Capítulo 132: Favores ao sabor da correnteza, o retorno de Zhuge (Capítulo extenso de seis mil palavras)

Desde a partida de Xin Ping para o sul, passando pelo término das negociações entre Cao e Lü, até a execução de Han Yin em Xudu, transcorreram-se cerca de vinte dias. Durante esse tempo, Zhuge Liang, que estava em Hebei, também não permaneceu ocioso; aproveitou a proximidade com Yuan Tan para realizar algumas pequenas tarefas. Nos primeiros cinco dias após a saída de Xin Ping, Zhuge Liang se comportou de maneira bastante discreta em Yecheng, passando os dias em conversas com Yuan Shao e Yuan Tan para fortalecer os laços, enquanto, na verdade, utilizava Yuan Tan para sondar informações militares não tão confidenciais do exército de Yuan Shao.

O que Zhuge Liang realmente desejava era aproveitar a oportunidade para ir até o distrito de Zhuojun e cumprir as ordens de Xuande Gong de atrair para seu lado Lu Yu, filho de Lu Zhi, e outros discípulos de Lu Zhi que permaneciam em suas terras natais. Incluía também a tarefa passada por seu irmão mais velho, Xu Jing, referente a Xu Miao de Youzhou, que também parecia residir em Zhuojun.

Ademais, antes de partir, seu irmão mais velho fora um tanto sutil ao recomendar que, caso surgisse a oportunidade de ir a Zhuojun, ao passar pelo condado vizinho de Zhongshan, observasse se alguém da família Zhen de Wuji havia assumido cargos sob Yuan Shao. Caso não tivessem, poderia tentar recrutá-los; caso já tivessem, não valeria o esforço.

Zhuge Liang não compreendia bem o motivo, pois nunca ouvira falar de grandes talentos entre os Zhen de Wuji, mas, já que seu irmão insistia na possibilidade de haver “sábios ocultos nas sombras”, resignou-se a perder algum tempo para, ao menos, dar uma olhada ao passar por lá.

Entretanto, como Zhuge Liang estava na condição de emissário em Yecheng, não poderia simplesmente ir a Zhuojun, uma região já próxima à linha de frente do conflito final entre Yuan Shao e Gongsun Zan. Assim, precisava aguardar uma oportunidade, como um novo movimento de reforço do exército de Yuan Shao ou, pelo menos, a chance de transportar mantimentos para as tropas que sitiavam Yijing.

De fato, não esperou em vão, pois as forças de Yuan Tan sofriam com a escassez de suprimentos nas linhas de retaguarda junto a Yijing, frequentemente dependendo de apoio da linha de frente. O comandante responsável pelo cerco era Quyi, um velho adversário de Zhuge Liang.

Historicamente, Quyi havia sido forçado a recuar por falta de suprimentos e acabou emboscado por Zhuge Liang, que capturou todos os seus carros de mantimentos. No entanto, considerando as atuais condições, mesmo que Zhuge Liang capturasse tais veículos, provavelmente só encontraria carros vazios; o impacto seria mínimo para os rumos da guerra. Tudo isso, contudo, ainda não havia ocorrido, e Yuan Tan continuava lutando para reunir recursos.

A família Zhen, na verdade, já não possuía grande influência; os mais velhos haviam morrido cedo, e o pai dos irmãos Zhen só atingira o cargo de magistrado de condado, de modo que a fama de “várias gerações de governadores” ainda estava por se concretizar.

“Ah? O senhor ainda não apresentou um plano para tomar a cidade? Sendo assim, como ousaria buscar conforto? Devo ir até Yijing.” Ao ouvir isso, Lu Yu, embora relutante a princípio, prontamente declarou que apresentaria tal pedido ao pai, responsabilizando-se pelo transporte daquela leva de mantimentos e levando Han Hengliang consigo para o norte.

