Capítulo dezoito: Escolta e fuga!

A água da fonte drenou rapidamente.
Todo o reservatório elevou-se, revelando um vasto e sólido complexo arquitetônico abaixo.
Xiao Mengluo estava diante da entrada de um grande portão, inserindo a senha correspondente, conforme as instruções do duto metálico.
Bip! Bip! Bip!
Verificação concluída!
Estrondo...
O portão abriu-se para ambos os lados.
Um a um, robôs com mais de dois metros de altura marcharam para fora.
— Recebendo ordens, iniciem o reforço imediatamente!
— Todos, decolem!
— Partir!
Os robôs, empunhando armas gigantescas, alçaram voo rapidamente em direção ao norte da cidade.
No solo, Liu Ping e Xiao Mengluo permaneceram parados, atônitos por um longo momento.
— Ei, esses são os guardas mecânicos que nós liberamos; pelo menos podiam ter deixado dois para nos ajudar — reclamou Liu Ping, insatisfeito.
Após ser tratado com o Feitiço do Canto Sagrado, seu braço estava muito melhor; pelo menos não se via mais sangue escorrendo.
No entanto, não era o suficiente para lutar. O Canto Sagrado era apenas um feitiço de cura iniciante, capaz de chegar apenas até ali.
Uma voz metálica e fria soou:
— Para esta guerra, os guardas mecânicos são de extrema utilidade. Devo posicioná-los onde são mais necessários, e não deixá-los com vocês. Vocês derrotaram o Gigante Demoníaco de Ferro e despertaram os guardas reserva, contribuindo para uma oportunidade crucial de virada no conflito. Devido à situação de vocês, suprimentos foram preparados.
Dois tubos metálicos surgiram do vazio e expandiram-se lentamente, depositando itens diante de ambos.
Diante de Xiao Mengluo, havia um arco metálico novo e um conjunto de armadura de couro leve. Ela testou o arco; era leve e fácil de manusear, infinitamente superior ao seu arco de madeira inicial. A armadura de couro também servia perfeitamente, como se tivesse sido feita sob medida.
Liu Ping recebeu uma poção de cura e restauração de vigor. Ao bebê-la, seu vigor foi instantaneamente restaurado ao nível máximo, e o ferimento em seu braço cicatrizou completamente. Ao lado da poção, repousava uma lança azul-profunda.
Liu Ping pegou a lança. No vazio, fileiras de letras flamejantes surgiram rapidamente:
"Ferrão Glacial, a lança guardiã da Cidade do Vento Gélido."
"Arma: Lança."
"Possui as seguintes capacidades:"
"Alta Afiação: Armaduras e armas comuns não podem resistir aos seus ataques."
"Inverno Rigoroso: Seus ataques possuem um efeito de frio natural, capazes de reduzir a velocidade de movimento e ataque dos inimigos."
"Amigo do Gelo: Invoca um corcel de gelo, formado pela alma da lança, que pode servir como sua montaria."
"— Como um Cavaleiro oficial de nível 2, esta lança é a mais poderosa entre todas as armas que você pode manejar."
"Ela certamente tornará seu combate formidável."
Liu Ping brandiu a lança casualmente. Uma névoa fria emanou da lâmina, revelando sua natureza imbuída de elementos glaciais. Uma lança dessas era, de fato, extraordinária. Somado ao seu recém-adquirido escudo, o Protetor do Cavaleiro, Liu Ping sentiu que seu poder de combate havia dado um salto imenso.
— Parece que vale a pena participar mais das guerras — refletiu ele.
— Tudo isso foi conquistado com a sua vida. Arriscar-se assim não é fácil — alertou Xiao Mengluo.
— Mas não temos escolha, temos? — sorriu Liu Ping.
— Eu pensava que a Noite Eterna fosse uma paz perpétua — suspirou Xiao Mengluo.
— Como você morreu? — perguntou Liu Ping.
— Nasci em um mundo coberto por florestas. Desde pequena, devido à minha habilidade com o arco, fui treinada intensamente pelo meu clã... mas, certa vez, os elfos noturnos massacraram nossa vila, e eu morri em combate.
— Quantos elfos noturnos você matou?
— Todos.
— Alcançar esse nível aos treze anos... você honrou o treinamento do seu clã — disse Liu Ping.
— Quando morri, pensei que não teria mais preocupações, mas nunca imaginei que enfrentaria uma guerra ainda mais bizarra e aterrorizante após a morte — disse Xiao Mengluo. Ela pensou um pouco e continuou: — Talvez apenas os humanos que viveram até a idade adulta, ou mesmo a velhice, pudessem se adaptar a essa Noite Eterna.
