Capítulo 146: A Tempestade se Aproxima

Estaleiro de Mingzhou.

Um Santana com placa da capital entrou no estaleiro e dirigiu-se diretamente ao prédio administrativo. Quando os homens de uniforme desceram, todos ficaram paralisados. O que estava acontecendo?

A capital recebera uma carta de denúncia e, levando o assunto muito a sério, formou uma equipe especial de investigação para apurar a situação no Estaleiro de Mingzhou. Em apenas meio dia, a notícia se espalhou por toda a cidade de Mingzhou.

— Quem foi o desgraçado que espalhou esse boato? — Quando Zhao Changshui entrou no escritório para ser o primeiro a ser interrogado pela equipe, ao ouvir que se tratava de questões sobre bonificações, começou a praguejar imediatamente: — Que gente maldita!

— Camarada, por favor, controle seu vocabulário.

— Como? Não estou xingando vocês, estou xingando o canalha que inventou isso — disse Zhao Changshui. — Há um ano, aquele velho trapaceiro do Song Weize fugiu e levou todo o dinheiro da fábrica. Estávamos à beira da falência. Foi num momento crítico que o Diretor Qin retornou, e o filho dele, o Engenheiro Qin, correu para lá e para cá, lutando dia e noite, até que finalmente nossa fábrica se recuperou e agora está prosperando como nunca!

Zhao Changshui encarou os homens imponentes à sua frente sem medo:

— Mesmo que me prendam, eu vou falar. O Presidente nos ensinou a não esquecer quem cavou o poço. Sem o Engenheiro Qin, todos teriam morrido de sede há muito tempo! Se o Engenheiro Qin apenas tirou um balde de água do poço para beber, que crime há nisso? Se isso é corrupção, então podem me prender. Eu aceito ir para a cadeia no lugar dele, fui eu quem pegou o dinheiro!

— Isso mesmo! Todos nós pegamos o dinheiro! Se querem prender alguém, prendam a todos nós!

Nesse momento, mais gritos vieram de fora. Lin Jiangtao, o chefe da equipe de investigação, abriu a porta e viu uma multidão densa. Todos os funcionários do estaleiro haviam se reunido ali. Centenas de operários cerravam os punhos com raiva, com os olhos faiscando.

— Sem o Diretor Qin e sem o Engenheiro Qin, ainda estaríamos vivendo na miséria! Todos nós pegamos o dinheiro, se querem prender, prendam todos nós!

— O país não permitiu que alguns ficassem ricos primeiro? Agora, por que querem retroceder?

— Quem denunciou? Se eu descobrir, quebro as pernas e arranco a língua dele!

Todo o estaleiro de Mingzhou parecia um barril de pólvora.

***

Companhia de Transportes de Mingzhou.

— Mãe, o estaleiro entrou em tumulto. Dizem que centenas de pessoas cercaram a equipe de investigação enviada pelas autoridades — disse Tao Yongfeng, entusiasmado.

— Sim, era esperado que houvesse tumulto. É até melhor assim. Seria ideal se eles agredissem a equipe de investigação e fizessem o caso escalar. Assim, a diretoria do estaleiro teria que ser trocada, e com um pouco de articulação, teremos nossa chance — disse Tao Honghong. — Com isso, a siderúrgica continuará nossa, e o estaleiro também. Os lucros do estaleiro chegam a dezenas de milhões!

Ao dizer isso, os olhos de Tao Honghong brilharam com ganância.

— Sim, mãe, seu plano é excelente — continuou Tao Yongfeng. — Também descobri que, no ano passado, quando Qin Tao foi transportar a primeira carga para os soviéticos, ele forneceu um cheque falso para a fábrica de roupas. Esse crime de falsificação de documentos não é leve; ele pode pegar alguns anos de prisão.

— Ótimo, esta carta de denúncia pode ser entregue diretamente à equipe de investigação — disse Tao Honghong. — Desta vez, você mesmo pode ir.

— Eu mesmo? — Tao Yongfeng ficou confuso. — Não deveríamos ficar nas sombras?

— Sim, no início devemos. Mas agora, como as autoridades enviaram uma equipe, significa que eles vão tratar isso como um caso grave. Nosso país está desenvolvendo a economia de mercado, mas isso também gera atos ilícitos. Por isso, a cada poucos anos, eles escolhem alguns exemplos para punir. Não foi assim com o diretor da fábrica de bicicletas de Haihe anteontem? Pegou sete anos! Desta vez, certamente tratarão o caso de corrupção do Estaleiro de Mingzhou como um exemplo. Já que é assim, se você tomar a iniciativa de denunciar, receberá os créditos.

Tao Yongfeng assentiu repetidamente:

— Sim, vou agora mesmo. A mãe de Qin Tao trabalha como quadro na fábrica de roupas; aproveitando a oportunidade, podemos derrubá-la também e garantir que a família inteira nunca mais se recupere.

***

Ilha Chongming.