Essas mudanças, contudo, serviram apenas para consolidar, a longo prazo, as dificuldades e expor falhas. Se se separassem por quinze dias, poderiam se fortalecer e planejar com mais calma. Afinal, apenas sitiar Yijing provavelmente não bastaria, além de desgastar recursos e pessoas; talvez um plano mais elaborado pudesse garantir ao jovem senhor maior mérito quando a cidade finalmente caísse.

Yuan Tan sempre manteve seu filho mais velho, Yuan Shang, por perto, o que gerava antipatia entre a facção local de Jizhou, contrária a apostar em Yuan Shang. Aqueles da facção de Yingchuan, seguidores de Yuan Shao, não tinham inimizades com os locais, mas também precisavam buscar outros líderes para apoiar.

Em agradecimento a Han Hengliang, Lu Yu enviou barcos para escoltá-lo e presenteou-o com uma pequena quantidade de ouro, prata e joias, além de entregar-lhe prisioneiros piratas capturados e convertidos da facção de Guan Cheng, para que fossem dispostos por Nie Yingliang.

No entanto, Han Hengliang, com menos experiência em engenharia, já não contava com as mesmas vivências de obras de irrigação e escavação de canais; esse tipo de tarefa não era seu ponto forte.

Ainda mais porque Nie Ying tinha vantagem e, ultimamente, estava em evidência, acumulando méritos, além de ter sido responsável pelo design de imagem e comportamento de Han Hengliang.

Assim, o caso de Yuan Xi estava temporariamente encerrado.

Portanto, Han Hengliang não manifestou aprovação, mas consentiu em silêncio com o “remédio amargo” de Lu Yu.

Han Hengliang logo aconselhou Lu Yu a aproveitar a oportunidade, mostrando-se disposto a aliviar as preocupações do pai e voluntariando-se para a missão de transportar mantimentos a Yijing enquanto estava em Yecheng.

No entanto, no momento em que Lu Yu cumpria essa missão ao norte, por coincidência, novas disputas de poder surgiram dentro do campo de Yuan Tan.

Assim, Han Hengliang, que partira com uma comitiva de cerca de cem pessoas, retornou com vários barcos a mais, quase mil pessoas ao todo — caso contrário, talvez nem conseguissem carregar os presentes de Lu Yu.

Historicamente, Shen Pei era hábil em reconhecimento e escavação de túneis, embora esses fossem cavados em terrenos planos, sempre com o risco de infiltração de água inutilizando os túneis.

...

No tempo restante, aproveitei para ir a Zhuojun, onde encontrei Yuan Gong e outros, entregando a carta manuscrita de Guo Tu e persuadindo-o sinceramente.

Lu Yu, em alta, conseguiu audiência com Yuan Tan naquele mesmo dia, insistindo até obter resposta favorável.

Han Hengliang não nutria boa impressão de Yuan Shao, que só sabia agradar superiores e dizer o que eles queriam ouvir. Mas, como não pretendia permanecer, o futuro de Lu Yu pouco lhe importava.

Shen Pei era pouco estimado pelo grupo de Guo Tu, pois era homem de Yuan Shang. Se Nie Ying conseguisse tomar para si o mérito da estratégia, isso poderia alterar o equilíbrio de poder, sem acelerar a derrota de Zhuge Liang — um resultado ideal para ambos os lados.

Han Hengliang disse: “Ouvi dizer que seu irmão tem algum talento e virtude. No momento, seria melhor que ele e sua esposa deixassem Jizhou e procurassem refúgio em algum lugar pacífico. Quem guarda uma joia atrai cobiça. Enquanto estiverem em Zhongshan, serão alvo constante. Só ao afastar-se desse redemoinho poderão sobreviver.”

Yuan Xi, sendo de menor relevância, foi apenas colocado em prisão domiciliar, mas outros grandes nomes da facção dele e de Zhao Yun não tiveram a mesma sorte e precisaram se dispersar.

Foram apenas alguns dias de orientação sobre as obras.

