Capítulo 185: Quer um porta-aviões baratinho? (Bônus 3)

“Diretor Qin, este é o senhor Lacour, representante da Marinha do Reino de Sião.” Naquele dia, Zhao Wanshun, diretor do Estaleiro de Huazhong, liderou Zhang Qiang e outros para acompanhar a delegação naval siamesa em uma visita ao Estaleiro de Mingzhou.

“Sawadee, indridanla!” Qin涛 (Qin Tao) cumprimentou amigavelmente, abraçando o visitante diretamente. Suas palavras fluentes de boas-prazos deixaram Zhao Wanshun e os outros estupefatos.

Será que o Diretor Qin sabe fazer de tudo?

Ele falava russo, japonês, inglês internacional e agora até mesmo o pouco comum idioma siamês com tanta fluência?

Lacour também ficou muito satisfeito. Ao ouvir a saudação fluente de Qin Tao, ele respondeu com uma torrente de palavras em sua língua natal.

Como resultado, Qin Tao arregalou seus olhos límpidos e olhou para o tradutor trazido por Zhao Wanshun.

Claro que Qin Tao não era onisciente; já era um grande feito falar alguns idiomas estrangeiros. No caso do siamês, ele conhecia apenas aquela saudação básica.

Naquele momento, enquanto o representante falava sem parar, como ele poderia entender o significado?

Portanto, o tradutor ao lado assumiu prontamente o seu papel.

“Diretor Qin, vocês do Estaleiro de Mingzhou são formidáveis. Construíram uma lancha lança-mísseis extraordinária. Estamos muito ansiosos pela tecnologia de vocês e esperamos que nos tragam uma surpresa.”

“Senhor Lacour, já concluímos o projeto geral. Por favor, acompanhe-nos à nossa sala de reuniões, onde nosso chefe do departamento de projetos fará uma apresentação detalhada.”

Embora o tempo fosse curto e ainda não tivessem refinado os detalhes do projeto, a planta geral já estava pronta.

Na sala de reuniões, Yang Dawei abriu a tela de seu laptop e conectou o cabo de dados ao projetor. Esses equipamentos logo despertaram o interesse dos visitantes.

Embora os projetores CRT já fossem amplamente utilizados nos países ocidentais durante as décadas de 1960 e 1970, no país ainda se utilizavam projetores ópticos comuns, que empregavam lâminas de vidro transparente ou filmes fotográficos para projeção. Até mesmo quando Qin Tao foi à capital participar de licitações, o Edifício Amarelo utilizava esse tipo de equipamento.

No entanto, no Grupo da Indústria Naval de Mingzhou, já havia um projetor digital LCD avançado que podia ser conectado diretamente a um computador. Zhao Wanshun deu uma olhada de relance: um Epson VPL-2000, o projetor digital LCD mais avançado do mundo!

E olhe para aquele laptop: um PowerBook 100 da Apple, lançado este ano, pesando apenas 2,3 quilos! Essa coisa era cara demais, inacessível para a pessoa comum. Será que o Grupo da Indústria Naval de Mingzhou era tão rico assim?

Embora usar um laptop desse tipo para realizar projetos de engenharia fosse absolutamente impossível, para exibir algumas imagens em uma apresentação, era mais do que perfeito. Ao exibir esses itens sofisticados, Qin Tao também estava ostentando a força de seu próprio lado, assim como os grandes magnatas que dirigiam carros de luxo — podiam até não ter uma casa, mas não podiam ficar sem um carro de luxo.

As cortinas foram fechadas, a luz interna começou a escurecer e, na tela de projeção, apareceu o projeto da fragata. Era uma vista em corte transparente, permitindo ver claramente a estrutura interna.

“Vamos começar pela visão geral”, disse Yang Dawei, também bastante emocionado. “Este navio de guerra tem 120 metros de comprimento e 13 metros de largura, alcançando uma proporção de comprimento para largura de 9,2. Este design confere-lhe excelentes capacidades de navegação e espaço a Spazio. Adota um casco de convés corrido, com proa afunilada e um grande ângulo de inclinação frontal para facilitar o corte das ondas. A seção da proa possui uma linha de arco graciosa, ligeiramente nivelada na ponta, descendo em seguida com uma curvatura suave em direção à superestrutura dianteira. Este nosso projeto absorve o estilo arquitetônico soviético, facilitando a navegação em mar aberto. As seções média e traseira do casco são relativamente quadradas, facilitando a disposição dos compartimentos internos, equipamentos e hélices duplas.”

