Capítulo 155: Lançamento do Primeiro Estaleiro Flutuante Autônomo

Fazer negócios com os russos é extremamente perigoso; a qualquer momento, pode-se ser enganado. O risco de ser um contrabandista internacional é altíssimo, é como andar na corda bamba.

Qin Tao sentia um certo receio, mas sabia que, embora esses agentes secretos tenham sido treinados pela KGB, essa organização já estava corrompida, e eles, naturalmente, pensavam em seus próprios interesses.

Para um espião inteligente, envolver-se com um filho de família rica era um destino nada desprezível.

Ao ver o olhar surpreso de Qin Tao, Alexander sorria confiante; ele não era um simples herdeiro, tinha grandes planos pela frente. Domar espiões era um dos seus prazeres na vida.

— Como você sabe disso? — Qin Tao perguntou, engolindo em seco.

— A técnica dela na cama é excepcional, a melhor que já conheci; somente agentes treinados alcançam esse nível. Aliás, adivinha o que Irina e Zhao estavam conversando? Talvez estivessem compartilhando essas técnicas. Hoje à noite, você vai aproveitar bastante.

Qin Tao ficou ainda mais espantado.

Esse tipo de conclusão é meio precipitada, não acha? Se for assim, todas aquelas moças que prestam serviços seriam espiãs? Talvez tenha sido apenas um alarme falso, que me assustou à toa.

No entanto, naquela noite, Zhao Ling realmente apresentou alguns movimentos novos, fazendo Qin Tao acreditar que a teoria de Alexander tinha algum fundamento.

O tempo passava, e já era 24 de dezembro.

— Vamos, pessoal, força total para finalizar os últimos detalhes — uma voz soou na Ilha Chongming.

— Pode deixar, hoje terminaremos tudo — responderam.

O enorme petroleiro havia se transformado completamente; seu ventre volumoso desapareceu, e os cascos laterais estavam verticais, formando uma estrutura côncava vista de frente. Ele se transformou em um dique flutuante!

No ar pairava uma névoa leve, típica do inverno em Chongming, que só se dissipava com o nascer do sol.

Na névoa da manhã, uma pessoa se aproximou e, ao ver o dique concluído, não pôde deixar de exclamar:

— Que maravilha! Este dique flutuante é um milagre nacional e mundial!

— Engenheiro Qin?

— O engenheiro Qin chegou!

— O engenheiro Qin está aqui!

Ao ver Qin Tao, todos se animaram.

Originalmente, Qin Tao planejava ficar até a conclusão do dique, mas, após retornar da Rússia, teve muitos assuntos para resolver e veio direto para cá. Não esperava que o dique de cem mil toneladas já estivesse pronto!

Em sua mente, ele já via navios sendo construídos naquele dique.

— Parabéns a todos pelo esforço. O bônus de fim de ano será o dobro do ano passado! — exclamou Qin Tao.

A multidão celebrou, pois sabiam que Qin Tao cumpria o que prometia; se ano passado foi mil, este ano seriam dois mil!

— Engenheiro Qin, estamos instalando os equipamentos — informou o responsável —. Hoje concluiremos tudo, mas ainda precisamos pensar em como rebocar este navio para a água.

Eles não construíram no estaleiro nem no dique, mas diretamente na margem do rio, algo nunca visto antes. Embora tenha economizado o custo de reboque inicial, agora descer para a água não seria fácil.

Qin Tao sorriu:

— Como subiu, vai descer. Vamos usar alguns rebocadores potentes para puxar o dique até a água.

Ele falou com naturalidade, mas o responsável franziu a testa:

— Puxar? Acho que não vai conseguir!

O petroleiro subiu com força total, deslizando rapidamente pela margem, como uma baleia suicida; subir era fácil, descer seria complicado.

Qin Tao olhou ao redor e disse:

— Isso é simples. Já instalamos as bombas, certo? Vamos construir uma represa ao redor do dique e usar as bombas para encher de água, inundando o solo sob ele para amolecer a terra.

