Capítulo Cento e Seis: Velhos Tempos

— Ning Ge’er! — ela gritou com voz firme, chamando-o pelo apelido carinhoso. — Nestes dez anos, Éne fingiu que te esqueceu, e você fingiu que a esqueceu também. Fingindo, fingindo, Éne até acreditou na própria mentira. Mas veja você, quando foi que realmente a esqueceu por um momento sequer? Não pense que eu não sei por que a consorte entrou no palácio! Achou que eu ia acreditar só porque usou o pai dela para me enganar? Olhe bem, você a mima como se uma pessoa real estivesse bem ali do seu lado. De repente, ela se vira, e eu vejo novamente Yu Qi!

A imperatriz viúva, tremendo, continuou: — As mulheres do harém, exceto a imperatriz, são todas parecidas com Yu Qi, uma mais que a outra. Durante o dia, eu já sinto como se fosse encontrar um fantasma! Éne, para não te magoar, nem ousava dizer nada. Pensava que, com o tempo, os mais velhos no palácio estariam desaparecendo, que menos pessoas saberiam da verdade, mas eu sei muito bem que isso é só enganar a si mesma. Você não esqueceu dela nem por um dia!

O imperador, tendo sua intenção exposta, sentiu-se envergonhado e furioso: — E daí? Minhas mulheres sempre foram uma só, só Wei Jiaxi! Éne pode fingir que não sabe que foi Wulinzhu quem matou minha Yu Qi, e a vida continua. Mas você sabe, Éne, sem Yu Qi, eu nem queria mais viver!

A imperatriz viúva não esperava tamanha sinceridade, e suas palavras se tornaram um pranto profundo, seu vigor completamente esmorecido. Com lágrimas, disse: — Ning Ge’er, você abriria mão deste império por ela? Ignoraria a herança deixada pelos nossos ancestrais e não se importaria em magoar Éne? Esqueceu como Éne e você viviam neste palácio, dia a dia, com o coração em suspense, com medo de que uma ordem súbita do imperador derrubasse tudo? Que ficaríamos à mercê dos outros? Você esqueceu tudo isso? Como poderia esquecer?

Mas como o imperador poderia esquecer? Se não fosse pela lembrança constante daquelas dificuldades, ele não teria conseguido resistir um único dia.

Ele era o primogênito legítimo, e, por direito, tudo da Dinastia Daxia lhe pertencia. Era o herdeiro legítimo, o futuro imperador. Por que Guanglu deveria disputar com ele?

Porém, aos olhos do imperador anterior, havia perigo.

O antigo imperador tinha poucos filhos; além de Guanglu, os outros eram muito jovens para serem uma ameaça, mas Guanglu era suficiente para destruir tudo. O antigo imperador elogiava sua habilidade com arco e cavalo, sua visão para o reino, sua destreza e estratégia militar, quase dizendo em público que o primogênito era inútil.

Os dias sob essa sombra foram longos, dolorosos e sem saída. Como poderia abaixar a cabeça? Em nascimento, prestígio e astúcia, ele se via superior a Guanglu. Guanglu apenas fingia para agradar o imperador, atirando com arco e flecha não era nada especial; Daxia tinha muitos guerreiros, mas faltava alguém para controlar a corte.

Mas ele só podia suportar. Quando o imperador elogiava a coragem do irmão, ele sorria e amarrava a aljava para ele; quando o imperador nomeava Guanglu rei, quase um passo de si para a sucessão, ele pessoalmente escolhia a residência para o irmão.

Talvez, se continuasse suportando, não haveria ressentimentos. Desde que Daxia fosse o reino da família Nara, ele poderia ser um príncipe desfrutando da paz, levando uma vida de prazeres, como o sétimo irmão hoje, e isso não seria ruim.

Mas ele conheceu a mulher que amava e, inesperadamente, se apaixonou. E os homens Nara tinham uma maldição: uma vez apaixonados, era para sempre.

Depois, finalmente conseguiu o consentimento do imperador para se casar com Yu Qi. Ele experimentou a harmonia do casamento, a plenitude das flores e da lua. Yu Qi era tão maravilhosa que ele queria lhe dar o melhor, para se sentir digno dela.

