Capítulo 116: A Batalha Tríplice
Lü Bu, ao ouvir as palavras de Chen Deng, naquele mesmo dia mandou chamar Han Yin, o enviado de Yuan Shu que já estava há muito tempo à espera, e tratou-o com gentileza, confortando-o e pedindo que transmitisse a boa vontade de Lü Bu a Yuan Shu.
Essa decisão de Lü Bu logo chegou aos ouvidos de Chen Gong. Considerando que Lü Bu queria declarar guerra a Cao Cao, Chen Gong não se opôs – afinal, ele próprio desejava esse confronto; só temia que Lü Bu fosse arrastado para o fundo pelo envolvimento com Yuan Shu.
Se houvesse um modo de atacar Cao Cao isoladamente, sem ser implicado pelas ações de Yuan Shu, e ainda assim tirar proveito, aproveitando-se das fraquezas de Cao Cao, por que Chen Gong não apoiaria? No íntimo, sentiu até uma pontinha de vergonha: “Como não pensei nesse argumento engenhoso de ‘por coincidência agir ao lado de Yuan Shu, mas com o nobre propósito de depor maus oficiais’? Pelo visto, Chen Yuanlong é mais sagaz do que eu quando se trata de buscar justificativas nobres.”
Na verdade, Chen Gong não sabia que Chen Deng, sozinho, jamais teria elaborado tais razões. Ele apenas organizava as palavras; o pensamento original vinha de Lu Su.
Quanto a Han Yin, ficou imensamente feliz com a súbita mudança de postura de Lü Bu.
Na verdade, já havia sido enviado várias vezes por Yuan Shu para junto de Lü Bu: da primeira vez, para levar mantimentos e tentar convencê-lo a trair Liu Bei; após Yuan Shu autoproclamar-se imperador, foi mais duas vezes. Na primeira, sem resultado, voltou e foi obrigado por Yuan Shu a aumentar a oferta e tentar novamente persuadir Lü Bu a atacar Liu Bei.
Desta vez, como havia recebido ordens terminantes, Han Yin não ousou regressar de mãos vazias, permanecendo em Xiapi por mais de duas semanas, buscando toda sorte de intercessores e meios para negociar.
Quando finalmente foi recebido, percebeu que as novas condições aceitas por Lü Bu ainda diferiam um pouco do que Yuan Shu exigia: Lü Bu continuava se negando a atacar Liu Bei, mas, se fosse para lutar contra Cao Cao, manteria o acordo anterior, deixando a decisão nas mãos de Yuan Shu.
Han Yin resignou-se, mas ao menos testemunhou Lü Bu jurando solenemente, quebrando uma flecha em voto – e, naquela época, juramentos ainda não estavam tão desacreditados. Sentindo que já podia dar alguma satisfação ao imperador, recebeu as cartas e regressou a Shouchun.
Após decidir-se definitivamente, Yuan Shu passou a adotar uma postura defensiva em ambas as frentes sudeste.
Por sua vez, Han Xian já havia sido morto por Xu Huang, tornando-se mérito deste último – Yang Feng era o antigo senhor de Xu Huang, Han Xian não. Han Xian era apenas um dos líderes paralelos dentro das tropas de Bai Bo, e Xu Huang não precisava temer a má fama de matar um ex-patrão.
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“Ele levou o imperador para Xu Xian, mas isso é ainda pior do que Dong Zhuo ter levado o imperador de volta a Chang’an! Chang’an ao menos era uma das duas capitais da dinastia Han, antiga capital dos Han Ocidentais. E Xu Xian, o que é? Um ganancioso desprezível, capaz de se aliar até a traidores piores que Dong Zhuo – como fui cego ao confiar nele!”
Dois ou três dias depois, finalmente souberam que Xiahou Yuan havia recuado em segurança, mas perdera milhares de soldados para Lü Bu e Zhang Liao, além de perder todos os suprimentos transportados.
Com manobras desastradas, depois de três ou quatro tentativas, e já exausto dos combates, Yang Feng acabou sendo morto por Xu Chu.
Por isso, Yu Jin consolidava uma reputação temível entre as tropas de Qingzhou, conseguindo manter a ordem.
...
O condado de Chen, afinal, era uma conquista recente de Yuan Shu, e ninguém sabia se conseguiria mantê-lo. Se transferisse as famílias para lá e Cao Cao retomasse o território, as filhas de Qiao Rui seriam capturadas por Cao Cao.
