Capítulo cento e trinta e quatro: “Muito obrigado pelos seus conselhos, Irmão Sênior Meng”

Meng Chao ergueu o primeiro cadáver de monstro e o colocou na mesa de dissecação.

Era um rinoceronte blindado de ferro, de porte enorme e peso colosal, como um pequeno veículo blindado.

Além disso, tinha o cérebro despedaçado, tendões rompidos e ossos fraturados; muitas partes estavam tão esmagadas que pareciam lama.

Mesmo assim, Meng Chao o manuseou com leveza, sozinho, sem deixar que os membros mutilados se contorcessem de novo, sem derrubar o conteúdo da ferida e sem que sequer uma gota de sangue respingasse.

Só essa estabilidade já bastava para fazer os calouros da área de domação de feras se maravilharem sem parar.

O rinoceronte blindado de ferro, assim como o porco-demônio de espada e alabarda, estava entre os primeiros monstros com os quais os humanos da Terra tinham contato depois de atravessarem para o outro mundo.

Esses dois monstros eram tesouros ambulantes: não apenas fontes de proteína de alta qualidade, mas também capazes, em certa medida, de fornecer força animal e substituir máquinas. Por isso, sua domesticação começou muito cedo.

Hoje em dia, já haviam sido desenvolvidas centenas de técnicas de domesticação e modificação genética voltadas para essas duas espécies, e também surgiram muitos subtipos artificiais. Eram bestas bioquímicas de nível básico muito populares entre os novos domadores de feras.

O rinoceronte blindado de ferro diante deles não só tinha o corpo coberto por uma carapaça óssea duríssima, como também possuía três chifres de impacto na cabeça e, sobre as escápulas, duas saliências ósseas ásperas e salientes. Embora fosse um monstro comum, podia exercer um poder ofensivo nada inferior ao de uma superbesta.

Mas a cabeça inteira estava reduzida a polpa, como se tivesse passado por uma erupção vulcânica de dentro para fora; do alto do crânio às órbitas oculares, tudo havia sido destruído de maneira miserável.

Qualquer um via que aquilo era a ferida mortal.

Mas como exatamente o ataque do inimigo agira sobre o cérebro do rinoceronte blindado de ferro ainda exigia dissecação e estudo minuciosos.

Diante dos olhares ardentes de todos, Meng Chao não se apressou. Em vez de pegar a faca, aproximou-se da ferida, inspirou o cheiro e, em seguida, introduziu uma sonda térmica para medir a temperatura intracraniana.

Depois, pediu ajuda a Ning Xue Shi para borrifar continuamente um spray de resfriamento. Só então tomou a faca de dissecação, fina como asa de cigarra, e a pinça de colheita, separando camada por camada a carne despedaçada e retirando os fragmentos de osso um a um.

“Ah...”

Alguns calouros da área de domação de feras soltaram exclamações.

Ninguém conhecia tão bem a fragilidade daquela ferida quanto o próprio condutor do rinoceronte blindado de ferro.

Por causa da alta pressão intracraniana, ao longo do transporte recém-concluído, uma grande quantidade de conteúdo já havia jorrado para fora da cabeça do animal.

No começo, pensaram que, com um só golpe, o crânio inteiro explodiria.

Inesperadamente, com dedos ligeiros como bicadas, Meng Chao ia dissecar enquanto massageava com movimentos rápidos como relâmpagos, aliviando de fato grande parte da pressão intracraniana. Centenas de fragmentos de osso foram retirados um a um, revelando um defeito claro e intacto no topo do crânio e, lá dentro, um cérebro vermelho-vivo, como tofu apimentado.

“É a marca de um punho.”

Meng Chao observou a abertura no crânio do rinoceronte blindado de ferro e refletiu por um instante antes de dizer: “A ferida explodiu de dentro para fora. Ou seja, o oponente primeiro concentrou a força em um único ponto, enviou uma energia suave e penetrante para o cérebro do rinoceronte blindado de ferro, elevou a pressão intracraniana até o limite e, então, devolveu a energia a partir desse ponto. Isso é uma técnica de penetração extremamente refinada. Entre as disciplinas obrigatórias do primeiro ano no curso de artes marciais, só o Martelo Esmagador do Coração consegue fazer isso.

“O Martelo Esmagador do Coração, também chamado de ‘Prego que Perfura os Ossos’, como o nome já diz, realmente consegue condensar a força em um prego e cravá-la com violência no corpo do monstro. É uma técnica mortal feita especialmente para lidar com monstros como o rinoceronte blindado de ferro, de pele grossa e corpo protegido por carapaças.

