Capítulo Cento e Cinquenta e Três: Cinquenta Mil Dólares (Extra, por favor, assine)
O dia de visitas chegou ao fim.
“Amanhã há um trem de volta para o nosso país. Já entramos em contato para acoplar nosso vagão na parte de trás, assim voltaremos juntos”, disse o velho Wu a Qin Tao.
Eles estavam no exterior e gastavam dinheiro todos os dias; como não tinham alcançado seu objetivo, era hora de voltar.
Que pena, não conseguimos o que queríamos!
“Hm, pelo comportamento daqueles velhos comunistas, duvido que nos chamem antes de partirmos. Se desta vez não der em nada, não se desespere; no próximo ano ou no seguinte, eles certamente vão procurar a gente”, comentou Qin Tao.
(A primeira remessa do sistema de mísseis S-300 importado para o país tem datas controversas: alguns dizem que foi em 1993, outros afirmam que já em 1991. Segundo a análise do especialista Huadong, provavelmente o pedido foi feito em 1991, com entrega em 1993.)
O velho Wu assentiu, embora seu rosto ainda mostrasse decepção. Após ver o sistema S-300PS hoje, seu desejo só aumentou; queria levar aqueles mísseis imediatamente.
Ding-ling-ling!
Nesse instante, o telefone da mesa tocou.
Qin Tao atendeu rapidamente, e uma voz soou do outro lado.
“Alô, é o Qin? Aqui é Alexander, seu amigo. Já que você está em Moscou, por que não veio me procurar?”
“Alexander, meu amigo, como você está?” Qin Tao respondeu, surpreso. “Estou em Moscou a trabalho, por isso não pude visitá-los.”
“E agora? Já é noite, quer sair para beber algo? Estou perto e posso ir te buscar.”
“Está bem.”
“Traga a Zhao junto, eu também vou levar a Irina.”
“Irina?” Qin Tao ficou surpreso. “E a Vitalia?”
“Vitalia é minha ex-namorada”, explicou Alexander.
Qin Tao não pôde deixar de pensar: realmente, filho de família rica e mulherengo, o ritmo de troca de namoradas é impressionante.
“Tudo bem.”
Dez minutos depois, Qin Tao e Zhao Ling esperavam na porta do hotel quando um belo Mercedes se aproximou.
“Ei, Qin, meu amigo, entre no carro!” Alexander chamou animado.
Zhao Ling não queria sair, pois soubera da nova namorada de Alexander e não gostava da ideia, mas, pensando que Qin Tao poderia beber e que precisava cuidar dele, arrumou-se rapidamente e os acompanhou.
Vestia um sobretudo branco que destacava sua silhueta esguia. Já na porta, atraía olhares. Agora, dentro do carro, olhou para o assento da frente.
A jovem no banco ao lado virou-se e disse: “Zhao, você está deslumbrante, parece a Branca de Neve.”
Elogiada, Zhao Ling respondeu, mas ao reconhecer o rosto da moça, surpreendeu-se. “Você é campeã olímpica de patinação artística?”
Alexander realmente vivia rodeado de gente famosa.
Qin Tao, entrando pelo outro lado, também se maravilhou: ser filho rico deve ser ótimo!
“Isto é coisa do passado”, disse Irina humildemente.
“Meu amigo, para onde querem ir?” perguntou Alexander enquanto dirigia.
“Que tal o Teatro Mayakovski?” sugeriu Qin Tao.
Embora Alexander preferisse um bar, Qin Tao queria que Zhao Ling experimentasse a cultura de Moscou, e com alguém pagando a conta, preferia um lugar mais refinado.
Moscou não era Viena, a capital da música, mas ainda tinha uma rica atmosfera artística, com inúmeros teatros, companhias de ópera, balé, orquestras e corais, onde todas as noites se apreciava arte sofisticada.
O teatro sugerido ficava perto, evitando deslocamentos longos.
“Está bem.”
Zhao Ling olhou para Qin Tao com ternura; ele realmente entendia seu desejo.
Qin Tao estendeu a mão e entrelaçou os dedos com os dela. Desde que oficializaram o relacionamento, ainda não tinham ido juntos a um teatro. Aquela noite seria uma bela memória para Zhao Ling.
O teatro não estava cheio. Alexander e seu grupo ocuparam os melhores lugares, enquanto no palco apresentavam um balé.