Lacour assentiu: “A forma geral do casco parece muito boa.”

“Se os senhores ficarem satisfeitos, podemos construir um modelo para ser enviado a uma instituição profissional ocidental, como o Instituto de Hamburgo na Alemanha, para testes. Estamos confiantes de que seu design exterior é o melhor do mundo inteiro.”

Qin Tao intrometeu-se no meio, quase fazendo com que Yang Dawei esquecesse a próxima parte da introdução. O melhor do mundo inteiro? Diretor Qin, o senhor não está exagerando um pouco?

“Em seguida, olhando da frente para trás, a parte mais frontal é o canhão principal de 127 mm MK 45 Mod 2. Este tipo de canhão é amplamente utilizado em todo o mundo, portanto, o fornecedor deve conseguir entregá-lo. Caso haja algum problema com o fornecedor, reservaremos espaço suficiente para instalá-lo quando chegarmos ao porto do seu país. O calibre deste canhão principal é grande e seu poder de fogo é feroz, podendo desempenhar um papel enorme em confrontos navais convencionais.”

Nos navios de guerra ocidentais, aqueles com menos de 3.000 toneladas geralmente utilizavam canhões navais de 76 mm. Agora, Qin Tao havia equipado este com um canhão de 127 mm, o que era suficiente para demonstrar a alta prioridade dada ao poder de fogo, agradando em cheio aos siameses.

Com efeito, ao ouvir Yang Dawei mencionar o canhão naval de 127 mm, Lacour assentiu, demonstrando satisfação.

“Atrás do canhão naval, há um espaço onde estão temporariamente dispostos os lançadores de mísseis antiaéreos Sea Sparrow de oito células. Sob o convés, o espaço também foi reservado para a instalação de lançadores verticais MK41 a qualquer momento; no entanto, devido a restrições de altura, pode haver um pequeno degrau visível.”

O quê? Lançadores MK41? Isso era lançamento vertical, a tecnologia mais avançada do mundo!

Lacour empolgou-se: “Sério?”

“Sim, temos aqui o desenho técnico para a instalação do sistema de lançamento vertical.” Enquanto falava, Yang Dawei mudou a imagem. Com efeito, a imagem seguinte mostrava o sistema de lançamento vertical dedicado.

Qin Tao sorriu interiormente.

Na realidade, o sistema de lançamento vertical servia para resistir a ataques de saturação; portanto, apenas com uma quantidade suficiente instalada é que se podiam refletir as vantagens da ejeção vertical, sendo necessário acomodar pelo menos cinquenta ou sessenta células.

E agora?

Devido às limitações de deslocamento, só era possível acomodar um lançador de oito células e, além disso, apenas o Sea Sparrow cabia ali; mísseis do tipo Standard, que eram maiores, não podiam ser carregados. Para ser franco, era um tanto quanto dispensável e redundante.

No entanto, o cliente gostava, e tudo girava em torno de servir ao cliente como princípio supremo.

A excitação de Lacour demonstrava o quanto ele apreciava aquele design.

“Atrás da ponte de comando estão os lançadores de mísseis antinavio, em configuração dupla, com um total de quatro unidades, virados para a popa, de modo que a chama seja expelida diretamente para o mar”, continuou Yang Dawei. Esse arranjo engenhoso deixou Lacour muito satisfeito, pois o design era requintado.

Depois de tanta explicação, finalmente chegou-se ao sistema de propulsão.

“Por fim, vejamos o sistema de propulsão. Como já dispomos internamente da turbina a gás LM2500 e a instalação posterior do sistema de propulsão não é fácil, os senhores devem coordenar com os fornecedores relevantes para fornecerem diretamente esta turbina a gás para nós mesmos a instalarmos. Se isso não for possível, também reservamos espaço no convés de popa.”

Como o Sião exigia o uso de componentes estrangeiros, a instalação tornava-se extremamente complexa, mas isso também evidenciava o atraso dos sistemas de armas nacionais. No futuro, que importações estrangeiras o quê? Tudo o que a China fornecesse seria o que havia de mais moderno.

