Capítulo vinte e quatro: Cartão de Avanço

O tempo passou depressa.

Seis meses depois.

Os jovens da Turma dos Prodígios Precoces já estavam acostumados com a vida na capital real.

Biblioteca Real.

Liu Ping organizou os últimos livros do carrinho, colocou-os nas estantes e retornou ao balcão de registro de empréstimos.

Assim que se sentou, prestes a retomar a leitura do livro sobre a história do império, viu alguém entrar pela porta.

— Quer pegar um livro emprestado? Ora, é você? — disse Liu Ping, surpreso.

Libertas.

Ele vestia uma armadura de couro azul-escura, trazia dois punhais longos na cintura e parecia exausto, como se tivesse acabado de chegar de uma longa viagem.

— Por que essa cara de surpresa? — perguntou Libertas.

— Você não tinha ido para a caçada na natureza? Ouvi dizer que muitos monstros adormecidos despertaram e que estão muito difíceis de enfrentar — disse Liu Ping.

— Para as pessoas comuns, essa situação é realmente complicada, mas, quanto a mim... sinto que esse tipo de combate de baixa intensidade é uma perda de tempo, por isso concluí a missão e voltei mais cedo — respondeu Libertas.

Ele pegou um livro, folheou-o, largou-o, pegou outro, folheou-o novamente e tornou a deixá-lo de lado.

— O que há de interessante nos livros? Não acha tedioso ficar preso nesta biblioteca? — perguntou Libertas.

— Claro que é interessante. Há tanto conhecimento para aprender. Se pudesse, eu trabalharia aqui para sempre — riu Liu Ping.

Libertas silenciou por alguns instantes e perguntou:

— E o seu cartão de ascensão... como está?

— Ainda não é o suficiente para eu ascender — respondeu Liu Ping.

— No início, achei que, entre nós quatro, você seria o primeiro a ascender — disse Libertas.

Ele começou a contar nos dedos:

— Hua Qingkong ascendeu logo no primeiro dia, assim que recebeu o cartão; Xiao Mengluo também conseguiu ascender na mesma noite; eu fui um pouco mais lento, ascendi na tarde do segundo dia, mas não esperava que você levasse seis meses e ainda não tivesse atingido o nível necessário.

— Esse tipo de coisa não pode ser apressada. Talvez eu não tenha esse talento — disse Liu Ping.

Libertas suspirou e disse:

— Esqueça, faça como quiser. Se realmente não conseguir ascender, ser bibliotecário combina bem com você, afinal, você gosta de ler.

— Eu penso o mesmo — riu Liu Ping.

— Cuidado com Qian Wuzhou. Desde que foi resgatado daquela pilha de cadáveres, ele sempre quis te causar problemas. Ouvi dizer que ele tem se saído bem no exército e que voltará à capital imperial para receber uma condecoração — alertou Libertas.

— Bem, eu fico aqui na biblioteca e não saio, então ele não terá como me incomodar — respondeu Liu Ping.

— Isso é bom — Libertas pareceu relaxar, deu um tapinha em seu ombro e disse: — Vou ao dormitório tomar um banho e descansar um pouco. Venho te buscar na hora do jantar.

— Combinado, nos vemos à noite — disse Liu Ping.

Libertas saiu.

Liu Ping sentou-se atrás da larga mesa de mogno, abriu o livro e começou a ler atentamente.

Pouco tempo depois, uma pessoa uniformizada entrou e colocou um pacote sobre a mesa.

— Liu Ping, este pacote é seu.

— De onde foi enviado?

— Não sei. O endereço indica ser do departamento confidencial, por isso não é possível identificar o remetente.

— Ah, certo, entendi. Muito obrigado.

— De nada.

Após a partida da pessoa, a biblioteca mergulhou novamente no silêncio.

Liu Ping abriu o pacote e viu um frasco de remédio do tamanho da palma da mão, acompanhado de uma carta.

A carta dizia:

"Espero que esta carta o encontre bem. Estou cada vez mais ocupada e temo não poder voltar à Academia Real por enquanto. Só queria perguntar: você já ascendeu? Se não, tome este remédio. Ele melhora a constituição física e o ajudará a ascender rapidamente."

"Ah, e este remédio é caríssimo. Não ouse vendê-lo. Se vender, nunca mais falarei com você."

"— Hua Qingkong."

Liu Ping guardou a carta e pegou o pequeno frasco.

No vazio, letras pequenas e flamejantes surgiram subitamente:

"Poção de Nutrição da Alma."

"Raro."

"Após usar esta poção, independentemente do nível do seu cartão, você fortalecerá a sua alma e aumentará diretamente um ponto de poder espiritual."

O olhar de Liu Ping brilhou enquanto ele guardava a poção com cuidado.

Seis meses atrás.

Os quatro chegaram à capital real para se apresentar e foram novamente homenageados com uma grande cerimônia.

Considerando que eram muito jovens, a família real quis que ingressassem na Academia Real Imperial para aprofundar seus estudos e, no futuro, quando estivessem maduros, fossem designados para a Guarda Real.