Qin Tao e Zhao Ling sentaram-se juntos; aos poucos, ele a envolveu com um abraço.
Desde que chegara a este mundo, correndo de um lado para outro, momentos tranquilos e prazerosos como aquele eram raros, refletiu Qin Tao.
Às dez horas, o espetáculo terminou. Alexander se virou para Qin Tao: “Vamos ao bar Mayakovski ali perto tomar uma bebida.”
Qin Tao concordou.
Após o colapso do Império Vermelho, o bar Mayakovski separou-se do teatro, tornando-se um complexo independente que funcionava como bar, café, restaurante e clube, mas ainda era subordinado ao teatro.
Por isso, sua atmosfera era totalmente diferente dos bares agitados; não havia ostentação, e sim o perfil intelectual da época. Era um lugar para os frequentadores do teatro descansarem e conversarem.
O ambiente era calmo e elegante. Alexander conduziu o grupo a um camarote e pediu bebidas.
“Meu amigo, você escolhe bem. Ia levar vocês ao lendário bar, mas está lotado agora.”
O lendário bar era o mais popular de Moscou, decorado ao estilo dos anos 1920 inspirado pelo romance “O Grande Gatsby” de Fitzgerald, com paredes amarelas e teto verde, mantendo o charme da época.
Mas lá era barulhento, nada comparado a este.
Qin Tao sorriu e abriu uma garrafa de água de limão do lago Baikal para Zhao Ling. Depois, abriu uma de vodka, ergueu o copo para Alexander e bebeu de um gole.
Irina sentou silenciosa, observando Qin Tao, cheia de admiração.
“Meu amigo, vocês vieram a Moscou para comprar os mísseis S-300?” perguntou Alexander de forma direta, quase fazendo Qin Tao engasgar com a bebida. Como ele sabia de uma missão tão secreta?
“Qin, não se assuste. Só fiquei sabendo dez minutos antes da sua ligação”, explicou Alexander. “Ouvi dizer que uma delegação oriental chegou, então falei com o chefe da estação de Moscou. Descobri que quem veio recebê-los foi pessoal do Gabinete de Design Diamante, e entrei em contato com eles.”
“E essa pessoa contou toda a nossa missão?” Qin Tao arregalou os olhos.
“Sim, paguei cem rublos e ele falou tudo. De qualquer forma, vocês não fecharam nenhum acordo no fim”, disse Alexander.
Cem rublos por essa informação! Qin Tao ficou admirado.
“E a KGB?” perguntou Qin Tao. “Um vazamento tão grave não seria investigado?”
Alexander sorriu amplamente: “A pessoa que me passou a informação trabalha para a KGB. Qin, não imagine a KGB como uma entidade poderosa; hoje em dia, eles estão mais interessados em importar produtos da Europa.”
“Qin, você me salvou da última vez, então agora vou lhe ajudar”, continuou Alexander.
O rosto de Qin Tao ficou sério.
“A filha de Smirnov estuda na Europa, e a anuidade com custos de vida é de 30 mil dólares por ano”, explicou Alexander. “Smirnov sempre envia o dinheiro pelo banco internacional de Moscou do meu pai. No primeiro ano, foi um pagamento único de 30 mil dólares, depois passou a pagamentos semestrais, e agora, no terceiro ano, é mensal, com alguns atrasos.”
Smirnov estava mesmo apertado financeiramente.
“O pagamento do mês passado ainda não foi feito, mas ele deve ir ao banco amanhã”, disse Alexander.
Os olhos de Qin Tao brilharam. “Alexander, quero ir ao banco do seu pai amanhã. Talvez precise pegar um empréstimo, mas vou pagar rápido.”
Alexander assentiu: “50 mil dólares, empréstimo sem juros.”
“Em uma semana, pagarei tudo”, garantiu Qin Tao. “Enquanto isso, ficaremos passeando por Moscou.”
No momento, Qin Tao estava sem dinheiro, mas bastava um recado para que os 50 mil fossem enviados rapidamente, afinal, esse valor era insignificante diante da compra dos mísseis S-300.
A primeira encomenda nacional do sistema de defesa aérea S-300PMU incluía dois batalhões, oito lançadores, 32 sistemas de disparo, cerca de 200 a 300 mísseis; o contrato totalizou 220 milhões de dólares.
Um negócio de centenas de milhões! Agora, apenas 50 mil dólares, nem para os juros dava.
