senhor — respondeu a secretária e saiu.

Liu Ping ficou intrigado e perguntou:

— Quem vai chegar?

— Calma, espere para ver — disse o velho, com um olhar de quem espera um espetáculo.

Pouco depois, uma jovem de óculos de armação preta entrou no escritório.

Vestia uniforme militar, com postura firme, e fez uma saudação:

— Bom dia, comandante-chefe!

Após a saudação, piscou para Liu Ping.

Liu Ping ficou surpreso.

Hua Qingkong!

Ela era, na verdade, uma integrante da unidade especial diretamente subordinada ao comandante-chefe do Império!