Capítulo Cento e Oitenta e Dois: Progresso Assustadoramente Rápido

Meng Chao deu o primeiro passo e publicou uma mensagem em suas redes sociais.

"Tive a honra de trocar ideias hoje com os colegas da academia militar sobre o Estilo Extremista e praticar o 'Punho de Combate Militar'. Aprendi muito. A academia militar é realmente o berço dos lutadores mais fortes do Exército do Dragão Escarlate. Os alunos apresentaram opiniões perspicazes que me deram imensa inspiração. Acredito firmemente que levaremos o Estilo Extremista a patamares ainda mais altos!"

Ao verem que ele não havia mencionado a batalha de rotatividade nas redes sociais, todos soltaram um suspiro de alívio.

Pensando bem, o rapaz lhes negara qualquer constrangimento, compartilhou o Estilo Extremista de forma desinteressada e, o mais importante, ofereceu sabres gratuitos como brinde, além de lhes garantir acesso gratuito às câmaras de cultivo em poucos dias. Fazer algumas postagens e elogios nas redes sociais não pesava na consciência.

Logo, postagens semelhantes começaram a surgir nas contas dos cadetes e nas redes sociais:

"Hoje conversei com o colega Meng Chao, do departamento de artes marciais da Universidade Agrícola. Descobri que ele não é nada como os rumores dizem; pelo contrário, é um verdadeiro cavalheiro, honesto e acessível. O Estilo Extremista dele também é digno de estudo."

"De fato, durante o teste prático de graduação, o colega Meng Chao deu um passo à frente e virou a maré. Seu caráter é inquestionável. Por favor, não acreditem em boatos. Se tiverem a oportunidade de conversar com ele, verão por si mesmos."

"Quanto ao boato de que o colega Meng Chao teria entrado no vestiário feminino, sinto-me compelido a esclarecer. O que realmente aconteceu foi que uma serpente monstruosa e extremamente feroz invadiu o vestiário feminino por engano, provocando os gritos das alunas. Naquele momento, Meng Chao passava pelo beco atrás da janela do vestiário. Sendo uma pessoa calorosa e de forte senso de justiça, ao ouvir os gritos, ele imediatamente visualizou as imagens de inúmeros heróis e mártires. Como diz o ditado: 'Ao deparar-se com uma injustiça, saca-se a espada para ajudar'. Sem se importar com o horário, o local ou sua própria honra pessoal, ele saltou pela janela para abater a serpente monstruosa. Graças à percepção hiperaguda do Estilo Extremista, ele manteve os olhos fechados durante todo o processo. Um verdadeiro homem de excelente caráter e nobreza!"

Essas postagens geraram rapidamente forte repercussão entre os demais colegas.

Alguém respondeu com três pontos de interrogação: "???"

Outro perguntou: "O que está acontecendo? Você foi sequestrado pelo Meng Chao e ele está com uma faca no seu pescoço? Se for isso, digite uma sequência de caracteres aleatórios e iremos salvá-lo agora mesmo!"

Um terceiro comentou: "Caramba, quanto é que o Meng Chao te pagou para você virar um bot do tal Estilo Extremista? Nem precisava ser tão óbvio!"

É claro que houve mal-entendidos.

Ainda assim, isso desencadeou uma pequena onda de interesse na Base do Lago Leste.

Nos dias seguintes, todas as noites, Meng Chao realizava grupos de estudo do Estilo Extremista, praticando artes marciais de nível iniciante com todos e analisando como, ao abater monstros durante o dia, a energia espiritual fluindo incessantemente pelos meridianos secundários auxiliava na transmissão de correntes nervosas, na contração e expansão das fibras musculares e na rotação das articulações.

Cada vez mais pessoas compareciam. No final, havia mais de cem participantes, quase espremidos em uma barraca que já não era tão grande.

Embora aqueles dispostos a interagir com ele fossem os elementos rebeldes da academia militar, calouros de várias instituições ou praticantes do Reino das Runas Espirituais de uma estrela do mundo civil — sem grandes especialistas influentes —, Meng Chao estava extremamente satisfeito com esse bom começo.

Para garantir que todos ficassem profundamente fascinados pelo Estilo Extremista, além de manter contato remoto com Gu Jianbo, que estava longe no laboratório de artes marciais da Universidade Agrícola, através de Li Yingzi, obtendo dele uma grande quantidade de cristais teóricos do Estilo Extremista, Meng Chao passava o dia aplicando os conceitos da disciplina para elevar várias artes marciais básicas a novos patamares, realizando constantemente "abates perfeitos" em diversos monstros.