Qin Tao era consciente; já que o empréstimo era sem juros, deveria esperar o dinheiro chegar para não manchar sua reputação. Talvez Alexander quisesse agradecer pela ajuda com os 50 mil, mas Qin Tao tinha seus princípios.
Alexander balançou a cabeça. “Qin, se você tem medo de nos preocupar, não precisa. Se quiser ficar um pouco, posso mostrar a cidade.”
Qin Tao concordou: “Tudo bem, Alexander, meu amigo. Quer fazer negócios? Posso conseguir muitos produtos de consumo.”
O sorriso no rosto de Alexander se alargou: “Meu pai sempre diz que sou um vagabundo. Se eu conseguir fechar algum negócio e ganhar dinheiro, ele ficará feliz.”
Qin Tao entendeu que o interesse era mútuo. Alexander queria amizade e lucro; assim, todo mundo saía ganhando.
“Mas a distância entre nosso país e Moscou é enorme”, disse Qin Tao. “O transporte aqui é complicado.”
“Fique tranquilo, temos nossos meios”, respondeu Alexander.
No dia seguinte.
Banco Internacional de Moscou.
Smirnov entrou apressado no guichê. “Preciso trocar mil dólares e transferi-los para uma conta na Europa.”
Desta vez, Smirnov mal conseguiu juntar dois mil dólares, apenas mil em rublos; estava preocupado.
“Senhor Smirnov, não se preocupe. Há cinco minutos, sua conta de transferência automática recebeu 50 mil dólares.”
O quê?
Smirnov parou, surpreso. “Quem enviou?”
“Dois orientais. Estão na sala VIP agora.”
Com o coração acelerado, Smirnov dirigiu-se à sala VIP e viu rostos familiares.
“Qin, foi você? Pensei que a delegação já tivesse partido no trem das seis da manhã.”
Qin Tao assentiu: “Sim, eles foram, mas minha esposa e eu decidimos ficar para passear.”
Na última vez, ele tinha ficado e aproveitado uma vida feliz e despreocupada: beijos de dia, paixão à noite. Agora, ia repetir a dose.
Zhao Ling estava ao lado, tranquila, mas cheia de expectativa.
“Qin, muito obrigado pela ajuda. Vou pagar os 50 mil dólares o quanto antes.”
Qin Tao balançou a cabeça. “Smirnov, meu amigo, quanto você ganha? 500 rublos por mês? Com esse salário, juntar 50 mil dólares não é fácil, né?”
Os salários na Rússia não eram altos: operários ganhavam 100 a 200 rublos, engenheiros e gerentes, 500 a 600; até marechais soviéticos recebiam cerca de 2 mil rublos por mês.
Mas a moeda tinha poder de compra razoável, então a vida era suportável.
No entanto, bancar uma estudante no exterior custando 30 mil dólares por ano era uma tarefa enorme para Smirnov.
Qin Tao depositou os 50 mil de uma vez; se Smirnov não gastasse à toa, o dinheiro duraria até a formatura.
Mas para pagar essa dívida, ele teria que economizar por muitos anos, e até lá, o rublo talvez já estivesse desvalorizado.
A expressão de Smirnov era complexa, claramente dividido.
Ele sabia o que Qin Tao queria.
“As sucatas da sua fábrica são um desperdício. Por que não vende?” sugeriu Qin Tao. “Só precisamos de um sistema S-300PT completo. O resto não nos interessa.”
Smirnov permaneceu em silêncio.
“A delegação já foi, seus superiores devem ter desistido”, continuou Qin Tao. “Esses sistemas acabarão no lixo, que pena. Não nos importamos se os mísseis estiverem vencidos; vamos desmontar tudo e vender como sucata.”
“Mas se eu fizer isso, estarei traindo o país. A KGB não me deixará em paz”, disse Smirnov, visivelmente tenso.
Ao ouvir isso, Qin Tao ficou sem palavras. Então o problema era esse: ele tinha medo de represálias por algo tão pequeno.
“Smirnov, meu amigo, os tempos mudaram. A KGB não se importa mais com essas coisas. Hoje em dia, eles estão ocupados ganhando dinheiro com importações”, disse Qin Tao. “Pense na sua filha; ela estuda no exterior e pode até ficar na Europa. Talvez você também possa se estabelecer lá.”
(Fim do capítulo)