O responsável ficou surpreso; realmente, Qin Tao era inteligente, como não pensaram nisso antes?

Forçar o dique sobre um solo duro era difícil, já que o terreno estava compactado após meses de trabalho. Mas se a terra ficasse mole, seria muito mais fácil.

— Rápido, todos os auxiliares, vão cavar a represa!

Todos voltaram ao trabalho com entusiasmo.

Qin Tao olhava o dique com satisfação; sua grande barriga poderia acomodar o Varyag. Quem sabe, no futuro, poderiam até levá-lo ao Estaleiro do Mar Negro para trazê-lo de volta.

Sim, trazê-lo de volta. Durante a reforma, Qin Tao manteve o sistema de propulsão do dique!

A estrutura côncava acima ainda repousava sobre o casco do petroleiro, com o motor instalado na parte inferior traseira, então todo o sistema permaneceu intacto. Para acessar, podia-se entrar por uma sala de controle traseira e descer por uma escada lateral — não muito conveniente, mas Qin Tao insistiu em preservar a capacidade de navegação.

Se fosse dar um nome, chamaria de dique flutuante autônomo, o mais impressionante entre os diques. Apesar da forma limitar a navegação, era muito mais prático que os diques rebocados ou fixos dos estaleiros.

Era véspera de Natal, mas naquela época ninguém celebrava festas ocidentais; todos estavam ocupados. Fora do dique, construíam a represa, aguardando o amanhecer para liberar a água.

Na manhã seguinte, ainda escuro e enevoado, o som da água correndo ecoava.

O dique flutuante subia e descia controlando a quantidade de água interna, funcionando como um submarino. Por isso, precisava de bombas potentes para encher ou esvaziar a água.

Agora, para encher a represa, bastavam dez minutos para inundar o solo sob o casco.

Todos estavam animados, esperando que o dique descesse com sucesso.

Enquanto se preparavam, passos se aproximaram na névoa.

— Senhor Qin, como pôde não nos avisar desse momento tão importante? — ouviu-se uma reclamação.

Qin Tao olhou para o visitante, surpreso:

— Senhor Lei?

O homem à frente, de passos firmes e cabelos brancos, era Lei, chefe do Grupo Naval!

Ao seu lado, o diretor do Estaleiro Huating, Wang, e outras pessoas que Qin Tao reconhecia.

— Ah, senhor Qin, como nos conhece? — perguntou Lei, curioso.

Era a primeira vez que Lei o via, confirmado por Wang, mas Qin Tao o reconheceu imediatamente, o que o espantou.

Não só Lei, mas também outras pessoas que Qin Tao conhecia — memórias de uma vida anterior.

Com um sorriso, Qin Tao disse:

— Vocês são grandes líderes, como não os reconhecer? Agradeço por virem participar da cerimônia de lançamento do nosso dique.

— É mesmo? E me conhece? — perguntou outro líder.

— Senhor Zhang.

— E eu?

— Senhor Wang.

Qin Tao chamou alguns nomes, e eles arregalaram os olhos:

— Senhor Qin, suspeito que, por não termos incorporado o Estaleiro Mingzhou ao nosso grupo, você tenha decidido se lembrar de todos nós para fazer um boneco de palha!

— Boneco de palha? Não sou tão habilidoso — respondeu Qin Tao, entrando na brincadeira —. Minha especialidade é treinar zumbis.

— Vamos ao que interessa. Este dique flutuante é o primeiro do país com cem mil toneladas e autônomo. A cerimônia de lançamento precisa ser solene; não faça nada às pressas — disse Lei.

O primeiro desse tipo no país! Até então, tinham diques de poucos milhares de toneladas e fixos. Este era inédito e muito importante.

Nos últimos dias, eles visitaram o Estaleiro Huating para pesquisa, e ouviram sobre os rebocadores contratados para trazer o dique, o que desagradou a todos, pois Qin Tao não os avisou.

