Capítulo 112: Três Visitas a Guangling

Após render-se completamente ao discernimento dos irmãos Zhuge, Lu Su rapidamente recuperou sua liberdade absoluta.

Ele havia prometido a Zhou Yu que entregaria sua carta a Sun Ce, e essa tarefa precisava ser cumprida. Afinal, um homem deve prezar a palavra dada, e Zhuge Jin também se alegrava em ajudar no que era justo.

Por outro lado, com a chegada de julho, Zhuge Liang ainda tinha um último assunto pessoal a resolver em Wuhu.

Antes de partir para Guangling, Zhuge Jin raramente concedeu ao irmão mais novo alguns dias de folga, livrando-o de quaisquer obrigações públicas.

Pois Huang Chengyan e sua família também haviam acabado de ser trazidos por Gan Ning de Chaisang para “viajar” em Wuhu, e a jovem da família Huang, naturalmente, viera junto. Zhuge Liang, nesses dias, precisava receber os convidados, acompanhando a família Huang Chengyan como “guia turístico temporário” e, ao mesmo tempo, concluir o procedimento de entrega de presentes nupciais com a jovem dama Huang.

As normas da dinastia Han eram bastante rigorosas; para uma família do porte dos Zhuge, deveria-se limitar o tempo entre os presentes nupciais e o casamento a cerca de meio ano, não mais, sob risco de parecer desrespeitoso.

Tendo decidido que o irmão mais novo se casaria no próximo ano, ao completar dezoito anos, e estando já em julho, o segundo semestre do ano se mostrava o momento ideal para tal cerimônia. Zhuge Liang partiria em breve para Guangling, sem saber quanto tempo ficaria ausente, e não poderia se dar ao luxo de atrasar os preparativos.

O período de descanso de Zhuge Liang, no início de julho, foi suficiente para que Lu Su pudesse fazer uma viagem de ida e volta a Moling para entregar a carta, sem prejudicar nenhum dos compromissos.

No segundo dia do mês, após visitar Zhuge Jin, Lu Su já preparara sua bagagem e partiu de Wuhu rumo ao norte, singrando lentamente o rio em uma pequena embarcação.

Após ouvir as reflexões de Guan Yu, Lu Su passou a compreender ainda mais profundamente o senso de justiça de Zhuge Jin, além de se ver tomado pela curiosidade quanto aos detalhes do empréstimo de tropas por Liu Bei à família Zhuge para salvar o tio.

Em apenas um dia de viagem, já chegara a Niu Zhu, sendo abordado pela patrulha naval de Zhou Tai. Lu Su apresentou o selo de Zhou Yu, mas Zhou Tai, não o reconhecendo, não ousou examinar de perto e destacou um barco para escoltá-lo em segurança para o norte.

— Kongming! Irmão mais novo! Já estou informado sobre as novidades de Yuzhang e Danyang: a pacificação de Zhu Lang, a retomada de Wuhu, a expulsão de Liu Xun, são feitos louváveis! Zilong e Yide também repeliram Ji Ling diversas vezes em Xuyi.

Por sua vez, Sun Ce, satisfeito com a disposição de Lu Su, deixou-o esperando por um tempo antes de lhe entregar a carta de resposta. Só ao final percebeu o quanto Zhou Yu recomendava Lu Su como alguém de grande talento e discernimento, frisando que sua indicação era por puro interesse público, não por gratidão.

Lu Su antes temia justamente esse ponto, preocupado que Zhuge Jin, ao ver cumprida a primeira etapa da missão, virasse as costas de repente. Mas agora percebia que tais preocupações eram infundadas.

A frota navegou à noite, e, ao chegar a Niu Zhu, já era madrugada. O grande rio Yangzi era largo, e Guan Yu manteve o curso próximo à margem norte, evitando qualquer contato com a marinha de Sun Ce.

— Ji Ling já avança há mais de um mês e encontra-se exausto; a expulsão definitiva de Yuan Shu é apenas questão de tempo! Vendo consolidada a defesa à frente, pude finalmente regressar a Guangling.

— Eu mesmo transmitirei ao general, instando para que Gongjin decida logo — respondeu Lu Su, aproveitando para observar Sun Ce atentamente.

