Capítulo Cento e Trinta: O Estaleiro Naval Número 444

Embora para os russos essa tecnologia já fosse considerada ultrapassada, de fato, esse sistema de propulsão ainda tinha utilidade, chegando até o século XXI. Em 2021, quando o destróier de mísseis Visakhapatnam da Marinha Indiana, modelo P-15B, entrou em serviço, foi motivo de grande entusiasmo para eles. O radar de matriz ativa de quatro faces no mastro e o sistema de lançamento vertical no convés aumentaram enormemente sua confiança; acreditavam que esse destróier já superava o 052D do Oriente.

O sistema de propulsão adotava dois conjuntos M36E “Aurora” russos, além de dois motores a diesel Rolls-Royce KVM-18 (com potência individual de 7.400 kW). Cada conjunto M36E era composto por duas turbinas a gás UGT-16000.

Sim, exatamente aquele modelo GTD-16000, que já estava obsoleto. Se Qin Tao não estivesse enganado, as turbinas a gás usadas pelos indianos eram justamente aquelas que Popov agora usava para negociar com ele. Essas turbinas, que estavam encalhadas nos depósitos desde os anos noventa, foram renovadas pelos russos e vendidas aos indianos para lucrar.

Isso também revela, de maneira indireta, a triste situação do Consórcio Aurora. Eles venderam a tecnologia mais avançada, a UGT-25000, para a China, permitindo que os navios de guerra orientais se multiplicassem, enquanto eles próprios já não tinham capacidade de produzir turbinas modernas, restando-lhes apenas comercializar sucata.

Agora, tudo aquilo estava sendo monopolizado por Qin Tao.

Para o Consórcio Aurora, essa conduta era questionável, mas para Popov, garantir o próprio interesse era o melhor caminho. Parte do material ficaria em seu gabinete de design, melhorando a vida de sua equipe; o restante iria para o mercado negro, onde ele lucraria bastante.

De todo modo, em poucos anos ele se aposentaria. Era hora de juntar o máximo possível antes disso.

Quando a União Soviética desmoronou, poucos se opuseram; a maioria celebrou, banqueteando-se sobre o cadáver da antiga potência. Agora, esses mesmos já estavam impacientes.

Para Qin Tao, era uma oportunidade de ouro!

Wu Shengli estava exultante.

O sistema de propulsão naval sempre foi um problema antigo. Assim, após o início da construção de dois destróieres 052, o ritmo praticamente parou, por falta de um sistema de propulsão adequado. Houve até quem sugerisse voltar aos velhos caldeiras.

Agora, com esses quatro motores, seria possível construir mais dois navios! Ele mal podia esperar.

“Tio Wu, esse sistema de propulsão foi eu quem ajudou a conseguir. Se a Marinha for construir mais navios de guerra, não deveria considerar nosso estaleiro?” Qin Tao aproveitou o momento para apresentar sua reivindicação.

Dessa vez, Qin Tao atuou apenas como intermediário, sem ganhar nada com o negócio. Era justo obter alguma vantagem para seu próprio estaleiro.

Ouvindo a questão, Wu Shengli respondeu de pronto: “Bem, Tao, construir navios de guerra não depende só de mim.”

“Claro, você não decide sozinho. Mas o que quero é a sua postura. Você já disse muitas vezes que a Marinha não esquecerá minhas contribuições. Então, a Marinha deveria demonstrar isso, não acha?” Qin Tao lançou um olhar de desdém a Wu Shengli. “Além disso, com a construção das nossas lanchas-mísseis, a Marinha já viu nossa capacidade. Se formos construir navios maiores, também será inovador, usando os conceitos de design mais avançados do mundo para criar um navio de guerra revolucionário para a Marinha.”

Wu Shengli assentiu com seriedade: “Sim, vou ajudar no que puder, mas a decisão final cabe às instâncias superiores.”

“Assim está melhor. Já preparei o terreno. Talvez possamos conseguir ainda mais coisas durante as negociações.” Qin Tao disse.

Os olhos de Wu Shengli brilharam: “Tao, fique tranquilo, farei o possível para garantir isso para vocês.”

O preparo de Qin Tao ainda estava relacionado ao método tridimensional, já plantado como semente na mente de Sergei, e que germinaria futuramente.

“Além disso, já falei com Nikolai. Amanhã iremos visitar o estaleiro deles. Se tivermos sorte, poderemos até subir a bordo do cruzador pesado porta-aviões que está em construção.”

O quê?

Wu Shengli ficou boquiaberto. Havia mesmo essa possibilidade?