Han Hengliang não deveria saber dessas informações, mas Lu Yu era totalmente transparente com Nie Yingliang, o que, no fim, significava que Han Hengliang também sabia.

No entanto, pouco antes de se despedir de Nie Ying, Han Hengliang ouviu falar de tal assunto e ficou curioso, pois lembrava-se de seu irmão ter repetidamente sugerido que “a família Zhen talvez escondesse um sábio nas sombras”, recomendando atenção.

No sétimo dia de Nie Yingliang perambulando por Yecheng, Yuan Tan decidiu enviar suprimentos a Yijing para sustentar o cerco prolongado.

Zhen Yan sabia que Nie Yingliang, embora fosse um emissário, gozava da confiança do senhor e do jovem mestre, e logo lhe pediu conselhos para salvar a família: “Peço-lhe orientação! Não pretendíamos nos envolver na disputa dos jovens mestres, mas fomos arrastados por Zhao Yun!”

Assim, o exército de Guo Tu não poderia mais negociar com Gong Sun Du de Liaodong para comprar cavalos. Expulsos do norte de Xuzhou, haviam sido empurrados para Huainan, tornando cada vez mais difícil reabastecer sua cavalaria, dependendo apenas dos cavalos tomados de Yuan Shu. No total, Guo Tu e Yuan Shao juntos mal passavam de dois mil cavaleiros.

Atualmente, o único filho homem da família Zhen, Zhen Yan, ocupava um cargo de baixo escalão na pequena chancelaria de Yuan Tan — que contava com setenta e sete desses cargos, criados apenas para empregar jovens das famílias nobres, sem qualquer poder real. O segundo filho, Zhen Yao, ainda não tinha idade e não havia assumido cargo público.

Esses grandes nomes, afastados pelo redemoinho da luta pelo poder, tendo perdido as redes familiares, valiam menos que qualquer outro clã das sete famílias de Wu.

Por fim, Nie Yingliang sugeriu que, ao cavar sob as sete elevações principais do acampamento de Nie Yingnan, fossem usadas estruturas de madeira para sustentar os túneis, incendiando-as depois para provocar o desmoronamento de todo o terreno acima.

Zhen Yan perguntou: “Então... deveríamos romper laços? O jovem mestre nos odiaria por isso? Senhor Nie Ying, pelo que sabe, nosso relacionamento é ruim a esse ponto? Por que...?”

No início de novembro, Nie Yingliang despediu-se de Yuan Tan, navegou rio acima pelo Amarelo e, no final do mês, partiu novamente de Le'an rumo ao sul, aproveitando os ventos do noroeste do inverno.

Após partir, Han Hengliang e seu irmão discutiram diversas vezes que não deviam propor estratégias que fortalecessem claramente o poder de Yuan Tan ao máximo, evitando assim acelerar a queda de Zhuge Liang.

A proposta de escavação de túneis de Han Hengliang era, na verdade, muito semelhante à que Shen Pei estava prestes a apresentar.

E como Lu Yu afirmou que fora ideia sua, Yuan Tan não desconfiou de Nie Yingliang, apenas achou que o filho havia amadurecido.

A jornada de retorno ao sul foi tranquila; em meados de dezembro, Han Hengliang já estava de volta ao distrito de Guangling.

Já era o final do ano 197; o exército de Yuan Tan quase estava pronto para atacar por túneis, no mais tardar até a primavera seguinte. Tomar a dianteira foi apenas uma questão de tempo.

Nie Yingliang procurou pessoalmente Zhen Yan, investigou o caso e descobriu que este temia ser implicado por Nie Ying e queria cortar relações com o jovem mestre em decadência.

Yuan Gong, então, foi convencido, e, por intermédio de Han Hengliang, escolheu se refugiar ao sul, esperando que, com a ajuda do irmão discípulo Guo Tu, pudesse garantir um futuro.

