Capítulo 119: Um Espetáculo de Disputa por Méritos entre Províncias e Distritos

Liu Bei desejava aproveitar o momento em que as negociações entre Cao Cao e Lu Bu estavam dificultadas, atuando como mediador para obter algum benefício, uma ideia perfeitamente natural.

No entanto, Zhuge Liang achava melhor discutir o assunto com o irmão mais velho, afinal, as oportunidades de Liu Bei enviar representantes a Xudu para pleitear cargos não eram frequentes; certas partilhas e dissimulações internas precisavam ser esclarecidas para evitar problemas futuros.

Ao saber que Zhuge Jin aceitaria vir, Liu Bei não se importou em esperar alguns dias. De qualquer forma, a viagem de Wuhu a Guangling levava apenas dois dias de barco, ida e volta em cinco.

Durante esses cinco dias, Zhuge Liang não ficou ocioso. Embora Liu Bei não lhe tivesse atribuído outras tarefas, a primeira produção experimental das redes de pesca com espinhos revelou alguns pequenos problemas. Zhuge Liang dedicou-se a aprimorar o mecanismo de enrolamento da rede, semelhante a uma roda de leme, tornando o processo mais eficiente e reduzindo os emaranhados durante o trabalho.

Além disso, como já havia desenvolvido a técnica para fabricar fios de ferro de alta pureza e maleabilidade, Zhuge Liang não esqueceu a ideia inicial do irmão, mencionada por Zhuge Jin: o propósito era testar se era possível fabricar uma armadura de anéis de ferro. Zhuge Liang desviou-se desse objetivo, aplicando a técnica nos espinhos das redes de pesca.

Por sorte, durante a produção das novas redes, sobraram fios de ferro. Temendo críticas ao reencontrar o irmão, Zhuge Liang decidiu aproveitar e reuniu um grupo de ferreiros para testar a fabricação de algumas armaduras leves, usando os fios restantes.

Independentemente do efeito protetor, era apenas um experimento em pequena escala, com materiais disponíveis e pouco custo.

A armadura de anéis nunca se popularizou no Oriente, devido a suas limitações defensivas. Contudo, era ideal para ser usada por baixo de outras armaduras, impactando minimamente a mobilidade e cobrindo o corpo de forma abrangente. Para autoridades civis e militares em eventos especiais, era a melhor proteção disponível; até então, só se podia usar armaduras de couro às escondidas em banquetes arriscados.

Liu Bei assentiu repetidamente: “É o que penso também. O que acha, Ziyu, sobre como deveríamos distribuir os méritos?”

Zhuge Jin respondeu: “Podemos novamente deixar o senhor Chang Xu representar a família Zhuge, enquanto Xianhe será o enviado do líder — afinal, após o falecimento de Gong Zhengli, Zi Yi tornou-se ‘o seguidor de Gong Zhengli em seu leito de morte, buscando auxílio junto à nossa família’. Dizendo que Chang Xu também se juntou, Cao Cao não poderá contestar.”

Zhuge Jin lançou um olhar a Zhuge Liang, que lhe respondeu com um aceno discreto, sinalizando que Liu Bei já o informara sobre tudo. Zhuge Jin então falou abertamente:

Liu Bei voltou discretamente a dezenas de quilômetros a oeste de Guangling, para receber pessoalmente a frota vinda do alto rio.

“Ziyu! Dez meses sem te ver! Grandes feitos realizados no sul!” Assim que o barco atracou, Liu Bei correu para ajudar, colocando uma tábua entre o barco e a margem; quando Zhuge Jin pisou nela, Liu Bei o segurou para evitar que caísse na água.

As figuras proeminentes de Guangling, ao saber do retorno de Ziyu, vieram prestar homenagens; todos se orgulhavam de poder brindar com o senhor Ziyu, muitos genuinamente gratos a ele.

Por exemplo, quando Liu Biao assumiu há sete anos, Dong Zhuo o nomeou inspetor de Jingzhou, não governador, mas Liu Biao conseguiu consolidar poder com Kuai Liang e Cai Mao. Huang Zu, mesmo semi-independente, respeitava Liu Biao nominalmente, e Liu Biao não interferia em seus domínios.

Até Zi Long matou Liang Gang e Le Jiu, conquistando Xuyi; o irmão mais velho planejava apresentar ao tribunal imperial a nomeação de Zi Long como capitão, igualando-o a si mesmo, esperando que no próximo ano ganhasse mais oportunidades em batalha.