“Lü Bu, esse moleque volúvel! Por que Chen Deng não segurou Lü Bu? Ano passado nomeei Lü Bu como prefeito de Xiapi, mandei Chen Deng incitar nele o ódio por Liu Bei, por que não funcionou? Por que Chen Deng não avisou antes sobre o ataque de Lü Bu? Será que fui enganado por esse traidor de duas caras?”
“Nossas forças navais são fracas, sem avanços no rio Yangtze e Huai, dezenas de milhares de soldados desperdiçam mantimentos. Melhor seria avançar para o norte. O que acham?”
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“Perceberam que nossos espiões em Guangling informam que os senhores locais, tanto em Guangling quanto em Yuzhang, estão construindo estaleiros e navios, gastando fortunas apenas para defender a linha do Yangtze-Huai? Quão dispendioso e demorado é construir navios! Vê-se que Liu Bei e Zhuge Jin pretendem apenas se defender!”
Esses combates desesperados causaram grandes baixas ao exército de Cao Cao, com milhares de mortos ou gravemente feridos no front central.
“Como pôde perder? Teria sido um ataque surpresa de Lü Bu? Não foi o próprio comandante que ordenou cautela a você e ao general Xiahou Yuan? Mesmo com poucas tropas, como Lü Bu conquistaria tão rapidamente?”
No front leste, Yuan Shu retirou todos os reforços antes enviados a Ji Ling, transferiu o general Li Feng para outro lugar e ordenou que Ji Ling recuasse para Huailing, cessando os combates contra Zhang Fei e Zhao Yun.
Han Yin saiu de Xiapi para Xiangxiang, depois subiu o rio Sui até o condado de Qiao, sob domínio de Yuan Shu, e retornou a Shouchun, chegando já em meados de agosto.
Após eliminar grande parte das forças vivas de Yuan Shu, o exército de Cao Cao continuou o cerco aos condados de Chen e Ku, determinado a destruir as duas facções e retomar todo o condado de Chen, liberando a rota fluvial de Ru e Ying.
Yang Hong, elogiado por Yuan Shu, ficou radiante, pensando que seria ótimo se tivesse outras oportunidades assim.
O exército de Cao Cao já havia preparado muitas máquinas pesadas de cerco, intensificando o ataque. Os soldados de Qiao Rui resistiam com flechas e pedras, jurando defender a cidade até o fim.
Cao Cao, após aceitar a dura realidade dos ferimentos graves de Xiahou Dun, agravamento de sua deficiência e a queda de Suiyang, logo passou a se preocupar com a retirada segura de Xiahou Yuan.
No front sul, Yuan Shu retirou Qiao Rui, destacado para Liu Xun, e ordenou que ele marchasse às pressas de Lujiang para Chen, a fim de participar da batalha decisiva contra Cao Cao – mas devido à urgência, Qiao Rui não levou sua família.
“Yuan Rang?! Você não devia estar em Suiyang! Por que veio até aqui? E tão ferido?” Cao Cao, ao reconhecer Xiahou Dun, ficou alarmado.
O exército de Cao Cao, reunindo seus melhores soldados e generais, enfrentava agora comandantes de Yuan Shu de capacidade inferior.
O estado de Xiahou Dun era lastimável: já era monocular, agora seu braço esquerdo estava engessado e mal posicionado, provavelmente inutilizado.
Cao Cao empregou seus melhores recursos e comandantes, colocando os irmãos Cao Hong e Cao Ren à frente de cada ala.
Cao Hong comandava as tropas vindas de Chenliu no norte, além das tropas de Qingzhou, tendo Yu Jin como vanguarda devido à sua capacidade de disciplinar e controlar os indisciplinados soldados de Qingzhou.
Xiahou Dun, apesar dos ferimentos graves, ajoelhou-se e chorou: “Irmão, falhei contigo, perdi Suiyang!”
Gao Shun possuía essa habilidade: antes de Xiahou Dun chegar, já havia conquistado a cidade defendida por Liu, Guan e Zhang. Agora, mais uma vez, antes que Xiahou Yuan pudesse chegar, dominou rapidamente a cidade defendida por Xiahou Dun. Apenas mudou-se o cenário de Xiaopei para Suiyang.
Assim, certamente todos os suprimentos transportados foram capturados por Lü Bu; quantos soldados conseguiram fugir ainda não se sabia.
Enquanto isso, o manifesto de guerra lançado por Lü Bu já havia se espalhado por Chenliu e Chen, e, se não fosse contido, logo chegaria a Xudu.