À primeira vista, em comparação com seus colegas, cuja experiência de combate aumentava continuamente e cuja velocidade de caça se tornava cada vez mais rápida, a velocidade dele parecia ter desacelerado.

Analisando apenas a tabela estatística de monstros abatidos, sua posição caía continuamente, tornando-se mais uma vez "medíocre entre a multidão".

No entanto, ele acreditava que, com a proficiência elevada ao extremo, abater ainda mais monstros do mesmo tipo seria apenas um trabalho mecânico e repetitivo, sem grande utilidade para o aprimoramento de seu poder de combate.

Ele precisava treinar sua técnica com esses monstros comuns através de métodos de abate variados.

Em cada abate revigorante, ele aprimorava continuamente o Estilo Extremista e várias artes marciais básicas, permitindo que esse novo "sistema" e os vários "programas" atualizados funcionassem em perfeita harmonia.

Portanto, após encontrar um ângulo específico para atingir os pontos vitais de um monstro e reduzir a ferida ao mínimo absoluto, Meng Chao jamais usava o mesmo método para matar outra criatura do mesmo tipo.

Em vez disso, ele quebrava a cabeça procurando formas alternativas de abate.

Às vezes, testava o método de abate de "tempo ilimitado, mas com máxima economia de energia física".

Às vezes, testava o método de "energia física e espiritual ilimitadas, buscando apenas o número máximo de abates no menor tempo possível".

Às vezes, testava o método de "sacrificar a resistência física para preservar ao máximo a energia espiritual, pronto para desferir um golpe fatal a qualquer momento".

Às vezes, abandonava o sabre para lutar de mãos vazias contra monstros, testando sua capacidade de resolução caso sua arma fosse danificada ou perdida.

Às vezes, levantava-se às três ou quatro horas da manhã para travar trezentas rodadas de combate feroz com Chu Feixiong ou Wu Wu na Base do Lago Leste, saindo ambos com rostos machucados e exaustos, chegando ao ponto de pular o café da manhã intencionalmente para marchar para o campo de batalha junto com os colegas revigorados e bem alimentados. Dessa forma, testava como deveria aplicar as vantagens do Estilo Extremista em estados de extrema fadiga e fome.

Ele chegou a tentar ser capturado intencionalmente por plantas espirituais carnívoras, como os "macacos d'água", para ver se conseguiria se libertar e continuar lutando mesmo com os membros enredados por vinhas venenosas.

Naturalmente, ferir-se propositalmente ao ser mordido por crocodilos-lobo, perfurado por porcos-espinhos-fantasmas ou corroído pelo ácido de sapos de cem olhos, lutando entre dores lancinantes de feridas por todo o corpo e alucinações, também se tornou corriqueiro.

Os colegas não sabiam que Meng Chao se feria de propósito para realizar testes, e esse aspecto acabou parecendo um tanto patético aos olhos dos outros.

Especialmente quando comparado aos quatro alunos especiais de combate que estavam em alta no momento, bem como ao progresso vertiginoso de Sun Ya, Xie Feng, Duan Lian e Jiang Rui, a velocidade de progresso de Meng Chao não causou o mesmo choque e deslumbramento que sua primeira batalha real.

Apenas o próprio Meng Chao sabia quão aterrorizante havia sido seu avanço durante aquele período.

Uma vasta quantidade de fragmentos de memórias de combate de sua vida anterior emergiu em sua mente, unindo cenas em preto e branco que antes estavam desbotadas, agora preenchidas com cores vivas.

A proficiência em várias habilidades básicas atingiu níveis de "perfeição" ou até "ápice", conferindo-lhe uma enorme autoconfiança — mesmo sem agitar a energia espiritual ou despertar o poder transcendente, seu poder de combate figurava no topo entre os dezenas de milhões de habitantes de toda a cidade.

Graças às sessões noturnas de sparring com os colegas na base, o progresso da segunda fase da missão do Confronto Extremo — derrotar 300 combatentes do mesmo nível do departamento de combate — atingiu 101/300.

Enquanto isso, o abate frenético de monstros no Distrito do Lago Estilhaçado durante o dia, embora não fosse excessivamente rápido, após meio mês de acúmulo em monstros comuns, já havia superado o requisito mínimo, alcançando 1315/1000. Em breve, bastaria abater 100 supermonstros para concluir a etapa e ter a chance de obter a superhabilidade "Queima de Sangue de Besta".