Liu Ping balançou a cabeça:
— Se a alma pudesse ser devorada por demônios a qualquer momento, mesmo alguém que viveu centenas de anos jamais se sentiria adaptado.
De repente, uma voz masculina ecoou à distância:
— Então, você se arrepende? Você que caiu na Noite Eterna por causa de uma disputa por mulher.
Liu Ping e Xiao Mengluo viraram-se. Libertus estava lá, vestindo uma armadura de couro preta, segurando uma espada curta e uma adaga, em cima de um muro, sorrindo para os dois.
— Achei que você estivesse na biblioteca — disse Liu Ping.
Libertus respondeu com um tom presunçoso:
— Inicialmente, eu caí na biblioteca, mas depois de matar alguns demônios, o sistema de guerra da cidade achou que eu era muito habilidoso, me ajudou a evoluir para Assassino oficial e, então, me enviou solenemente para salvar vocês dois, cordeiros perdidos.
Ele viu o cadáver do Gigante Demoníaco de Ferro.
— Esse ferimento... um monstro desses... foram vocês que mataram?
Libertus ficou chocado, pulou do muro e caminhou até o cadáver, cutucando-o com sua espada e adaga. Nem a adaga, nem a espada conseguiram perfurar a armadura de ferro. Libertus hesitou, soltou um rugido de frustração e cravou a adaga com força contra a armadura.
Clang!
Um som agudo, e a adaga ricocheteou. Libertus engoliu em seco, levantou a cabeça lentamente e seus olhos pousaram na lança nas mãos de Liu Ping.
— Esse cara é um monstro... — sussurrou ele.
— O que você disse? — perguntou Liu Ping.
— Ah, nada! Disse que eu estava perdido na escuridão eterna, e só ao encontrar vocês entendi que são como faróis, enquanto eu sou apenas um cordeiro perdido — riu Libertus imediatamente.
— Esse é seu companheiro? — perguntou Xiao Mengluo a Liu Ping.
— Sim, ele teria se tornado um excelente assassino, mas morreu jovem — similar à sua situação e à minha — disse Liu Ping.
Então, Liu Ping disse a Libertus:
— Esta é Xiao Mengluo, do grupo Rosa Selvagem. Ela agirá conosco a partir de agora.
— Ouvi dizer que o grupo Rosa Selvagem foi dizimado. Ela é a única sobrevivente? — perguntou Libertus com interesse.
— Sou eu — admitiu Xiao Mengluo.
— Por que não se junta a nós? Temos um cavaleiro, um assassino, um invocador; falta justamente uma classe de ataque à distância — sugeriu Libertus.
Xiao Mengluo olhou para Liu Ping e disse baixinho:
— É claro que gostaria. Afinal, um só não sustenta o pilar. Depende se o seu líder aceita me acolher.
— Eu sou o líder — Libertus bateu no peito. — Pronto, decidi. Você está no nosso grupo.
— Sério? Você é o líder? — duvidou Xiao Mengluo.
— Sério! De agora em diante, você é do nosso grupo! — garantiu Libertus.
O vazio se abriu silenciosamente. Um longo tubo metálico emergiu, com uma voz fria e implacável:
— Líder do grupo, Liu Ping, você aceita a entrada de Xiao Mengluo?
— Aceito — disse Liu Ping.
— Xiao Mengluo entrou para o seu grupo — disse a voz.
— Obrigado — respondeu Liu Ping.
— Aguardem um momento. Esperem pelo resultado do combate dos guardas mecânicos, e então receberão novas missões.
O tubo metálico retraiu-se e o vazio se fechou. O mundo voltou à calma.
— ... — Xiao Mengluo.
— ... — Libertus.
Liu Ping sentou-se na grama ao lado:
— Aproveitem para descansar. Não sabemos que situação enfrentaremos em breve.
Xiao Mengluo, exausta, sentou-se. Libertus fez o mesmo. Ambos eram jovens; enfrentar uma situação tão cruel, lutar contra demônios e passar por batalhas de vida ou morte tão intensas os deixou exaustos física e mentalmente.
Cerca de dois minutos depois, chamas subiram ao céu no norte da cidade. O som de um combate feroz ecoou à distância, preenchendo o céu.
— Os guardas mecânicos começaram a lutar contra os demônios — disse Xiao Mengluo.
— Sim, resta saber qual é a real força deles — respondeu Liu Ping.
De repente, três tubos metálicos surgiram do vazio, conectando-se suavemente atrás de Liu Ping, Libertus e Xiao Mengluo. Uma voz fria soou:
— Missão de emergência emitida.
