Capítulo 144: Isso também conta como uma convergência da linha do tempo... eu acho?

Zhuge Jin nunca deu muita importância a objetivos pequenos como a tomada do forte naval de Wankou, deixando todo o processo a cargo de Gan Ning. Para ele, bastava confiar plenamente em Gan Ning e conceder-lhe os recursos necessários.

Zhuge Jin esperava que Liu Ye, aquela "bomba-relógio" escondida dentro das forças de Liu Xun, pudesse um dia ajudá-lo a conquistar um reduto com baixo custo ou até mesmo sem derramamento de sangue. Contudo, não esperava que essa oportunidade fosse desperdiçada tão facilmente. Embora tenha obtido cerca de três mil soldados regulares do exército de Yuan Shu e piratas de Danyang, além de três ou quatro mil homens recrutados à força, ele ainda sentia certo desapontamento. Esses chamados "homens fortes" eram, em sua maioria, velhos ou crianças demais; Yuan Shu já havia convocado tantas levas de soldados que a exaustão dos recursos era evidente. Zhuge Jin decidiu usá-los apenas como tropas auxiliares e, após a campanha de Lujiang, devolvê-los à agricultura, aproveitando apenas os piratas de Danyang para treinamento.

Após suspirar, Zhuge Jin decidiu olhar para a frente. Com o ânimo restabelecido, convocou os generais rendidos, Zhang Duo e Liu Ye, à sua tenda principal.

Como os recém-chegados ainda precisavam de uma recepção formal, Zhuge Jin, apesar de retirar-lhes o comando militar, manteve as gentilezas protocolares. Afinal, era preciso manter um equilíbrio entre a benevolência e a autoridade.

Zhuge Jin sentou-se com imponência e, observando os recém-chegados com um olhar penetrante, fez com que Gan Ning se sentisse pressionado. Gan Ning, percebendo a atmosfera, explicou que Liu Ye deixara cerca de vinte mil homens em Wankou e Wancheng, mas que a maioria eram civis recrutados. O comandante em Wancheng, Liu Xun, era um homem obstinado e leal a Yuan Shu, sendo improvável que se rendesse.

Zhuge Jin ouviu atentamente e, em seguida, deu instruções a Gan Ning: "Já que Liu Xun não se renderá, faremos o oposto. Usaremos a intimidação em vez da persuasão. Quero que enviem uma carta a Liu Xun através de um prisioneiro obstinado, dizendo-lhe para não se render, pois preciso que ele resista para que meus generais possam conquistar glória e promoções."

Gan Ning ficou chocado com a audácia da estratégia. Zhuge Jin explicou que, para desencorajar o oportunismo e acelerar a queda de Yuan Shu, era necessário estabelecer um padrão moral: quanto mais cedo alguém abandonasse os rebeldes, mais seria considerado um patriota.

Enquanto isso, em Wancheng, Liu Xun recebeu a carta. Ao lê-la, enfureceu-se, cortando a mesa e a carta com sua espada: "Zhuge Jin zomba de mim!"

Zhuge Jin, por sua vez, coordenava os preparativos para o cerco. Ele ordenou que as peças de artilharia e escadas fossem montadas rapidamente e que fossem criados falsos acampamentos e fogueiras para simular um exército imenso, desencorajando as tropas de Liu Xun.

O plano era claro: o ataque deveria ser rápido e avassalador. Zhuge Jin sabia que, em cercos, a hesitação era o maior inimigo. Ele instruiu seus subordinados a não apenas montar as máquinas de cerco, mas também a espalhar a notícia de que as tropas de Wankou haviam se rendido ao Imperador, abalando a moral dos defensores.

Após dois dias de preparativos intensos, o exército de Zhuge Jin estava pronto. Ele mantinha a confiança de que, com o uso de armas de cerco pesadas e uma estratégia de guerra psicológica, a vitória estava ao seu alcance. A estratégia não visava apenas a conquista do território, mas a desintegração completa da vontade de lutar do inimigo, garantindo que, quando o ataque final ocorresse, a resistência fosse mínima.