Capítulo 139: Competição Externa

Os economistas têm um velho ditado: países de terceira categoria vendem produtos, países de segunda categoria desenvolvem tecnologia, e países de primeira categoria definem os padrões.

E, claramente, uma grande potência mundial, o principal dominador do sul da Ásia e a maior democracia do mundo — a Índia — é um país de primeira categoria entre as primeiras categorias.

Quer você acredite ou não, segundo os dados registrados pelas Nações Unidas sobre a extensão das rodovias no mundo, a Índia afirma ter 8 milhões de quilômetros de estradas domésticas, mantendo-se firmemente no topo do ranking mundial, muito à frente dos Estados Unidos, China e Europa, que possuem entre 4 e 6 milhões de quilômetros de rodovias.

Quanto à razão do impressionante feito em infraestrutura da Índia, não é devido à dedicação incansável dos chineses, nem à abundância de capital dos americanos, mas sim à inteligência e à inovação audaciosa do grande povo indiano.

As estradas de terra compactada, comparáveis à antiga estrada Qin Zhi Dao, carregam um charme rústico, têm uma estrutura simples e um custo de construção acessível, demonstrando a confiança e a força do povo indiano em meio à onda global de industrialização.

Essas belas paisagens não podem ser comparadas às esburacadas estradas de asfalto e concreto dos Estados Unidos e da China...

Muito bem...

Zhu Fugui não consegue continuar com essa encenação.

A estrada indiana é, francamente, um verdadeiro desastre!

As chamadas rodovias de primeira classe — as autoestradas — permitem até o tráfego de carroças puxadas por burros; as de segunda e terceira classe são ainda piores.

Em resumo, a proposta de Geng Junhua era construir uma estrada temporária de terra seguindo os padrões das estradas de terceira classe da Índia.

Após muita reflexão, Zhu Fugui sucumbiu à realidade e aprovou o plano, concordando plenamente, dizendo que pensava exatamente o mesmo.

Geng Junhua recebeu elogios do diretor Zhu e saiu cheio de entusiasmo.

Zhu Fugui, por sua vez, soltou um suspiro profundo.

Como pode o glorioso Império Ming ter chegado ao ponto de igualar seu poder militar ao de Yuan Datou e sua infraestrutura à de “irmão do sul”?

Que absurdo!

Mas, considerando que estamos na década de 1860, se trouxessem “irmão do sul” para cá, não seria difícil derrotar os Estados Unidos, Japão e a República Independente de Luli... certo?

Zhu Fugui balançou a cabeça com força.

Que seja, desde que até o final de dezembro a estrada para veículos esteja pronta, ele não teria do que reclamar.

Aliás, embora tenham trazido milhares de trabalhadores da região de Vancouver e estejam aguardando o navio negreiro de dezembro, a população total do Império Ming já ultrapassaria vinte mil, mas mesmo assim, todos os departamentos continuam reclamando da falta de mão de obra.

De certa forma, o Império Ming está vivendo um fenômeno contrário ao que se verá no futuro, algo que poderia ser chamado de “excesso de competição”.

O problema grave é a escassez de população qualificada.

Além dos 2.800 soldados do exército terrestre, 800 da marinha e 500 da Guarda Imperial, a maior parte da mão de obra está na indústria madeireira.

No futuro, o carvão perderá muito do seu valor, então o carvão da mina de Plush será enviado principalmente para a companhia ferroviária, enquanto o Império Ming produzirá e venderá seu próprio carvão; a madeira continuará sendo o principal produto de exportação com retorno em divisas.

Felizmente, a imensa floresta primitiva da Cordilheira Tenglong, maior até que a da área de Shennongjia, garante a Zhu Fugui matéria-prima para explorar por muito tempo.

Além disso, como o comércio de espécies raras de árvores consome pontos culturais, a exploração madeireira do Império Ming não é tão devastadora ao ambiente.

Pelo menos, com mais de cinquenta veículos de transporte e mais de quatro mil trabalhadores, a velocidade de destruição da floresta pela indústria madeireira ainda não ultrapassa a capacidade de regeneração natural da mata.

Além dessas duas grandes demandas por mão de obra, a fábrica de farinha em operação e a planejada fábrica de instrumentos e relógios também necessitam de trabalhadores.

Além disso, os seis ministérios do governo imperial disputam trabalhadores.

A equipe de engenharia do Ministério das Obras, a fábrica real de armamentos, o grupo de pesquisa de reservatórios e o grupo técnico especializado em motores a diesel precisam de muitos jovens alfabetizados.

O Ministério dos Ritos, com a Academia Real, o Hospital Real, jardins de infância, as escolas primárias e secundárias em construção e o grupo artístico real, demandam pessoas com habilidades especializadas.

O Ministério da Administração, por enquanto, está sob decisão direta de Zhu Fugui e ainda não tem estrutura definida.

Ma Er, do Ministério das Finanças, é basicamente um gerente profissional, sem o poder real de um ministro da Fazenda.

A tesouraria nacional depende quase inteiramente dos fundos pessoais do Imperador, que toma as decisões finais.

Quanto ao Ministério da Justiça, a equipe policial de rocha liderada por Yan Shi possui apenas uma dúzia de agentes, atuando basicamente como policiais de trânsito e de bairro.

