Capítulo 97 – O Golpe Final Contra os Montanheses

Yuan Shu autoproclamou-se imperador, e o governo controlado por Cao Cao entrou em um impasse temporário com Liu Bei e a família Zhuge, tentando desviar a crise para o leste e, assim, tornando tensa a situação entre o Yangtzé e o Huai. Embora Liu Bei e a família Zhuge não tivessem intenção de atacar Yuan Shu imediatamente, preferindo, ao contrário, que Yuan Shu e Cao Cao se enfrentassem para que pudessem continuar seu desenvolvimento cauteloso no sudeste e ganhar maiores vantagens, consideravam o temperamento de Yuan Shu: um homem que teme os fortes e oprime os fracos, sempre à procura de vítimas fáceis. Por isso, entre Cao Cao e Liu Bei, era altamente provável que Yuan Shu atacasse primeiro Liu Bei, buscando consolidar sua autoridade recém-adquirida de imperador através de uma vitória militar.

O desejo da árvore é pela quietude, mas o vento não cessa. Cao Cao já dominava toda a província de Yan, boa parte da região de Si Li, além de dois distritos na província de Yu (Yingchuan e Liang), e ainda tinha o imperador sob seu controle. Seu poder, em termos concretos, era certamente um dos três maiores do império, logo atrás dos dois Yuans, e ligeiramente acima de Liu Biao e Liu Zhang. Já Liu Bei, por sua vez, controlava apenas um distrito e meio, com forças militares e população representando, no máximo, um quinto do poder de Cao Cao — Yuan Shu jamais consideraria as terras atualmente sob domínio da família Zhuge como parte do território de Liu Bei.

Com plena consciência de suas limitações, Liu Bei, assim que soube da proclamação imperial de Yuan Shu, imediatamente acelerou os preparativos militares e fortaleceu as defesas, posicionando tropas pesadas ao longo da linha do rio Huai. Como no ano anterior, avançou a linha defensiva de Huaiyin até as proximidades de Xuyi, criando assim uma zona de amortecimento para proteger o núcleo de seu território, que tanto trabalho lhe custara cultivar e administrar. Assim, enquanto Yuan Shu tentasse descer o rio Huai para atacar, Liu Bei empenhar-se-ia em deter o inimigo a oeste de Huaiyin.

No entanto, comparado ao ano anterior, a principal mudança na estratégia defensiva de Liu Bei era a despreocupação com a linha sul. No ano passado, Yuan Shu ainda dispunha da cidade de Guangling como trampolim ofensivo pelo sul, mas agora Liu Bei já controlava firmemente aquela seção da margem norte do Yangtzé. Portanto, qualquer tentativa de Yuan Shu de avançar teria de partir do distrito de Lujiang, pelo interior, ou pela via fluvial do Yangtzé. Liu Bei sabia que Zhuge Jin garantiria a defesa contra eventuais ataques de Yuan Shu vindos pelo Yangtzé, o que lhe permitia economizar forças nesse setor.

Enquanto Liu Bei reforçava as defesas e preparava as tropas, Guan Yu, que ainda se encontrava em Linlishan, ardia de preocupação. Já fazia um mês que cercava Chen Pu. Com o irmão mais velho e o caçula ameaçados por um iminente ataque de Yuan Shu, como poderia Guan Yu permanecer nas montanhas do sul de Danyang, envolvido em disputas com os povos shanyue? Embora originalmente tenha sido Liu Bei quem concordou em ceder Guan Yu por mais alguns meses a Zhuge Jin, para treinar tropas, integrar prisioneiros e reconstruir o novo exército de Yuzhang, já se passavam mais de três meses desde a queda de Zuo Rong — ou seja, Guan Yu já permanecia além do tempo inicialmente combinado. Em comparação, Zhuge Liang, enviado anteriormente a Guangling, tinha sido requisitado por Liu Bei por apenas dois meses antes de ser liberado. Em suma, o acordo tácito de "troca temporária de irmãos" entre Zhuge Jin e Liu Bei acabou, na prática, favorecendo Zhuge Jin por mais de um mês adicional.