— Escolta.
— No subsolo do sul da cidade, uma rota de fuga de reserva foi ativada. Há uma carruagem na ponte ao sul da cidade carregando uma figura importante. Vocês devem escoltá-la para fora da cidade.
— Iniciem!
Num instante, os três desapareceram do local.
...
Sul da cidade.
Havia uma ponte que levava para fora; atravessando-a, chegava-se a um vasto campo. Diante de uma carruagem, Liu Ping, Libertus e Xiao Mengluo apareceram juntos.
— É esta a carruagem? — perguntou Xiao Mengluo.
— Deve ser — disse Liu Ping.
— O sistema de guerra enviou guardas mecânicos para lutar contra os demônios ao norte, mas colocou a figura importante ao sul. Parece que usaram a cabeça — comentou Libertus.
O estrondo vindo do norte tornava-se cada vez mais intenso, como se a guerra tivesse atingido seu auge.
— Este é o melhor momento!
A carruagem começou a se mover. Uma voz veio de dentro:
— Agradeço a vocês, vamos partir imediatamente!
A velocidade da carruagem aumentou, correndo em direção à ponte. Os três tiveram que acelerar ao máximo para acompanhá-la. Pouco depois, chegaram ao meio da ponte.
Um brilho negro cruzou o céu, atingindo a carruagem com uma rapidez espantosa —
Boom!!!
A carruagem desfez-se instantaneamente. A forte onda de choque arremessou os três que a protegiam para longe.
Um monstro alado desceu do céu. Parecia um humano, mas possuía dois chifres e emitia uma aura avassaladora. Doze demônios envoltos em mantos pretos pousaram ao seu lado, cercando os destroços da carruagem.
De dentro dos restos da carruagem, ouviu-se uma voz trêmula:
— Parem... poupem-me... darei qualquer coisa que quiserem!
O monstro não ouviu. Pegou a carruagem e virou-a com força.
Clang!
Um pequeno robô caiu de dentro da carruagem.
— Droga!
— Plano descoberto! Plano descoberto! — gritou o pequeno robô.
Ao mesmo tempo, uma chama subiu aos céus na cidade. Um pássaro demoníaco desceu e disse apressado:
— Meu senhor, isso era um chamariz. O alvo está no portão leste; um grande grupo de humanos se reuniu lá, eles estão tentando romper o cerco!
— Hmph, usaram três cartas de classe de nível 2 aqui para fazer cena, era uma distração. Como está a situação no portão leste? — perguntou um dos demônios.
Ele atingiu o pequeno robô casualmente, arremessando-o para longe. O golpe foi tão violento que o pequeno robô desintegrou-se no ar.
— Reportando, senhor, eles estão quase conseguindo romper o cerco no leste! — disse o pássaro demoníaco.
— Não podemos deixá-los romper. Vamos!
O monstro humanoide deu a ordem, voou para o céu e dirigiu-se ao leste da Cidade do Vento Gélido. Os outros demônios o seguiram. Um deles, ao passar, jogou algo para trás antes de partir.
A ponte ficou silenciosa novamente. Liu Ping colocou o escudo à frente e levantou-se cautelosamente.
— Sobrevivemos? — perguntou Libertus atrás dele.
— Parece que sim. Eles nem quiseram desperdiçar tempo nos matando — disse Xiao Mengluo.
— Não, olhem aquilo — disse Liu Ping.
Os três olharam para a ponte. O que o demônio havia jogado era um disco metálico. Nele, uma planta negra estava começando a brotar. Nesse momento, o pequeno robô, que havia sido destruído, emitiu um som:
— Rápido! Liu Ping, use seu halo e mova isso! Jogue no rio!
Liu Ping não hesitou; ativou seu halo e teletransportou o disco metálico para fora da ponte. O disco tornou-se um ponto negro e caiu rapidamente em direção ao rio.
Splash!
Ele provocou um pequeno respingo no rio turbulento e foi levado pela correnteza.
— Podemos salvar você? — perguntou Liu Ping, aproximando-se do robô e agachando-se.
O pequeno robô estava quase todo destruído; apenas uma caixa do tamanho de uma palma permanecia intacta, piscando uma luz vermelha.
Ele disse apressadamente:
— Não se preocupem comigo. Vocês precisam escapar daqui imediatamente. A rota de fuga está a trezentos metros da ponte, naquele terreno baldio cheio de pequenas flores brancas. A maneira de abrir a passagem é dizer o nome do grupo de vocês e deixar uma gota de sangue em qualquer uma das flores. Vocês são o verdadeiro alvo. Por favor, entrem na passagem agora!