Lacour estava extremamente satisfeito.

“Concordamos plenamente com este projeto. Assinaremos este contrato imediatamente! Seria ainda melhor se pudéssemos construí-lo aqui!”

O rosto de Zhao Wanshun escureceu. Aquele pato na mão estava prestes a voar?

Se Qin Tao e seu grupo aceitassem, o Estaleiro de Huazhong teria feito uma viagem em vão e, dada a ganância de Qin Tao, ele certamente concordaria balançando a cabeça.

O suor escorria copiosamente pela testa de Zhao Wanshun.

“Desculpe, senhor Lacour”, interveio Qin Tao. “Atualmente, estamos construindo em nossa doca um navio fluvial e marítimo de 12.000 toneladas e um navio de gás liquefeito de cerca de 30.000 toneladas, portanto não temos mãos a medir no momento. No entanto, estamos planejando uma doca de 400.000 toneladas. Quando essas construções estiverem concluídas, não precisaremos nos preocupar com problemas de capacidade produtiva.”

Zhao Wanshun respirou aliviado.

Qin Tao sorriu. Agir com princípios era fundamental: projetar um navio de guerra e cobrar uma taxa de cinco milhões já era suficiente; não havia necessidade de roubar o pedido de construção da outra parte, afinal, aquele não era o Estaleiro de Zhongjiang.

“Senhor Lacour, por favor, fiquem tranquilos. Uma vez que tenhamos em mãos estes projetos avançados, certamente concluiremos com sucesso a missão de construção. Nosso estaleiro já construiu várias fragatas Tipo 053H e possui uma experiência extremamente rica”, disse Zhao Wanshun apressadamente.

Lacour assentiu. Suas palavras anteriores haviam sido apenas um impulso momentâneo; agora, como todos já haviam expressado suas posições, naturalmente seguiriam o plano original.

Teoricamente, a reunião já podia ser dada por encerrada, mas para Qin Tao, ela estava apenas começando.

Olhando fixamente para Lacour, Qin Tao disse com seriedade: “Senhor Lacour, o seu país pode ser considerado uma nação de dois oceanos. A Marinha não precisa apenas de fragatas de 3.000 toneladas, mas também de navios de guerra de maior porte para defender melhor os direitos e interesses marítimos do seu país.”

O lado ocidental do Sião banha-se no Mar de Andamão, no Oceano Índico, enquanto o lado oriental dá para o Golfo da Sião, no Oceano Pacífico. Era, sem dúvida, uma potência marítima genuína. Portanto, embora a economia nacional não fosse forte, eles ainda conseguiam investir fundos substanciais na construção naval militar.

Ouvindo as palavras de Qin Tao, Lacour assentiu: “De fato, precisamos de navios de guerra maiores, mas o preço desses navios também será muito alto, e tememos não poder arcar com eles.”

Como um país em desenvolvimento, conseguir adquirir fragatas de 3.000 toneladas já era um grande feito, afinal, a força de seu país era limitada.

“Tomemos o caso atual: encomendar duas fragatas F-25T dos senhores exige mais de 100 milhões de dólares. Quando combinado com outros sistemas de armas, o preço total de duas fragatas ultrapassa 300 milhões. E isso considerando a vantagem de custo de construção do seu lado. Se fossem encomendadas diretamente do Ocidente, uma única fragata custaria provavelmente entre 300 e 400 milhões de dólares.”

A Marinha era o ramo que mais consumia recursos financeiros, e o custo de construção de navios de guerra era altíssimo. A principal razão pela qual escolheram encomendar da China era o preço de venda mais barato; adquirir o casco ali e instalar sistemas de armas ocidentais permitia economizar metade do dinheiro.

Qin Tao sorriu: “E se comprimirmmo o preço de um porta-aviões de dez mil toneladas ao valor de uma fragata estrangeira?”

Lacour respirou fundo: “O que o senhor disse?”

Adquirir um porta-aviões pelo preço de 300 a 400 milhões de dólares?

Até mesmo Zhao Wanshun e Zhang Qiang, que estavam na sala de reuniões, abriram os olhos arregalados de espanto. O que Qin Tao pretendia fazer? Estava lançando um satélite de mentiras?