“Mas, só o Martelo Esmagador do Coração não seria suficiente para matar o rinoceronte blindado de ferro com um único golpe. Afinal, o crânio é o osso mais duro, e esse rinoceronte blindado de ferro ainda passou por modificação genética, com o crânio engrossado em mais meio cunho.

“Acabei de calcular. Faz pelo menos duas ou três horas que a disputa de vocês terminou, certo? E, no entanto, a temperatura interna do cérebro do rinoceronte blindado de ferro ainda se mantém acima dos trinta graus. Isso não é normal. Só pode significar que, no golpe fatal que ele sofreu, havia uma força de atributo fogo muito intensa.

“Entre os calouros do curso de artes marciais, não são muitos os que conseguem dominar o Martelo Esmagador do Coração com tanta elegância e ainda possuem uma força de fogo tão dominadora. Esse rinoceronte blindado de ferro deve ter sido morto por Duan Lian, um dos Quatro Reis Celestes, não é? Lembro que ele tem uma técnica chamada Dança Frenética do Leão Selvagem, que combina perfeitamente com a arte secreta do Martelo Esmagador do Coração e ainda consegue gerar um poder ígneo muito forte — usando a oscilação e o atrito do campo de força espiritual, a temperatura pode subir centenas ou até milhares de graus de uma vez.”

Os calouros da área de domação de feras ficaram todos boquiabertos.

Quem diria que esse “irmão sênior Meng”, vindo da área de recursos, falava com tamanha segurança, como se tivesse visto tudo com os próprios olhos.

“De quem é esse rinoceronte blindado de ferro?”, perguntou Meng Chao, casualmente, olhando para eles.

“É... é meu, irmão sênior Meng.” Um calouro da área de domação de feras deu um passo à frente, engoliu em seco e fitou Meng Chao com grande nervosismo.

“Pela ferida no centro da testa, Duan Lian estava diante de você quando lançou o ataque, certo?”

Meng Chao franziu ligeiramente a testa.

“Seja o Martelo Esmagador do Coração, seja a Dança Frenética do Leão Selvagem, ambos exigem muito tempo para acumular energia. E, como ele buscou demais o poder, querendo fundir as duas técnicas em uma só, o tempo de acúmulo ficou ainda maior. Posso perguntar: quando ele atacou, o que você estava fazendo? Esperando bobamente que ele soltasse o golpe supremo?”

O calouro da área de domação de feras gaguejou: “Eu, eu naquele momento... eu queria...”

“Você queria usar um golpe supremo contra um golpe supremo, controlando o rinoceronte blindado de ferro para fazer uma Investida Selvagem, não foi?”

Meng Chao observou os tendões dos quatro membros do rinoceronte blindado de ferro e disse: “Até tendões tão resistentes ficaram um pouco rasgados. Parece que o seu golpe realmente foi grande; você queria decidir a luta num único lance e simplesmente arremessar Duan Lian para fora da sala de treinamento, não é?”

O calouro assentiu às pressas. “Isso mesmo, era exatamente isso!”

“Infelizmente, você ainda estava em fase de aprendizado e não havia alcançado uma taxa de sincronização mental superior a noventa por cento com a besta bioquímica. O tempo para executar a Investida Selvagem acabou ficando um pouco longo demais.”

Meng Chao riu friamente.

“Quando você finalmente controlou o rinoceronte blindado de ferro, concluiu o acúmulo de força e começou a investir, Duan Lian também havia terminado o dele. A força brutal e implacável estava prestes a jorrar.

“Você percebeu o terror desse ataque, sentiu que a situação era ruim, interrompeu bruscamente a investida da besta bioquímica e, em pânico, tentou desviar. No fim, nem acertou o golpe nem conseguiu escapar, e foi morto por um só ataque, certo?”

A boca do calouro da área de domação de feras foi se abrindo cada vez mais até que, depois de um bom tempo, ele só conseguiu responder, abatido: “Sim, foi isso mesmo.”

Inclusive o aluno veterano responsável pelo grupo, Fang Lin, e todos os estudantes da área de domação de feras encaravam Meng Chao com um olhar de total incredulidade.

“Se eu fosse você, não teria usado a Investida Selvagem.”

Sem ligar para os olhares deles, Meng Chao se perdeu por completo no mundo das artes marciais, restaurando a partir das informações lidas no cadáver a cena de algumas horas antes.

Em sua mente, parecia haver dois homenzinhos brigando.

E a estratégia que ele escolheu era, naturalmente, a mais eficiente.

“Se o outro usa o golpe supremo, você também usa o golpe supremo. Todo mundo é iniciante, mas pelo menos o outro está usando a própria força; você, porém, precisa transmitir comandos, mobilizar a força da besta bioquímica. Com essa camada intermediária, a velocidade do golpe obviamente nunca será tão rápida quanto a dele.”