Os grandes casos que ameaçam a estabilidade social ainda são resolvidos pela Guarda Imperial.

Além disso, há uma força oculta nas sombras, cujo número ninguém conhece e cujo funcionamento ninguém entende.

Trata-se do Departamento Oriental, subordinado diretamente a Zhu Fugui.

Embora o velho eunuco Li hoje pareça apenas um senhor gentil e corpulento, com mais de 200 quilos,

ninguém ousa subestimar seu poder.

Diz-se que os eunucos têm os corações mais cruéis, e o chefe do Departamento Oriental é o mais cruel dos cruéis.

Além disso, há a vice-comandante Niu Shen do Departamento Oriental.

Ela tem grande prestígio entre a velha geração dos Yin, controla numerosos informantes,

e, como parente real, é uma mulher implacável e influente.

...

Tudo isso são suposições dos oficiais.

Na verdade, Niu Shen realmente faz algumas coisas, aproveitando sua paixão por fofocas típicas das mulheres maduras, mas o velho eunuco Li é só um feliz sedentário que se deleita com refrigerantes e frango frito.

Já estamos no século XIX, e Zhu Fugui não espera mais controlar os oficiais por meio de velhos sistemas de espionagem.

Claro, é bom que eles ainda tenham respeito e temor.

Mas a história de mais de 200 anos da dinastia Ming provou que o governo por meio de espiões não funciona, por isso Zhu Fugui prefere apostar na construção institucional.

O triste é que, olhando para todas as dinastias e países ao longo da história, não há nenhum exemplo realmente bem-sucedido para erradicar a corrupção que Zhu Fugui possa simplesmente copiar.

O sistema eleitoral, considerado modelo, pode garantir alguma transparência nos níveis mais baixos quando funciona bem, mas é inútil para os altos escalões.

Eles têm inúmeras maneiras de transformar corrupção em doações políticas legítimas.

E se o sistema eleitoral falhar, como nas eleições de vilarejo na terra natal de Zhu Fugui, será um desastre.

Por enquanto, ele não sabe uma solução melhor, apenas tenta impor limites.

Felizmente, como a maioria dos regimes emergentes que buscam crescimento econômico, o Império Ming ainda é relativamente limpo e íntegro.

No geral, o Império Ming está e permanecerá por muito tempo num estado especial de governo imperial autoritário combinado com controle militar.

...

Na modesta residência palaciana em Xinjin, após um vento ameno de primavera, na manhã seguinte Zhu Fugui e Yin Susu acordaram somente às nove e meia.

Depois de se arrumarem, estavam tomando leite enquanto o velho Li fritava ovos com seu avental.

O guarda trouxe o jornal mais recente, enviado da capital Fengdu.

Ler o jornal no café da manhã é um hábito cultivado por Zhu Fugui.

Quanto à “Coleção de Quadrinhos Coreanos”, Zhu Fugui já havia abandonado.

Aquelas coisas não são apropriadas para serem compartilhadas entre marido e mulher; a grande quantidade de imagens de homens com cabeça de touro deixou Zhu Fugui paranóico.

O jornal do dia era novamente o clássico “Jornal da Nova Inglaterra”.

A manchete não tratava da guerra civil americana, mas da notícia de que o Partido Whig britânico mudou oficialmente seu nome para Partido Liberal.

O jornal, aparentemente simpatizante dos Whigs, relembrava a história do partido e o exaltava,

ao mesmo tempo em que depreciava seu antigo rival, o Partido Tory.

Zhu Fugui nunca tinha ouvido falar nem de Whigs nem de Tories.

Depois de pesquisar na internet, descobriu que os primeiros são os futuros Liberais, e os segundos, os futuros Conservadores.

Atualmente, quem está no poder é o Partido Liberal, que mantém boa relação com a rainha Vitória.

Para ser sincero, Zhu Fugui gostava mais dos nomes originais: Whigs e Tories.

“Whig” vem do escocês e significa “ladrão”.

“Tory” vem do irlandês e significa “bandido”.

Que nomes apropriados!

Zhu Fugui não concorda com a prática de tradução que tenta embelezar demais os termos estrangeiros.

Esse método, que transforma palavras originalmente neutras ou até pejorativas em algo grandioso, acaba anestesiando o povo chinês.

Por isso, Zhu Fugui decidiu que, doravante, os partidos britânicos seriam traduzidos como “Partido dos Ladrões Liberais” e “Partido dos Criminosos Conservadores”.

Simples, direto e fácil de entender a essência de suas ideologias.

Se possível, ele pretende no futuro também mudar os nomes de países como “Inglaterra, Estados Unidos, Alemanha e França”, que são claramente embelezados.

Sem usar termos pejorativos óbvios como “Ruska”, “Hunos” ou “Gui Fang”, pelo menos adotar nomes neutros como “Rússia” e “Mongólia”.

Claro, isso é assunto para depois; por enquanto, não faria sentido mudar nomes unilateralmente.

É como a Bielorrússia do futuro que insiste para os chineses pronunciarem seu nome como “Bai Luosi”, mas quem daria atenção a um país praticamente invisível?

“Tudo bem, Bielorrússia!”

“Entendido, Sanmaozi!”

“Ura! Ura! Ura!”