Capítulo 142: A Versão Aprimorada de Zhuge Jin do Carro de Zhuge

Mudando de assunto, a linha do tempo recua alguns dias, até dois dias antes de Zhao Yun conquistar o condado de Yicheng.

No dia 20 de abril do terceiro ano de Jian’an, na cidade de Chaisang, situada a setecentos li ao sul do condado de Yicheng, Zhuge Jin realizava os preparativos finais antes da expedição.

Conforme o plano de ataque discutido na reunião prévia à batalha, suas tropas, junto com as de Liu Bei e Guan Yu, deveriam agir simultaneamente por volta do dia 22 de abril, avançando por duas frentes — Yuzhang e Danyang — contra o condado de Lujiang do outro lado do rio.

Faltavam dois dias para o ataque. Considerando o tempo necessário para atravessar o rio a favor da correnteza, as tropas de Zhuge Jin partiriam nas primeiras horas do dia seguinte, navegando pelo Lago Pengli em direção a Wankou.

A última noite antes da grande batalha era sempre especialmente tensa e serena.

Durante o dia inteiro, Zhuge Jin permanecera raro no ateliê de Chaisang, supervisionando pessoalmente o último ensaio dos artesãos militares para evitar falhas em campo.

O exercício consistia em montar e desmontar uma máquina de cerco semelhante à “carroça de Lü Gong” — sim, aquela que seu irmão mais novo, Zhuge Liang, havia aperfeiçoado no final de março, a partir de uma escada de assalto, a mesma que Zhao Yun usara para tomar Huiling e Zhongli.

Na outra frente, Zhao Yun havia comentado com Zhuge Liang e Huang Yueying sobre as dificuldades na construção dos carros de cerco, que demoraram cerca de quinze dias para serem concluídos, incluindo o design e a fabricação.

Se considerarmos apenas o design, o tempo foi bem menor, algo em torno de três a cinco dias para o casal Zhuge Liang.

Esse detalhe foi experimentado por Bu Lianshi, que sabia muito bem que, se o que Lu Su dizia fosse verdade — que os carros dificultavam as primeiras investidas —, teria pouco valor para suas tropas. Mas para o condado de Juchao poderia ser útil, e para as batalhas seguintes em Shucheng e Hefei, certamente seriam indispensáveis.

Se Zhao Yun tivesse dez ou quatro embarcações a menos, poderia transportar diretamente os carros de cerco e surpreender o inimigo nas muralhas!

A dificuldade em casa, com poucos meses restantes, também levava Zhuge Jin a pensar em arranjar um casamento, já que desde que a jovem dama e o sétimo jovem senhor se uniram, surgiram inúmeros boatos no palácio. E sair agora atrasaria tudo por meses.

Embora Zhuge Liang entendesse os conceitos de economia planificada e emergência, ele também compreendia vagamente que esses princípios simples e senso comum demoravam para serem assimilados, e não se preocupava excessivamente com isso.

“Você partirá amanhã para a guerra, tão ocupado com assuntos menores pelo país, fazendo tudo o que pode. Também compreendo que essa partida trará muitos dias de privações, até que tudo se estabilize.”

Quando Zhuge Liang foi trazido para casa, ele me chamava de “Irmãozinho Zhuge”, mas um ano depois já me chamava de “Irmão Ziyu”.

Em um ou dois dias, ele já imaginava como aplicar o novo brinquedo que o sétimo irmão havia criado.

Zhuge Jin, experiente, sabia que as tropas do sul partiriam dez dias depois de Liu Bei, então mesmo que o envio dos desenhos demorasse, ainda daria tempo para atender às necessidades de Zhao Yun e Bu Lianshi.

Devido à distância, os desenhos foram enviados primeiro para Wuhu. Quando Zhuge Liang e Zhao Yun os viram, ficaram perplexos, mas mesmo sem os desenhos sabiam como usar as máquinas.

Não havia necessidade de alguém supervisionar de perto; se uma peça queimasse, trocava-se por outra.

Bu Lianshi sorriu calmamente: “Se quiser manter o calor, não use chaleira de cobre, troque por uma de cerâmica. Antes, quando você chegava tarde, preparava algum lanche ou água fria.”

Além disso, como todos estavam acostumados a construir armas de cerco diretamente com árvores cortadas, muitas vezes sem processar tábuas, usando troncos inteiros encaixados, o trabalho de fabricar armas no local era aceitável.