Sob pressão, ao conceder cargos, seria mais generoso.

Bastava desenhar o formato de cada “tecido” da armadura, delegar a diferentes ferreiros a fabricação de pequenos anéis de ferro reforçados, e finalmente unir as peças com uma fileira de anéis.

Liu Bei surpreendentemente teve êxito nesse aspecto!

Assim, Zi Yi ficou com parte dos méritos das batalhas terrestres, mas todos os méritos das batalhas navais foram atribuídos a Guan Yu. Os feitos de Xing Ba na Primavera de Gu foram igualmente destinados a Guan Yu; Liu Bei prepararia um relatório separado para destacar as ações de Xing Ba, explicando seu ataque ao acampamento naval de Ru Xu e o bloqueio posterior do Yangtze. Em suma, encontraria maneiras de compensar Xing Ba para que não fosse prejudicado.

Zhuge Jin riu com as palavras de Zhang Fei e respondeu: “Um ataque total a Lujiang só no próximo ano, agora não devemos nos precipitar. Mas se quiser algum mérito menor, posso ajudar a melhorar seu desempenho no relatório desta vez.”

Liu Bei, mostrando sua habilidade diplomática, adaptou-se: “Zi Yi, lembro que quando estávamos em Beihai, você contou muitas histórias. E disse que fugiu para Liaodong devido a um incidente em sua terra natal, em Donglai, por ordem do governador, levando um relatório à capital.”

A participação de Guan Yu nas batalhas terrestres em Danyang era mais sensível, pois poderia acentuar a percepção de Cao Cao sobre a profundidade da cooperação entre Liu Bei e a família Zhuge.

O irmão mais velho certamente ainda não confiava plenamente, e não só o segundo irmão repetidamente alcançava grandes feitos, como dessa vez o tribunal imperial certamente lhe concederia o título de general.

Liu Bei sorriu: “O mesmo aconteceu da última vez, mas naquela ocasião Xianhe estava completamente oculto, fazendo com que Chang Xu fingisse ser surdo e mudo, usando o nome de Zhengli.”

O cargo de inspetor não era tão elevado quanto o de governador, mas em tempos turbulentos, nos estados sem governadores, o inspetor só comandava toda a província se os prefeitos o apoiavam.

Quanto à resistência em Guangling contra Ji Ling e a conquista de Xuyi, o líder sabia melhor que eu.”

“Vão atacar Lujiang em breve? Então não precisam de batalhas navais, batalhas terrestres são comigo! Continuar como capitão é vergonhoso para mim!”

Durante a conversa, já haviam retornado ao palácio do inspetor na cidade. Liu Bei organizou um grande banquete para receber Zhuge Jin.

Rapidamente recompôs sua expressão, conversando sobre velhos tempos enquanto conduzia Zhuge Jin ao cavalo para cavalgar lado a lado.

“Que tal atribuir os méritos das seis cidades do sul de Danyang e de Wuhu, pela derrota de Zu Lang, a Zi Yi e A Liang? Assim, omitimos a participação de Guan Yu nas batalhas de Danyang, ocorridas nas montanhas contra os povos Yue; Cao Cao não receberá informações e não saberá.”

Liu Bei ficou surpreso com o novo tratamento de Zhuge Jin, sentindo-se um pouco desapontado. Lembrava que no ano anterior Zhuge Jin o chamava de “general” ou “senhor Xuande”, agora passou a “líder”.

Vendo o quanto Liu Bei valorizava sua opinião, Zhuge Jin assumiu o papel, distribuindo os méritos antes mesmo de chegar ao palácio.

Assim, ao chamá-lo de “líder”, Zhuge Jin representava a postura das duas províncias de Yuzhang e Danyang de Yangzhou em relação ao inspetor da região.

Liu Bei escutou com atenção, repassando tudo mentalmente. De fato, atribuir todos os méritos das batalhas navais no Yangtze a Guan Yu tornaria o relatório muito mais impressionante. Liu Bei tinha dois portos em Guangling e Hailing, embora um pouco distantes da base da marinha de Yuan Shu, mas era plausível afirmar que navegou quatrocentos quilômetros rio acima para uma batalha naval.

“Creio que seria melhor alternar os méritos militares, garantindo que nenhum general seja claramente prejudicado; se houver alguma desigualdade, poderemos compensar depois.”

