Capítulo 122 - Conquista Fácil de Chuxian

Na noite de quinze de setembro, a algumas dezenas de milhas acima de Guangling, sobre as águas do rio Yangtzé, três navios de batalha e dezenas de embarcações menores avançavam ordenadamente contra a correnteza, guiados apenas pelo leve clarão da lua cheia, dirigindo-se à foz do rio Tu, rumo ao condado de Tangyi.

Zhang Fei, pouco versado em combates náuticos, permanecia na proa do maior navio, fitando a lua brilhante no zênite, sentindo-se secretamente aliviado. Quando se preparava para a batalha, Zhang Fei havia reunido rapidamente tropas e embarcações, desejando iniciar o ataque de imediato. Contudo, o senhor Zhuge, mesmo atarefado, insistira em aconselhá-lo à cautela, dizendo que a pressa seria inimiga da perfeição e que deveriam esperar até aquela data.

Só agora Zhang Fei compreendia plenamente o motivo: em meio ao grande rio, sem poder acender tochas nos navios de guerra, navegando às cegas, era mesmo preciso aguardar uma noite de lua cheia para manter a formação e a ordem. Se partissem sob a luz de um quarto crescente, com marinheiros ainda inexperientes, as formações facilmente se dispersariam, comprometendo a chegada simultânea ao campo de batalha, ou se manteriam demasiado próximas, correndo o risco de colisão e perdas.

Agora, porém, avançavam com discrição e precisão, sem se apressar nem expor. Pouco após a segunda vigília, a frota já alcançara a foz do Tu. A cidade de Tangyi ainda distava alguns quilômetros dali, mas havia um pequeno povoado portuário junto ao rio, sem tropas regulares, apenas uma torre de vigia com um posto de sentinela à margem.

Era certo que as forças de Zhang Fei, atravessando o Yangtzé a partir de Moling, não enfrentariam primeiro a administração de Tangyi sob Sun Ce.

“Rendam-se! O general lhes poupará a vida!”

Os prisioneiros que retornaram, ofegantes e chorosos, relataram: “Senhor do condado! É o comandante, é Zhang Fei! Zhang Fei ainda não se submeteu à corte... Quer dizer, ao Império Han, aceitou o título de General que Reprime Rebeliões!”

Quando Ma Hong desceu do muro, brandindo o martelo de cobre, uma dezena de soldados tombaram mortos, entre eles um comandante de pelotão e dois chefes de guarnição.

Porém, enquanto Ma Hong se preparava, notícias de mudanças chegaram do sentido de Chuxian, no curso inferior.

O problema era que eram poucos, apenas algumas dezenas, e parte ainda dormia; apenas quatro estavam de vigia. Não havia como organizar defesa.

“Por que Zhang Fei mostrou tanta determinação? Bastou uma resistência para recuar? Será que ele não estava devidamente preparado e só queria ameaçar e obter uma rendição rápida? Ao perceber vossa firmeza, temendo perder tempo, decidiu retirar-se?”

O comandante da guarda também relatou ao exército de Yuan, dizendo que não deveria ser um engano, pois pouco depois avistaram a torre de vigia da foz do Tu iluminando-se, o que confirmava que os soldados vieram de fato trazer notícias.

“Por isso, quero garantir minha posição antes que outros ajam. Assim, quando o comandante Yuan Shu atacar o imperador, poderei aproveitar a situação e conquistar território!”

“Somos subordinados ao General Sun que Reprime Rebeliões! Nosso general, ao saber que Yuan Shu traiu o Han e se proclamou independente, já rompeu com ele, aceitou o título do imperador! O governo ordenou que uníssemos forças para reprimir o rebelde!”

O destacamento inimigo que se aproximava, todavia, não demonstrava hostilidade. Primeiro, enviaram uma embarcação com bandeira branca para transmitir uma mensagem.

“O que fazer agora? O que será de nós? Defendam a cidade enquanto pensam numa solução! Antes do amanhecer tentem pedir auxílio ao magistrado Zhou! Não, melhor ainda, enviem alguém para contornar Chuxian e buscar ajuda em Hefei, ouvi dizer que ele tem laços de vida e morte com Zhang Fei!”

“Será que as forças de Chuxian ousam reforçar Tangyi? Que venham! Melhor destruí-los em campo aberto, poupando-nos de sitiar a cidade depois!”

Lu Da, seguro de si, acenou: “Não se preocupem, Tangyi é um grande condado, deve ter pelo menos dois mil soldados, e as muralhas não passam de três metros de altura.”

Enquanto fazia o relatório, o comandante expressava preocupação: “General Zhang, esses homens talvez não se renderam de coração, veja como tentam escapar! Libertá-los é mesmo uma boa ideia? Não dificultará o cerco?”

“Qual dos capitães de Sun trouxe tropas até aqui? Somos homens de Zhou Yu, de Chuxian, viemos unir forças para atacar Tangyi! Peça ao comandante que venha conversar!”

