Capítulo 105: Derrubando a Muralha

As pessoas na sala ficaram surpresas.

Era realmente a ex-imperatriz? Ela estava naquele quarto? Embora humanos e fantasmas pertençam a mundos diferentes, e a ex-imperatriz e companhia fossem invisíveis, as palavras da monja Mingxin eram firmes e confiáveis.

— Você está falando de Yùqí? O que ela fez com você? — perguntou a imperatriz viúva com voz grave.

— Não se preocupe, Vossa Majestade. A monja Mingxin disse que a ex-imperatriz apenas a enviou para transmitir uma mensagem. — Após dizer isso, olhou ao redor; exceto pelo chefe Da Huang e Su Ge, não havia mais ninguém, nem mesmo suas duas discípulas.

— A ex-imperatriz disse que não está apegada a este mundo, apenas quer saber por que aquela pessoa ainda está no palácio, viva e bem? Ela sente muita raiva — continuou.

— O quê?! — exclamou a imperatriz viúva com urgência. — Ela realmente disse isso? Eu já falei com o imperador na época, mas ele não quis ouvir, insistindo em deixar aquela pessoa aqui. E agora? O que mais Yùqí disse?

A causa da morte de Yùqí foi mantida em sigilo absoluto na época, e apenas algumas poucas pessoas tinham conhecimento do ocorrido. Àquela altura, a monja Mingxin já havia se tornado freira para a princesa mais velha e não se preocupava com assuntos mundanos, por isso desconhecia os detalhes. Assim, a imperatriz viúva não tinha dúvidas: Yùqí realmente havia aparecido.

O semblante da monja Mingxin mostrava um leve cansaço.

— Eu a consolo com palavras gentis, mas a ex-imperatriz só fez essa pergunta repetidas vezes. No final, tomei a liberdade de aceitar seu pedido: que aquela pessoa recitasse o sutra da renúncia por quarenta e nove dias, e que eu a acompanhasse pessoalmente.

A imperatriz viúva, ao ouvir isso, caiu sentada no estrado, demorando a falar.

— Se é o desejo de Yùqí, então eu concordo. Só que o lugar onde aquela pessoa está é muito isolado, monja, terá que se esforçar.

Mingxin juntou as mãos em reverência e recitou um mantra.

— Amida Buda, um monge está aqui para ajudar a humanidade, não se trata de esforço, apenas de quitar uma dívida kármica. Peço que Vossa Majestade permita.

A imperatriz viúva pegou seu rosário budista e começou a girá-lo impaciente.

— Aquela pessoa se chama Wū Línzhū. Na época, ela era a favorita do harém, e o imperador a nomeou consorte imperial Què Huì. Pouco depois, foi acusada de tentar matar a ex-imperatriz, causando um aborto e a perda da mãe e do filho. Enfurecido, o imperador a rebaixou ao status comum. Atualmente, ela está presa na última sala do setor norte cinco.

Esse ritual tinha começado suavemente, mas agora se intensificava como um furacão, envolvendo a imperatriz viúva, o imperador e Wū Línzhū. Agora, a sala feita de tijolos no setor norte cinco teria que ser aberta. Como explicar isso ao imperador? Era um peso na cabeça.

— Mande chamar o imperador para vir aqui. Mingxin, você pode descansar; por hoje é o suficiente. — A imperatriz viúva mandou todos saírem. Ela precisava refletir cuidadosamente sobre como falar para não irritar o imperador. Ela ficou sozinha, sentada no salão principal, pensando em como explicar e convencer o imperador a derrubar a parede de tijolos.

Yùqí era uma dor no coração do imperador, enquanto Wū Línzhū era um espinho venenoso enraizado há anos em seu peito.

Naquela época, ela também não entendia por que o imperador quis poupar a vida de Wū Línzhū. Se fosse por sua vontade, teria executado-a sem piedade.

Mas não conseguiu persuadir o imperador. Felizmente, era fácil lidar com alguém no interior do palácio; assim, ela foi confinada, sua identidade apagada, tornando-se praticamente inexistente. Viver ou morrer não fazia diferença.

Quem diria que Yùqí, cheia de rancor, apareceria para assombrar.