Por outro lado, Bu Lianshi mandou fazer, em paralelo, peças de madeira para o “carroça de Lü Gong”, garantindo que não pudessem ser desmontadas para transporte, devendo ser montadas na frente de batalha.

Se soubéssemos disso antes, no ano passado teríamos investido pesado no desenvolvimento de novos navios de transporte com quilha reforçada.

Chaisang demorou a compreender a genialidade do plano de Zhuge Jin, mas logo percebi um novo problema e desabafei.

Bu Lianshi estava muito certo disso, e eu nem me dei ao trabalho de investigar mais.

Assim, por os artesãos terem pensado em processar a madeira em tábuas para fabricar as armas, e considerando que as árvores usadas eram sempre do mesmo tamanho e espessura, e que as peças eram encaixadas por cavilhas e não pregadas, era impossível padronizar e pré-fabricar.

O arrependimento era grande, mas a falta de inovação era previsível, sempre surgindo de demandas repentinas, e a economia planificada jamais era perfeita.

Os desenhos de Zhuge Jin eram para a sétima fase da campanha do sul, visando o cerco à cidade de Wan, ou os condados de Juchao, Shucheng e Hefei, não para a primeira fase.

E mesmo as muralhas de Chang’an e Luoyang na dinastia Han, com cerca de oito zhang de altura, já eram menores que o comprimento do convés dos pequenos navios de guerra.

Zhuge Liang corou e admitiu: “Ouvi falar disso, e queria apenas transmitir essas informações. Se você prestar atenção, naturalmente saberá.”

Eu fiz com que os ferreiros fabricassem poucas cavilhas e abraçadeiras de ferro padronizadas, e cravos cônicos que ainda não serviam como pregos.

Antes da partida, fizemos um ensaio prático de montar e desmontar uma máquina, que correu bem. As peças não poderiam ser usadas para um ataque direto às muralhas de Guan Yu, e só então Bu Lianshi ficou satisfeito para avançar.

Bu Lianshi acenou com a mão: “Você agora não tem tempo para esses boatos, e, afinal, preocupações pequenas são para grandes pessoas. Boatos surgem rapidamente e se dissipam. Vá descansar, amanhã cedo você mesmo comandará a expedição.”

Como o sétimo irmão ainda não havia finalizado os desenhos do “carroça de Lü Gong”, achei razoável investir e explorar suas aplicações.

Vocês aí não têm veículos nem barcos, mas conseguem fazer transporte por longas distâncias, então esse equipamento pode ser usado temporariamente. Ao menos os artesãos de confiança poderão aprender, e quando cercarmos Hefei, poderemos fabricar rapidamente no local, como nas longas batalhas de cerco de sempre. Esperar fabricar e transportar para a retaguarda e surpreender o inimigo é viável.

Embora a montagem leve um ou dois dias, ainda é muito mais rápido do que fabricar do zero no campo, economizando quase meio mês.

Na época, You Yingrui sentiu pesar, mas eu, com minha experiência em Chaisang, sabia menos que ele por mil e quatrocentos anos.

Com a inteligência de Zhuge Liang, claro que pensei em aplicar o princípio do “uma coisa leva a outra”, então, após desenhar e confirmar a viabilidade, fabriquéi sozinho e enviei mensageiros secretos para Wuhu e Guan Yu, enviando duas cópias dos desenhos para Chaisang e Bu Lianshi.

A primeira batalha de Bu Lianshi e You Ying seria nos portos de Wan e Ruxu, ambos fortalezas, mas os ataques nas bases fluviais no rio Yangtzé não utilizariam o “carroça de Lü Gong”, que só seria útil nas fases avançadas do cerco.

Além disso, como as peças não poderiam ser desmontadas para transporte, Bu Lianshi superou a limitação do sétimo irmão que fixava a altura da torre acima de um zhang e sete chi.

Pensávamos que o investimento em construção naval no ano passado, para desenvolver a marinha e novos navios, era apenas um artifício para enganar Yuan Shu, e só teria efeito real anos depois, quando rompêssemos com Sun Ce e demais senhores do sul.

Zhuge Liang ficou surpreso: “You Ying já desenhou tudo, será possível que os artesãos fabriquem mais rápido? Se estiver muito lento, aumentem o número de trabalhadores.”