Gao Shun atacou Suiyang com ímpeto sobrenatural! Apesar de quatro mil soldados defenderem a cidade, ela resistiu apenas três dias antes de cair.
Ele sabia que não havia salvação naquele dia e apenas queria extravasar suas últimas palavras antes da morte.
...
Do lado de Cao Cao, os combates daquele dia causaram mais de dez mil baixas, além de muitos desertores e desaparecidos. Somando-se às perdas nas batalhas iniciais e nas simulações de ataque para atrair o inimigo, as perdas acumuladas superavam vinte mil homens.
No momento decisivo, Yang Hong, recém subornado por Lu Su com joias e ouro, animou-se e disse: “Senhor Yan, você sempre foi cauteloso e meticuloso; por que agora não enxerga claramente a situação?”
Yan Xiang, experiente e ponderado, aconselhou: “Majestade! Se enfrentarmos novamente Cao Cao, e Liu Bei subir pelo rio Yangtze para atacar Lujiang, o que faremos? Não podemos negociar ou fazer uma trégua com Liu Bei, ele sempre será um perigo!”
Yuan Shu, então, reuniu seus principais conselheiros em Shouchun para uma breve discussão, consultando Yang Hong, Yan Xiang e outros:
Cair da muralha e apoiar-se com um só braço para sobreviver, resultando em fratura grave – na antiguidade, isso era praticamente incurável. Provavelmente, Xiahou Dun também sofrera lesões internas, mas como a maior parte do impacto foi absorvida pelo braço, os danos internos não eram fatais.
No fim, Xu Huang, ansioso por mostrar sua lealdade, liderou pessoalmente o ataque ao acampamento central de Yang Feng e Han Xian, derrotando os últimos veteranos de Bai Bo.
Com a morte de Yang Feng e Han Xian e a aniquilação de suas forças, Zhang Xun foi completamente derrotado, e Li Feng, da ala leste de Yuan, também não resistiu, perdendo muitos homens e recuando para Ku, onde se entrincheirou.
Logo após a vitória em Chen, chegou uma notícia urgente do leste, pegando Cao Cao de surpresa.
Cao Cao odiava Yang Feng e Han Xian por terem impedido sua mudança de capital e queria vê-los mortos, não importando as perdas, ordenando cerco total.
Mas Lü Bu tinha outra tropa sob o comando de Gao Shun, que saiu de Xiaopei, atravessou as montanhas e atacou Suiyang de surpresa. Eu resisti até o fim, enviando mensageiros para pedir socorro a Miaocai.
Qiao Rui, ao ver os reforços, recuperou o ânimo, saiu de Chen com suas tropas e juntou-se a Zhang Xun e Li Feng para combater juntos.
Xu Huang retrucou: “De nada adianta falar do passado, agora você cometeu novo crime ao se aliar ao traidor Yuan Shu! Agora você é o traidor!”
Cao Cao, apesar das muitas baixas, alcançou seu objetivo estratégico: forçar Zhang Xun e Li Feng a abandonarem suas posições e se aproximarem da sede do condado de Chen.
As forças de Yuan e Cao concentraram-se em Chen, mobilizando rapidamente mais de cem mil homens por parte de Yuan Shu e pelo menos cinquenta ou sessenta mil de Cao Cao, que ainda trazia tropas de Qingzhou para reforçar a linha de frente.
Yang Feng, enlouquecido, gritava: “Fui acusado de sequestrar o imperador? O imperador estava em Luoyang, mas faltava comida; quem sequestrou o imperador foi o traidor Cao! Eu protegi o imperador!”
O exército de Cao, embora menor, tinha Cao Cao comandando pessoalmente na linha de frente, o que elevou muito o moral.
Xu Huang sentiu um leve constrangimento, mas logo se recompôs e falou com firmeza: “General, você impediu Cao Cao de mudar a capital e tentou sequestrar o imperador – como poderia unir-me a alguém assim?”
Gao Shun era excelente em ataques de cerco. Historicamente, quando Liu Bei perdeu Xuzhou e buscou refúgio em Lü Bu, acabou sendo instalado em Xiaopei. Mais tarde, ao irritar Lü Bu novamente, este enviou Gao Shun para atacar Xiaopei, e Cao Cao enviou Xiahou Dun para socorrer.
Mas Cao Cao claramente superestimou o ambiente externo.