O porta-aviões era o senhor dos mares e, em muitos conflitos internacionais, havia demonstrado seu poder formidável.

Sempre que ocorria uma disputa internacional, a primeira frase do presidente dos Estados Unidos era sempre: Onde está o nosso porta-aviões?

Embora os soviéticos chamassem seus porta-aviões de cruzadores porta-aeronaves pesados, aqueles gigantes faziam os países rivais tremerem de medo, especialmente no Extremo Oriente, onde a Frota do Pacífico soviética contava com dois cruzadores porta-aeronaves pesados de 40.000 toneladas. Olhe só o pânico em que deixaram o Japão; um autor japonês chegou a escrever uma ficção científica intitulada *A Sortida de Minsk*.

A Marinha Chinesa, evidentemente, também desejava ter porta-aviões.

No entanto, um porta-aviões refletia a força abrangente de um país; apenas uma nação poderosa podia possuir um.

Ao longo desses anos, sem fundos, sem tecnologia e sem força, o porta-aviões não passava de um sonho para a Marinha Chinesa.

E agora?

Um estaleiro local estava dizendo a um cliente: “Vou construir um porta-aviões para vocês”? Isso não era brincadeira?

O primeiro contato real da China com um porta-aviões ocorreu na década de 1980, com o desmantelamento do *Melbourne* australiano. No entanto, aquele navio não passava de uma base de porta-aviões da Segunda Guerra Mundial, completamente diferente dos porta-aviões modernos.

Portanto, por mais que houvesse muitos rumores externos alegando que, durante o processo de desmantelamento, os especialistas chineses haviam compreendido como construir um porta-aviões moderno — com a revista *Jane's Defence Weekly* afirmando categoricamente que a Marinha Chinesa havia utilizado o convés daquele navio para decolagens e pousos de aeronaves —, tudo aquilo não passava de besteira.

Bastava abrir os olhos e ver: que tipo de avião a Marinha possuía naquela época que pudesse pousar em um porta-aviões? Helicópteros, quem sabe. Caças como o J-7 ou J-8 eram projetados para alta altitude e alta velocidade, exigindo velocidades de decolagem de 300 a 400 quilômetros por hora, sendo totalmente impossível operá-los no *Melbourne*.

Os entendidos sabiam muito bem que a fábrica de Zhao Wanshun, especializada na construção de navios de guerra, não possuía tecnologia nem experiência na construção de porta-aviões. Como podiam Qin Tao e sua turma pretender construir um?

Quão absurdo era aquilo?

Naquele momento, Zhao Wanshun estava um tanto preocupado: e se Qin Tao iludisse demais os siameses, fazendo-os acreditar que o lado chinês não tinha sinceridade?

Nesse instante, Qin Tao olhou para Zhao Wanshun, Zhang Qiang e os demais: “Convidados do Estaleiro de Huazhong, o assunto dos senhores já terminou. Gostariam de sair para descansar primeiro? A seguir, vamos discutir os segredos do nosso grupo.”

Com a conversa chegando a esse ponto, Zhao Wanshun não teve escolha senão levar sua equipe embora, sentindo-se bastante apreensivo no íntimo.

Vendo que todos os que deviam ir embora já tinham saído, Qin Tao caminhou sorridentemente até o laptop e abriu outro documento.

Não era por falta de dinheiro para comprar mais laptops; era simplesmente porque, naquela época, a tecnologia da computação avançava rápido demais. Para apresentações, um único laptop bastava, não havia necessidade de mais, já que seriam descartados e substituídos em um ou dois anos de qualquer maneira.

Lacour olhou para a tela com grande interesse e, logo em seguida, o projeto estrutural de um porta-aviões totalmente novo apareceu no monitor.

Todo o convés estava desimpedido, com a imagem inequívoca de um porta-aviões, mas a proa estava curvada para cima — ou seja, tratava-se de um porta-aviões com convés de salto (Ski-Jump)!

Durante a Segunda Guerra Mundial, as velocidades de decolagem dos caças eram baixas, podendo decolar e subir aos céus apenas com sua própria potência; o porta-aviões era simplesmente uma plataforma para carregar aviões. No entanto, após a guerra, com a entrada na era a jato, a velocidade das aeronaves aumentou enormemente, tornando impossível operar a bordo de porta-aviões sem recorrer a alguns truques.

