Capítulo 129: A Complexa e Intrincada Situação em Nova York

Um era um veterano de muitas batalhas, conhecido por vencer inimigos numerosos com poucos soldados, aterrorizando a Virgínia e fazendo com que os cadetes de West Point duvidassem de suas próprias habilidades — uma verdadeira lenda militar; o outro, um jovem prodígio recém-chegado, que comandava um regimento de soldados negros e acumulava vitórias consecutivas em mais de uma dezena de batalhas, conquistando importantes fortalezas com baixas mínimas. Eram, sem dúvida, adversários à altura, prontos para enfrentar um ao outro.

Por isso, tanto o Norte quanto o Sul não ousavam subestimar o confronto. Abraham Lincoln dava especial atenção a esse jovem chamado Robert King, investindo generosamente nele. Após sucessivas mudanças no comando, o Exército questionava a intervenção de Lincoln, um civil, nas manobras militares. Isso fez Lincoln perceber a importância de ter seus próprios homens de confiança nas forças armadas.

Embora, conforme o sistema político americano, o presidente não tivesse autoridade para comandar diretamente o Exército, isso não o impedia de promover “seus homens”. Robert King, natural de Massachusetts, filho de um deputado estadual, mantinha uma amizade duradoura, embora não próxima, com Lincoln. Originalmente, King era apenas capitão, mas Lincoln o promoveu até coronel, capaz de rivalizar com o general Thomas “Stonewall” Jackson.

O velho Vanderbilt já possuía informações privilegiadas da Casa Branca: o governo federal estava prestes a licitar ações de grandes ferrovias e direitos para construir linhas principais, com o intuito de arrecadar fundos para a grande ofensiva militar que se aproximava. Lincoln depositava grandes esperanças nesse jovem. Para os grupos de capital que pretendiam investir no setor ferroviário, quem tivesse maior fluxo de caixa garantiria o domínio do mercado.

Nesse cenário urgente, Steve Vanderbilt veio pessoalmente buscar Donald sem sequer verificar informações. Ao perceber a profundidade do conhecimento de Donald, levou-o diretamente para conhecer o velho Vanderbilt, sem prestar contas a ninguém. Tempo é dinheiro, e dinheiro é vida!

Contudo, enquanto Donald apertava seu traseiro volumoso para entrar naquele carro antigo, uma agitação repentina tomou conta do cais. Uma tropa de soldados norte-americanos de aparência feroz abriu passagem para os turistas.

“Quem será essa autoridade que retornou ao país?” Steve perguntou com desdém, torcendo o nariz. “São só uns cães que esses bons e honestos contribuintes mantêm. E agora, aproveitando a guerra, estão se achando demais!”

Desde a independência, os grandes capitalistas e fazendeiros americanos sempre desconfiaram do governo autoritário, temendo o surgimento de políticos fortes que os reprimissem. O falso pai da nação, George Washington, renunciou ao poder com tanta facilidade por ter sido pressionado por esse grupo, não por falta de ambição. Caso contrário, seu destino teria sido semelhante ao do verdadeiro pai da América, Luís XVI.

Com o passar do tempo, os industriais do Norte, necessitando de mais serviços públicos como ferrovias, passaram a apoiar um governo federal mais forte, mas isso não significava que os grandes capitalistas permitiriam um governo com poder absoluto. Agora era o momento crucial em que ambos os lados usavam a guerra para medir forças.

Donald, um cidadão comum, não compreendia muito disso. Apenas movido pela curiosidade, queria ver como eram os altos oficiais do governo federal — se eram tão imponentes quanto o legendário “Wan Shui Ye”.

Porém, quem surgiu diante deles não foi nenhum dignitário ou general, mas um homem estranho. Alto e magro, branco, trajava roupas oficiais da dinastia Qing, usava um chapéu vermelho com franjas e ostentava uma trança na nuca. Suas órbitas eram profundas e seus lábios adornados por uma barba cavanhaque pendente.

Se Zhu Fugui estivesse presente, certamente pensaria imediatamente em uma fantasia branca — Fu Manchu! A única diferença entre esse homem e Fu Manchu era que ele tinha traços mais ocidentais e, no peito, onde deveria haver pinturas de aves ou feras, ostentava a imagem de um porco cor-de-rosa soprador de vento.