No dia sete do sexto mês, seis dias após a proclamação imperial de Yuan Shu, e apenas dois dias depois de Guan Yu receber a notícia, ele escreveu uma carta de próprio punho, enviada por mensageiro veloz a Chaisang, pedindo a Zhuge Jin permissão para retornar a Guangling e participar da defesa do campo de batalha principal contra a ameaça iminente de Yuan Shu. Zhuge Jin, dando a devida importância à solicitação, não o reteve à força, mas apressou Zhuge Liang e Huang Yueying a se dirigirem para a linha de frente em apoio a Guan Yu, e ainda persuadiu o irmão a concluir a campanha de Linlishan:

"A-Liang! Já faz um mês que estás empenhado nisso. Como avançam as melhorias nos equipamentos de escalada? Quantos já foram produzidos? Entregue de imediato tudo o que houver a Yun Chang, não temos mais tempo para ajustes!"

Zhuge Liang prontamente concordou, discutiu com o irmão mais velho os argumentos a serem usados e partiu sem demora.

Três dias depois, o grupo de Zhuge Liang chegou rapidamente à linha de frente em Yi, entregou os novos equipamentos a Guan Yu e aconselhou-o: "Irmão Yun Chang, não te preocupes tanto com Guangling; melhor seria concluir esta batalha em Linlishan, subjugar Zu Lang de vez e só então reforçar o senhor Xuande. Talvez assim alcancemos resultados surpreendentes com metade do esforço."

Guan Yu, porém, estava visivelmente preocupado: “O irmão mais velho conta apenas com vinte mil soldados, e Guangling é um território pequeno, sem profundidade defensiva. Se Yuan Shu invadir, todo o esforço de administração será arruinado. Como posso não me afligir? Além disso, meu irmão só tem Yi De como comandante de confiança; Su Zhi e Guo Rang nunca comandaram mais de três mil homens. Faltam generais capazes, como posso eu me ausentar?”

Zhuge Liang, preparado, argumentou pacientemente: “Irmão Yun Chang, pense bem: no ano passado, com apenas doze mil soldados, resististes ao ataque de quarenta mil homens de Ji Ling e Liu Xun. Agora, com vinte mil, mesmo que o inimigo aumente em número, deveis ser capazes de resistir. Além disso, Liu Xun, que no ano passado atacou pelo flanco, dificilmente repetirá o feito — nosso exército de Yuzhang, por ora, mantém uma fachada de cordialidade com Yuan Shu, mas assim que Liu Xun ousar avançar pelo Yangtzé, imediatamente mudaremos de lado e o atacaremos. Assim, ao senhor Xuande resta apenas resistir a Ji Ling, e a pressão será muito menor. Se permaneceres em Yuzhang, ou até mesmo avançares para Danyang e ameaçares Lujiang pelo flanco, talvez sejas ainda mais útil!

Além disso, há uma boa notícia recém-chegada de Guangling — talvez ainda não saibas: no final de março, o senhor Xianhe partiu de Guangling em direção ao norte e, após dois meses de viagem e buscas, trouxe de volta os familiares de Guo Rang e outros que estavam retidos em Youzhou. Conseguiu ainda resgatar o general Zhao, que estava aposentado em Changshan. Com o general Zhao no campo de batalha de Guangling, o senhor Xuande não precisa mais temer Ji Ling!”

De tudo o que disse Zhuge Liang, foi essa última notícia que mais tranquilizou Guan Yu. Ao ouvir o nome “General Zhao”, seus olhos se abriram e sua expressão tornou-se serena: “Zi Long? Xianhe finalmente encontrou Zi Long? Verdadeiramente, os céus ajudam o irmão! Ele partiu há mais de dois anos, de luto pelo irmão, e finalmente está de volta! Com Zi Long ao lado do irmão mais velho, não há mais motivo para preocupação.”