Diversas grandes potências fizeram esforços árduos, e os americanos pagaram o preço trágico de perder um grande número de caças antes de dominarem finalmente a tecnologia de pouso e decolagem de jatos em porta-aviões.

Na decolagem, usava-se a catapulta a vapor; na aterrissagem, cabos de retenção. Esse método fixou-se e tornou-se quase o padrão para porta-aviões.

No entanto, os britânicos, sempre peculiares, criaram uma nova abordagem.

O Reino Unido entrou em rápido declínio após a Segunda Guerra Mundial, incapaz de manter um grande número de porta-aviões convencionais, acabando por desenvolver os porta-aviões da classe *Invincible*, de 20.000 toneladas. Sendo muito pequenos para acomodar catapultas a vapor, eles simplesmente inclinaram a proa do navio para cima, permitindo que seus caças de decolagem e pouso vertical *Sea Harrier* realizassem decolagens curtas, aumentando drasticamente a eficiência de surtidas.

Os soviéticos também inovaram constantemente. Após as tentativas com a classe *Moskva* e as melhorias com a classe *Kiev*, chegaram ao *Kuznetsov*, desenvolvendo finalmente um modelo com convés corrido, dotado de um convés de salto na proa. Além disso, as aeronaves operadas não eram caças VTOL comuns, mas sim caças terrestres modificados e formidáveis; caças T-10K de 20 a 30 toneladas decolando do convés inauguraram, de fato, uma nova era.

Agora, a decolagem em rampa saltada havia sido aceita pelo mundo.

“Este porta-aviões é usado principalmente para transportar helicópteros, mas, quando necessário, também pode transportar caças *Sea Harrier* a qualquer momento, o que não é difícil de adquirir dada a relação entre o seu país e o Ocidente”, começou Qin Tao a iludir o cliente. “Afinal, a marinha do seu país precisa de uma grande plataforma marítima que possa prestar ajuda em catástrofes quando necessário e também lidar com piratas a qualquer momento. Pode tratar de assuntos civis e, ao mesmo tempo, ter capacidade de combate no campo de batalha.”

Primeiro, era preciso fazer com que a outra parte compreendisse por que precisavam de um porta-aviões.

Apenas dois anos antes, havia ocorrido um desastre natural de grandes proporções na região do Sul da Ásia: um tufão violento varreu todo o sul do Sião, afundando um grande número de barcos de pesca e destruindo casas costeiras. Embora a Marinha tenha se empenhado ao máximo no resgate, acabou ficando impotente perante a magnitude do evento, resultando na morte ou desaparecimento de inúmeros pescadores e moradores locais. Após a análise do ocorrido, concluíram que teria sido muito melhor se dispusessem de helicópteros embarcados — embora não pudessem voar durante o tufão, seriam extremamente oportunos para operações de socorro assim que a tempestade passasse!

Olhando para o mapa, via-se que o território do Sião ficava próximo ao Estreito de Malaca. Embora não fosse tão famoso quanto os futuros piratas somalis, a pirataria surgia de vez em quando por lá. Se pudessem despachar rapidamente helicópteros embarcados, poderiam conter a pirataria com facilidade.

O Sião precisava de um navio de assalto anfíbio/porta-helicópteros. Mas já que iam construir um, por que não ir um pouco mais além e dar a esse navio de guerra a capacidade de transportar caças *Sea Harrier*? Seria excelente.

Qin Tao já havia projetado sob medida para a Marinha do Sião um porta-aviões com um deslocamento superior a 10.000 toneladas, alegando que custaria apenas o preço de uma fragata construída no exterior. Como os siameses poderiam não se encantar?

Observando os olhares cheios de expectativa daquelas pessoas, Qin Tao exibiu outra imagem.

“Este é o cenário de combate principal. Em circunstâncias extremas, ele pode transportar 12 caças de decolagem e pouso vertical *Sea Harrier*. Sabemos que na Guerra das Malvinas, na década de 1980, o *Sea Harrier* causou grande sensação no campo de batalha; ele pode atender à capacidade de combater a aviação de outros países e manter a superioridade aérea de uma formação naval.”