O melhor para ele era torná-la a mulher mais digna do mundo.

Cercado por lobos, mas sem flechas suficientes. Para alcançar tudo isso, precisava de apoio poderoso.

Começou a planejar, saía cedo e voltava tarde, até mesmo negligenciando Yu Qi. No momento difícil, uma força capaz de garantir sua vitória apareceu.

Wulinzhu, a imperatriz viúva — agora a imperatriz viúva suprema — sua neta por parte de mãe, criada junto à imperatriz viúva, muito amada por ela. E, mais importante, o pai dela, o general Zhenyuan Zaidun, controlava a maior parte das forças militares de Daxia, sendo a pessoa em quem o antigo imperador e a imperatriz viúva mais confiavam.

Quanto a quando Wulinzhu se apaixonou por ele, ele não sabia. Com Yu Qi, não prestava atenção em outras mulheres.

E Wulinzhu não era uma mulher comum. Queria casar com ele e conseguiu convencer a imperatriz viúva.

Lembrava-se do dia que aceitou o casamento concedido pela imperatriz viúva e voltou para casa; Yu Qi o esperava nas escadarias cobertas de neve, com o vestido encharcado. Ao vê-lo, Yu Qi felizmente pediu que colhesse a ameixeira fria e, lado a lado, voltaram para colocá-la no vaso, sem nenhuma suspeita.

Ele sentiu vergonha interiormente e ficou aliviado por não ter aceitado que Wulinzhu fosse sua concubina.

Wulinzhu era fria e encantadora, muito astuta. Ajudou-o a planejar o confronto com o segundo irmão, Guanglu, para disputar o trono.

Ele também se sentia sortudo, pois Wulinzhu, apesar de jovem, era extremamente inteligente, cheia de estratégias. Mesmo comparada ao astuto Donnie dos dias atuais, não perderia. Os dois passavam os dias no gabinete, consultando estrategistas e conquistando ministros. Para alcançar o trono, ele até negligenciou Yu Qi, já grávida.

Mas não esperava que Wulinzhu atacasse Yu Qi quando ele menos esperava.

Yu Qi não teve seu filho, sua alma delicada se esvaiu.

De repente, ele sentiu que nada valia a pena — o império, o poder — nada comparava a Yu Qi e ao filho que ele não conheceu.

— Imperatriz Éne, seu filho não esqueceu, ele assumiu este trono por você. Por que ainda estaria descontente? Hoje, seu filho apenas enterrou Yu Qi no coração, nunca mais falou dela, e você também não quis ouvir?

Os olhos do imperador eram frios, fazendo a imperatriz viúva tremer.

— Ning Ge’er! — depois de um longo silêncio, ela disse, abatida — Mesmo que tenha sido Éne que o forçou, você se tornou imperador por ela, e agora não quer mais ser imperador? Está disposto a abrir mão do trono e passar para Guanglu?

Abrir mão?

O olhar cruel do imperador ficou mudo. Em seu coração, sabia que a imperatriz viúva lutava por ele — contra a imperatriz consorte, contra os ministros, contra a imperatriz viúva suprema.

Desde que assumiu o trono, tornou-se o soberano do mundo. Embora cansativo, ele desfrutava. Se Yu Qi ainda estivesse aqui, ele deixaria de querer ser imperador? Não, jamais. Nestes anos, ele sempre manteve o poder firme porque nunca quis desistir.

Yu Qi se foi, e só lhe restou o trono.

Percebendo a hesitação do imperador, a imperatriz viúva se acalmou. O poder é a espinha dorsal de um homem; não importa o quanto ele pareça duro, jamais abriria mão do trono.

Então, ela falou lentamente: — Éne pensa em você. Mingxin disse que Yu Qi ainda não quis renascer por causa de Wulinzhu. Que as dívidas entre as duas sejam resolvidas de uma vez por todas. Assim, o imperador poderá governar sem preocupações, dedicado inteiramente aos assuntos do reino.

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