Capítulo Cento e Quarenta e Seis: A Última Vaga

Assim que essas palavras foram proferidas, o silêncio absoluto tomou conta de todo o local. Os olhares de todos voltados para Meng Chao mudaram de dúvida para choque, e do choque para reverência.

Meng Chao respirou fundo e perguntou: “Vocês estão certos? Confirmam que fui eu?”

“Naquela hora, no meio da noite, estava tudo escuro. Os colegas só viram duas figuras indistintas do terraço do dormitório, como poderiam saber ao certo?” respondeu Xie Feng.

“Claro que eu não acredito que foi você,” disse ele. “Afinal, você e Wu Wu não tinham nenhuma relação, até ontem à tarde vocês nem se conheciam. Como é possível que à noite estivessem juntos na mata? Isso é eficiência demais. Então, afinal, por que Wu Wu veio para o Departamento de Artes Marciais?”

Os estudantes ficaram em silêncio, olhando pensativos para o casaco esfarrapado e surrado que Meng Chao segurava.

“Será que você realmente não traiu o Departamento de Artes Marciais para se juntar ao Departamento de Domínio de Bestas, mas sim...” Duan Lian coçou a cabeça, “...de uma outra forma, está exaltando a glória do nosso departamento?”

Meng Chao falou com pesar: “Deixem-me explicar.”

“Não precisa explicar, o orientador chegou!”

“Grifo” Li Yingzi e alguns orientadores do Departamento de Artes Marciais entraram na quadra com semblantes sérios.

Os alunos se dispersaram e formaram fileiras ordenadas conforme seus respectivos orientadores.

Meng Chao tentou falar, mas percebeu que os olhares dos orientadores estavam fixos nele, carregados de curiosidade, confusão, apreço e certa análise.

Li Yingzi caminhou diretamente até ele.

“Aluno Meng Chao, o Professor Gu pediu que eu lhe transmitisse que, depois da aula, por favor vá ao hospital da universidade; ele tem algo importante para lhe dizer.”

Meng Chao arregalou os olhos, surpreso: “Irmão Bo está internado? Por quê?”

Seria...

“Claro que é para um exame médico completo, para avaliar os ferimentos ocultos acumulados ao longo dos anos. O que você pensava?” Li Yingzi respondeu de forma ríspida, lançou-lhe um olhar severo e então se virou, caminhando rapidamente até o palco principal.

“O que aconteceu? Você até provocou a Professora Li?” Xie Feng e Sun Ya se aproximaram de ambos os lados, cheios de curiosidade. “O que aconteceu ontem? Parece que foi bem agitado. Dizem que você levou Wu Wu de volta ao Departamento de Domínio de Bestas à noite e ainda jantaram lá. Isso é verdade? Seus poderes são realmente impressionantes, não é à toa que te chamam de ‘Super Deus’!”

“Vivemos tempos turbulentos, e homens de verdade devem expandir territórios e propagar o fogo da civilização humana. Concentre-se nos estudos e pare de perder tempo com fofocas inúteis!” Meng Chao respondeu seriamente.

“Mas eu posso pensar nelas, não sou um homem de verdade,” retrucou Sun Ya, que havia dominado oitenta e três linhas principais de energia e era considerada a mais forte caloura do Departamento de Artes Marciais.

Meng Chao não teve o que responder.

Felizmente, Li Yingzi começou a falar, aliviando seu constrangimento.

“Recentemente, todos podem sentir a atmosfera de preparação para a guerra, como uma tempestade se formando. Vocês devem ter visto as notícias sobre a mobilização total da cidade e a ofensiva na linha norte. Muitos veteranos e orientadores já estão na linha de frente, crescendo rapidamente em experiência!”

Li Yingzi falou em tom alto: “Atualmente, o avanço na linha de frente está indo muito bem, e fomos autorizados a revelar algumas informações internas.