Qin Tao ficou fora por mais de dez dias. Quando retornou, viu os operários que trabalhavam ali se reunirem rapidamente ao seu redor.

— Engenheiro Qin, é verdade que há uma equipe de investigação apurando as finanças da fábrica?

— Engenheiro Qin, ouvi dizer que aquele Tao Yongfeng foi denunciar que o senhor falsificou um cheque!

— Engenheiro Qin, vamos lutar contra eles!

— Por que esse barulho todo? — Qin Tao olhou para a multidão. — Voltem todos ao trabalho. Isso é assunto para vocês se preocuparem? Confiem no governo. O que é preto não pode ficar branco, e o que é branco não pode ficar preto.

— Entendido.

Qin Tao possuía grande autoridade entre eles. Embora estivessem insatisfeitos, ao verem o pedido de Qin Tao, não tiveram escolha senão voltar ao trabalho.

Parecia que o trabalho de reforma não estava correndo bem e o prazo seria adiado. Isso, na verdade, era ainda mais favorável aos planos de Qin Tao. Por enquanto, tudo estava sob controle. Com o velho mantendo a base, que eles continuassem a se agitar. Ele ficaria ali na Ilha Chongming, longe de tudo, supervisionando a reforma do petroleiro. Qin Tao pensava nisso com satisfação, colocando seu walkman Sony na cintura e os fones nos ouvidos, curtindo uma música.

Ao retornar da capital, Qin Tao passou na loja de departamentos e comprou três aparelhos Sony de alta qualidade: um para Zhao Ling, um para Nie Shiyu usar nos estudos de inglês e um para si. Nie Shiyu já tinha voltado às aulas, e Qin Tao, sozinho, estava achando aquilo um pouco entediante.

Depois de dar uma volta pelo estaleiro, notou algo estranho. Tirou os fones e perguntou aos que estavam por perto:

— Cadê o Velho Zhao e os outros?

Ele viu que o trator do Velho Zhao estava sendo operado por outra pessoa! Antigamente, o Velho Zhao jamais permitiria que alguém tocasse em seu trator. Além disso, Kong Laoer e Wang Mazi também tinham sumido! Havia algo errado.

— Dias atrás, o Ma Laoliu apareceu com notícias da fábrica, e o Velho Zhao e os outros foram atrás dele. Disseram que não engoliam essa história!

O operário que falava parecia querer ter ido também, mas não fazia parte do grupo deles.

— É, nós não engolimos essa afronta.

— Que imprudência! — Qin Tao sentiu-se ansioso. Não podia deixar que aqueles caras causassem confusão e arruinassem seus planos. — Continuem com o trabalho e tomem cuidado.

Qin Tao deu as instruções e partiu apressadamente de volta para a Ilha de Mingzhou. Ele, que planejava ficar ali assistindo ao espetáculo, agora teria que mergulhar no olho do furacão.

***

Companhia de Transportes de Mingzhou.

Vrum, vrum!

Em meio ao rugido do motor, um jipe 212 saiu do pátio. Já estava escuro, e os dois faróis circulares projetavam uma luz amarelada. O veículo avançou algumas centenas de metros e virou na estrada principal, em direção ao centro da cidade.

À frente, em uma estrada silenciosa, quatro bicicletas circulavam lado a lado, cambaleando.

Bibi! O 212 buzinou.

Os homens à frente não reagiram, continuando a pedalar lado a lado.

Bibi! A buzina do 212 soou prolongadamente.

Talvez o som contínuo tenha irritado os homens, pois os quatro pararam de repente, colocando o pé esquerdo no chão. O 212 também teve que parar. O motorista desceu do veículo e começou a praguejar:

— A estrada é de vocês? Não ouviram a buzina? Bando de cretinos! Se não saírem da frente, eu atropelo vocês!

Pah, pah!

As quatro bicicletas foram jogadas no chão, e os quatro homens vieram cambaleando em sua direção.

"Droga, quatro bêbados!" O motorista franziu a testa. Encontrar bêbados era azar, pois não se podia argumentar com eles. "Esquece, não vou perder meu tempo." Pensando assim, ele tentou voltar para o carro.

— Moleque, a quem você chamou de quê? — um deles perguntou, balançando-se.

— Chamei você! — o motorista também se irritou.

— Hahaha, o neto xingando o avô.

— Vocês estão pedindo por isso! — O motorista ficou furioso. Pareciam bêbados demais para oferecer ameaça real. Embora fossem quatro, seus passos eram incertos; ele provavelmente derrubaria qualquer um deles com um chute.

Nesse momento, os quatro se aproximaram e, de repente, seus passos ficaram firmes. Não havia mais sinal de embriaguez; estavam cheios de energia! O motorista levou um susto e tentou pular de volta para o carro, mas era tarde demais. Quando seu braço alcançou o interior do veículo, um deles chutou a porta, prendendo o braço do motorista. Ele soltou um grito de dor.