Meng Chao deu instruções ao calouro da área de domação de feras:

“Na verdade, o golpe supremo de Duan Lian nem estava totalmente dominado. Ser interrompido à força enquanto se constrói o campo de força espiritual magnética é algo extremamente desconfortável. Se der errado, até a energia espiritual pode sair de controle.

“Portanto, você nem precisava usar a Investida Selvagem. Bastava um impacto normal para ele já sofrer bastante. Esperar que a energia dele saísse de controle e surgisse uma falha ainda maior; aí sim, você poderia usar a Investida Selvagem, e talvez resolvesse a luta com um único golpe.”

O calouro da área de domação de feras pareceu mergulhar em pensamentos.

“Claro, mesmo que você realmente optasse por golpe supremo contra golpe supremo, o problema ainda não seria tão grande. Mas você precisava ir até o fim!”

Meng Chao franziu a testa.

“Já que iniciou a Investida Selvagem, então, à frente, seja montanha de espadas ou mar de fogo, seja muralha de bronze ou ferro, você precisava se lançar sem hesitar, com ímpeto capaz de destruir tudo. Como podia cancelar o movimento no meio do caminho?”

“Mas ele era mais rápido do que eu. Antes de o rinoceronte blindado de ferro atingi-lo, ele podia esmagá-lo com um soco!”, disse o calouro da área de domação de feras.

“E daí? Mesmo que o rinoceronte blindado de ferro fosse morto por um soco, o cadáver não desapareceria do nada. A força enorme contida nele ainda poderia explodir no rosto do sujeito.”

Meng Chao respondeu: “Pelos rasgos nesses tendões, ao se enfrentarem, o rinoceronte blindado de ferro tinha total chance de disparar a velocidade ao limite.

“Depois de pesar isso agora há pouco, eu diria que ele tem pelo menos várias toneladas. Mesmo colidir com essa massa a mais de cem quilômetros por hora no rosto já seria suficiente para fazê-lo beber do amargo, não seria? E ainda haveria você. Embora seja um domador de feras, não quer dizer que, sem a besta bioquímica, você deixe de saber lutar, certo? Ele estaria no período de recarga depois de usar o golpe supremo, ainda atordoado pelo impacto do cadáver do rinoceronte blindado de ferro, talvez até com tendões rompidos e ossos quebrados. Nesse momento, se você avançasse com tudo, até mordendo, seria capaz de matá-lo!”

O calouro da área de domação de feras escutava e suava frio.

Pensou consigo: esse “irmão sênior Meng” é cruel demais.

Mas, refletindo melhor, acabou admitindo que a estratégia de Meng Chao estava correta. Seja usando um impacto comum, seja insistindo na Investida Selvagem até o fim, haveria chance de vitória. Foi justamente por hesitar demais, por recear avançar ou recuar, que ele perdeu de forma humilhante.

“Eu sei que, quando o domador de feras e a besta bioquímica estão ligados mentalmente, ambos compartilham os cinco sentidos. Em outras palavras, você consegue sentir a dor da besta bioquímica e, mesmo em meio à confusão, chega a se considerar e à besta como uma só entidade.”

Vendo que o rapaz o ouvia com plena convicção, Meng Chao assentiu e continuou a instruí-lo.

“Quando o oponente ataca a besta bioquímica, é como se lançasse um golpe fatal diretamente contra o seu rosto. Para iniciantes sem experiência, é muito fácil surgir uma esquiva instintiva.

“Mas, se você quer se tornar um excelente domador de feras, precisa superar esse instinto. É necessário compreender com clareza que você e a besta bioquímica não são uma só coisa. Mesmo que a besta morra, desde que a missão de combate seja cumprida, ainda vale a pena.

“Mais ainda: em um verdadeiro campo de batalha, mesmo que o inimigo não venha contra a besta bioquímica, mas diretamente contra o seu ponto vital, se não houver como evitar, então, ainda que seja preciso arriscar a vida, deve-se lutar até o fim e morrer junto com o inimigo. Sem esse espírito, seja um guerreiro, um domador de feras ou qualquer outra profissão de combate, ninguém jamais poderá chegar ao auge do cultivo!”

O calouro da área de domação de feras sentiu como se tivesse sido atingido por um trovão. Ao olhar para a ferida chocante no crânio do rinoceronte blindado de ferro, ficou atônito por muito tempo.

Depois, soltou um longo suspiro, fez uma reverência a Meng Chao e disse com sinceridade: “Muito obrigado pela orientação, irmão sênior Meng. Aprendi bastante!”

No campo de visão de Meng Chao, surgiu uma contribuição de nove pontos.

Até um mosquito é carne; ele mostrou um sorriso satisfeito sob a máscara.