“Nos últimos quinze dias, o Exército Dragão Vermelho avançou quase cem quilômetros ao norte da cidade do Dragão, descobrindo grandes áreas de solo fértil para o cultivo de culturas energéticas, um novo sistema hídrico com grande volume e estabilidade, além de uma mina com reservas impressionantes de cristais e metais raros, de fácil extração.

“Além disso, após quinze dias de intensos combates, a Torre Sobrenatural mobilizou sete poderosos guerreiros no nível Divino para liderar mais de cem mil soldados do Exército Dragão Vermelho, que já eliminaram duas ‘Bestas Apocalípticas’, centenas de ‘Bestas Infernais’ e incontáveis ‘Bestas Pesadelo’!”

As palavras de Li Yingzi rapidamente desviaram os pensamentos dos alunos das fofocas recentes, lançando-os diretamente ao cenário caótico e grandioso do campo de batalha.

Os guerreiros humanos são classificados em níveis “Terreno”, “Celestial” e “Divino”.

As bestas sobrenaturais dividem-se em “Pesadelo”, “Infernal” e “Apocalíptico”.

As bestas de nível sete a nove, chamadas “Bestas Apocalípticas”, trazem literalmente a destruição total.

No passado, uma única Besta Apocalíptica invadindo o coração da cidade do Dragão causava caos total.

Agora, em apenas quinze dias, eliminar duas dessas feras é um milagre inacreditável.

Também demonstra que, após meio século de desenvolvimento, o poder militar da cidade do Dragão e o nível de seus guerreiros alcançaram o auge, permitindo que a estratégia mude de “defesa rígida” para “expansão territorial”!

“Como a situação na frente está favorável e a mina na névoa profunda é vital para o futuro da cidade do Dragão, o Comitê de Sobrevivência decidiu abrir uma nova zona urbana ao norte. Todos os descendentes da Terra na cidade, desde os sobrenaturais até soldados, operários e estudantes universitários, devem dedicar 100% de seus esforços para alcançar esse objetivo!”

Essa declaração de Li Yingzi foi um verdadeiro choque para os estudantes.

Até então, a cidade do Dragão era composta por nove distritos — Hulin, Jiusha, Banshan, Xinghu, entre outros — além do Grande Distrito Jiangnan.

Todos eram áreas antigas, herdadas da Terra.

Esta é a primeira vez em meio século que as autoridades planejam expandir-se para além do território original da Terra e estabelecer uma nova zona urbana num mundo diferente.

É o primeiro passo real da humanidade na colonização do outro mundo!

Uma nova zona urbana significa um novo sistema burocrático, novas instituições administrativas, novas empresas, novas oportunidades de negócio, novos recursos, novas plataformas e novas classificações — uma abundância de oportunidades esperando por jovens ambiciosos para conquistá-las com sangue, espada e esforço!

“Este é um momento crucial em que a cidade do Dragão passa da ‘defesa estratégica’ para o ‘ataque estratégico’!”

“Se pudermos ir à linha de frente, teremos mais recursos para treinamento e oportunidades em combates reais. Com bom desempenho, podemos ser reconhecidos pelos guerreiros supremos!”

“Quem sabe, na futura nova zona urbana, teremos a chance de nos tornar governantes locais!”

Com sonhos grandiosos para o futuro, os olhos de todos os calouros do Departamento de Artes Marciais brilhavam com uma chama ardente.

Somente Meng Chao permanecia inabalável, pensativo.

Então o avanço na linha norte é tão grandioso.

Tem um significado tão importante.

Mas em suas memórias fragmentadas da vida passada, ele não recordava nada sobre essa “nova zona urbana”.

Pelo menos durante a guerra contra as bestas, a expansão da cidade do Dragão não foi rápida; humanos e feras ficaram emperrados num impasse sangrento.

Ou seja, o resultado dessa ofensiva na linha norte não foi tão bom, não alcançou seu objetivo estratégico?

Mas, como foi exatamente essa batalha? Qual foi seu desfecho?

Meng Chao não encontrou respostas em suas memórias passadas.