Liu Bei finalmente decidiu: “Ótimo, é assim que escreveremos o relatório. Quando estiver pronto, Chang Xu será o enviado principal, Xianhe o secundário, e eles levarão a Xudu. Ziyu, acha adequada essa escolha?”

Ouvindo isso, Liu Bei olhou para Taishi Ci, que protegia Zhuge Jin, fazendo algumas brincadeiras para aliviar o ambiente. Taishi Ci, antes um pouco constrangido, logo relaxou.

Na época, havia muitos conflitos entre as administrações provinciais e locais; sempre que havia disputas, o relatório do inspetor de Qingzhou era encaminhado a Donglai, e o governador de Donglai repassava ao inspetor de Qingzhou. O Ministério dos Negócios Imperiais só aceitava o primeiro relatório, não tratava do assunto novamente; quem enviava primeiro era beneficiado.

Essa ideia, na verdade, surpreendeu Zhuge Jin, que não havia pensado nisso. Zhuge Liang, ainda jovem, também não conhecia as artimanhas administrativas.

Por outro lado, Cao Cao provavelmente queria ver Yuan Shu e Liu Bei continuarem lutando; quanto mais sangrenta a guerra, melhor. Não queria “encerrar” o conflito antes do tempo.

Como as batalhas ao norte em Xuyi haviam cessado, Tian Yu e Chen Dao defendiam Xuyi e Huaiyin. Guan, Zhang e Zhao voltaram temporariamente a Guangling para encontrar Zhuge Jin.

Liu Bei percebeu rapidamente que a mudança de tratamento de Zhuge Jin enfatizava sua autoridade sobre os assuntos de Yangzhou.

As palavras de Liu Bei tinham a intenção de aliviar o constrangimento de Taishi Ci, ao mesmo tempo em que lhe dava a sensação de que sua experiência era valiosa para todos, promovendo um sentimento de realização.

Taishi Ci não ficaria por muito tempo, apenas acompanharia o grupo nos festejos antes de retornar com suas tropas para defender Wuhu. Com Taishi Ci presente, Sun Ce não ousaria agir impulsivamente.

Zhuge Jin: “É uma escolha adequada, lembro que A Liang comentou que eles dois foram a Xudu da última vez.”

Na mesa, Zhang Fei era o mais entusiasmado em brindar, dez meses sem ver Zhuge Jin, sentia grande gratidão, dizendo repetidamente: “Senhor, fique à vontade, eu bebo tudo!”, enquanto implorava a Zhuge Jin:

Zhuge Jin acalmou Zhang Fei e voltou-se a Liu Bei: “Líder, durante a viagem pensei em algumas pequenas ações contra Yuan Shu que podem render méritos, sem provocar demasiado Yuan Shu, fazendo-o aceitar a derrota. Como Yide está tão ansioso, poderá se aquecer com essas tarefas.”

Desde que Yuan Shu se proclamou imperador em junho, as novas conquistas da tropa de Liu Bei e da família Zhuge ainda não haviam sido reconhecidas pelo tribunal. Por um lado, os méritos ainda eram modestos, alguns só foram conquistados recentemente.

“Senhor Xuande realmente tem uma inteligência emocional elevada, concede reconhecimento de maneira sutil, e ainda consegue conectar tudo...” Zhuge Jin pensou consigo, após dez meses sem ver Liu Bei, sua impressão sobre ele estava um pouco apagada, agora recuperava o respeito, não ousando mais subestimá-lo.

Vendo Zhang Fei insistir com Zhuge Jin, Liu Bei ficou até constrangido, apressando-se em repreender: “Yide! Não seja indelicado com o senhor! Ele conhece as estratégias, você deve apenas obedecer, não há razão para apressar pedidos de batalha!”

Quanto ao prestígio dos cargos, o General da Expedição ao Sul era superior ao inspetor de Yangzhou. Generais da esquerda, direita, frente e retaguarda eram ainda superiores aos governadores — por isso, na história, ao visitar Zhuge Liang, Liu Bei sempre o chamava de “general”, pois o General da esquerda era mais alto que o governador de Yu, ostentando insígnias douradas e fitas púrpura.

Em comparação, quando a província de Jiaozhou foi criada, o tribunal enviou Zhang Jin, mas os quatro irmãos Shi Xie controlavam um distrito cada um e se opuseram a Zhang Jin, impedindo sua posse.