O diretor Wang sugeriu uma visita surpresa, e assim chegaram à Ilha Chongming naquela manhã.

Todos observavam o grande dique envolto na névoa, emocionados.

Qin Tao pensava em rebocá-lo discretamente, mas com os líderes presentes, percebeu que uma cerimônia era necessária.

— A propósito, como vamos chamar o dique? — alguém perguntou.

— Ainda não tem nome. Quando era petroleiro, chamava-se Viajante. Agora, por favor, líderes, proponham um nome.

Dar nomes é sempre complicado; melhor deixar para os líderes.

— Este é o maior dique do país. Que tal chamá-lo de Shenzhou? — sugeriu Lei.

— Ótimo, senhor Lei, colocaremos o nome na lateral — respondeu Qin Tao.

— Engenheiro Qin, a água já encheu! — alguém anunciou.

Todos ainda chamavam Qin Tao de engenheiro, embora ele já ocupasse cargo maior, e os líderes o tratassem como presidente.

— Senhores, bem-vindos à cerimônia de lançamento. A névoa está densa, mas vamos nos preparar. Quando ela levantar, o evento começará.

— Trouxe champanhe — disse o diretor Wang, entregando uma garrafa.

— Deixarei com o senhor Lei — concordou Qin Tao.

Quando o sol dissipou a névoa, os rebocadores estavam prontos, amarrando as cordas na margem do rio. Lei, com gestos firmes, arremessou a garrafa que se estilhaçou em espuma.

Qin Tao gritou:

— Lançar!

Os rebocadores puxaram com força, e o enorme dique deslizou lentamente pelo barro até a água, sua silhueta imponente passando diante de todos, que aplaudiram efusivamente.

A popa do dique entrou primeiro na água; o motor rugiu e a hélice girou, ativando a propulsão própria. O dique Shenzhou acelerou, mergulhando totalmente no rio, enquanto todos comemoravam.

O casco do petroleiro ficou submerso, deixando apenas a estrutura côncava visível, parecendo um dique comum flutuando, imponente e majestoso.

Qin Tao admirava o lançamento, já imaginando o dique carregando grandes navios.

— Querem subir para ver? — propôs.

Enquanto no solo ainda havia água salgada, o lançamento poderia ser arriscado. Qin Tao não convidou antes, mas agora que o dique flutuava, todos podiam subir para sentir.

Na sala de controle lateral, olharam para o gigantesco dique, maravilhados.

— Senhor Qin, perder o Estaleiro Mingzhou foi uma grande perda — comentou Lei.

— Querem que retornemos para o grupo? Isso parece improvável; criamos nosso próprio grupo naval e agora somos concorrentes.

— Sim, soube que a Marinha decidiu licitar a construção dos navios; senhor Qin, você tirou o emprego de muita gente.

— Senhor Lei, veio me cobrar? — Qin Tao riu, sabendo que era brincadeira.

— De jeito nenhum — disse Lei —. Muitos pediram que eu protestasse contra a Marinha, mas não o fiz. A competição é necessária, inclusive para a construção naval militar.

— Obrigado pelo apoio, senhor Lei.

De repente, um sinal de socorro soou no rádio:

— SOS, SOS! Aqui é o cargueiro Xiangyang, fomos atingidos e estamos afundando! Nossa posição é...

— A apenas vinte quilômetros daqui!

— Rápido, vamos socorrer! — ordenou Lei.

— Querem descer primeiro? — perguntou Qin Tao.

— Não, sem perder tempo, vamos a toda velocidade! — respondeu Lei. — Os rebocadores, sigam também!

Navios de carga têm velocidade baixa; o dique, antes um petroleiro, não passava de dez nós, agora reduzido a sete ou oito. Para chegar rápido, o dique usaria seu motor e os rebocadores puxariam na frente.

A névoa no mar começava a se dissipar.

(Fim do capítulo)