Naquela época, ele estava no hospital cuidando da mãe gravemente ferida, e no pouco tempo livre acompanhava o pai para aprender técnicas de colheita. A pressão do exame de ingresso na universidade, a situação da mãe e o trabalho extenuante o deixavam física e mentalmente exausto, sem tempo para se preocupar com o mundo exterior.

Ele e seu pai eram os colhedores mais humildes, sem permissão para deixar a área urbana principal e ir para os locais mais perigosos da linha norte, onde enfrentavam as bestas mais ferozes.

Ele não sabia nada dessa guerra.

“O disparo do canhão vale ouro, a decisão de abrir a nova zona urbana não foi tomada de repente, foi planejada cuidadosamente por anos, mobilizando recursos incontáveis.

“Eu não posso, com um simples ‘pressentimento’ vago e sem detalhes, impedir essa ofensiva na linha norte, fazendo com que centenas de milhares de soldados, dezenas de milhares de sobrenaturais e sete guerreiros divinos retornem sem resultado, desperdiçando recursos acumulados por milhões.

“Pelo olhar dos meus colegas, sabemos que a cidade do Dragão está faminta há meio século, finalmente abrindo sua boca voraz para morder uma ‘carne gorda’. Como poderiam largá-la facilmente? Mesmo sabendo que ela está cheia de espinhos e ganchos, a flecha já está no arco e não há como evitar; precisam mastigar e engolir esses espinhos com força.

“Portanto, preciso ir à linha de frente para descobrir mais detalhes e ajudar minha civilização a conquistar essa carne espinhosa!”

Meng Chao tomou sua decisão.

Seus olhos se incendiaram com a mesma chama ambiciosa e confiante que brilhava nos olhos dos colegas, talvez até mais intensa.

“Esta é a maior batalha em dez anos, seu perigo e complexidade não são para qualquer calouro. Naturalmente, nem todos irão para a linha de frente.”

Vendo que os estudantes estavam dominados pela ambição, Li Yingzi assentiu satisfeita e elevou a voz:

“Após um mês e meio de avaliações, e considerando o desempenho no torneio entre departamentos ontem, os orientadores recomendaram e a direção aprovou que vinte e um calouros do Departamento de Artes Marciais recebam autorização oficial para participar da batalha.

“Aqueles que forem à linha de frente devem lutar com bravura para defender a honra dos guerreiros, da Universidade Agrícola e da cidade do Dragão.

“Mas os que não foram selecionados não precisam ficar desanimados; podem continuar treinando duro no campus, pois haverá muitas oportunidades no futuro — o outro mundo é vasto, além das Montanhas das Bestas, há muitos lugares esperando para serem conquistados pelos terráqueos!

“Agora, anunciaremos a lista dos selecionados.

“Sun Ya, Xie Feng, Jiang Rui, Duan Lian...”

A lista foi basicamente definida pelo desempenho no torneio entre departamentos.

Sun Ya e os outros venceram vários calouros do Departamento de Domínio de Bestas, exceto pela derrota final para Wu Wu, seu desempenho foi impecável.

Os selecionados seguintes eram os reconhecidos como os mais fortes do departamento, dominando o maior número de linhas principais de energia, habilidosos em manipular campos magnéticos espirituais elaborados e frequentemente usando técnicas matadoras que faziam os colegas clamarem por misericórdia.

Embora todos os invejassem, não houve controvérsia.

Após anunciar os primeiros vinte nomes com fluidez, Li Yingzi fez uma pausa.

Os estudantes mais informados começaram a comentar: não era para o Departamento de Artes Marciais e o Departamento de Domínio de Bestas enviarem juntos cinquenta calouros, divididos conforme o resultado do torneio, com os vencedores enviando trinta e os perdedores vinte?

Por que, então, o Departamento de Artes Marciais teria exatamente “vinte e um” vagas, um número estranho?

“Último nome, Meng Chao.” Li Yingzi finalmente anunciou o vigésimo primeiro nome, causando um alvoroço.