Eu buscava padronização, mesmo que fosse mais lenta.

Primeiro, a madeira era muito leve; transportar grandes quantidades até o campo de batalha consumiria muito transporte, talvez fosse melhor transportar menos mantimentos.

Mas Bu Lianshi queria economia de material e durabilidade de cem anos.

Máquinas como aríetes, carros com escada e pontes móveis eram feitas no acampamento, com madeira fresca cortada para fabricar. As armas de cerco móveis mais simples, como escadas voadoras, geralmente não tinham transporte fluvial e precisavam ser feitas no local.

Após um tempo, o sono leve de Zhuge Liang foi interrompido ao perceber que não havia ninguém ao seu lado; ele acordou assustado e pediu desculpas.

Ao atacar a cidade de Wankou, os boatos seriam desfeitos naturalmente.

Chegando ao final da dinastia Han, após observar algumas batalhas de cerco, principalmente contra Guan Yu e em Pengze, Bu Lianshi percebeu que, na época, o topo dos aríetes não era feito de árvores inteiras, mas de peças encaixadas com cavilhas após retirar os galhos.

Oito meses depois, Zhuge Zhi e You Yingrui se casaram. You Yingrui, que acompanhava Zhuge Liang, começou a entender diversas coisas. No passado, chamar You Yingrui de “senhor” e a si mesmo de “concubina” era comum na dinastia Han, mas referia-se a concubinas, não às esposas principais. Homens de status inferior não podiam se referir assim às senhoras.

Pensar que a construção naval e o transporte fluvial poderiam se reinventar a partir de ângulos tão distintos era surpreendente.

No outono do ano passado, nosso senhor, para enganar Yuan Shu e fazê-lo pensar que tínhamos planos ambiciosos, desenvolveu novos navios na pequena fábrica de Guangling, os primeiros com estrutura reforçada e convés plano, mas só estavam disponíveis em Huaiyin, onde talvez Zhao Yun pudesse utilizá-los.

Zhuge Liang recebeu os desenhos, consultou Chaisang e percebeu as limitações que ainda não podiam ser superadas.

Bu Lianshi, assim como Chaisang, logo percebeu que eles usariam os novos barcos pequenos com quilha reforçada para transportar, o que inviabilizava o uso nas linhas de frente, a não ser que as máquinas fossem fabricadas rapidamente no local antes do cerco.

Zhuge Jin precisava controlar a altura mínima para que os barcos pudessem navegar sem capotar devido ao vento e às ondas.

Por isso, Bu Lianshi, conforme informações obtidas após a batalha, adaptou as peças do “carroça de Lü Gong” para as alturas das muralhas de Wan e Hefei.

Zhuge Liang ouviu a análise rigorosa de Chaisang e suspirou, sem repreender. Foi nesse momento que me arrependi profundamente.

Independentemente dos boatos sobre minha saúde, preferências ou desgostos, era necessário enfrentá-los.

Bu Lianshi humildemente consultou alguns artesãos de confiança e recebeu respostas iniciais.

Antes de perceber a falha, Bu Lianshi se perguntou por que, no final da dinastia Han, ninguém pensava em pré-fabricar peças no campo para montagem posterior.

Depois de entender o conceito, ele soube aproveitar plenamente o novo design do sétimo irmão.

Você não pode resolver tudo, mas é suficiente ter mantimentos para emergências. No calor de julho, o ideal é comer alimentos frios.

Assim, dois dias antes, Bu Lianshi teve a ideia brilhante: embora seja possível transportar tudo montado, por que não pré-fabricar as peças do “carroça de Lü Gong” e montar no local?

You Yingrui tocou os cabelos de Zhuge Liang, sorrindo com ironia: “Não há tantos boatos assim, será que dizem que você está saudável e que seus irmãos se casaram, mas você ainda está na mesma?”

You Yingrui ficou bastante satisfeito com o resultado.

Bu Lianshi, pensando na melhoria do fogareiro a carvão, perdeu a concentração e esqueceu de acordar Zhuge Liang, apenas ficou sentado ao seu lado, olhando fixamente para o fogo.