Os soldados de Yuan, perplexos sobre as muralhas, ouviam sem entender, mas como falavam alto, bastou que alguns repetissem: “Não nos aliamos a Zhang Fei! Ma Hong não traiu Sun Ce, apenas aceitou o título do imperador! Ontem à noite ainda tentaram nos atacar!”

Lu Da bradou: “Mentiras! Digam isso ao senhor dos mortos! Ataquem!”

...

Naquele mesmo instante, dentro de Tangyi, o magistrado Ma Hong dormia profundamente, quando foi despertado por criados com notícias urgentes.

Ele sabia que a vantagem psicológica dos defensores se devia ao teatro que encenara de madrugada – quando resistiram ao falso ataque de “Ma Hong”, pensaram ter obtido um triunfo, e agora julgavam-se capazes de resistir a ataques reais.

As torres de cerco eram superiores às escadas improvisadas; os soldados quase subiam ao topo em ângulo de oitenta graus, podendo empunhar armas com ambas as mãos, um efeito quase comparável às torres de assalto ocidentais.

Embora fosse apenas um magistrado, observava diariamente a situação dos inimigos ao redor, conhecendo-a claramente.

Lu Da irritou-se com o desconhecimento de Liu Bei, que se recusava a render-se, agindo com violência incomum. Sendo um general de força prodigiosa, não poupava golpes ao manejar armas pesadas, sua presença era naturalmente intimidadora.

Apesar de tudo, enviou mensageiros com informes atualizados para a linha de frente.

O comandante Yuan Shu, fingindo não perceber as intenções adversárias, apenas deu algumas ordens:

Ma Hong, ainda insatisfeito, esmagou o parapeito com seu martelo de cobre, espalhando fragmentos de pedra, antes de puxar um soldado de Yuan e gritar: “Se soubesse disso, teria se rendido antes! Amarre-os e venha comigo atacar Chuxian!”

Ma Hong não queria lutar de fato; preferia observar os tigres lutando na montanha, aguardando que Cao Cao enfraquecesse o poder de Yuan Shu. Quando chegasse sua vez de agir, a situação seria ainda mais favorável. “Vão!”

Naturalmente, quando Lu Da encenava, enfatizava: “Zhang Fei teme ser isolado, por isso está determinado; não resistam ou pagarão caro.” Se os prisioneiros interpretaram corretamente essa ameaça ao serem libertados, Lu Da não se importava.

Assim que a ameaça foi bem explicada, alguns prisioneiros logo foram libertados, até mesmo recebendo de volta alguns cavalos.

A dúvida se dissipou ao meio-dia, quando nova onda inimiga chegou, desta vez sob a bandeira do comandante, em grande número, liderada por Ma Hong.

“Quando forem persuadir a rendição, expliquem claramente ao magistrado de Tangyi: esta cidade está muito próxima de Guangling; mesmo que Sun Ce atravesse o rio, cedo ou tarde as forças do comandante atacarão! Estão cercados por todos os lados, com a marinha de Yuan Shu já destruída, qualquer um que venha será aniquilado!”

“Em breve, aproximem-se das muralhas, cubram-se com chuva de flechas e simulem ataque com escadas. Ordenem aos soldados que se protejam e não se esforcem demais; diante de resistência, recuem. Antes do amanhecer, retirem-se; ataquem outra vez antes do meio-dia, desta vez com suas próprias bandeiras.”

“Ouçam, canalhas! Eu, que até planejava poupar Tangyi, agora, ao saber que colaboram com Zhang Fei, não há mais trégua! Quando estiverem diante do senhor dos mortos, culpem apenas a si mesmos!”

Feito isso, o comandante de Yuan Shu manteve os demais prisioneiros sob rigorosa vigilância e retornou ao cais para se reportar a Lu Da.

O comandante Yuan, ciente da gravidade, foi imediatamente ao quartel-geral, interrogando: “De onde vem o inimigo? Por que atacam Tangyi de repente? Não disseram que recuaram?”

Na sequência, Lu Da manteve-se oculto, parte da estratégia do conselheiro.

Contudo, logo se confirmou o temor de Ma Hong: dividiu suas forças, ocupando Tangyi, desarmando e controlando prisioneiros, enquanto o restante embarcava novamente, subindo o Tu para atacar Chuxian sem demora.

Zhang Fei, sem disfarces, ordenou a seus comandantes que, conforme o plano, desembarcassem no cais com um navio de batalha e dez embarcações menores, tomassem a torre de vigia e, em seguida, ocupassem o povoado.

O comandante Yuan, meio atordoado, correu até a porta sul da cidade, onde viu alguns de seus oficiais sendo içados de volta ao topo das muralhas em cestos – durante a noite, o posto avançado não ousou abrir os portões, preferindo informar o magistrado, de modo que os homens aguardaram um bom tempo diante do portão.

O comandante Yuan sentia-se alarmado; Lu Da parecia disposto a avançar sem descanso, mal tomando Tangyi, já partia para novo ataque.

O comandante ordenou defesa obstinada, e após duas vagas de ataques intensos, com cerca de uma centena de baixas, viu os agressores retirarem-se ao amanhecer.