— Senhor Zijing, não é? Venha, venha, sou pouco letrado, embora ocupe posição elevada, sinto-me incapaz; certamente terei muito a aprender consigo. Mas, após o cansaço da viagem, descanse primeiro, já mandei preparar um banquete — disse Sun Ce, logo assumindo um tom cortês e atento, perguntando ainda se os familiares de Lu Su já estavam acomodados.

Obviamente, como já mencionado, tal "harmonia" tinha data de validade; dentro de um ano, não se saberia o que ocorreria.

Lu Su respondeu apenas que “na família há muitos idosos e crianças, incapazes de suportar viagens longas, por isso vinham devagar e ainda não haviam chegado a Danyang. Quanto a ele, por ter missão importante, viera com rapidez, chegando antes”. Mas, agora, com outros planos em mente, não mais julgava apenas com base nas palavras elogiosas de Zhou Yu.

— Antes, minha postura perante o usurpador Yuan era realmente ambígua, dificultando a situação para Gongjin. Então, você é Lu Su, chamado Zijing? Zijing, agradeço por correr riscos e trazer esta carta a Gongjin.

Zhuge Jin também preparou uma carta para Liu Bei, a ser entregue pelo irmão mais novo, e alguns rolos — mas dessa vez, não eram matérias de estudo, e sim manuais úteis para eventuais necessidades.

Lu Su, sério, inclinou-se e disse: — O homem de bem é cauteloso do início ao fim; Gongjin confiou-me missão importante, não me cabe agir de modo leviano. Se alguém não conhece a geografia, nem as situações de Juchao e Ruxu, ao responder a carta acabaria informando inadvertidamente ao usurpador Yuan sobre nossas tropas e posições. Isso não seria trair Gongjin?

Se não fosse por Ziyu, que não desprezou minhas parcas posses e ainda ofereceu conselhos, temo que o General do Sul já estaria à deriva, sem ter onde se apoiar.

Considerando que Lu Su acabara de chegar, Sun Ce não desconfiou e ainda o convidou: — Sendo assim, senhor pode ficar tranquilo em Moling, aguardando seus familiares e cuidando de assuntos domésticos. Quanto à resposta para Gongjin, posso enviá-la por outro mensageiro, sem prejudicar seus compromissos pessoais.

Liu Bei, ao ouvir aquilo, bateu na própria coxa e soltou uma gargalhada franca: — Assim subestimei suas habilidades equestres, senhor.

Desta vez, as notícias trazidas por Lu Su também serviram para confirmar algumas previsões de Zhuge Liang e aumentaram ainda mais a admiração de Lu Su pelos irmãos Zhuge, sentindo que ambos eram mais brilhantes do que ele próprio.

— Responda a Gongjin, diga-lhe que minha decisão já está tomada: há dez dias enviei um emissário a Xudu para declarar minha posição e romper definitivamente com o usurpador Yuan! Basta Gongjin preparar-se, pois poderá vir quando quiser, e eu o receberei de braços abertos. Não precisa se preocupar em estragar minha relação com o usurpador Yuan: já não há mais relação a ser destruída.

Enquanto esses pontos não fossem resolvidos, Sun Ce jamais ousaria atacar Guangling de Liu Bei ou Wuhu de Zhuge Jin; caso contrário, seria ele mesmo a buscar a morte.

Alguns dias depois, Zhuge Liang finalmente concluiu todas as suas questões pessoais. Após um breve período de descanso, sentia-se revigorado.

Por isso, Lu Su e ele só haviam se conhecido nos últimos dois dias e ainda estavam se familiarizando.

Ziyu já havia saldado “com juros” a dívida do empréstimo de tropas para salvar o tio, e agora ainda me permite levar três mil homens a Guangling para formar uma marinha, fornecendo inclusive provisões — realmente, um homem de honradez sem igual neste mundo.

— Senhor, trago boas notícias de Sun Ce: já faz dez dias que ele enviou Hua Ziyu a Xudu para manifestar lealdade e solicitar títulos.

Ao voltar a Wuhu, Lu Su não teve qualquer dificuldade com Zhuge Jin.