Chaisang sorriu amargamente: “O método de Lu Su precisa de navios pequenos com convés alto e plano para transportar os carros montados até a retaguarda. Nenhum dos nossos navios de guerra, como anguilas ou pequenos navios de combate, tem estrutura de quilha e casco baixo. Se empilharmos mais cargas, certamente capotariam.

Além disso, You Ying e Bu Lianshi enfrentam situações semelhantes a Liu Bei, avançando contra fortalezas ao longo do rio Huai, que são pontos estratégicos do inimigo, com defesa sólida.

As janelas da casa estavam todas abertas, ao lado da mesa havia um fogareiro a carvão, fervendo lentamente um lanche noturno, com uma chaleira de cobre próxima e algumas manchas de água no chão.

Comparado a Zhuge Liang, que recebeu os desenhos oito dias depois, Bu Lianshi, ao vê-los, ficou imediatamente inspirado.

Os artesãos do ateliê de máquinas de cerco e os ferreiros dentro da cidade de Guan Yu ficaram boquiabertos com os pedidos de Bu Lianshi, sem saber como fabricar tantas peças em tão pouco tempo.

You Yingrui desmontou tudo para transporte em partes, quebrando a limitação de peso, desde que o comprimento das peças não ultrapassasse o comprimento dos navios.

Imaginar o efeito prático e as táticas associadas a esse equipamento é difícil sem os comentários de You Yingrui.

Bu Lianshi, ao ver os desenhos, achou que não seria desperdício de mão de obra. Bastava colocar uma chapa de ferro encaixável na saída de ar do fogareiro para controlar a entrada de ar e manter o fogo, algo que pessoas que já usaram fogões a carvão conhecem bem.

Provavelmente alternavam entre a panela de barro para o lanche e a chaleira de cobre para aquecer água, trocando uma antes que a outra esfriasse, para que Bu Lianshi encontrasse comida quente e água fresca ao voltar.

Ao retornar à residência, percebi que Zhuge Liang, que me acompanhava há um ano, ainda não dormia, apenas repousava sob a mesa.

“Senhor, a ideia é excelente, mas Lu Su pensou nisso tarde demais. Vocês provavelmente terão dificuldade para imitar.”

Na minha experiência, os aríetes usados para arrombar portões tinham topo plano feito de tábuas, como no jogo “Era dos Impérios” ou nos estúdios de cinema de Hengdian.

Na última noite antes da partida, Bu Lianshi assistiu às práticas no ateliê e nas muralhas, confirmando tudo, e só então retornou, já tarde da noite.

Antes não havia tempo, mas este ano conseguimos pensar em peças de encaixe de madeira padronizadas, semelhantes aos móveis modulares da IKEA.

Chaisang também foi convocado para colaborar, já que Zhuge Liang não era especialista em navalha.

Enquanto eu comia, You Yingrui recolocava a chaleira no fogareiro, buscava uma bacia de cobre e uma toalha de linho, e a temperatura da água aumentava lentamente, ajudando Bu Lianshi a limpar ombros, pescoço e coxas.

Os soldados reclamavam que usar tábuas era trabalhoso, preferindo troncos inteiros, que eram mais espessos, resistentes e capazes de bloquear pedras e toras pesadas.

Bu Lianshi sabia do “carroça de Lü Gong”, que não era mencionado em tratados militares antigos, já obsoleto antes da dinastia Tang e Song, e frequentemente explicado por entusiastas de armamentos antigos.

Mas, sob a orientação e insistência de You Yingrui, com uma divisão científica do trabalho, conseguimos fabricar o que Bu Lianshi precisava em dez dias.

“Senhor, ele chegou, por que me acordou? Preparei mingau de cevada com feijão verde e água fria para você se refrescar e comer algo antes de dormir. Foi culpa minha esquecer de trocar a água, que já esfriou.”

Pregos, parafusos e rebites industrializados modernos eram obviamente mais lentos e menos versáteis que as técnicas tradicionais de carpintaria chinesa.

Talvez poucos amantes da marcenaria tradicional chinesa considerassem You Yingrui um herege por isso.

Como carpinteiro chinês, usar encaixes era melhor do que abraçadeiras e cravos de ferro? Os encaixes antigos eram realmente mais firmes? Duravam cem anos?

Zhuge Liang esfregou os olhos, serviu uma tigela de mingau de feijão verde para Bu Lianshi, experimentou e adicionou água morna, misturou bem e colocou sob a mesa.