Capítulo Cento e Trinta e Nove: Competição
— Muito bem, tio Liu, então vamos lançar um grande satélite, tendo como meta o aço naval de dois mil megapascais. O que acha? — Qin Tao voltou-se para Liu Minggang.
Naquele momento, Liu Minggang já havia tomado mais uma taça de vinho e bebia sozinho, mas ao ouvir Qin Tao, sua mão tremeu: — O que você disse? Dois mil megapascais?
O aço comum para embarcações possui apenas cem ou duzentos megapascais de resistência. No estaleiro de Mingzhou, usando o aço do casco de submarinos, chegam a quatro ou quinhentos megapascais, já sendo o mais forte do país. Agora, Qin Tao sugeria multiplicar esse valor várias vezes, até dois mil? Não existe esse tipo de aço em parte alguma do mundo.
Qin Tao sorriu e olhou para Liu Minggang: — Tio Liu, há pouco você disse que eu subestimava sua coragem, mas pelo visto, não é tudo isso...
O rosto de Liu Minggang avermelhou-se: — Dois mil megapascais, então. Seu tio Liu vai arriscar tudo, não tenho medo de dar um passo maior que a perna.
— Tio Liu, isso é um ideal, uma meta ambiciosa, não precisamos realizar agora. — Qin Tao pegou um pedaço de peixe frito e continuou: — Vamos avançar em três etapas: primeiro, produzir aço de quinhentos megapascais; depois, mil; por fim, dois mil. Para cada etapa, cinco a dez anos. O que acha?
Quando o Varyag foi trazido, permaneceu por muito tempo no cais, exposto ao vento e à chuva, sem que se mexesse um dedo. Por que deixaram o velho Varyag enferrujar, sem convertê-lo em porta-aviões?
Há vários motivos.
Do ponto de vista da Marinha, ainda não havia decisão entre manter a defesa costeira ou passar a uma estratégia de ataque e defesa. Porta-aviões são armas ofensivas, então os altos comandos debatiam sua necessidade, e sem decisão do governo, não havia verba para a conversão.
Por outro lado, tecnicamente, o país não produzia aço adequado nem aviões embarcados, o que limitava a transformação do porta-aviões e era um problema evidente.
Qin Tao não podia tratar das questões políticas, mas quanto aos aspectos técnicos, já que Liu Minggang tinha grandes sonhos, era hora de apoiar.
O aço das embarcações desmontadas não duraria para sempre, e não seria possível encontrar sempre navios militares russos para desmontar. O brilho da siderúrgica de Mingzhou não seria eterno; se quisessem prosperar, precisariam investir o capital atual em renovação de equipamentos, pesquisa e desenvolvimento, buscando um novo patamar.
Isso era inevitável: em poucos anos, o país teria excesso de capacidade siderúrgica e várias pequenas fábricas seriam fechadas. Para sobreviver, a siderúrgica de Mingzhou teria que se tornar uma grande empresa, desenvolvendo produtos próprios e especiais.
Liu Minggang assentiu: — Está certo! Vamos fazer isso!
— Quanto aos equipamentos, temos uma linha de produção de chapas de aço vinda do Japão, já é muito boa, mas só lamina chapas de até 2.300 milímetros de largura. Se conseguirmos ampliar para 5.000 milímetros ou mais, será ainda melhor para nosso estaleiro.
Quanto mais larga a chapa, menor o trabalho de soldagem. No tempo de Qin Tao, o aço especial para porta-aviões produzido pela Anshan Steel tinha 5.500 milímetros de largura, e só havia seis máquinas semelhantes no mundo.
Qin Tao prosseguiu com entusiasmo.
— O sistema de abastecimento precisa de um parque de matérias-primas moderno; a coqueria deve usar o método K para desulfurização, forno de coque de 7 metros com 52 câmaras de reaquecimento; a sinterização precisa de uma máquina de 405 metros quadrados; na siderurgia, além do alto-forno atual, precisamos de alto-forno grande, capacidade de 6,5 milhões de toneladas; na aciaria, converter de sopro dupla face; refinamento RH-TB a vácuo; forno de panela LF; refinamento de aço líquido ANS-OB...
Muitos equipamentos eram novidade para Liu Minggang, ele se admirava da diferença entre ele e Qin Tao. Mas agora que sabia, faria de tudo para conseguir! Se não houvesse fundos, pegaria empréstimos, faria a siderúrgica crescer e se fortalecer!
— O mais importante é o talento. Lembro que a Anshan Steel tem alguns técnicos muito bons, se conseguirmos atraí-los, seria ótimo — acrescentou Qin Tao.