Em seguida, outro homem segurou sua cabeça e a bateu contra a porta do carro. Uma, duas, três vezes! A testa do sujeito abriu imediatamente, jorrando sangue.

— Quem são vocês? Como ousam me bater? Eu sou Tao Yongfeng, filho do diretor da companhia de transportes! Vocês vão morrer por isso! — gritou o motorista.

— É você mesmo que queremos bater! — Os outros dois entraram na briga. O sujeito já estava no chão, rolando de dor. Os quatro se dividiram, dois de cada lado, chutando Tao Yongfeng como se fosse uma bola.

Eles vigiavam o local há três dias e sabiam que Tao Yongfeng dirigia o 212 da empresa todas as noites para jantar com seus amigos em um restaurante popular e depois procurar mulheres de vida fácil. Hoje, eles agiram.

Cada chute era desferido com força, sem piedade. Ao pensar que aquele lixo tinha denunciado o Engenheiro Qin, a raiva deles transbordava. Sem o Engenheiro Qin, eles certamente teriam seguido por caminhos tortos e provavelmente já estariam presos. Agora, eles ganhavam a vida honestamente com o próprio suor. Estavam satisfeitos com a vida atual e muito gratos ao Engenheiro Qin.

Ma Laoliu, que ficara no estaleiro, fora com a multidão bloquear a equipe de investigação no primeiro dia. Naquela época, eles realmente queriam bater na equipe, mas o Diretor Qin apareceu e eles tiveram que parar. Ma Laoliu, porém, ficava cada vez mais furioso. Quando Tao Yongfeng apareceu denunciando Qin Tao, ele finalmente teve um alvo para descarregar. Ma Laoliu pediu licença na fábrica, foi até a Ilha Chongming contar tudo aos três irmãos, e os quatro voltaram.

— Socorro! Estão me matando!

— Batam com força hoje! Se ele morrer, eu, Ma Laoliu, assumo a responsabilidade sozinho! — Ma Laoliu deu outro chute.

Crac!

Um som seco ecoou; uma costela de Tao Yongfeng foi quebrada.

— Vocês... se ousarem me matar, o Nono Tio vai se vingar! — Tao Yongfeng disse, sem forças. — O Nono Tio vai matar todos vocês!

— Hmph, quem é seu Nono Tio? Ele teria coragem de matar alguém?

— Tem sim! O Nono Tio já matou antes! Ele é muito perigoso! Vocês não vão escapar, o Nono Tio vai acabar com todos!

— Nos matar? Será que ele aceita pagar com a própria vida? Hoje, nós te matamos e você paga com a sua!

— O Nono Tio vai atropelar vocês com o carro e não vai precisar pagar nada! Ele é muito poderoso!

— Nono Tio, é? Qual é o nome completo dele? — Nesse momento, uma nova voz surgiu.

Engenheiro Qin?

Eles se viraram e viram Qin Tao.

Qin Tao chegara na hora certa! Tao Yongfeng, já exausto, percebeu o que tinha feito. Que droga! Tinha falado demais! Coisas que não deveriam ter sido ditas escaparam de sua boca. O que fazer?

Ele sentia uma dor excruciante por todo o corpo. A costela quebrada fazia com que se sentisse prestes a morrer, mas, mesmo morrendo, não podia revelar aquilo, pois envolvia muita gente! Tao Yongfeng reconheceu a voz de Qin Tao. Olhou com seus olhos inchados para a sombra vaga em meio ao sangue, sentindo o coração apertado.

— O que eu disse agora... foi só bravata, só para assustar vocês.

— É mesmo? Então conte essas histórias para os policiais.

— Eu não disse nada! Se vocês me bateram, quando chegarem na delegacia, vocês também serão presos!

— Sério? Acha que não temos provas? Veja o que tenho aqui.

Qin Tao ergueu o seu walkman Sony, apertou o botão de retroceder e, em seguida, o de reprodução. Imediatamente, as ameaças de Tao Yongfeng foram ouvidas claramente, palavra por palavra.

— Engenheiro Qin, o plano foi meu. Eu vou com o senhor. Se for para ser condenado por bater nele, eu assumo sozinho! — disse Ma Laoliu. Ele acreditava que, mesmo se fosse preso, Qin Tao cuidaria de sua família. Até sua mãe, se soubesse, ficaria grata; seu filho brigou pelo Engenheiro Qin, o benfeitor da família!

— Vamos logo. Não há tempo a perder, vamos levá-lo à equipe de investigação — disse Qin Tao. — Este caso finalmente tem uma pista. Vocês todos serão recompensados. Não se preocupem, comigo aqui, ninguém terá problemas.

As palavras de Ma Laoliu tocaram Qin Tao. Embora ele já tivesse pregado peças neles no passado, agora, aqueles homens eram seus subordinados mais leais e seus amigos mais fiéis.

— Deixem as bicicletas de lado, vamos de carro!