Logo, Lu Da aproximou-se das muralhas, lança em punho, a cem passos do muro, e bradou em voz baixa:

“O conselheiro já explicou: não é difícil tomar este lugar, mas antes de provocar Sun Ce e atrair reforços para Hefei, devemos fingir ser tropas de Zhang Fei. Não temos pressa em conquistar, ao contrário, queremos dar tempo para que a notícia do ataque de Zhang Fei chegue à linha de frente.”

Assim que os preparativos estavam prontos, Lu Da pôs-se em marcha, promovendo o ataque.

Ainda assim, setenta soldados recém-despertos, pegos de surpresa, renderam-se na torre de vigia. Cercados por forças inimigas muito superiores, não pensaram em resistir.

Mal a fogueira foi acesa, os soldados de Lu Da já tomavam a torre. Os vigias mal conseguiram disparar algumas flechas antes de, vendo centenas de inimigos surgirem das sombras, escolherem sabiamente fugir.

Apenas um oficial sob o comando de Lu Da apareceu diante dos prisioneiros e, com ar decidido, recitou as palavras previamente combinadas:

“Para conquistar território antes que tudo desabe, Zhang Fei precisa garantir a ligação entre suas terras, e por isso agiu agora!”

Talvez para o povo sob o domínio de Sun Ce isso pouco importasse – sob qualquer governo, a vida não seria muito diferente.

Entre os domínios de Zhang Fei e Sun Ce, restavam apenas Tangyi e Wujiang como vizinhos.

As tropas seguiram estritamente as ordens; pouco depois do início da terceira vigília, as forças do Han chegaram a Tangyi e rapidamente prepararam equipamentos de cerco improvisados.

Zhang Fei temia ser pressionado por Yuan Shu, pois, com suas terras fazendo fronteira com o imperador, se Ma Hong tomasse Tangyi ou Yuan Shu conquistasse Wujiang, ficaria isolado e não poderia mais participar da guerra contra o imperador.

“Considerando os laços entre seu general e os generais Liu e Qiao, todos que se renderem prontamente serão perdoados! Quem for líder entre vocês? Se não querem morrer, convençam o magistrado a render-se; se tiverem sucesso, ganharão duas promoções!”

No caos da noite, com soldados e fogo por toda parte, os habitantes do povoado portuário logo perceberam o ataque. Muitos, porém, apenas trancaram suas portas, resignados.

...

Perante um ataque tão determinado, os defensores de Tangyi não resistiram por muito tempo. As forças do Han estavam agora decididas, trazendo aríetes e grandes torres de cerco, transportadas por navios diretamente pelo Yangtzé e pelo Tu, desembarcadas sobre pranchas para o assalto final.

Agora que Zhang Fei aceitara o título imperial, não podia atacar aliados na luta contra Yuan. Se Yuan Shu tomasse Wujiang primeiro, ou o comandante conquistasse Tangyi, Zhang Fei ficaria apenas como espectador na guerra contra Yuan.

Os mortos tinham crânios esmagados como melancia, os capacetes amassados servindo de recipiente para o cérebro; outros tinham o peito afundado, costelas partidas perfurando órgãos internos.

Se as forças de Zhang Fei cruzassem o Yangtzé por Niuzhu, enfrentariam Wujiang sob a administração de Sun Ce.

Essas palavras, vindas de um mero chefe de guarnição, não pareceriam críveis. Tudo dependia de Lu Da, ao libertar os prisioneiros, ter explicado bem as intenções de Zhang Fei.

Sun Ce não era um governante tolo; mesmo entre seus oficiais mais importantes, evitava nomear pessoas instáveis para postos críticos, relegando-os a cargos internos.

O comandante Yuan mal podia acreditar no que via, mas ao notar as bandeiras do clã Sun abandonadas no campo ao amanhecer, não teve escolha senão aceitar.

Em pouco tempo, os primeiros a escalar as muralhas conquistaram terreno, Ma Hong entregou sua lança à tropa e, empunhando escudo e martelo, subiu pelas escadas de cerco.

Lu Da, de olhar aguçado, instruiu: “Fiquem atentos, mantenham os navios atracados e as armas baixadas.”

O comandante Yuan, ao ouvir, refletiu e percebeu a lógica, sentindo-se gelado por dentro.

As duas grandes torres de cerco foram recolhidas aos navios, prontas para navegar rio abaixo.

Mesmo com a baixa visibilidade noturna, quando o ataque começou, os soldados de Liu Bei logo perceberam e deram o alarme, acendendo a fogueira de sinal.

Com a morte do comandante da guarda, os soldados restantes perderam o rumo, dispersando-se ou rendendo-se; ao ver isso, o magistrado também ordenou a rendição, temendo represálias de Lu Da.

Os soldados de Yuan eram relativamente leais e resistiram, tentando combater.

Quase cem embarcações menores, carregando cerca de dois mil inimigos, subiam o rio em direção a Lu Da. A embarcação de comando ostentava a bandeira de Zhou.

Foi graças à baixa altura das muralhas de Tangyi, com pouco mais de três metros, que as torres de cerco puderam ser transportadas nos navios. Caso fossem maiores, nem mesmo com navios de batalha isso seria possível.