Capítulo Cento e Sete: Vinte Mil Moedas de Monstro! (Quarta Atualização!)

— O diferencial da nossa Universidade Agrícola é que aqui se come bem, se veste bem, todos os recursos são os mais abundantes — comentou Xie Feng com um sorriso. — Em outras escolas ou no exército, um traje de combate com o mesmo desempenho certamente seria disputado ferozmente, mas nós somos a “Universidade dos Monstros”, então tudo que envolve materiais de monstros, seja traje de combate ou elixires genéticos, custa pelo menos metade do preço do que se encontra fora daqui. Até os calouros já recebem tudo de padrão.

Enquanto falava, alguns assistentes distribuíram um capacete de formato estranho para cada um.

A parte inferior parecia um capacete normal, mas no topo havia um copo de vidro transparente incrustado, lembrando um número circense de equilibrismo.

Em seguida, os assistentes entregaram vinte moedas de monstro, cada uma com valor nominal de “100”, para cada calouro, indicando que deveriam colocá-las no copo acima da cabeça.

O traje de combate bioquímico ajustava-se perfeitamente ao corpo, sem fendas ou bolsos; sem suportes táticos, realmente não havia onde guardar as moedas de monstro.

Todos só podiam colocar as moedas no copo sobre a cabeça, preenchendo cerca de um décimo do espaço.

Olhares se cruzavam, moedas tilintavam no alto das cabeças, e os calouros caíram na risada.

Somente Xie Feng não riu; acariciando o queixo, pensou alto:

— Os testes de admissão para calouros sempre são os mais cruéis. Os professores bolam todo tipo de “jogo” para incitar uma verdadeira batalha campal entre os recém-chegados e, assim, selecionar os mais talentosos. O que será que inventaram este ano?

Logo, Jiang Ming anunciou a resposta pelo telão.

— Agora todos receberam duas mil moedas de monstro. Esse é o capital inicial de cada um. Tudo que vocês precisarem para o treinamento deverá ser adquirido com essas moedas. Aqui está a tabela de preços.

O telão passou a exibir os valores dos serviços e ensinamentos do curso de Artes Marciais.

— Como assim, um “Menu Estrela de Sangue de Besta de Cinco Estrelas” custa cento e cinquenta moedas? Isso quer dizer que nossas moedas só dão para umas dez refeições, nem para uma semana toda? — exclamou um aluno.

— Um dormitório de luxo individual, colado à moradia dos professores, onde a energia espiritual é mais densa, custa duzentas moedas por dia? Isso é dormitório de estudante ou suíte presidencial? — outro se espantou.

— Uma lâmina de combate forjada com espinha de besta suprema cravejada de cristais, feita pela seção de forja, custa 9.999 moedas? Nosso dinheiro não dá para nada! — protestou mais um.

— O mais absurdo é isso: quero ser discípulo do professor Jiang Ming, o “Coração Frio”, mas ele exige que o aluno tenha vinte mil moedas! Não recebemos só duas mil? — queixou-se outro.

— Eu queria ser pupila da professora Li Yingzi, a “Grifo”, mas ela também exige dezenove mil moedas!

Diante daquela tabela de preços, todos ficaram atônitos.

A alegria de ter recebido as moedas de monstro se dissipou imediatamente.

Quase todos os professores do curso de Artes Marciais eram mestres do Reino Celestial, mas até entre eles havia três níveis.

Os alunos perceberam que, para serem orientados por alguém do calibre de Jiang Ming, um extraordinário de seis estrelas, ou Li Yingzi, de cinco estrelas, o requisito mínimo era possuir pelo menos quinze mil moedas de monstro.

Para os professores comuns de cinco estrelas, o calouro precisava ter entre cinco e dez mil moedas.

Já aqueles que não impunham exigências eram, na maioria, jovens recém-contratados, de quatro estrelas.

Porém, mesmo quem não tinha moeda alguma não ficaria ao relento; o básico de alimentação, vestuário e alojamento estava garantido.

O problema era que o “básico” exibido na tela consistia em refeições insossas e dormitórios superlotados, com vinte pessoas por quarto — pior que dormir ao relento!

— Tranquilizem-se, a escola vai oferecer muitas oportunidades de ganhar moedas de monstro. Desde prestar atenção nas aulas, responder perguntas, participar de testes, cumprir tarefas de assistente e até missões externas, como caçar e coletar nas profundezas da névoa. Todos poderão conquistar recompensas compatíveis com sua capacidade — disse Jiang Ming, sorrindo.

— E entre vocês, podem disputar as moedas de monstro de forma justa, em combates equilibrados.

— Agora, há uma ótima oportunidade para ganhar muitas moedas.

— Viram os copos sobre as cabeças? Todas as moedas estão ali. A regra é simples: durante a próxima meia hora, vocês podem circular livremente pelo campo e tentar colocar as moedas dos outros nos próprios copos — se forem capazes. Se alguém conseguir pegar as moedas de todos os colegas, está valendo.

— Os trajes de combate são altamente resistentes, os capacetes feitos de liga reforçada com carapaças de monstro. Não se preocupem com lesões, lutem ao máximo!

— Caso não aguentem, basta baixar a cabeça em rendição e despejar as moedas do copo. Assim, podem sair do campo e descansar. Mesmo sem moedas, o básico está garantido.

— Entenderam? Daqui a cinco minutos a competição começa. Quem quiser ser meu aluno, deve derrotar e tomar as moedas de pelo menos dez pessoas!