Enquanto Qin Tao e Liu Minggang conversavam e bebiam, ao norte, na capital, na sala de reuniões do prédio amarelo, um homem de terno tradicional fazia um relatório aos oficiais de uniforme branco.
— Nosso estaleiro de Zhongjiang tem longa história. Em 1900, nossa antecessora, a Fuki Heng Machinery, já existia, quase um século de tradição. Após a libertação, construímos muitos navios para a Marinha, fomos um dos principais estaleiros do Primeiro Plano Quinquenal. Construímos o primeiro barco torpedeiro de madeira, o primeiro caça-minas de fibra de vidro, além de muitos navios-míssil modelo 66 (codinome NATO: Vale do Rio). Somos especialistas na construção de pequenos navios militares, então peço que nos atribuam parte do projeto dos barcos-míssil 022!
Quem falava era Ma Guoqiang, diretor do estaleiro de Zhongjiang, há quase vinte anos no cargo. Sob sua gestão, muitos navios leves entraram em serviço, e o estaleiro sobrevivia dos pedidos da Marinha. Ninguém esperava que surgisse um estaleiro local concorrente, criando um catamarã-míssil!
O estaleiro ainda tinha contratos para alguns barcos-míssil 037, o que garantiria trabalho por mais um ou dois anos. Mas, ao receber o relatório de testes do catamarã-míssil, os altos comandos da Marinha ficaram tão satisfeitos que deram o número 022 ao novo modelo e planejaram construí-lo em massa, suspendendo os contratos dos 037.
Sem pedidos, o estaleiro de Zhongjiang, dependente dos contratos militares, sofria um duro golpe. Daí a busca por participação.
— Diretor Ma, talvez não saiba, o barco-míssil 022 não segue o processo tradicional. Não foi projetado por nosso departamento naval, mas pelo estaleiro de Mingzhou. Então, para construí-lo, terão que negociar diretamente com Mingzhou, pois a Marinha não pode fornecer os desenhos — explicou Wu Shengli.
Wu Shengli era responsável pelo projeto e precisava esclarecer tudo.
Antes, o estaleiro só construía, o projeto era de outro departamento, e a Marinha intermediava os desenhos. Agora, Wu Shengli queria beneficiar Mingzhou.
Se o estaleiro de Zhongjiang fosse pedir os desenhos, não seria como antes, entre estaleiros irmãos, com apoio gratuito. Teriam que pagar, e Qin Tao certamente pediria um preço altíssimo.
— Fiquem tranquilos, já obtivemos os desenhos do barco-míssil 022 — garantiu Ma Guoqiang.
Já conseguiram?
Wu Shengli olhou surpreso para Ma Guoqiang. Qin Tao teria cedido? Não era esperado. Qin Baoshan? Também não parecia provável. Será que...
Antes que Wu Shengli falasse, um dos oficiais de uniforme branco interveio: — Sendo assim, podemos atribuir-lhes parte dos pedidos. Afinal, Zhongjiang já construiu muitos barcos-míssil para nós, com boa qualidade.
— Diretor Ma, este catamarã-míssil é diferente dos anteriores, usa aço de alta resistência e estrutura superior em alumínio — observou Wu Shengli.
O oficial de uniforme branco também se chamava Ma.
— Fique tranquilo, Mingzhou é só um pequeno estaleiro local, quando o grupo nacional foi formado, eles ficaram de fora. A técnica deles não chega aos pés da nossa. O que eles fazem, nós também podemos, e ainda melhor! — Ma Guoqiang bateu no peito: — Se nosso produto não superar o deles, eu como amendoim!
— Já que o diretor Ma tem essa determinação, então nós... — começou o líder Ma, mas foi interrompido por Wu Shengli.
— Diretor Ma, primeiro deixem que construam um protótipo, para ver o desempenho. Se for plenamente satisfatório, então receberão parte dos pedidos.
Os outros oficiais assentiram, era a solução mais prudente.
De volta ao escritório, Wu Shengli pegou a xícara de chá, olhando para o telefone, hesitando várias vezes sobre ligar para Mingzhou. Nesse momento, o telefone tocou.
— Pai, o irmão Tao quer comprar uma fábrica de bombas d'água prestes a fechar, para produzir propulsoras a jato.
Ao ouvir a voz, Wu Shengli sorriu: — Isso é fácil, vou buscar informações para vocês!
Depois de desligar, Zhao Ling ficou pensativa.
— Xiaoling, Taozi quer comprar uma fábrica de bombas d'água? — ouviu-se uma voz ao lado.
Cong Ju, pequena e magra, apareceu à porta, segurando uma garrafa vazia para pegar água.
