Capítulo trinta e três: O Livro de Cartas

Liu Ping guardou a carta e virou-se para os estudantes.

— Você é um cartomante de controle de cadáveres ou um personagem de cartas com a habilidade de controlar almas, é isso? — perguntou um dos alunos, ganhando coragem.

— Você pensou certo. Minhas ocupações costumam ser temidas, por isso preciso me esconder nas sombras para executar certas missões e raramente apareço em público — disse Liu Ping.

Todos assentiram silenciosamente.

Isso fazia todo o sentido. Como alguém de uma classe especial capaz de controlar cadáveres e almas, ele não aparecia facilmente, surgindo apenas em situações como a de hoje para executar sua missão, enfrentando quatro inimigos sozinho e salvando-os.

— Uma experiência reveladora.

O grupo começou a aplaudir e comemorar.

— Não relaxem. Preparem-se para a defesa, para evitar que algum inseto desgarrado entre — advertiu Liu Ping.

Ele caminhou até o grande buraco aberto pelos insetos e olhou para fora. Embora esse ataque surpresa fosse barulhento, era apenas uma manobra de distração para ocultar o fato de que o dono do cemitério já havia completado o roubo de almas.

Quando tudo terminasse, ele precisaria questionar Qian Zhouwu detalhadamente para descobrir quem, afinal, o dono do cemitério havia se tornado. Liu Ping pensava consigo mesmo.

Após algum tempo, a batalha lá fora começou a entrar em sua fase final. O número de insetos diminuía drasticamente. Parecia que a humanidade estava prestes a conquistar a vitória nesta batalha de selamento.

O olhar de Liu Ping passou por Libertas e Xiao Mengluo. Ele assentiu para todos e disse:
— Vocês estão basicamente seguros. Só precisam esperar aqui pelo resultado final da guerra. Vou indo.

Sem esperar por qualquer resposta, ele saltou alto, aterrissou no parapeito da janela acima do ginásio, abriu-a e desapareceu na escuridão lá fora.

— Que incrível — elogiou Libertas.

— Será que ele foi primeiro salvar o dormitório antes de vir nos salvar? — murmurou Xiao Mengluo, pensativa.

— Talvez... Algum dia, eu também me tornarei alguém assim — disse Libertas.

Do outro lado, Liu Ping voou da janela e escondeu-se nas sombras do ginásio. Ele rapidamente fez um gesto com as mãos e disse com voz suave:
— Escute bem, Liu Ping. Esta é uma técnica secreta do nosso clã dos Gatos Demoníacos, usada especificamente para evitar qualquer tipo de busca. A condição é ficar na escuridão e nunca se mover.

— Entendido — respondeu Liu Ping em tom grave.

Ele agachou-se silenciosamente na escuridão, imóvel. De repente, a cena ao redor começou a desaparecer lentamente. Manchas de cores nebulosas condensaram-se em aglomerados, flutuando silenciosamente no vazio e começando a mudar, como se formassem uma nova paisagem.

Liu Ping sentiu-se surpreso e não pôde deixar de perguntar mentalmente: "Esta técnica secreta do seu clã pode criar um mundo de caverna celestial?"

Ninguém respondeu. Percebendo que algo estava errado, Liu Ping chamou:
— Zhao Chanyi?

Ainda não houve resposta.

Linhas de letras pequenas e flamejantes surgiram silenciosamente:
"Em uma batalha de aposta de almas, você obteve quatro servos de alma de uma só vez."
"Uma força especial está sendo ativada."
"Segundo a avaliação desta sequência, este poder provém da sua profissão."
"Por favor, proceda com cautela!"

As letras desapareceram em um lampejo. Os aglomerados de luz nebulosa começaram a mudar drasticamente, girando em torno de Liu Ping como uma tempestade destrutiva.

Um cavaleiro montado em um corcel surgiu lentamente da tempestade e parou diante de Liu Ping. Ele vestia uma armadura cinzenta completa, com um halo de luz acima da cabeça, onde brilhavam seis runas misteriosas, assemelhando-se a uma coroa. Uma máscara quebrada ocultava seu rosto.

Liu Ping encarou-o e uma sensação inexplicável de familiaridade surgiu em seu peito. Linhas flamejantes apareceram rapidamente:
"O indivíduo possui a mesma profissão de cartas que a sua."
"O fluxo do tempo foi distorcido."
"Ele é um ser vindo de uma era passada."

...Exatamente. Este cavaleiro deveria ser um Cavaleiro Guardião de Prisão!

O cavaleiro, sentado em seu corcel, olhou para Liu Ping de cima e disse com uma voz rouca:
— Você é aquele que, em algum momento do futuro, obteve a profissão de Cavaleiro Guardião de Prisão?

— Sou eu. Posso perguntar quem é você? — disse Liu Ping.

— Também sou um Cavaleiro Guardião de Prisão. No instante antes de minha alma se dissipar, usei um poder imenso para atravessar o tempo e o espaço, seguindo a longa linha da lei de causalidade, para chegar até você — explicou o cavaleiro.

— Por que gastou tanto poder apenas para me encontrar? — perguntou Liu Ping.

— Eu precisava vir e lhe dizer uma coisa.

— Por favor, diga. Estou ouvindo.