Com Zhao Yun de volta, Ji Ling e companhia já não eram ameaça alguma!

Vendo que convencera Guan Yu, Zhuge Liang aproveitou para expor seus planos: “Se Yun Chang permanecer em Danyang, e nossa tropa tomar Linlishan e eliminar Chen Pu, Zu Lang e os clãs shanyue logo se renderão sem resistência. Poderemos então usar Zu Lang como guia, aproveitar as reservas de grãos em Jingxian e Wanling, que se situam às margens do rio Jing, descendo com o exército até Wuhu, atualmente sob controle de Sun Ce.

Se conquistarmos Wuhu de surpresa, garantiremos ao centro de Danyang um excelente porto para construir grandes fortalezas navais, concentrar a esquadra principal e ameaçar pontos-chave de Lujiang do outro lado do rio, como Wankou e Ruxu, bloqueando a frota de Liu Xun e impedindo sua entrada no Yangtzé.

Assim, cortaremos uma das principais rotas de Yuan Shu, impossibilitando qualquer ofensiva pelo rio contra Guangling. Dessa forma, resolveremos de uma vez por todas metade das ameaças que pesam sobre o senhor Xuande.”

O território de Liu Bei, com o Huai ao norte e o Yangtzé ao sul, estava originalmente exposto a ataques de Yuan Shu por duas frentes: pelo Huai ou pelo Yangtzé. Se a rota de Liu Xun pelo Yangtzé fosse bloqueada, Yuan Shu perderia um de seus principais braços, e a pressão da tropa de Lujiang seria neutralizada.

Guan Yu reconheceu a lógica do plano. Após subjugar Zu Lang em Jingxian, bastaria seguir o rio até sua foz (onde o Jing/Quingyi deságua no Yangtzé, em Wuhu) para estar em posição de apoiar o irmão, ainda que separados pelo rio.

Naturalmente, Wuhu ainda estava distante de Guangling, com Niuzhu e Moling no caminho. Niuzhu, futuro "Cais Caishi", era o porto defensivo mais importante do rio em Danyang; Maanshan, nas proximidades, era o principal baluarte terrestre de Moling.

Além disso, uma conquista de Wuhu significaria romper de vez com a família Sun, inviabilizando qualquer reconciliação — era algo que exigia cautela e não poderia ser decidido apressadamente.

Após ser completamente convencido, Guan Yu dedicou-se por inteiro ao ataque a Linlishan, decidido a resolver o problema de Zu Lang e proteger o flanco do irmão, unindo assim os territórios divididos. Ordenou que suas tropas treinassem intensamente com os novos equipamentos de escalada trazidos por Zhuge Liang, selecionando os mais habilidosos soldados de Danyang para formar um grupo de assalto especializado.

Zhuge Liang empenhou-se em ensinar o uso de cada equipamento inovador. Nos últimos trinta dias, o tempo fora curto e tudo — pesquisa, testes e produção — precisou ser feito às pressas. O tempo dedicado ao desenvolvimento não passou de quinze dias, insuficiente para invenções revolucionárias, apenas pequenas melhorias.

Primeiro, adaptou a enxada de bico de garça, forjando picaretas de aço de alta qualidade para escalada, que se tornaram o principal equipamento, com centenas produzidas rapidamente. Depois, combinou a lâmina da picareta com sandálias de cânhamo reforçadas com couro, criando botas de escalada capazes de abrir cavidades nas paredes rochosas — um equipamento comum em expedições modernas, cuja ideia Zhuge Jin provavelmente absorveu de vídeos de escalada que circulavam entre os curiosos do Everest.

