Capítulo 107: A Mais Alta Honraria do Império Ming

Ano 237 da Era Chongzhen da Grande Ming, 5 de setembro.

Este era o quarto dia antes da mudança de era do quarto Império da Grande Ming.

Um dia destinado a ser eternizado nos anais da história nacional:

Às 11h45, a terceira divisão de bandeiras da Ming teve um breve confronto com o inimigo.

Às 12h20, o Imperador da Ming, Zhu Fugu, decidiu liderar pessoalmente a expedição militar.

Às 16h, a Divisão Blindada da Ming lançou um ataque total contra os revoltosos em Xinjing.

Às 17h05, uma artilheira de elite da bandeira feminina disparou o primeiro projétil da história humana utilizado em combate real, armado com explosivos de nitrato de amônio.

Às 19h30, o grandioso Imperador da Ming saboreou peru nas ruínas do antigo templo dos monges ocidentais de Xinjing, acompanhado por seus leais seguidores.

...

A primeira campanha expansionista do quarto Império da Grande Ming, desde sua fundação, superou em muito o padrão das batalhas de extermínio das forças de proteção mineral, mas, no geral, ainda carecia de feitos dignos de nota.

O maior obstáculo para os exércitos da Ming não foram os lendários e valentes “pescoços-vermelhos”, supostamente destemidos e hábeis na etiqueta militar francesa, e tampouco a pequena capela de Bremerton, já reduzida a ruínas por explosivos de nitrato de amônio.

Na verdade, as más condições de transporte nas montanhas do oeste e nas pradarias costeiras foram o maior vilão a impedir Zhu Fugu de desfrutar seu jantar pontualmente.

Enquanto Zhu Fugu e sua concubina Yin, ainda eufórica após o bombardeio, saboreavam o peru, as tropas de Zhang Changgui faziam uma varredura completa em Bremerton.

Ouvindo os tiros esparsos fora da igreja, Zhu Fugu se pegou refletindo sobre uma questão.

Num tempo em que a ideia de nação ainda não se consolidara e o mito da invencibilidade do exército americano não havia nascido, teria ele superestimado o senso de identidade do “País da Bandeira das Estrelas” enquanto nação, bem como a capacidade combativa desses supostos cidadãos armados?

Na batalha recente, apenas o destacamento da polícia fiscal exibiu alguma disposição de combate e competência militar; já as outras chamadas brigadas de milícia “Espada de Deus” desmoronaram à menor pressão, mostrando-se absolutamente incapazes.

Seriam adversários tão fracos assim?

Este pensamento não era exclusivo de Zhu Fugu.

Ele percebia claramente o clima de subestimação do inimigo no ar.

Inclusive, Rocha e outros oficiais oriundos da antiga tribo dos Corvos sugeriram a Zhu Fugu que aproveitassem o embalo da vitória para libertar Seattle de uma vez.

Seattle era a terra dos antepassados da tribo dos Corvos.

Embora hoje só existam cidadãos da Ming, no inconsciente coletivo ainda havia o desejo de retornar às terras dos avós.

Naturalmente, Zhu Fugu jamais concordaria com um plano tão insensato.

Além de haver feridos da batalha que precisavam de cuidados, os veículos também exigiam ampla manutenção.

E Seattle não contava apenas com policiais e milicianos; estava sob proteção do 7º Regimento de Cavalaria do Exército dos Estados Unidos.

“Jovens, parem de pensar em ataques surpresa. Só quando tivermos força suficiente para derrotar o inimigo de forma honrada e capacidade de administrar a população dos territórios ocupados, é que estaremos prontos para avançar mais ao leste.”

“Claro, se os americanos tentarem outra emboscada como essa, também estaremos preparados para revidar e proteger nossos domínios!”

Assim, Zhu Fugu definiu de forma categórica a estratégia da Ming para os próximos tempos.

Ele já havia compreendido: o que encontrara até agora era apenas a superfície, a força mais frágil da América imperialista no extremo oeste.

Vencer facilmente tais inimigos não significava muita coisa.

Além disso, o uso inédito de táticas mecanizadas, muito à frente de seu tempo, também impôs múltiplas desvantagens aos rebeldes brancos.

Talvez, quando os povos inca e asteca viram pela primeira vez os espanhóis montados em cavalos imponentes, cobertos de armaduras de aço, tenham sentido o mesmo desespero.