— Lembre-se: aquele ser que lhe concedeu a profissão de Cavaleiro Guardião de Prisão — não importa quem seja — certamente não tem boas intenções.

— Por quê? — perguntou Liu Ping.

— Na minha era, um pacto foi selado em todo o Pilar Divino do Inferno: os deuses mais poderosos e antigos, uma vez que descubram um Cavaleiro Guardião de Prisão, devem usar todos os seus esforços para eliminá-lo, para nunca permitir que tal profissão exista no mundo — disse o cavaleiro.

Liu Ping silenciou-se. Pensando bem, aquele ser parecia estar selado na "Prisão Temporária dos Inúteis". Se ele não tivesse desfeito o trio da destruição do mundo, o ser provavelmente nunca teria aparecido. E o cavaleiro diante dele era, de fato, um Guardião de Prisão.

Então...
— Você pagou um preço tão alto, vindo de uma era tão distante, apenas para me alertar sobre isso? — perguntou Liu Ping.

O cavaleiro respondeu:
— Sua força acabou de germinar. Imagino que não entenda que, às vezes, não são as pessoas que escolhem as cartas de profissão.

— E o que é, então? — perguntou Liu Ping.

— Cada carta de profissão tem o poder de escolha. Ela seleciona aqueles cujas características coincidem com as dela — disse o cavaleiro.

— ...Você quer dizer que foi a carta "Cavaleiro Guardião de Prisão" que me escolheu e, com a ajuda daquele ser, chegou até mim?

— Sei que é difícil de entender, mas você deve se lembrar: as cartas agem por instinto, elas reconhecem apenas suas características... — A voz do cavaleiro subiu de tom: — Você deve ter cuidado com quem lhe deu essa carta. Meu único conselho é que utilize outra profissão de cavaleiro para ocultar a sua. Lembre-se, apenas uma profissão de cavaleiro pode se fundir com a de "Cavaleiro Guardião de Prisão" e ocultar com sucesso a existência desta última.

Após dizer isso, a figura do cavaleiro começou a se tornar borrada. A tempestade ao redor acelerou, tornando-se mais violenta.

— Espere! Essa ocultação realmente funciona? Por que os deuses insistem tanto em perseguir os Cavaleiros Guardiões de Prisão? — apressou-se Liu Ping em perguntar.

O cavaleiro disse:
— Essa ocultação, por si só, seria inútil, já que os deuses podem enxergar através de disfarces superficiais... Mas vim da era passada exatamente para ajudá-lo, para que você não siga o meu caminho.

A coroa de luz flutuando sobre sua cabeça explodiu, transformando-se em pontos de luz que se condensaram rapidamente diante de Liu Ping. Era uma carta.

O cavaleiro começou a desaparecer diante de Liu Ping, e sua última voz ecoou no vazio:
— Este é o método que concebi após muito pensar. Ele ajudará a complementar outras habilidades e lhe dará as características de outra profissão de cavaleiro. Mesmo os deuses acreditarão que você possui apenas essa outra profissão, e não a de Guardião de Prisão.

Boom!

A tempestade giratória começou a rugir como um trovão, como se estivesse apressando algo.

— Não posso mais ficar. Devo voltar para enfrentar minha derrota. Espero que você sobreviva, que perpetue esta profissão e que chegue a conhecer o segredo final...

Dito isso, o cavaleiro deu um leve toque em seu corcel. O cavalo girou lentamente, levando-o para dentro da tempestade.

Assim que o cavaleiro partiu, a velocidade da tempestade diminuiu bruscamente, e os rugidos destrutivos silenciaram gradualmente.

Liu Ping olhou para a carta em suas mãos. Nela não havia nada além da imagem de um livro antigo, grosso e desgastado. Quando ele a tocou, a carta emitiu um som suave e transformou-se no livro pesado, caindo em suas mãos.

Liu Ping observou a capa e leu:

"Caminho da Hipocrisia."
"--- Um conselho do Cavaleiro Sagrado."

Espere, Yana é uma Paladina, a característica de um Paladino é a devoção, como surgiu um "Cavaleiro Sagrado"?

Com dúvidas, Liu Ping abriu o livro. Na primeira página, fios dourados e ramos de louro circundavam um encaixe, onde uma carta que emanava luz sagrada estava inserida.

Linhas de letras flamejantes apareceram rapidamente:
"Você obteve o Livro de Cartas: Livro do Cavaleiro Sagrado."
"Você obteve a carta: Rito da Eucaristia."
"Ao usar esta carta, você dominará a habilidade especial: Rito da Eucaristia."
"Descrição: Você poderá criar do nada uma refeição com poder sagrado, permitindo que quem a coma receba a bênção de uma força sagrada."
"Descrição detalhada: O primeiro bocado da Eucaristia é gratuito e sagrado, repleto de força, capaz de repor todo o gasto de alma. O mesmo ocorre sucessivamente até que metade da refeição seja consumida. A partir desse ponto, o comensal deve pagar um preço para continuar comendo."
"Descrição adicional: O processo da Eucaristia não pode ser interrompido; caso contrário, quem se alimenta entrará em estado de fraqueza, sentindo tonturas e perda de força durante um dia, tornando-se incapaz de lutar com potência total."