Na verdade, até mesmo o próprio Qin Tao achava difícil acreditar no que dizia; aquela porcaria medíocre do *Sea Harrier* só servia para intimidar um país decadente, e diante de qualquer nação ligeiramente mais poderosa, seria triturada até virar pó.

No entanto, isso não impedia Qin Tao de continuar com sua lábia, pois o Império onde o Sol Nunca Se Põe ainda utilizava o *Sea Harrier* como força principal; os britânicos teriam de aguentar até o surgimento do caça VTOL F-35.

Portanto, quando ele desenhou esse projeto — colocando três aeronaves à frente da ponte de comando, duas atrás e uma fileira ao longo do convés de voo esquerdo —, atraiu imediatamente os olhares de todos.

Evidentemente, os projetos detalhados eram escassos; durante aquele período, Qin Tao também andava muito ocupado. No entanto, ele não precisava elaborar projetos minuciosos, bastava criar desenhos conceituais simples como aqueles, que precisavam apenas aparentar alto nível e sofisticação.

Ao lado, Yang Dawei permanecia em silêncio, contendo-se para não rir.

“A próxima imagem mostra o projeto totalmente configurado com helicópteros. Tomando como exemplo o helicóptero britânico *Sea King*, em condições extremas, pode transportar dezesseis unidades. No entanto, geralmente recomendamos uma combinação mista, por exemplo, oito *Sea Harriers* e seis *Sea Kings*.”

Lacour engoliu em seco e perguntou a Qin Tao: “Como o senhor garante que este porta-aviões de mais de 10.000 toneladas custará o mesmo que uma fragata? Mesmo com a vantagem de custos de mão de obra do seu lado, seria impossível comprimir o custo a esse ponto, não é?”

“Para reduzir os custos de fabricação, podemos utilizar os padrões de construção de navios civis”, respondeu Qin Tao.

Dessa vez, até mesmo Yang Dawei quase não conseguiu se conter. Utilizar padrões de construção de navios civis? Não era aquilo pura enganação?

Navios de guerra e navios civis eram diferentes. Os requisitos para o aço de um navio de guerra eram muito mais elevados, sem falar em quesitos como controle de danos, que os navios civis simplesmente não possuíam. Construir um navio de guerra sob padrões civis era brincar com fogo!

“As partes comuns podem ser reduzidas aos padrões civis, mas as seções críticas ainda devem possuir resistência suficiente. Por exemplo, o convés de voo será construído com o aço de alta resistência mais avançado do nosso país. Portanto, quanto à qualidade, podem ficar tranquilos, pois absolutamente nenhum problema ocorrerá.”

Querer que o cavalo corra rápido sem querer gastar com capim era impossível. Para reduzir custos, era preciso baixar os padrões.

“O preço de 300 a 400 milhões que mencionamos é apenas a cotação inicial. Se os senhores decidirem construir conosco, podemos continuar comprimindo os custos, e o preço final provavelmente não ultrapassará 350 milhões, podendo até cair para 320 ou 330 milhões.”

Qin Tao sabia tudo isso perfeitamente, pois era um viajante do tempo.

Com um preço inferior ao dos concorrentes na licitação e um prazo de entrega mais curto, talvez conseguisse persuadir o Sião a encomendar diretamente de seu lado.

Ele sequer dava atenção a duas fragatas avaliadas em pouco mais de 100 milhões; o que ele queria era construir um porta-aviões de mais de 300 milhões!

“Precisamos voltar para relatar este projeto aos nossos superiores, especialmente para obter a aprovação do Rei”, disse Lacour. “Será que os senhores podem nos permitir levar estes projetos?”

“O primeiro diagrama estrutural não pode ser levado, mas vocês podem levar estas ilustrações conceituais subsequentes.” Dito isso, Qin Tao entregou algumas ilustrações impressas a Lacour.

Afinal, aquele era apenas o primeiro contato. E se a outra parte pegasse o diagrama estrutural e fosse consultar outros estaleiros ocidentais? A estrutura interna não podia ser revelada; quanto ao exterior, já não importava tanto.

Nota do autor: Adicionei mais dois capítulos para vocês, ambos com capítulos longos de 6.000 palavras. Hoje foram 24.000 no total, e a partir de amanhã voltaremos a dois capítulos de 12.000 palavras por dia.
(Fim do capítulo)