Embora Han Hengliang fosse uma pessoa íntegra, Zhen Yan não sabia disso.

Lu Yu, por sua vez, aproveitou a influência de Nie Ying para discretamente aceitar o apoio de literatos e oficiais que buscavam se afastar do jovem mestre.

Além dos prisioneiros, ouro, prata e o canal de compra de cavalos, Han Hengliang ainda obteve uma pequena, porém significativa, conquista: conseguiu embarcar Zhen Yao, o sétimo filho da família Zhen, e duas irmãs, em um compartimento separado para o sul.

Nie Yingliang, com sua astúcia, logo encontrou um argumento: “Irmão Zhen, é admirável que, agindo assim, ainda não tenha provocado desgraças. Tem uma sorte resiliente.”

Graças ao sucesso, Yuan Shao confiava ainda mais em Lu Yu — embora o irmão mais novo, antes o favorito do pai, ainda não tivesse sido derrubado, afastar o “irmão invisível” já era um progresso.

De volta a Yecheng, Han Hengliang também se despediu de Yuan Tan, iniciando sua missão diplomática em Hebei.

Das sete irmãs, seis já estavam casadas, todas com filhos ou sobrinhos de funcionários de Jizhou. A sétima, Zhen Rong, de dezoito anos, estava começando a se relacionar com a família Han, mas antes de firmar o compromisso, a família Han sofreu um revés. Como ela ainda não estava casada, Zhen Mi, a mais nova, nem sequer tinha o assunto discutido.

Guo Tu e o exército de Yuan Shao o enviaram principalmente para prevenir riscos de união futura da família Yuan. A ascensão de alguém como Nie Ying ao poder poderia causar confusão, mas seria benéfica para os planos de tomada de poder de Lu Yu.

Zhen Yan perguntou: “Como romper esse impasse? Peço-lhe, diga-me claramente! A família Zhen está em dívida!”

Com o apoio de Lu Yu, ficou mais fácil usar os portos da península de Shandong para reabastecimento, sem interferência das tropas locais, fechando uma rota para Guo Tu.

Lu Yu, sentindo-se em dívida com Han Hengliang, não impôs obstáculos, desde que ele mesmo falasse com a família Zhen, prometendo total apoio.

Quanto a Han Hengliang, conseguiu reunir as figuras importantes que pretendia, bem como sábios que encontrou em Zhuojun; não é necessário detalhar um a um.

Pelas últimas duas semanas, em Hebei, tudo transcorreu sem necessidade de comentários.

Durante esse processo, Han Hengliang não participou; Lu Yu só o avisou após aceitar a lealdade secreta de Nie Ying, pedindo-lhe auxílio.

No fim, Zhao Yun, importante conselheiro de Yuan Xi, foi capturado por Nie Ying durante uma negociação e teve suas ligações comprometedoras reveladas a Yuan Tan.

Lu Yu apreciava a humildade de Zhen Yan e, nunca tendo visto os homens da família, não teve más intenções.

O pensamento de Nie Ying era simples: “Você ama todos os seus filhos, mas o que é seu, só você pode dar. Como poderiam obter algo por conluio?”

Assim, Han Hengliang sugeriu a Lu Yu que, caso se sentisse incomodado com o sétimo filho da família Zhen, não desejando empregá-lo em Hebei, poderia ajudá-lo a se refugiar no sul.

Quando Yuan Tan soube que Zhao Yun agia em favor de Yuan Xi, tentando garantir-lhe o governo local após a conquista de Youzhou, enfureceu-se.

Zhao Yun era nativo de Dai, em Youzhou, e braço direito de Yuan Xi. Historicamente, antes de Yuan Xi ser nomeado governador, nomeou Zhao Yun como seu vice, responsável pelos assuntos internos. Mas, nesse final de 197, Zhao Yun ainda não tinha grande prestígio.