Após discutir com os oficiais do Departamento Militar a expedição para Kǎ’ěrkǎ, o imperador finalmente suspirou aliviado. Quando ele mencionou a restauração de Yǎbù, Duōní ficou sem palavras, e o assunto cessou. O restante seguiu naturalmente; esperava que os oficiais organizassem os suprimentos e calculassem os custos da campanha no norte, para que o Departamento de Finanças pudesse ajustar as contas e garantir que o dinheiro e os mantimentos estivessem prontos antes da partida.

— Não me importo com desculpas, se o dinheiro não estiver preparado, e a expedição atrasar, todos os funcionários do Departamento de Finanças serão demitidos — decretou.

Com sua palavra dada, o Departamento de Finanças teve que se esforçar. A Dinastia Dàxià não era próspera; se não houvesse orçamento no início do ano, todas as despesas extras deveriam ser remanejadas, especialmente em tempos de guerra, quando o que importa é dinheiro e suprimentos.

O imperador sentou-se no palanquim, finalmente aliviado de um grande fardo.

Nos últimos dias, seu humor estava sombrio; sabia que sua inquietação não era apenas por causa de Duōní. Todo ano, nessa época, ele sentia como se perdesse uma camada de pele.

Quando o imperador entrou, a imperatriz viúva ainda estava absorta.

— Érzi, eu estava falando com eles e me atrasei. O que você quer? — perguntou o imperador, olhando com preocupação para a mãe.

Quando ele lidava com os ministros na corte, confiava plenamente na imperatriz viúva no palácio. Sua jornada foi difícil, mas a dela foi ainda mais, pois ela se esforçou para garantir sua sucessão. Se não fosse por ela, ele teria perdido a vontade depois da morte de Yùqí.

Os servos, entendendo, saíram e fecharam a porta. O chefe Da Huang permaneceu guardando pessoalmente.

— Imperador, estes anos em que mãe e filho mantiveram este legado não foram fáceis. Eu sei que você está infeliz, mas Yùqí se foi há dez anos. É hora de esquecer — disse a imperatriz viúva.

— Mǔniáng! — O imperador sentiu um calor súbito. Ao ouvir o nome Yùqí, ficou inquieto. Tentou desabotoar a gola, mas acabou arrancando um botão com força.

— Nas últimas noites, tenho tido pesadelos. Acordo com o coração em tumulto. Depois percebi que o outro dia seria o décimo aniversário da morte de Yùqí. O tempo passa rápido; já se vão dez anos.

O imperador estava furioso. Todo ano, nessa época, ele ia ao seu túmulo sagrado, onde sua Yùqí o esperava. A viagem levava dois dias e noites, mas este ano não pôde ir por causa da demora de Duōní nos assuntos militares. Caso contrário, já teria partido.

Este ano não iria; só de pensar nisso já o irritava, e a imperatriz viúva ainda mencionava o décimo aniversário.

Dez anos de vida e morte, dois mundos distantes; sem pensar, é impossível esquecer.

A imperatriz viúva conhecia o temperamento do filho; sabia que, mesmo que fosse sutil, ao mencionar Yùqí, ele ficaria furioso, então decidiu ser direta.

— Imperador, mandei rezar pela alma de Yùqí; não pretendia contar a você. Fazemos isso neste pequeno templo budista no Palácio Cining, como um gesto de nora para sogra. Mas ela voltou em sonho e disse que não quer partir, não por sua causa, mas por causa daquela Wū Línzhū!

Ao ouvir isso, o imperador não se conteve. Com um gesto, derrubou a xícara de chá quente no chão. O chefe Da Huang, que estava do lado de fora, quase perdeu o equilíbrio.

— Por que ela ainda se prende àquela desgraçada? Eu a mantive aqui para que não atormentasse Yùqí. Quero que ela viva na escuridão, para sempre — ele falou com crescente raiva, batendo na mesa e gritando: — Quero que ela viva uma vida pior que a morte, que sofra arrependimentos eternos!

A imperatriz viúva olhou silenciosamente para os cacos de porcelana e o chá no chão.

Ela sabia que isso o irritaria, mas não tinha escolha.

Talvez hoje tudo pudesse ser resolvido de uma vez por todas. Se era um espinho, melhor arrancá-lo hoje, pois uma dor intensa e breve é melhor que uma dor prolongada. Evitar e esconder não era solução.