Capítulo 108: Usar a Lâmina Alheia

Mas o príncipe herdeiro, tendo conquistado sua esposa, sentia-se plenamente satisfeito, mesmo que estivesse prestes a perder o título de sucessor. Ela o observava de longe, sentindo pena por ele.

Desde pequena, ela nutria uma ambição ardente e acreditava que Yunning era uma pessoa igual a ela. Por isso, não acreditava que Yunning realmente quisesse abrir mão do posto de príncipe herdeiro. Somente ela podia perceber a sombra de decepção que ainda pairava entre as sobrancelhas de Yunning.

Ela sentia uma dor profunda em seu coração. Se pudesse ajudá-lo a manter o título de príncipe herdeiro e ele ascender ao trono, certamente lhe seria grato. Somente ela era digna dele.

Por aquele olhar, ela dedicou toda uma vida. No fim, foi ele próprio quem a confinou ali, como uma borboleta presa no fundo de uma tigela.

Wulinzhu ficou um pouco atônita; ela morreria ali, humilde e esquecida, enquanto o homem por quem seu coração ansiava não escaparia do mesmo destino trágico. O tempo não volta, a beleza se desvanece. Seu amado irmão Ning envelhecera.

— Senhora, por que está tão magra? — Wulinzhu sorriu suavemente. — Talvez seja pelo peso dos assuntos do governo; vossa senhoria deve cuidar bem da saúde!

Ela falava com um sorriso, e não sem uma profunda ternura. O imperador só tinha olhos por Yuqi, e em seu coração, ela tinha apenas um imperador.

Ao ouvir isso, o imperador ficou ainda mais furioso. Ela permanecia tão arrogante, tão altiva, mesmo ele já sendo o imperador; ela ainda o tratava como aquele príncipe que, no passado, implorava por sua ajuda.

— Wulinzhu, você deve agradecer à imperatriz Xiaoshurui. Foi por causa dela que ainda mantenho você viva... Eu disse no passado que cada instante da sua vida deveria ser uma expiação pelos seus pecados. Naturalmente, esses pecados que cometeu não poderão ser perdoados nesta vida... Quando morrer, farei você carregar a lápide da imperatriz Xiaoshurui.

Wulinzhu ficou imóvel, surpresa. Yuqi partira há tanto tempo, e ela estava presa há tanto tempo; sempre pensou que o imperador sentiria alguma piedade ao vê-la. Mas, após tanto planejar este encontro, ouviu palavras tão cruéis.

— Carregar a lápide? — Uma lágrima cristalina escorreu do canto do olho de Wulinzhu. — Vossa majestade, Yuqi é sua mulher, e eu também sou sua mulher. Depois de tantos anos, não há nem um pouco de afeto por mim em seu coração?

Carregar a lápide? Isso era um trabalho indigno de um homem; e ela, uma nobre princesa, teria que, após a morte, carregar a lápide daquela mulher!

Wulinzhu apertou os dentes em silêncio. O imperador provavelmente nunca a considerara. Ela e seu pai eram apenas peças em seu jogo.

O imperador permaneceu em silêncio.

As palavras de Wulinzhu mexeram levemente com ele. Ele ergueu os olhos para ela; mesmo após tantos anos de confinamento, com roupas simples e gastas, o rosto pálido de Wulinzhu ainda era capaz de comover o coração. Sua postura ainda refletia sua essência imperial.

Mas quanto mais imponente ela era, mais ele a detestava. Assim, qualquer pequena onda entre eles desaparecia rapidamente, deixando tudo como um lago morto.

Ele não gostava que as mulheres comandassem diante dele, não gostava de mulheres tão capazes.

Nem gostava de mulheres disputando favores. Mas Wulinzhu lutava por isso de maneira legítima — ela era a consorte imperial, mas não tinha filhos próprios; portanto, não permitia que nenhuma outra mulher engravidasse. Assim, o harém ficou estéril.

Esses assuntos ele preferia não tocar, para evitar conflitos com ela.

Wulinzhu sorriu amargamente.

— Vossa majestade, pense no sacrifício do meu pai por você; não deveria me tratar assim. Nós, pai e filha, lutamos por você...

— Basta! Sei exatamente o que quer dizer. Você acha que este trono eu não teria se não fosse você e seu pai? — O imperador estava cansado de ouvir isso.