Os quatro concordaram prontamente.

Assim, passaram-se estes seis meses de paz.

Assim que Hua Qingkong entrou na escola, tornou-se o centro das atenções.

— Ela era brilhante demais.

Em meio ano, ela foi recrutada para um departamento de alto sigilo do império, frequentemente executando missões externas, voltando à escola apenas ocasionalmente.

Quanto a esta poção que ela enviou...

— É realmente algo precioso.

Temo que, mesmo para Hua Qingkong, não seja fácil conseguir algo assim.

Bem, tomarei esta poção quando voltar hoje à noite.

Liu Ping pensou silenciosamente e guardou o frasco. Quando estava prestes a voltar à leitura, sentiu um aroma suave e misterioso no ar.

Ao levantar a cabeça, viu uma jovem bela e radiante parada na porta com um sorriso.

— Você veio — cumprimentou Liu Ping.

— Minha missão acabou agora, passei pela biblioteca e vim te ver — disse Xiao Mengluo.

— Quer ler algum livro? — perguntou Liu Ping.

— Hoje não. Preciso correr para ver meu professor. À noite, venho buscar você para jantar — disse Xiao Mengluo.

— Libertas disse que virá à noite também.

— Então vamos todos juntos. Até à noite.

Xiao Mengluo virou-se para sair, mas, como se tivesse se lembrado de algo, perguntou:

— E o seu cartão de ascensão... como está?

— Ainda não deu certo — respondeu Liu Ping.

— ... Esqueça, não leve isso a peito. Se não der certo, no futuro, eu estarei aqui por você — disse Xiao Mengluo, com o rosto subitamente corado.

Ela empurrou a porta sem olhar para trás e saiu apressada.

Liu Ping sentou-se, permaneceu atordoado por um tempo, baixou a cabeça e continuou a ler.

Depois de um tempo, ele fechou o livro e mergulhou em pensamentos.

Não havia ninguém por perto. A biblioteca estava em silêncio absoluto.

— Cartão de ascensão... ah... não tem jeito mesmo...

— Falta só um pouquinho...

Liu Ping murmurou para si mesmo e, com um movimento da mão, retirou um cartão do vazio.

O cartão não tinha nada além do desenho de algo semelhante a um termômetro.

Letras pequenas e flamejantes surgiram rapidamente:

"Cartão de Ascensão."

"Cartão de acúmulo de força, cartão exclusivo do império."

"Este é um cartão especial que pode ser usado para armazenar todo o poder gerado pela sua alma, bem como a força do seu corpo, e doá-lo à sequência de máquinas de guerra do império."

"Quando o poder acumulado atingir o valor máximo, você poderá convocar a sequência de máquinas de guerra e contribuir com toda a força acumulada neste cartão."

"Como recompensa, você ganhará uma oportunidade de ascensão."

"Além disso, você pode optar por não convocar a sequência de máquinas de guerra, mas sim contribuir com toda a força acumulada para os espíritos adormecidos que você possui, a fim de despertá-los."

"De acordo com o aviso de Andreia, a mais fácil de despertar é:"

"Zhao Chanyi, a gata-demônio de nove vidas."

"Para despertá-la, você já contribuiu com 99% da sua força, falta apenas um pouquinho para despertá-la completamente."

"Força!"

Sim.

Este cartão é muito especial; pode ser usado para acumular a força de uma pessoa e doá-la a outras entidades.

Afinal, a força humana é renovável.

Desde que haja descanso, alimentação e treinamento adequados, a força sempre será recuperada.

Assim que Liu Ping recebeu este cartão, a ideia surgiu imediatamente.

Durante meio ano.

Ele esteve utilizando este cartão, tentando encontrar uma maneira de despertar Zhao Chanyi.

Zhao Chanyi era a Rainha de todos os demônios, possuía inúmeras artes demoníacas e, na época, ousou investigar sozinha a verdade sobre o teatro das trevas.

Hoje, ela foi transformada em um cartão e ganhou o reforço do poder do lado místico.

Assim que ela despertar...

Muitas coisas não precisarão de grandes esforços e serão resolvidas facilmente.

Portanto, durante estes seis meses, Liu Ping nunca convocou a sequência de máquinas de guerra do império, mas doou cada gota de força acumulada para Zhao Chanyi.

Agora, ela estava prestes a acordar.

— Deixe-me pensar...

Liu Ping espreguiçou-se e guardou o cartão de volta no vazio.

— Se Zhao Chanyi despertar, talvez eu consiga encontrar uma maneira de começar a elevar meu próprio nível...

— Mas, se eu fizer isso, será que Yana e Andreia ficarão com raiva?

— Afinal, se eu despertar apenas Zhao Chanyi e parar de contribuir com força, elas não vão pensar demais? Vão achar que não as valorizo?

— Hum... difícil dizer... é bem provável...

— Ou devo continuar na biblioteca, despertar Andreia e Yana juntas, e só então elevar meu nível?

Liu Ping apoiou o rosto nas mãos, sentindo-se apreensivo.