Você ajudou o governador de Donglai a interceptar o relatório do inspetor de Qingzhou, enviando o de Donglai, mas acabou acusado e teve de fugir — isso me deu uma ideia, Ziyu, e se desta vez também fizermos uma “disputa de méritos entre província e distrito”?

“Se pudermos atribuir os méritos conforme os feitos reais dos generais, as recompensas e punições serão mais claras e justas. Mas o líder deve omitir ao máximo os detalhes do uso das tropas da família Zhuge, para evitar provocar Cao Cao.”

Zhuge Liang aproximou-se, cumprimentando o irmão, e Zhuge Jin sinalizou que não era necessário tanto protocolo.

Embora o motivo inicial de Liu Bei fosse a cortesia e o reconhecimento...

No vasto Yangtze nada impedia a navegação, era possível percorrer mil quilômetros rio abaixo, quanto mais quatrocentos rio acima.

Com muitos ferreiros trabalhando juntos, cinco ou até dez poderiam fabricar uma única armadura de anéis sem problema algum.

Agora, com Yuan Shu voltando a enfrentar Cao Cao diretamente, a pressão sobre Cao Cao aumentou e adiar o conflito era difícil; se as relações com Liu Bei se deteriorassem, e Lu Bu não conseguisse cessar a guerra, Cao Cao corria sérios riscos.

Cinco dias passaram rapidamente, e já era o oitavo dia do nono mês.

“Kong Ming me ensinou que, ao enviar representantes a Xudu para negociar a paz entre Cao e Lu, devemos primeiro relatar os méritos anteriores, depois apoiar com outras negociações, pressionando de lado para maximizar os ganhos. Como distribuir os méritos acumulados nos últimos meses para evitar a suspeita de Cao Cao?”

Zhang Fei coçou a cabeça: “Não fui indelicado! Só estou brindando com o senhor! Ele bebe um gole, eu bebo uma jarra, peço uma vez e bebo outra jarra, que educação!”

As armaduras tradicionais de placas ou escamas exigiam que um único ferreiro trabalhasse do início ao fim; se vários fossem obrigados a cooperar na mesma armadura, haveria muita perda de tempo nas conexões. Mas na armadura de anéis isso não era problema.

Em apenas cinco dias, Zhuge Liang produziu três amostras, e quando o irmão chegasse, poderia mostrar esse pequeno resultado.

Ao ouvir as palavras dos irmãos Zhuge, Zhuge Jin ficou impressionado: “Incrível! Liu Bei já usa astúcia administrativa nas negociações imperiais, e faz isso com maestria...”

Guan Yu tinha acabado de se separar de Zhuge Jin dois meses antes; Zhang Fei não o via desde o último mês do ano anterior, como Liu Bei. Zhao Yun nunca o encontrara.

“Senhor, ao retornar, por favor, fale bem de mim diante do irmão mais velho. Desde que perdi Xiapi no ano passado, mudei completamente. Mas nestes meses, só tive a missão de defender Xuyi, repelindo Ji Ling duas vezes, sem outras chances de mérito.”

Zhuge Jin parou cuidadosamente na margem, saudando: “Obrigado por lembrar de mim, líder. Meu tio só conseguiu assumir em Yuzhang graças à sua ajuda, ao empréstimo de tropas e ao apoio de Guan Yu.”

De qualquer forma, Guan Yu foi essencial, recuperando Yuzhang e Danyang com empréstimo de tropas, treinamento e reorganização, então não poderia ser prejudicado. Todos os méritos da batalha decisiva contra a marinha de Yuan Shu em Chungu foram atribuídos a Guan Yu.

Os irmãos elogiaram a ideia, deixando Liu Bei livre para aprimorar o plano.

Cavalgando juntos, Liu Bei, tendo consultado Zhuge Liang previamente, sabia qual era o principal tema do dia, e abordou Zhuge Jin diretamente:

“Se os relatórios pedindo reconhecimento de mérito de Danyang e do inspetor de Yangzhou forem todos para seus próprios homens, como Cao Cao verá isso? Talvez ao conceder cargos, ele note nossa falta de harmonia e tenha menos receio.”

Zhuge Jin trouxe dois ou três mil soldados, trinta navios de guerra, protegidos por Taishi Ci, para encontrar Liu Bei.