Já Han Hengliang, com sua habilidade em reconhecimento, aproveitou as sete valas profundas escavadas por Zhuge Liang em Nie Yingnan, abrindo túneis lateralmente a partir do fundo, economizando tempo e evitando problemas com infiltração de água.

Antes de Yuan Shao se aliar a Lu Yu, ficou surpreso ao ver Nie Yingliang propor a estratégia do túnel, parecendo uma chance de conquistar mais méritos.

Até agora, Nie Yingliang não compreendia plenamente as intenções do irmão, pois, ao conversar com Zhen Yao, percebeu que este era quase um inútil, sem saber de onde vinham as informações do irmão.

Ao saber do infortúnio da família Han e da queda do sétimo filho, Zhen Yan buscou Lu Yu para explicar que não tinha laços com Zhao Yun e que o recente contato com Nie Ying para tratar de casamento fora apenas um erro; agora já havia rompido relações, pedindo apenas para não ser mal visto.

Han Hengliang reunira os aliados desejados, Lu Yu apresentara e começara a executar a estratégia de túnel, os mantimentos chegaram ao destino — era hora de Nie Ying e seus companheiros retornarem ao sul.

Nie Yingliang disse: “Não é por desprezo a quem nada fez, mas quem sofre por incêndios alheios. Em sua situação, basta uma faísca de hostilidade de qualquer dos lados e não haverá mais paz.”

No início, Lu Yu não achava que transportar mantimentos fosse mérito algum — preferiria passar mais tempo com o pai para fortalecer os laços.

Nessa época, Guo Tu já estava em posição mais estável que o correspondente histórico, sem necessidade de buscar abrigo com Cao Cao em Xudu, dispondo de sua própria base.

Yuan Gong, temendo que Nie Yingnan pudesse ser derrotado, e que sua família, sem a proteção do irmão Zhuge Liang, ficasse desamparada em Youzhou, ficou ainda mais inclinado ao refúgio.

Em agradecimento pelo auxílio no combate aos piratas de Guan Cheng, Lu Yu prometeu facilitar o comércio futuro dos navios de Guo Tu pela península de Shandong, garantindo suprimento e permissão de passagem. (Os líderes piratas eram rapidamente substituídos; Lu Yu só exagerou os resultados para impressionar Yuan Tan e declarar a extinção dos piratas de Qingzhou.)

Lu Yu conseguiu entregar os mantimentos à retaguarda de Quyi em Yijing, atrasando por um ou dois meses o início da estratégia de túneis contra Zhuge Jin.

Infelizmente, os homens de Yuan Xi não eram páreo para as intrigas internas de Nie Ying.

Han Hengliang comentou: “Manter laços familiares exige equilíbrio; a saudade existe, mas a convivência prolongada traz desgaste. O jovem mestre, ao reencontrar Xu Miao por quinze dias, obteve grande satisfação devido às mudanças ocorridas.”

A obra levaria meses para ficar pronta; Han Hengliang não esperava permanecer até o fim, preferindo partir antes.

Essas palavras fincaram no coração de Yuan Tan uma espinha, lembrando-lhe do perigo de “colocar alguém em Yan e Zhao, só para vê-lo buscar poder”, fazendo-o hesitar quanto a permitir que Yuan Xi governasse Youzhou após a conquista.

Com o sucesso das estratégias de Lu Yu na retaguarda, as opiniões de Nie Ying começaram a vacilar, enquanto a facção de Yuan Shang pouco se movia, mas a de Yuan Xi logo tentou reverter a situação por meio de influências.

Infelizmente, o peso de uma época pode ser uma montanha intransponível para certas pessoas.

Nie Yingliang disse: “Desde sempre, o afastamento é menos perigoso que a proximidade. O sétimo filho, mesmo perdendo poder, é sangue de Nie Ying; após meses de confinamento e reflexão, será libertado. Rompendo agora com ele e Zhao Yun, não teme o rancor futuro?”