Além disso, Zhuge Liang inventou duas pequenas novidades: cordas de cânhamo com nós de segurança e ganchos de arremesso, e cravos de expansão de ferro forjado para fixação em rochas. Não se deve menosprezar essas criações — os ganchos e cordas já eram conhecidos na dinastia Han, e Zhuge Liang apenas aprimorou os nós para maior segurança. Quanto aos cravos de expansão, a versão antiga era de madeira, fixada com cunhas triangulares para expandir e firmar o encaixe; Zhuge Liang apenas substituiu o material por ferro e aprimorou o design para maior eficácia. Embora o formato não fosse idêntico ao das versões modernas, a função era praticamente a mesma — uma combinação engenhosa de técnicas antigas e inovações modernas.

Zhuge Liang ensinou o uso desses quatro instrumentos aos soldados de Danyang selecionados por Guan Yu, submetendo-os a treinamento intensivo por dois dias para garantir domínio total, e então iniciou o ataque furtivo ao fortim de Linlishan.

Enquanto isso, no acampamento fortificado do penhasco isolado de Linlishan, Chen Pu já estava cercado há mais de um mês. Embora ainda sentisse ansiedade ocasional, estava bem mais tranquilo do que no início, quando quase não dormia, inspecionando pessoalmente as defesas noite adentro. Após dez dias de resistência e repelir múltiplos ataques de Gan Ning, passou a se preocupar mais com o risco de o cerco se prolongar a ponto de faltar mantimentos — o que só aconteceria após muitos meses, talvez após a colheita do outono. Quanto à água, não havia preocupação: Linlishan tinha uma nascente e um reservatório natural no topo, suficiente para suprir a todos — quem já visitou a atual região de Qiyunshan, em Huangshan, sabe que há mesmo um lago no topo, e o penhasco vermelho de arenito que serve de muralha natural.

A fortaleza onde Chen Pu se refugiava foi, séculos depois, chamada de "Acampamento Fang La", pois Fang La também resistiu ali às tropas Song, e o local sempre foi tido como de fácil defesa e difícil conquista.

Certo dia, Chen Pu, entediado, cochilava depois do almoço quando um batedor trouxe boas notícias. Inicialmente irritado por ser acordado, logo se animou ao ouvir:

"General! Descobrimos que Gan Ning realmente foi transferido! Os soldados de Ba, especialistas em assaltos a montanhas, também partiram! Agora resta apenas Guan Yu cercando o monte, e a vigilância diminuiu bastante!"

Chen Pu ficou satisfeito: "E sabes por que Gan Ning foi chamado?"

O batedor, orgulhoso, explicou: "No alvorecer de hoje, descemos com um pequeno grupo, capturamos um prisioneiro e soubemos que Yuan Shu se autoproclamou imperador e pretende conquistar as terras da família Zhuge. Por isso, transferiram todos os especialistas em guerra fluvial para a linha do Yangtzé, inclusive Gan Ning! Parece que Guan Yu não resistirá por muito tempo. Ouvi dizer que Yuan Shu logo atacará Guangling e Guan Yu está ansioso para recuar e proteger seu senhor."

Chen Pu exultou: “Os céus me favorecem! Sempre soube que, se resistisse tenazmente, a situação mudaria; em tempos de caos, nenhum senhor da guerra desperdiçaria tropas e mantimentos sitiando uma fortaleza insignificante por muito tempo! Quando perceberem que o custo do cerco supera os possíveis ganhos, certamente se retirarão!”

Ironia do destino, tal raciocínio fora também o de Gongsun Zan, dois anos depois, antes de morrer cercado — apostou que Yuan Shao não manteria tropas por tanto tempo em um cerco improdutivo, mas se enganou; e o mesmo se aplicaria a Chen Pu.

Entusiasmado com a notícia da partida de Gan Ning e o aparente desânimo de Guan Yu, Chen Pu resolveu celebrar naquela noite com seus oficiais de confiança e guardas pessoais, reservando o vinho para os mais próximos, pois o estoque era escasso após um mês de cerco. Os soldados comuns, porém, continuaram com rações de mingau e sem vinho, devendo guardar os acessos à montanha com rigor.