— Sim, bombas d'água e propulsoras a jato têm princípios semelhantes, então ele planeja comprar uma fábrica e produzir propulsoras — explicou Zhao Ling.
— Parecidas? — Cong Ju ficou curiosa.
Zhao Ling assentiu: — Ambas seguem o princípio de Bernoulli. Especificamente...
— Ah, quem fez faculdade sabe dessas coisas — comentou Cong Ju. Apesar de ser excelente soldadora, com muitos certificados internacionais, ainda era apenas uma técnica, sem tanta base teórica.
— Lembrei que em Huating há uma fábrica de bombas d'água, parece estar mal administrada — recordou Cong Ju.
— É mesmo? O irmão Tao logo irá para Huating, vou avisá-lo para procurar — Zhao Ling ficou contente por poder ajudar Qin Tao, sentiu-se orgulhosa e ligou para ele.
Mas só ouviu o tom de ocupado, ninguém atendeu.
Ficaria para depois, talvez estivesse ocupado.
No siderúrgica de Mingzhou, Qin Tao continuava conversando com Liu Minggang.
— Ei, tio Liu, já bebeu meio litro, pare por aí, beber demais atrapalha.
— Seu tio Liu está feliz — respondeu Liu Minggang. — O velho Qin tem um bom filho, queria ter um assim...
Mal terminou, Liu Minggang tombou sobre a mesa, roncando.
Qin Tao balançou a cabeça, impotente. Beber atrapalha, mas ao menos ele não faz escândalo, só dorme. Beber não é bom, mas ainda é melhor que se meter com mulheres.
Três dias passaram depressa, Qin Tao organizou tudo. Na manhã seguinte, o navio de carga carregado de trabalhadores e equipamentos do estaleiro de Mingzhou partiu do cais, navegando ao norte pela costa.
No cais, Qin Baoshan assistia à partida do navio e murmurou: — Esse garoto não para de crescer.
Embora Qin Baoshan não tivesse ficado satisfeito com o modo de agir de Qin Tao, tomando decisões sem consultar, não impediu nada, pelo contrário, ajudou com entusiasmo.
Ele confiava em Qin Tao, apoiava-o totalmente, pois ter um dique de cem mil toneladas, ainda por cima um dique flutuante, era uma grande vantagem para o estaleiro. Um passo firme!
No futuro, Mingzhou poderia se tornar tão grande quanto Huating!
Qin Baoshan estava cheio de expectativas.
A bordo, Nie Shiyu estava radiante, pois esse verão seria tão animado quanto o anterior.
— Ao desembarcar, não precisamos começar logo. Primeiro, vamos preparar uma área residencial, com os equipamentos que trouxemos podemos montar casas provisórias — explicou Qin Tao ao grupo.
No futuro, as casas provisórias nos canteiros de obras seriam muito boas, algumas até de dois andares.
O estaleiro tinha equipamentos em abundância, então em um ou dois dias, seguindo os desenhos de Qin Tao, produziram estruturas para casas provisórias, montando primeiro o alojamento.
— Engenheiro Qin, não precisa tanto trabalho, não temos medo de dificuldades. Vamos reformar o navio, podemos dormir nos camarotes.
— Wang Mazi, você está maluco? Nós podemos dormir no navio, mas e o engenheiro Qin? E a irmã Shiyu?
— Eu posso, não me tratem como alguém que precisa de cuidados, consigo trabalhar como vocês! — protestou Nie Shiyu.
Entre risos e brincadeiras, ao chegarem à Ilha Chongming já era fim de tarde. O sol dourava as águas, e o enorme petroleiro encalhado na margem era imponente.
— Meu Deus, é mesmo um gigante! — Zhaolao Si engoliu em seco.
— É sim, um gigante. Nosso trabalho agora é transformá-lo a ponto de ser irreconhecível! — exclamou Qin Tao, confiante.
Com o navio atracado e o céu escurecendo, sob as luzes de navegação, o grupo começou a descarregar equipamentos e montar casas provisórias, trabalhando até meia-noite. A partir daquele dia, a margem deserta de Chongming ficou movimentada.
— Shiyu, você e as mulheres do grupo vão dormir aqui — Qin Tao indicou o quarto mais ao sul. — Fechem bem a porta à noite, se algum distraído entrar...
— Vou dormir na beirada, com uma faca de cozinha debaixo do travesseiro. Se alguém entrar errado, corto fora! — avisou tia Liu, responsável pela cozinha.
— Fique tranquila, tia Liu, ninguém vai errar de porta. Temos que manter o espírito de antes: comer e dormir no navio, trabalhar duro para merecer o bônus de viagem! — disse Kong Lao Er. — Temos que trabalhar mais do que no estaleiro!
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(Capítulo concluído)