Dez meridianos principais já haviam sido reparados, e ambos os braços estavam envoltos por runas espirituais grossas e reluzentes que, combinadas com as runas finas, porém deslumbrantes, dos meridianos secundários, formavam tatuagens vívidas e ferozes. Enquanto seu poder de ataque disparava, isso também abria a possibilidade de construir um campo magnético espiritual totalmente novo.

Agora, Meng Chao também era alguém com dezenas de meridianos principais desobstruídos; arredondando, a diferença entre ele e Sun Ya, que tinha mais de oitenta meridianos principais abertos, não era grande.

Acima de seu campo de visão, nas chamas etéreas, os pontos de contribuição acumulados romperam a aterrorizante marca de sessenta mil. As habilidades da vida anterior que podiam ser iluminadas aumentaram em um terço, e várias habilidades transcendentais com nomes de sonoridade brutal deixaram Meng Chao tonto, sem saber qual iluminar primeiro ou se deveria simplesmente escolher "quero todas".

Para acumular rapidamente as centenas de milhares de pontos de contribuição necessários para "querer todas", além de trocar ideias com os colegas todas as noites, Meng Chao aprendeu a editar vídeos, enviando suas filmagens de combate diurnas para a internet.

Com a conclusão gradual da ferrovia que ligava Cidade do Dragão ao Distrito do Lago Estilhaçado e a construção de numerosas torres de comunicação ao longo da linha férrea, a troca de informações entre a linha de frente e a retaguarda tornou-se cada vez mais conveniente. Todas as noites, havia um período em que os combatentes na linha de frente e os cidadãos na retaguarda podiam interagir diretamente nas redes sociais e em plataformas de vídeos curtos.

Na Floresta de lápides, onde residiam as potências do Reino Celestial, e na Cordilheira das Ondas Bravas, habitada pelas potências do Reino Divino, o ambiente magnético espiritual era complexo e os inimigos enfrentados eram implacáveis, tornando difícil filmar e transmitir imagens completas de combate.

O que circulava na internet eram principalmente os ferozes combates no Distrito do Lago Estilhaçado.

Entre eles, as experiências da primeira participação em combate de calouros jovens, belos e cheios de energia de várias universidades de graduação eram as mais populares entre os cidadãos em geral.

Na Base do Lago Leste, pelo lado da Aliança das Cinco Escolas, os quatro alunos especiais do departamento de combate, como Shao Jianqing, eram naturalmente o foco da propaganda; a administração escolar direcionou muitos recursos para eles, e plataformas de transmissão ao vivo forneceram ampla exposição, embalando-os cuidadosamente como os luminares da nova geração e apresentando-os com grande pompa.

No entanto, devido aos seus vídeos "excêntricos e pouco ortodoxos", Meng Chao também conquistou considerable notoriedade.

Antes de ele começar a enviar vídeos, os internautas jamais haviam imaginado que existissem mais de cinquenta maneiras diferentes de abater um único "porco-espinho-fantasmas".

Também nunca tinham imaginado que alguém pudesse se ferir propositalmente usando presas, ferrões venenosos e ácido de monstros antes de iniciar o combate, para depois lutar coberto de feridas.

Muito menos imaginavam que, lutando de mãos vazias e com ambos os braços amolecidos por veneno, bastaria um pedaço de osso quebrado de um porco-espinho-fantasmas para matar limpidamente um crocodilo-lobo, esfolá-lo em um piscar de olhos e, em seguida, sufocar até a morte um sapo de cem olhos.

A variedade de "métodos de eliminação ultrarrápidos e heréticos" em estados de perda excessiva de sangue e fadiga extrema deixou os internautas maravilhados. Com o apoio de Gu Jianbo, Ning Shewo, o Grupo Yan e Luo Wu da Faca Destruidora de Almas, Meng Chao investiu quantias substanciais de dinheiro para comprar recomendações na página inicial e exposição em plataformas de transmissão ao vivo e vídeos curtos, além de contratar bots de tráfego para alçar seu nome aos tópicos mais populares das redes sociais.

Por um tempo, o título de "Irmão Sênior do Estilo Extremista" espalhou-se rapidamente, e muitos internautas desenvolveram um profundo interesse por esse novo modo de cultivo e combate de "estilo diferente".