Claro que sim. Combinou-se que metade dos lucros da negociação seria de Nikolai, que novamente faria fortuna. Assim, permitir uma visita ao estaleiro não seria problema. Segredos? Talvez, mas nos anos oitenta, quando a Marinha visitou os Estados Unidos, também subiram a bordo de porta-aviões americanos. Agora, visitar um navio russo era, inclusive, uma honra para eles.

Ao mencionar o Estaleiro Nikolayev, imediatamente se pensa no famoso Estaleiro do Mar Negro.

Na verdade, há dois estaleiros em Nikolayev. Um deles, ao sul da cidade, é o Estaleiro 444, o maior da União Soviética e o único responsável pela construção de cruzadores pesados porta-aviões. Ao norte, encontra-se o Estaleiro 445, também conhecido como Estaleiro dos Membros da Comuna 61. Pouco famoso, mas igualmente notável, foi dali que saíram todos os grandes navios antissubmarino e cruzadores de mísseis russos, como as famosas classes “Kresta”, “Kara” e até a “Glória”.

Assim, Qin Tao combinou com Nikolai, ao fim do banquete, a visita ao Estaleiro 444.

Quando o sol nascente iluminou a cidade, Nikolayev fervilhava de novo. No litoral sul, o Estaleiro do Mar Negro iniciava mais um dia de trabalho.

Um senhor corpulento caminhava sobre o cais número zero. Era verão, uma brisa suave do mar soprava, tornando o momento agradável. Vestia o uniforme do estaleiro e estava de ótimo humor.

“Nossa encomenda 107 está progredindo bem”, comentou ao seu lado um homem magro, alguns anos mais jovem, mostrando energia renovada.

“Sim, está tudo indo bem, mas não podemos baixar a guarda. Vamos dar uma volta na encomenda 106”, disse o ancião.

“Claro, vamos contornar a Avenida Makarov mais uma vez.”

O senhor estava cheio de vigor. Era Yuri Ivanovich Makarov, diretor do Estaleiro do Mar Negro.

Desde que começou a trabalhar ali, foi dedicado e responsável. Em 1976 tornou-se engenheiro-chefe e, em 1979, diretor. Sob sua liderança, os navios de guerra mais poderosos da União Soviética foram lançados ao mar.

A encomenda 105, o chamado “Projeto 1143.5”, já fora lançada há algum tempo e estava em testes no mar e ajustes finais (o navio, inicialmente batizado de “Tbilisi”, teve o nome mudado para “Brezhnev” e, posteriormente, de novo para “Tbilisi” e, finalmente, “Kuznetsov”).

A segunda, encomenda 106 (1143.6), foi lançada em 1988, liberando o cais para soldar a 107. Agora, a 106 está em fase de acabamento, com metade da construção concluída e logo deverá ser lançada para os ajustes finais. (Este navio, por enquanto chamado “Riga”, mudará de nome em breve. Em julho de 1990, para homenagear o cruzador “Varyag”, afundado na Guerra Russo-Japonesa, foi rebatizado como “Varyag”. Sim, é esse mesmo Varyag, que o protagonista da história apresenta agora aos leitores!)

Após inspecionar a 107, pretendiam seguir para a 106.

Desde a montagem da 105 e mesmo antes, Makarov fazia questão de percorrer diariamente essas embarcações, realizando reuniões rápidas no hangar, discutindo e corrigindo falhas imediatamente, responsabilizando quem fosse necessário.

Com o tempo, o caminho que ele percorria ficou conhecido como Avenida Makarov, símbolo de sua dedicação à União Soviética e ao rigor na construção naval.

(A famosa Avenida Qinkarov, do início deste livro, foi inspirada nesta.)

Ao lado de Makarov caminhava Valery Vassilievich Babich, chefe do departamento de projetos do Projeto 1143 e responsável pela supervisão. Ele participava diariamente do projeto e construção desses cruzadores porta-aviões pesados, acompanhando Makarov em suas rondas.

Nesse momento, alguém se aproximou apressado.

“Diretor, chefe, o senhor Nikolai chegou.”

Nikolai chegou?

Makarov assentiu: “Peça para ele nos encontrar na encomenda 106, conversamos lá.”

A rotina de Makarov era intensa, e mesmo com visitas, não interrompia o trabalho. Recebia os convidados caminhando pelo navio, já que normalmente vinham ver os cruzadores porta-aviões pesados.

O que ele não sabia era que Nikolai trazia visitantes orientais. Quando se encontraram, já era tarde para recusar.