Receber joias e ainda se destacar diante do imperador, mostrando-se mais atento até que Yan Xiang, era uma situação perfeita para Yang Hong – oportunidade rara de ganhar méritos com alguém implorando para ser ajudado!
Miaocai, ao recuar de Dang, não teve tempo de chegar; Gao Shun, com suas tropas de elite, já havia tomado a cidade, obrigando-me a fugir pelo sul. Durante a fuga, fui atingido por soldados inimigos, caí da muralha e, ao tentar me salvar, destrui o braço esquerdo irreparavelmente.”
Xu Chu hesitou no início, dizendo que o campo de batalha estava caótico e que, com o comandante presente, ele não podia abandonar sua função de proteção.
Ao saber que Xiahou Yuan estava vivo, Cao Cao respirou aliviado e passou a discutir com seus conselheiros como reagir a Lü Bu.
Yang Feng e Han Xian, expulsos por Cao Cao, aliaram-se a Yuan Shu e foram enviados ao condado de Chen para enfrentá-lo. Teme-se que Xu Huang, enfrentando seu antigo senhor, pudesse abalar o moral, por isso não comandou uma tropa independente, ficando apenas como chefe de cavalaria sob ordens diretas.
Numa noite chuvosa de início de setembro, Cao Cao estava em sua tenda central no acampamento de Chen, trabalhando à luz de velas, com Guo Jia e Mao Jie a seu lado.
Os últimos veteranos de Bai Bo foram exterminados, exceto alguns que se renderam de joelhos.
Infelizmente, Xiahou Dun não pôde responder com clareza: disse apenas que, durante a retirada, soube que Xiahou Yuan também recuara, mas por outra rota, abandonando suprimentos para fugir com leveza.
Yuan Shu, animado, chamou imediatamente os responsáveis pela inteligência, pedindo confirmação das notícias sobre a construção de estaleiros e navios por Liu Bei em Guangling e arredores.
Cao Cao, percebendo que Xu Huang talvez não quisesse matar seu antigo senhor, resolveu poupá-lo e, no momento decisivo, enviou seu guarda pessoal Xu Chu, com centenas de cavaleiros de elite, para matar Yang Feng.
...
O conselheiro militar Guo Jia, ao receber um manifesto de Lü Bu, leu atentamente e resolveu guardá-lo para aconselhar Cao Cao quando este se acalmasse.
Yuan Shu, ao saber da resposta, embora insatisfeito, compreendeu que a batalha com Cao Cao era inevitável, já que ambos já concentravam grandes exércitos em Chen.
No dia de meio outono, os exércitos travaram uma enorme batalha em Chen, com cerca de dezoito mil soldados de cada lado lutando nos diversos condados.
Cao Cao ainda repreendeu Xu Chu: “Zhongkang! Não perca esta chance de glória! Quanto antes acabar, mais seguro estarei.”
A atuação de Xiahou Dun foi tão desastrosa que Cao Cao nem quis investigar mais.
Yang Feng e Han Xian, sabendo que seriam mortos por Cao Cao, resistiram até o fim com suas tropas, tentando romper o cerco.
Mas Gao Shun, com força bruta, conquistou Xiaopei rapidamente, levando Liu Bei a fugir para Xudu. Mesmo após a chegada dos reforços de Xiahou Dun, Gao Shun, apesar do cansaço, aproveitou o embalo da vitória para derrotá-los.
No front oeste de Yuan, Zhang Xun estava em Yangxia, enfrentando Cao Ren e Le Jin.
Não havia efeito borboleta: quando Qiao Rui foi destacado para o norte, sua família ficou em Lujiang, o que levou ao episódio posterior em que Sun Ce e Zhou Yu capturaram sua família.
Após conquistar Chen, Li Feng ocupou as terras de Cao Cao.
Após os primeiros combates, cada lado perdeu de mil a vários milhares de homens, com leve vantagem para Cao Cao.
No front leste, Li Feng, transferido de Ji Ling, ficou responsável por Wuping, enfrentando Cao Hong e Yu Jin.
“Lü Bu está disposto a ajudar na luta contra Cao Cao, mas quer que eu ataque primeiro. Decidi mobilizar as tropas imediatamente, já que o confronto é inevitável.”
Cao Cao optou por cercar e derrotar as forças de Yuan Shu em batalha campal.
O exército de Cao Cao sofreu pesadas baixas nos ataques, especialmente entre os soldados de Qingzhou, usados como bucha de canhão; centenas ou milhares morriam todos os dias, e sempre eram enviados mais soldados de Qingzhou para repor as perdas.