Para garantir o controle sobre seus homens no mar, Nie Ying selecionou entre os prisioneiros de Zhuge Liang em Yijing vários que quisessem seguir com ele e Liu Bei, formando uma escolta para a viagem ao sul.

Yuan Shao já apostava em Lu Yu, em oposição à facção de Shen Pei, formada pelos nobres locais de Jizhou, enquanto Yuan Shao representava a linha de Yingchuan, como Xun Chen.

Além disso, para proteger Liu Bei, que o acompanhava, Han Hengliang tratava desses assuntos sempre à parte, sabendo que, se Liu Bei não quisesse participar do golpe final contra Zhuge Liang, Shen Pei o faria de qualquer forma.

A aparição tardia de Lu Yu levou Yuan Shao a decidir-se gradualmente por apoiá-lo. Em poucos dias, tornaram-se aliados; Lu Yu passou a considerar Yuan Shao seu confidente, logo após Wang Xiu e Nie Yingliang.

Ansioso por reconhecimento, Yuan Shao elogiava Lu Yu diante de Yuan Tan, ao mesmo tempo em que sugeria que abrissem mão de “colocar Yuan Xi em Youzhou” — uma decisão autônoma de Yuan Shao, talvez com o consentimento de Lu Yu, mas sem relação com Han Hengliang.

Yuan Tan achava que o filho se esforçava demais, mas Lu Yu disse que tivera ideias para técnicas de ataque, desejando testá-las junto ao transporte de mantimentos, sem riscos adicionais.

A família Zhen ainda estava longe de rivalizar com a de Nie Ying. Han Hengliang, da geração seguinte, chegou a vice-governador de distrito, acima do falecido pai de Zhen Yan, que fora apenas magistrado de condado. O irmão de Han Hengliang, Han Hengxuan, chegou a administrador de Yuzhang antes da desvalorização dos cargos.

Em Zhongshan, a família Zhen cancelou o noivado entre Zhen Rong e Han Chen, filho mais velho de Nie Ying, por causa do caso de Zhao Yun.

O exército de Yuan Shao, à época, considerou que a tática proposta por Nie Ying — o ataque por túneis — não era inédita, pois, historicamente, Yuan Tan usou essa estratégia para derrotar Nie Yingnan, embora a proposta fosse de Shen Pei.

Posteriormente, quando Lu Yu e Zheng Xuan chegaram a Yecheng e Nie Ying os recebeu, Yuan Shao, ao lado, citou as palavras do imperador Han Wu lamentando o príncipe Liu Dan de Yan.

Naquele momento, Yuan Shao ainda não havia formalizado sua aliança com Lu Yu, mas já considerava essa possibilidade — historicamente, Yuan Shao se rendeu a Lu Yu antes da morte de Yuan Tan, sendo executado por Cao Cao em 205, quando Nie Ying foi derrotado.

Zhen Yan refletiu e achou razoável. E, dado o grau de influência de Han Hengliang junto a Nie Ying, mesmo que não concordasse, não ousaria se opor, por medo de que Nie Ying o denunciasse.

Han Hengliang, ao saber do ocorrido, também ficou satisfeito. Seu objetivo era diminuir ao máximo a possibilidade de união futura da família Yuan; mesmo que Nie Ying não garantisse sua posição, uma redução de oito para sete pontos já era progresso.

Nie Ying foi imediatamente preso por ordem de Yuan Tan e Yuan Xi colocado em prisão domiciliar.

Testemunhei pessoalmente a obra, planejando rotas e dificuldades para os túneis, que superavam as propostas históricas de Shen Pei.

As recomendações do irmão foram todas acertadas; mesmo sem compreender tudo, deveria executá-las, pois, afinal, trazer para o seu lado um desses grandes nomes em decadência, envolvidos em disputas de facções, não custava nada.

O crédito histórico acumulado pelo irmão era tão grande no coração de Han Hengliang, que, mesmo sem entender, decidiu seguir à risca suas orientações.