A voz firme de Jiang Ming inflamou o sangue dos jovens.

— Duas mil moedas para cada um, derrotando dez, não, nove colegas, já se chega a vinte mil moedas. Não parece tão difícil… — pensou Meng Chao.

Ele notou o “preço” de Gu Jianbo, o “Dançarino das Lâminas”.

O futuro pioneiro do Estilo Extremo era ainda um jovem professor discreto, sem exigências: qualquer um podia escolhê-lo.

Mas, já que estava na Universidade Agrícola, onde os recursos eram fartos, Meng Chao queria mesmo era dormir na “suíte presidencial”, comer o “menu cinco estrelas” e ainda encomendar armas personalizadas de materiais de besta suprema.

Dinheiro, nunca é demais.

Mas, refletindo, Meng Chao percebeu que o jogo, aparentemente simples, não era tão fácil assim.

— Não entendo como esses professores conseguem inventar regras tão perversas para o teste de admissão — comentou Xie Feng, sorrindo amargamente. — É tradição do curso de Artes Marciais promover uma disputa para avaliar os calouros.

No início, era uma batalha campal sem regras.

Mas logo os fortes começaram a formar alianças, os fracos se uniam e os mais cautelosos “se escondiam”, o que impedia os professores de avaliar o potencial de cada um.

Por isso, as regras mudam a cada ano, e sempre há calouros criativos que descobrem brechas para se aproveitar delas.

Assim, numa escalada de esperteza, as regras tornaram-se cada vez mais rigorosas.

— Agora, quem quiser ser discípulo dos mestres Jiang Ming ou Li Yingzi precisa de vinte mil moedas, ou seja, tem que derrotar dez colegas. Dessa forma, os fortes não podem ficar só intimidando, precisam lutar desde o início.

— Mas não basta derrotar dez colegas para garantir as moedas, pois durante o combate elas podem cair e ser apanhadas por terceiros, o que favorece quem souber tirar proveito da situação.

— Para os alunos medianos, duas mil moedas não servem para muito, então lutarão até o fim.

— Veja o formato desse copo: estreito embaixo e largo em cima. Com vinte moedas, elas ficam presas no fundo; só tirando o dono do chão é que as moedas caem.

— Mas a capacidade máxima do copo é de cem a cento e cinquenta moedas. Meng Chao, pensa bem: o que isso significa?

Meng Chao logo respondeu:

— Isso é injusto para os mais fortes.

— Exato. Para juntar vinte mil moedas, o copo do forte ficará lotado. Enquanto há só vinte moedas no fundo, pode-se mover à vontade, sem medo de cair moedas, exceto se fizer acrobacias.

— Mas, com mais de cem moedas, até andar exige cuidado; um movimento em falso e as moedas caem. Como lutar assim?

— No início, os mais fracos podem evitar provocar os fortes, mas quando veem o copo cheio, pensam: “Mesmo que não vença, posso fazer o forte sacudir a cabeça e derrubar algumas moedas!” O objetivo do fraco não é vencer, basta “roubar” umas moedas do topo do forte, e já está satisfeito!

— Nessas condições, o forte é obrigado a se controlar ao extremo, com domínio absoluto dos músculos e ossos, para não perder as preciosas moedas!

— Espera aí — ponderou Meng Chao. — Nem cem moedas são suficientes. Tanto Jiang Ming quanto Li Yingzi pedem quase duzentas moedas, e um copo não comporta isso. No fim, o forte terá que segurar moedas nas mãos também.

— Isso é demais! — exclamou Xie Feng, pasmo.

Meng Chao refletiu:

— Pelo método convencional, nem vocês, os “Quatro Reis Celestiais”, conseguirão vinte mil moedas. Não há como contornar as regras com “métodos não convencionais”?

Xie Feng franziu o cenho:

— Métodos não convencionais seriam “fazer alianças” ou “ficar na defensiva”. Mas, com essas regras, não dá para se esconder; tenho que lutar por moedas desde o início. Quanto a alianças…

— Também não dá — cortou Meng Chao. — No final, os copos dos “Quatro Reis Celestiais” estarão cheios. Vocês podem vencer um colega comum e fazer cair umas poucas moedas, mas ao derrotar um dos “reis”, podem derrubar mais de cem moedas. Conseguem resistir à tentação de trair uns aos outros?

Xie Feng pensou e ficou ainda mais desanimado.

— Ainda bem que nunca quis ser discípulo do Jiang Ming ou da Li Yingzi — riu Meng Chao, saindo da sala de preparação. — O tempo acabou. Agora é com vocês, “Quatro Reis Celestiais”!

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Hoje, mais quatro capítulos.

Esses dias têm sido realmente cansativos. Acordo entre cinco e seis da manhã, e como não tenho escritório em casa, com minha esposa e filho ainda dormindo, só me resta sair para escrever. Mas McDonald's e KFC nem abriram ainda; preciso ir para a loja de conveniência até que o McDonald's abra e eu possa mudar de lugar.

Nessa rotina de escrever e revisar, só consigo terminar depois do jantar, para já pensar em novas tramas para amanhã.

O corpo está cansado, mas o espírito, entusiasmado. Com o apoio de todos vocês, sinto que reencontrei aqueles anos de paixão ardente.

Muito obrigado a todos por permitirem que este velho boi reviva a juventude. E, claro, se puderem deixar uma recomendação, um voto ou uma assinatura, a chama ficará ainda mais intensa! ^_^