Esse homem não desceu do navio por vontade própria. Era escoltado por um homem robusto que o segurava firmemente, enquanto gritava em voz alta, audível por quase todo o cais: “Mestre Porter, médico divino Porter, aceite seu destino e trabalhe para o governo federal, os benefícios não faltarão para você!”

O homem era Porter, acompanhado pelo agente Brown. Claramente, Brown cumprira sua missão com êxito, e a Casa Branca valorizava muito esse médico de habilidades milagrosas.

“Sonhem! Sou major médico do Exército da Virgínia do Norte e não aceito ser sequestrado por vocês, nortistas!” Porter gritou.

Brown sussurrou apressadamente: “Doutor Porter, está passando dos limites, não mencione os nortistas, isso pode provocar a ira do público...”

“Ah, desculpe, estou muito imerso no papel!” Porter respondeu, assentindo, e logo voltou a encenar a resistência, berrando: “Confúcio disse que um cavaleiro leal não pode servir a dois senhores, uma bela chaleira não pode conter duas colheres; vocês jamais terão minha medicina!”

Enquanto esses dois eram escoltados pelo Exército, os passageiros no cais se perguntavam quem seria aquele homem estranho. Logo alguém o reconheceu: era o médico milagroso de Richmond, responsável pela recuperação de Stonewall Jackson e de outros importantes líderes do Sul.

“Então foi ele que curou Jackson? Que sorte prendê-lo! Deve ser fuzilado, esse sujeito me fez perder trinta pontos em ações!”

“Não diga isso! Esse médico tem muita coragem, não teme o poder e é competente. Pessoas assim deveriam ser perdoadas.”

“Verdade. Se ele abrisse uma clínica em Nova York ou Washington, eu certamente a visitaria. Ouvi dizer que ele não faz cirurgias, apenas usa o dedo médio para diagnosticar!”

“Nem mais! Dizem que a Imperatriz Viúva da China também é sua paciente e que eles têm uma relação profunda, você sabe como é!”

“Agora entendo por que protestamos contra a China antes...”

Enquanto as pessoas no cais comentavam, Donald estava confuso. Se não estivesse enganado, aquele homem vestido com roupas Qing era o médico do cais que roubara algumas caixas de Viagra e cefalosporina do “Wan Shui Ye”, não era? Donald só o havia visto duas vezes e não percebeu sua força interior, mas agora parecia que o governo Lincoln o executaria?

Ele balançou a cabeça, entrou no carro e decidiu não pensar mais no assunto.

Na verdade, as coisas não eram como Donald imaginava. Embora Porter tivesse sido sequestrado pelo governo do Norte, ele não resistia. Quando uma arma foi apontada para sua cabeça, ele jurou ser um cidadão que apoiava a unificação nacional e resistia à divisão regional.

A Casa Branca também reconhecia o valor de um médico excepcional. Especialmente porque o filho mais novo de Lincoln sofria de uma doença grave e Lincoln precisava urgentemente de um bom médico.

Assim, após negociações, a Faculdade de Medicina Valhalla de Nova York concordou em nomear Porter como professor vitalício, reservando um prédio inteiro no Hospital Municipal para seu serviço exclusivo de eletroacupuntura.

Voltar à sua antiga escola como professor, pisotear os ex-alunos que um dia o desprezaram e até mesmo fazer com que seus antigos mestres o chamassem de mestre — Porter não poderia estar mais radiante. Logo, ambos os lados fecharam o acordo.

Quanto aos gritos no cais, eram apenas parte da encenação de Porter, combinada com Brown. Como discípulo do lendário Feng Shan, Porter sabia da importância da “persona” para um médico. A competência podia ficar em segundo plano, mas a postura de um grande homem era indispensável.

Agora, escoltado pelo Exército, Porter seguia para a Faculdade de Medicina Valhalla. Segundo o plano, ele receberia o diploma até o fim da semana, com laboratório, enfermaria, equipamentos e equipe de assistentes e doutorandos.

Na semana seguinte, o presidente Lincoln, em meio à sua agenda apertada, viria a Nova York para se reunir com magnatas de Wall Street e grandes capitalistas para discutir a guerra e as ferrovias. Também traria seu filho mais novo para ser tratado pelo Dr. Porter.

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