Na segunda metade daquela noite, após a bebedeira, Chen Pu e seus oficiais caíram no sono profundo, e nenhum comandante importante estava de serviço. Os soldados comuns, sóbrios, mas desanimados e famintos, murmuravam:

"Os chefes vão beber e nos deixam aqui ao frio, guardando a noite, sem nem uma tigela de arroz! Só mingau, mesmo com tanto grão na gruta!"

Outro soldado ponderou: "Temos de economizar, não sabemos quanto tempo Guan Yu manterá o cerco. E se não há batalhas, o mingau serve."

"Tu aguentas, eu não! Eles bebem vinho, nós jejuamos! Vou cochilar um pouco, qualquer barulho me acorda!"

Com o avanço da noite e a ausência de movimentação, o sono venceu a maioria dos guardas, restando apenas poucos sentinelas atentos. O céu já clareava, e o sol surgiria em breve.

Nesse momento, no flanco da trilha de acesso ao portão da fortaleza, um grupo de soldados de Danyang, equipados com cordas de segurança, ganchos, picaretas e botas de escalada, com as armas presas à mochila, subiu silenciosamente pelos cravos de expansão cravados na rocha, alcançando a retaguarda do portão.

Logo depois, o grosso do exército de Guan Yu, portando escudos de vime e tábuas, investiu com gritos e tambores pelo acesso principal, atacando frontalmente o portão da montanha.

"Alerta! Guan Yu está atacando de novo!" Os defensores shanyue empunharam as armas e se concentraram na frente da trilha. Não compreendiam por que Guan Yu, após vinte dias sem atacar, agora insistia em perder soldados numa ofensiva direta.

"Joguem troncos e pedras! Sem dó! Esqueçam as flechas, estão acabando! Só madeira agora!"

O combate na frente do portão foi intenso e sangrento, com os shanyue resistindo ferozmente. Mas, de repente, gritos de batalha ecoaram na retaguarda: centenas de soldados de Danyang, especialistas em escalada, aproveitaram a distração dos defensores e, subindo rapidamente pelas escadas de madeira, tomaram de assalto o muro do portão, engajando-se em combate corpo a corpo.

Com centenas de atacantes já sobre o muro, a defesa desmoronou instantaneamente. O exército de Guan Yu conquistou o portão e avançou montanha acima.

A perda repentina do portão não permitiu que a guarnição principal organizasse uma segunda linha de defesa. Os poucos que tentaram reagir foram rapidamente esmagados, e Guan Yu chegou sem demora à fortaleza principal.

Chen Pu, que mal acordara da celebração, liderou seus oficiais de confiança em defesa desesperada, mas agora, sem a vantagem do terreno, não era páreo para Guan Yu. Sabendo que precisava de uma vitória rápida, evitando prolongar a matança entre os milhares de shanyue, Guan Yu levou seus melhores soldados direto ao esconderijo de Chen Pu, a caverna que séculos depois se tornaria atração turística de Qiyunshan.

Cercado na caverna, os defensores não resistiram por mais de um golpe. A lâmina verde de Guan Yu, embora pouco prática para combates a pé, era letal contra inimigos tão inferiores — ele avançou sem oposição até Chen Pu, que, como qualquer soldado comum, tombou no segundo golpe.

Em menos de uma hora, a cabeça de Chen Pu foi exibida e os mais de dez mil shanyue da montanha renderam-se sem resistência.

Dias depois, Guan Yu enviou a cabeça de Chen Pu a Zu Lang, que, impressionado com a força dos Han, rendeu-se após breve hesitação, trazendo consigo os demais líderes de Shexian, Mao Gan e Jin Qi, que também se entregaram.

Com uma única campanha, Guan Yu pacificou toda a região dominada pelos shanyue nos seis distritos do sul de Danyang.