Wulinzhu mordeu o lábio, com tristeza.

— Vossa majestade, eu cometi erros, meu pai foi leal a você, peço uma coisa: permita que eu recite sutras para o espírito dele, ele partiu, e eu estou presa nesta gaiola, sem poder sequer demonstrar um dia de filialidade...

O imperador já estava de pé, sem sequer olhar para ela.

— Amanhã é o aniversário de falecimento da imperatriz Xiaoshurui. Mandarei alguém para acompanhá-la, recitar os sutras por quarenta e nove dias. Se faltar um dia ou houver desrespeito, mandarei você carregar a lápide imediatamente!

O imperador saiu, sem querer ficar mais tempo ali. Na verdade, ele viera apenas para matar a esperança no coração de Wulinzhu.

Como poderia permitir que ela voltasse? Como teria coragem de encarar Yuqi depois disso?

Wulinzhu hesitou por um instante, levantou-se rapidamente e correu atrás dele. Era sua última chance; não podia desistir.

O imperador dava o primeiro passo para sair, quando suas pernas travaram. Wulinzhu o segurou firmemente, seus olhos brilhando como os de um gato na noite.

— Imperador, não pode me tratar assim! O remédio da falecida imperatriz, você ordenou pessoalmente que fosse preparado no jardim dos fundos; mesmo que eu quisesse interferir, não poderia entrar!

O imperador a fulminou com o olhar, furioso por ela ainda não admitir a culpa.

— Você quer incriminar alguém? Quem?

Na época, ele investigara secretamente e descobrira que no remédio de Yuqi sempre fora adicionada uma erva para ativar a circulação e dissolver coágulos, porém em pequena quantidade, por isso não houve reação imediata. Yuqi atribuía seu mal-estar ao cansaço e não dava importância. Mas o desgaste diário acumulado levou à perda do bebê e, finalmente, à hemorragia fatal de Yuqi.

Wulinzhu balançou a cabeça.

— Irmão Ning, naquela época você guardava o pátio de Wei Jiasi como um forte; eu não cuidava da casa, como poderia infiltrar alguém?

— Então você não fez nada? — O imperador riu friamente. Embora suspeitasse que o caso estivesse errado e tivesse iniciado uma investigação secreta, as criadas tinham confessado. Ele mesmo ouvira isso. Como poderia ser mentira? — Que pena que, na raiva, executei aquela criada. Você acha que a morte dela sem testemunhas seria suficiente para derrubar tudo?

— Irmão Ning — Wulinzhu suspirou —, agora você não acredita em nada do que digo, mas não acha estranho que meus homens entrassem tão facilmente no palácio com remédios adulterados? Yuqi não morreu por minha mão, fui usada para matar alguém!

O imperador ficou furioso. Sempre soube que essa mulher era capaz de inverter a verdade e a mentira. Mas não esperava que, mesmo agora, ela ainda se recusasse a confessar!

— E o médico imperial? Também foi manipulado para incriminá-la? E o que mais... — Ao se exaltar, começou a tossir violentamente.

Wulinzhu sorriu levemente. Então, todas as informações eram verdadeiras. A saúde de Yunning estava tão frágil quanto podia, e a vermelhidão no seu rosto vinha da combinação de veado cornudo e ginseng, remédios para fortalecer, mas que mostravam seu esgotamento. O irmão Ning também estava num beco sem saída.

Ela se acalmou e lentamente estendeu a mão para acariciar suas costas, mas foi repelida.

Ela olhou para ele com tristeza; através da poeira e sombras, o rosto de Yunning se tornava cada vez mais distante.

O imperador se recompôs e saiu.

Wulinzhu olhou para ele com frieza.

— Irmão Ning, eu não matei a falecida imperatriz!

O imperador vacilou, sem se virar.

Somente então Yun Bai se levantou para amparar Wulinzhu.

Elas serviam Wulinzhu desde a infância, compartilhavam vida e morte, e conheciam toda a história.

— Senhora, por que se esforçar? Ele não vai acreditar em você — disse Yun Bai irritada. — Também demoramos a perceber a verdade naquela época; no fim, não conseguimos nenhuma prova, senão talvez pudéssemos descobrir quem foi.