Liu Bei, um tanto constrangido, esfregou as mãos, mas logo recuperou a compostura.

Sun Ce, de fato, era imponente e vigoroso, com um porte feroz de verdadeiro herói.

Como não havia avisado Liu Bei de sua chegada, este não pôde recebê-lo no cais. Ainda assim, ao saber da notícia, Liu Bei imediatamente montou a cavalo e foi recebê-lo brevemente nos portões da cidade.

Por outro lado, ao voltar a Guangling, Guan Yu certamente teria que ajudar Liu Bei a ampliar a marinha; com mais soldados, a necessidade de embarcações aumentaria. Agora, com navios em excesso em relação ao efetivo, seria possível dobrar o tamanho da tropa futuramente, sem depender da capacidade de construção naval.

Guan Yu escutou pacientemente Liu Bei, depois apertou-lhe o braço: — Irmão! É hora de falar dessas coisas? Quando, senão agora? Você me enviou à casa de Ziyu há mais de meio ano! Já estamos no oitavo mês!

Lu Su cumpriu todas as promessas, enviando a resposta a Zhou Yu e concordando em acompanhar Zhuge Liang a Guangling para conhecer novas terras.

Ao amanhecer, sentindo-se aliviado, Liu Bei se sentou no convés, contemplando sua grande frota, e não conteve um suspiro: — Quando meu irmão mais velho emprestou tropas a Ziyu, foi realmente uma decisão sábia.

Lu Su não pôde deixar de pensar: “Achei que o empréstimo de tropas entre senhores de guerra fosse sempre traiçoeiro, como entre Yuan Shu e Sun Ce, um exigindo o selo imperial, o outro querendo controlar tudo em troca. Mas aqui vejo outra realidade.”

— Não sabia que o senhor viria, só preparei montarias para Yun Chang e Kongming. Se não se importa, monte este cavalo, é de soldado comum, mas dócil. Todos nós temos algum treino, mas estamos acostumados a cavalos ariscos, não seria apropriado trocar.

Agora percebo que, depois de tanto tempo entre maus hábitos, já não me incomodava com o cheiro. É admirável que ainda existam senhores de guerra que agem apenas por lealdade.

Zhuge Jin, com essas novas provas, já podia deduzir as intenções de Sun Ce: primeiro eliminar Yan Baihu, afinal era um bandido, não um oficial han. Após demonstrar lealdade a Xudu, poderia continuar combatendo outros “bandidos”. Quanto a Wang Lang, provavelmente arranjaria algum pretexto para provocar conflito.

Lu Su, em agradecimento, presenteou Zhuge Jin com uma informação recém-obtida, revelada pessoalmente por Sun Ce.

Assim, Zhuge Liang levaria essa novidade a Liu Bei em sua próxima viagem a Guangling.

Após confortar seus homens, Liu Bei não podia descurar dos convidados; lançou um olhar a Guan Yu, indicando que não se apressasse, e foi receber Kongming.

Além disso, isso evidenciava ainda mais a determinação de Liu Bei em construir uma marinha forte e defender o Huai He até o fim, ajudando Yuan Shu a perceber rapidamente a situação — tudo pensado nos detalhes.

— Meu irmão conversou com ele vários dias, notando sua visão ampla, caráter nobre e opiniões sobre o destino do império que coincidem com o que ele próprio disse ao imperador no ano passado.

Já se passaram mais de dez dias desde que Sun Ce enviou o emissário Hua Xin a Xudu para prestar lealdade a Cao Cao.

Guan Yu, cauteloso, permaneceu de guarda no convés a noite inteira, atento à possibilidade de avistar patrulhas inimigas no rio.

Liu Bei sorriu abertamente e bateu no ombro de Guan Yu: — Sei bem dos seus esforços, irmão! O mérito é imenso! Chega de negócios por hoje, vamos festejar a noite toda! Quando Ji Ling recuar, festejaremos juntos com Yide e Zilong! Faz três anos que não vê Zilong, não é?

Durante sua estada em Wuhu, Lu Su não havia conhecido Guan Yu, que estava ocupado treinando marinheiros para levar de volta a Liu Bei, sem tempo para nada mais.