Mesmo assim, não se podia baixar a guarda.

No futuro, após quatorze anos de guerra de resistência e três anos de guerra civil, os soldados voluntários chineses, já mestres da infantaria leve, cruzaram o Rio Yalu e, por um tempo, quase aniquilaram as tropas americanas, chegando a capturar a capital de Seul, no regime fantoche do sul da Coreia.

Na época, entre os voluntários, circulavam ditos como “do norte ao sul, basta empurrar, exterminar os americanos e voltar para casa para o Ano Novo”.

Muitos até diziam que lutar contra americanos era mais fácil do que enfrentar as tropas de Chiang Kai-shek.

Mas os fatos posteriores provaram que tal desprezo pelo inimigo era perigoso.

A contraofensiva insana do adversário nos custou enormes perdas e acabou por equilibrar novamente a balança estratégica.

Assim se percebe que a organização escravocrata e colonialista da América do Norte, ao enfrentar crises externas, demonstrava uma vitalidade surpreendente.

Embora o atual “País da Bandeira das Estrelas” estivesse longe de seu auge, e até passasse por divisões, Zhu Fugu sabia que não podia apostar tudo na suposta estupidez crônica do inimigo.

Após terminar um bom pedaço de peru, Zhu Fugu arrotou satisfeito.

Não era à toa que tal iguaria nunca fez sucesso na China do futuro.

Com carne dura e ressequida, além de prender nos dentes, era algo que não deixava saudades.

Nem mesmo os chefs chineses conseguiam salvar esse prato; era um mistério por que os ocidentais insistiam em torturar-se com ele no Dia de Ação de Graças.

“Susu, queres ir ver uma execução?”

Normalmente, se alguém fizesse tal convite à namorada, já podia começar a pensar no próximo relacionamento.

Mas a concubina imperial desta geração da Ming era dotada de bravura incomum.

Yin Susu limpou a boca com um lenço de papel, seus grandes olhos brilhando animados: “Irmão Zhu, não, grande comandante Zhu, você já me contou que, lá na nossa vassala Coreia, existe um método de execução chamado execução por canhão...”

“De jeito nenhum!” Zhu Fugu interrompeu rapidamente o entusiasmo de Yin Susu. “Só pessoas de status elevado têm direito a tal execução. O condenado desta vez é apenas o xerife local que mandou incendiar o emissário dos Corvos; não podemos sobrecarregar a pequena Yin com tamanha tarefa!”

“Mas hoje foi tão sem graça! Esta igreja dos brancos desmoronou completamente após apenas três disparos!” Yin Susu protestou entre dentes.

Zhu Fugu enxugou o suor frio da testa.

Se os Boxers, que passaram dois meses sitiando a Igreja de Xishiku sem sucesso, ouvissem tal comentário, certamente teriam sentimentos contraditórios.

Seria o excesso de poder de fogo um pecado?

Nesse caso, que os pecados da Ming sejam infinitos!

Zhu Fugu balançou a cabeça e consolou: “Não te preocupes. Hoje vingamos o pessoal da Rocha; da próxima, quando chegar a hora de vingar teu pai, aquele homem receberá um disparo de canhão de dezoito libras. É tradição antiga, meu tio-avô também fez isso em seu tempo.”

Afinal, como o canhão que matou Nurhachi já estava “preservado” no museu da Ming, a versão oficial do quarto Império mantinha que Nurhachi teria sido executado por canhão, apesar das dúvidas históricas.

Ao pensar que tanto Abraham Lincoln quanto Ai Xinjueluo Nurhachi, dois grandes chefes, receberam as mais altas honrarias do Império Ming, Zhu Fugu quase se emocionou às lágrimas.

Afinal, a Ming sempre foi a terra da etiqueta e do ritual!

Após apaziguar a obstinada Yin Susu, Zhu Fugu, protegido pela guarda imperial, dirigiu-se aos porões da igreja para inspecionar os prisioneiros.

Apesar de ter menos de cinco anos de história, o subsolo da igreja já exalava um clima sombrio e assustador.

Ali, mais de quinhentos prisioneiros brancos estavam apinhados, em densidade duas vezes maior que a dos coolies chineses nos navios de porcos.

Com as buscas de Zhang Changgui, o número de cativos continuava a crescer.