Cao Cao também precisava proteger a fronteira oriental dos seus domínios, não podendo ignorar Lü Bu. Por isso, deixou Xiahou Yuan em Ji Yin e Xiahou Dun em Liang, para enfrentar possíveis ameaças vindas de Pengcheng, Xiaopei e Taishan.
Yang Feng, no comando central, lutava pessoalmente com seus melhores homens, tentando romper o cerco, mas Xu Huang o mantinha sob pressão, e seus soldados diminuíam a cada investida.
O exército de Cao Cao também pagou um alto preço, com Cao Ren e Le Jin perdendo milhares de homens para destruir Zhang Xun.
Após Cao Ren atacar o flanco de Qiao Rui, as tropas enviadas deste último para ajudar na batalha em campo aberto acabaram aniquiladas.
“Se não aproveitarmos agora para conquistar mais terras e população de Cao Cao, quando ele se consolidar e construir navios, não teremos mais essa chance!”
Não se deve estranhar esse resultado: historicamente, Xiahou Dun não era um grande guerreiro, bem diferente do que as lendas apresentam.
Cao Ren comandava a ala direita, com as tropas de Yingchuan, ou seja, a guarda de Xudu, e Le Jin como vanguarda.
...
Xiahou Dun, desolado: “Yuan Shu e Cao Cao estavam em feroz combate quando Lü Bu se moveu, cinco dias atrás, saindo de Xiapi, subindo o rio Sui. Após discutir com Miaocai, ele saiu para enfrentar Lü Bu entre Dang e Xiang, enquanto fiquei para defender Suiyang.
Na época, Cao Cao lia uma carta de Xun Yu sobre o abastecimento de grãos para o cerco de Chen, quando ouviu barulho fora da tenda.
As tropas de Yang Feng e Han Xian não conseguiram recuar e foram massacradas pelo exército de Cao Cao. Qiao Rui, ao recuar para Chen, fechou os portões e não deixou Yang Feng entrar, temendo que Cao Cao os perseguisse até dentro da cidade.
Aliás, antes de se tornar Príncipe de Wei, Cao Cao tinha o título de Lorde de Wuping, com feudo justamente nesse condado.
Após um dia inteiro de combate, Yuan Shu perdeu mais de quarenta mil homens, e restaram apenas Qiao Rui e Li Feng com pouco mais de vinte mil soldados cada, entrincheirados em Chen e Ku.
Yang Feng, furioso, gritou: “Xu Huang, seu traidor! Por que te acolhi, ingrato! Covarde, atacar seu antigo senhor junto com Lü Bu!”
O ataque feroz de Gao Shun assustou os reforços, levando Qiao Rui a julgar que não poderia resistir por muito tempo, pedindo desesperadamente ajuda aos flancos.
O massacre ao norte de Chen durou o dia inteiro, com baixas de ambos os lados somando dezenas de milhares.
Xu Huang desertou para Cao Cao no ano anterior, quando Yang Feng e Han Xian tentaram impedir a mudança de capital.
Cao Cao, sem pensar em estratégias, ordenou imediatamente que Cao Ren enviasse tropas para conter as perdas no front leste e investigasse a situação de Xiahou Yuan.
Por fim, Zhang Xun, da ala oeste de Yuan, não resistiu e fugiu; Cao Ren enviou Le Jin em perseguição e cercou o flanco de Qiao Rui.
Com o cerco estabelecido, a batalha prometia durar meses, sem vencedor em breve.
Os irmãos Xiahou, igualmente estimados por Cao Cao, não participaram desta batalha contra Yuan.
“Majestade! Já calculei: este ano, Liu Bei e Zhuge Jin não serão ameaça! Não têm forças para nos atacar. Cada um controla apenas um condado e pouco mais de dez mil soldados, só se mantêm graças à sua habilidade naval. Não terão forças para contra-atacar!”
“Quando me juntei a Yuan Shu, ele ainda não era imperador, como eu saberia...” Yang Feng parou de gritar, consciente de que estava encurralado e não havia mais argumentos.
Quanto aos outros senhores da época, nenhum representava ameaça imediata a Cao Cao. Zhang Xiu, apesar de ter derrotado Cao Cao, era apenas um convidado de Liu Biao e nunca se uniria a Yuan Shu.
Não cabe detalhar as voltas do destino: ataques relâmpago como os de Gao Shun custam muitas vidas – em apenas três dias, perdeu vários milhares de homens para tomar Suiyang rapidamente.