Wu Shengli e outros oficiais navais estavam eufóricos. O veículo os levou direto ao cais de acabamento, e sob a liderança de Nikolai, subiram a bordo do imponente navio.

Antes, o maior navio que a maioria deles tinha visto era um navio de abastecimento, que já lhes parecia gigantesco, mas agora parecia insignificante.

“Que navio colossal!”, exclamavam repetidamente.

Nikolai estava satisfeito. Levar os visitantes ao estaleiro era quase um presente pelo sucesso do acordo do dia anterior. Como Makarov aceitou, não haveria problema.

Na ponte, Makarov e Babich surgiram. Ao ver os rostos orientais, Makarov ficou visivelmente surpreso.

“Diretor Makarov, é um prazer conhecê-lo”, saudou Nikolai com entusiasmo.

Naquele momento, Makarov só conseguia imaginar uma multidão de cavalos galopando em sua mente, expressão de seu espanto.

Como pôde trazer estrangeiros? Aquela era a mais nova cruzador porta-aviões pesada! Se quisessem visitar, por que não foram aos dois navios já em serviço da frota?

Contudo, Makarov não podia demonstrar irritação. Seus olhos brilharam, rapidamente encontrou uma solução: permitiria que os visitantes vissem apenas o convés. Afinal, só veriam chapas de aço; não haveria como descobrirem algo importante.

“É um prazer recebê-los, especialmente os visitantes do Oriente. Sejam muito bem-vindos. Agora, vou acompanhá-los pelo convés”, disse Makarov, ajustando seus óculos de armação preta.

Antes do modelo 1143.4, o convés ainda era bastante desorganizado: do lado esquerdo, o convés de voo era relativamente livre, mas a proa estava tomada por grandes cilindros — lançadores dos mísseis antinavio supersônicos, marca registrada russa.

Como operavam aeronaves Yak-38 de decolagem vertical e poucos helicópteros, esses navios acabavam sendo usados mais como porta-helicópteros.

Por isso, os russos chamavam esses navios de cruzadores pesados porta-aviões, pois realmente desempenhavam esse papel.

Mas esses cruzadores de terceira geração eram diferentes.

Agora, o convés era integrado; embora o convés elevado na proa fosse curioso, o navio já se aproximava muito do conceito de porta-aviões.

Naturalmente, o nome poderia permanecer.

No Ocidente, porta-aviões são plataformas de aeronaves, com capacidade limitada de autodefesa, dependendo dos aviões embarcados para atacar e dos navios de escolta para proteção antimíssil.

Já os cruzadores porta-aviões russos eram distintos: logo abaixo do convés de voo, havia doze lançadores reflexos de mísseis antinavio 3K-45 Granit, com alcance de 550 quilômetros, armas letais contra porta-aviões.

Nos lados do convés de voo, quatro plataformas laterais, cada uma com seis lançadores verticais de mísseis 9M330, totalizando 192 mísseis prontos para uso, além de oito sistemas CADS-N-1 Kashtan combinando mísseis e canhões antiaéreos, quatro canhões AK630 de seis tubos de 30 mm...

Ou seja, mesmo sozinha, essa embarcação podia ir ao combate sem escolta.

Todos caminhavam pelo amplo convés. Ao se aproximarem da ponte, Qin Tao comentou: “Vocês foram os primeiros a instalar um radar de matriz ativa de quatro faces num porta-aviões.”

Para controlar quase duzentos mísseis antiaéreos, era preciso um sistema eletrônico adequado. Para os russos, só o sistema de radar Sentinela do Céu estava disponível.

Isso também mostrava o atraso russo na eletrônica. Os navios americanos com o sistema Aegis já estavam sendo comissionados em série, enquanto os russos ainda não tinham navios dedicados à defesa aérea. O radar Sentinela do Céu, desenvolvido nos anos oitenta, equipava apenas os porta-aviões a partir do 1143.4.

“Claro, nosso porta-aviões tem uma poderosa capacidade de busca aérea”, respondeu Babich.

“Já pensaram em instalar esse grande radar de quatro faces num destróier antissubmarino do tipo 1155? E transferir o sistema de lançamento vertical? Assim poderiam criar um destróier de defesa aérea similar ao Aegis”, sugeriu Qin Tao.

Ao ouvirem isso, os especialistas navais russos ficaram surpresos.

PS: Agradecimentos aos leitores Qingqiu Zhihua, 20180228110402392, Cuidado com os Marcianos, 20190509233715490, e a todos os que apoiaram com votos e recompensas! Continuem votando, assinando e apoiando!

(Fim do capítulo)