Zhuge Liang aproveitou para apresentar: — Esta é uma oportunidade, General, de lhe apresentar um amigo: este é o irmão Lu, chamado Su, de nome Zijing, que deixou Yuan Shu para se juntar à nossa causa.

Ao ouvir isso, Liu Bei imediatamente arqueou as sobrancelhas.

Nem que não tivesse outro mérito, só por sua visão estratégica ao nível de Zhuge Jin, já seria alguém extraordinário.

Antes da chegada de Lu Su, Zhuge Liang já supunha que os ânimos de Sun Ce, depois de perder Wuhu, haviam se estabilizado. Mas só tinha indícios, não provas diretas.

Recentemente, Guan Yu, que acabara de reformar mais de dois mil prisioneiros piratas, juntou-os aos seus próprios homens, formando três mil marinheiros, divididos em cinquenta navios, levando consigo Zhuge Liang e Lu Su. Juntaram-se a Zhuge Jin para uma breve despedida, e logo partiram.

Mas como agir com tanta sinceridade num mundo de traições? Não era de espantar que, um ano atrás, Xuzhou contasse com quatro condados e agora restasse apenas um e meio.

Liu Bei, ao falar, foi até o grupo de cavaleiros, mandou um deles desmontar e trouxe pessoalmente o cavalo, entregando as rédeas a Lu Su, que agradeceu, montando com segurança o animal.

Lu Su, curioso, perguntou a Guan Yu detalhes daquele empréstimo de tropas, e Guan Yu, sempre entusiasmado com tais gestos de justiça, não poupou palavras.

Zhuge Jin, também homem de bem, não abrira à força a carta de Zhou Yu para Sun Ce, e agora tampouco abriria a resposta de Sun Ce.

Zhuge Liang aproveitaria a viagem a Guangling para entregar esta nova informação a Liu Bei.

Wuhu e Yuzhang tiveram uma colheita farta, sem grandes desastres naturais. O clima frio do final da dinastia Han favorecia mais o sul do que o norte.

— Estou hospedado em Juchao há dois anos, conheço bem as posições de Yuan Shu; peço ao general que não duvide.

Zhuge Jin sabia que, embora Guangling já tivesse superado a escassez alimentar, o ano anterior foi difícil; provavelmente Liu Bei só poderia evitar a fome, sem criar grandes estoques. Por isso, enviou barcos em excesso e mais alguns milhares de shi de cereais, suficientes para alimentar todos os marinheiros por muito tempo.

Três mil soldados não exigiriam cinquenta navios; cada um poderia transportar mais de cem pessoas. Portanto, era evidente que Zhuge Jin estava fornecendo embarcações além da medida.

Assim, ao chegar, Lu Su expôs sua missão e transmitiu as dificuldades de Zhou Yu. Sun Ce, sem hesitar, aceitou.

Ao colocar as coisas nesses termos, Lu Su lançou um dilema moral a Sun Ce, que, sentindo-se obrigado a corresponder à lealdade do outro, não insistiu mais em recrutá-lo.

Lu Su recebeu as rédeas e, agradecendo, montou com firmeza o cavalo de soldado comum.

Zhuge Jin ficou satisfeito ao saber de tudo, não esperando que a viagem de Lu Su ainda servisse para criar maior entendimento e harmonia provisória entre Liu Bei e Sun Ce — ao menos por um ano, Sun Ce não se voltaria contra Liu Bei.

— Ajudei Ziyu a treinar tropas rendidas, depois os soldados de Yuan, piratas, montanheses de Danyang... Ao todo, reorganizei vinte mil homens; só então me deram três mil para formar a marinha.

Ao ler isso, Sun Ce mudou um pouco de expressão. Viera apressado, achando que Lu Su era apenas um mensageiro honrado, nada além disso. Agora via que havia falhado ao tratar um homem de talento apenas como portador de cartas.

No dia seguinte à tarde, chegou a Moling, entrou na cidade com o selo de Zhou Yu e foi bem recebido. Na manhã do terceiro dia, foi recebido pessoalmente por Sun Ce.

Tudo pronto, ao entardecer do oitavo dia de julho, Zhuge Jin foi pessoalmente ao porto de Wuhu para despedir-se de todos.